砖场上

当夜的纱幕还没有揭去，人们还在安睡的时候，村东2里远土台上的矮屋门“吱呀”开了。

门里晃出一个奇瘦干巴的影子，朦胧中仿佛从坟墓中游出的一个“幽灵”，只是这影子的脚下还带着响声，眼里还放着混浊而微弱的光，嘴里发出的一连串沙哑的咳嗽声在北面的沟谷里清晰地回荡着。

他望望天空，有几颗星星还在闪烁着，望望四周，那熟悉的黑灰的大小影子依旧如故；四下里听听，除了村里传来的鸡鸣声和一两声驴叫声，身旁一片静寂。他微微笑笑，嘴里骂道：“黄山这个懒汉又忘了给驴添草！”

他轻轻地回转身返回屋里，熟练而又小心地拿起砖斗和瓦轴分别送进各自的场子里。

——他走进老五的场中免不了夸奖：“嗨，还是这后生，弯下腰就没一句话，每天匀匀实实一千货。”

——他走进“孬货”的场中总是笑骂着：“这个孬货，一天只耍嘴皮子，哪天也比老五少二百。”嘴上骂着，手里却不闲着，摸摸这儿动动那儿，生怕这个毛鸽子拉下什么茬子。

——他走进“老汉”的瓦场里，又叹息起来：“唉！该退了，该退了，人不服老不行啊！就这是脾气撑的……”走到这里，他总是仔细地把瓦轴上好，把水预备停当，把拍子和划子拾掇好，泥场里空着，他便抡起锄头刨些土。

——走下最底层小性儿的场里，又老惦记起过了十几天的事：“这孩子人倒不孬，就是心眼儿小了些儿，再怎吧，人家牲口踩坏了几个砖坯还能让人家赔？”

他想过每个场子，走过每个场子，觉得都妥当了这才返回矮屋里，把火捅开，坐上冷水锅，安顿老伴－－霜娣，然后，打开栅拦放出那十几只羊来。这群羊里，他只有三只，其余的都是给别人代放的。

此刻，天已放亮，一排排灰色的成砖，一批批红色的砖坯和高耸的冒着白烟的瓦窑都一一可辨。

他走下土台的小坡，迎面走来了“老汉”。他们每日里如同订下了契约一样，几乎天天在此相遇。“老汉”五十多岁，个子不高，身形瘦小，可从迈动的步子看全身一疙瘩劲儿。他猛吸两口残剩的烟头，食指往外一弹说：“德顺哥，停当了？”

他的话如同他迈动的步子的节奏，话刚说完人已闪在德顺哥的身后，随后又留下一句：“今早上沟里露水大吧？”

“我不进里头了，到口这儿放放，它们吃不了多少。”

他们对话就像小河流水一样自然。

老人走了，很快沟口便荡出老人沙哑的歌声：

放羊倌，光棍汉，

整日里来吃派饭。

主家有事我帮忙，

没事我就上了山。

鞭儿一响羊儿跑，

铲子一挥似令箭。

……

太阳升起来了。瓦窑场仿佛换上了新装，阴阳两色明晰地交错在一起，显出一个清新而神秘的世界。灰色的砖群在阳光的照耀下格外地柔和亲切，红色的砖坯像童话里的小矮房，黄色的瓦筒架如奇特的花墙。更微妙的是，瓦窑顶端袅袅上升的白烟直飘云霄，远远地还可闻到一股飘散的淡淡的硫香。此刻，正是出货的好时候。砖场上叮当、噼啪声交织在一起，就像一支乐队演奏着一曲瓦窑场《灰色的梦》。

就在这乐曲声里霜娣被一泡尿憋醒了。她赶忙坐起来，披上衣裳，提上裤子，布条儿裤带也赶不上系，提着裤腰便摆出来。出门四下瞧瞧，爬上东边的土台，寻着一个避静旮旯才算完事。她穿好衣裳，往耳后捋捋额前耷拉着的蓬乱的黑白交杂的头发，这才慢慢地像倒着的摆钟一样摆下来，她边走边看老五和孬货嗵嗵哒哒忙作。眼瞅着一兜兜泥土变成一张张票子，心里怪不是滋味的，也不知是急还是恨。

她看他们，他们也在看她。她慌慌张张地上土台时，孬货便咯咯地笑，朝老五扮鬼脸：“你瞧，嗨嗨，快尿裤了，哪天找个什么茬把她拦住看看她到底是往裤档里屙了还是尿了，我老想德顺哥怎能和这样的女人一起过，他俩也不匀匀，就说这吧，德顺哥都快把羊放饱了，这位娘娘才起来，真是辱没人。”

老五边看边笑边做活，在这抑扬的声响里，地上的坯行在不断加长。

霜娣看着别人不停地做活儿，才想起自己的活计。她看看太阳，太阳已升上多高了。这才紧摆两步，摆进小屋里，把被子懒散地一卷，翻起枕头去拿东西，枕头下杂乱地放着些吃食，其中饼干已经压碎了。她打开一个小纸包，里边包着冰糖，这是她昨天见小性儿的孩子吃，自己的嘴痒痒专门进村去买的。她捏了一小块放进嘴里，这才想起来去看锅。

锅早已开了，水哗哗地沸腾着，锅边沿喷了一股股热气。她挖了玉茭面，用开水浇起来，小心翼翼地下手去和，去捏疙瘩。刚煮进锅里，便听到孬货喊老五的孩子，她知道几个媳妇已来送饭了。吃什么菜呢？依旧生调萝卜丝吧。

吃早饭时场上喧闹起来，在场的几家媳妇送饭时都带着孩子来，叽叽喳喳，围在小屋前，闹着吃这要那。打打闹闹，嬉戏不已。

德顺哥坐在门口的一块灰砖上，他的面前放着一个菜碗，里面是白生生的调萝卜丝。他的牙掉得不少，生萝卜在嘴里嚼半天也嚼不烂，用筷子扎起疙瘩来放在嘴里不得不用汤往下通。每到吃饭时，老汉总免不了说：“霜娣你把这萝卜给德顺哥炒炒，生调上这能咬动？”同时把自己的菜给德顺哥拨碗里些，其他人也常往德顺哥碗里拔。霜娣总是推说火不快，赶不上，其实谁心里都有底儿，时间长了都也就不再说她。

老五家的菜最高级，昨天中午吃剩下的肉，炒了土豆丝，旁边谁的鼻子里都闻得香。老五的孩子疙瘩也不吃了，老闹着从爸爸妈妈的碗里挑肉吃，小皮碗里一会儿捡了半碗。

霜娣早在盯着老五的菜碗，嘴里的疙瘩一直不想下咽，下咽的老是口水，再看到一块块肉到了那孩子的碗里时，她再也耐不住了。她站起来可又不好意思照直过去，只好进屋里舀了点汤，出来摆到老五家孩子跟前，开玩笑似地说：“孩给我些吃。”

孩子往起翻翻眼皮没吭声，没举动，显然舍不得。

“真尖，等我弄了好吃的，你等吃吧。”

小孩子毕竟好哄，终于开了通，她用勺子舀起一块递过去。

按照平常的习惯，人们面对孩子的这种举动，都会摸着孩子的头夸赞几句：“哎呀，行！真开通，你快吃吧。”可霜娣不会放过这次机会，她的嘴就像老鹰叨食一样，又快又准，把一块肉实实在在地叨进嘴里，嚼了两嚼，把口水止住了这才朝孩子说：“呀，真香，快吃吧，不吃我吃了你的。”

旁边众人看着这场面又是气又是笑。

整日里德顺哥除了忙地里的活，余下便是帮别人的忙，反正谁家有事吭一声，德顺哥便到了，到哪里也是实心实意，他不图名也不图利。村里没事，就在场子上帮忙，修了砖，修瓦，天怕下雨了，提提瓦筒，苦苫砖坯，傍黑前再出去放放羊，回来又开始收拾场子。

霜娣从早上起来便是从屋里摆到屋外，又从屋外摆回屋里，要不坐在门前逗场上的孩子玩，要不坐在土台上看别人扣砖，修瓦，看路上来往行人和车辆。偶逢天气下雨别人忙活收拾场子，她看着热闹，心里奇怪地还有些快意。这时德顺哥从不吭声，该做什么做什么。时间长了，她也就不再管了，只当多看了个热闹。饭不做是不行的，自己反正得吃，况且她老爱做午饭，看见或听说别人吃什么饭了，她就想尝一尝，不管做好做不好，只有如此才能了却一桩心愿。有时适逢德顺哥出去给别人帮忙，她也跟上去，别人也不让她干什么活，哪里人多她到哪里凑凑热闹，中午把饭吃了便回到瓦窑场上，往炕上一躺，心里很惬意。

晚上，一轮明月挂在天空，场上的一切沐浴在柔和的月光下，忙碌喧闹了一天的场子静了下来。两位老人坐在屋里或屋外都能听到瓦窑里炭火呼呼的声音，他们这样坐到很迟才睡去。虽然场上的东西一般不怕出事，可别的场上丢炭、丢塑料布之类的事还是有的，德顺哥还防这个万一。他知道场上的几个兄弟都对他不错，一个月每人给他六元钱的生活费，这实质上是接济他的。一旦有个三长两短，他怕对不住他们。

他们坐在一起，常是谈谈天气和庄稼，一说到别人家的事便会抬杆，霜娣总是说：“你管人家干甚，你疼哪到筋？”总共两个人德顺哥不愿吵，也就很少提别人家的事，除非无关紧要的事。

今夜的月色真好，温度也很适宜，德顺哥想起白天遇到小牛家媳妇的事，心里直高兴。他本不想和霜娣说，可老憋不住，就朝霜娣说：“明天小牛家的母牛要生牛犊了，前晌在东沟地里碰到他媳妇了，说小牛副业队人手缺，脱不开身子回不来，要我去给看一天……”，“明天中午恐怕不回来了”还没说出来，霜娣就打断了他的话：“又管闲事！——要不了不要跟我说。”

“哎，我跟小牛媳妇说了，等小牛犊断了奶咱买上它。”

“你有几个臭钱？”

“到时候想办法吧，不行收了秋粜些玉茭，只要会吃了，年把的就成大牛了。”

老人放了一辈子的羊，如今又快喂牛了，心里格外高兴。他没念过一天书，也不懂得大自然美不美，可今夜，他觉得这月色是那么的美好，一切都是那样的惬意和欣慰。

“对了，明天清晨还没添锅水呢。”

“没水了，弄吧，守着井呢。”

“明天清晨起来弄吧，放羊走时添上锅就行了。”

“哎，这明晃晃的跟白天差不多，绞一遭就卸了辘轳。”

德顺哥起身进屋提出两只桶来，嘴里又哼起了小调：

至从做了看场倌，

生活一天比一天甜。

如今再做放牛倌，

胜于天上做神仙。

羊倌场倌放牛倌，

乐坏了一条光棍汉。

德顺哥走到井边小心地放下桶，伸手取过捏钩把桶套上。辘轳的负荷小“哗啦啦”转得十分欢快，桶一打满水，辘轳便受不了，便“吱呱吱呱”地叫起来。这声音在银色的月光下传出很远，村里没睡的人都在心里嘀咕：“德顺哥还在绞水呢。”

德顺哥把扁担放在肩膀上弯下腰往起挑，才感觉出腰腿酸困，禁不住叹口气：“唉，老了。”他挺直身子，迈出了第一步，第二步刚抬起来，迈出的第一只脚下突然向后一滑，身子随着向前扑去，头重重地撞在了井边的一块石头上，虽然这块石头并无大的棱角，可老人的头还是撞了个洞。他昏了过去，嘴里喘着气，眼半睁半闭着。

霜娣摆过来，她扑上去叫了半天，德顺哥没应一声。霜娣慌了，她不知该怎样好，眼泪都急出来了，她也像别人说的那样用大拇指甲掐住德顺哥的人中穴，可德顺哥的神情依旧如故。她半抱半拖把他闹回家，抱到土炕上，全身累出了一身大汗，她从来没有出过这么大的力，可她顾不得这些了，只是急得没办法。身边再没有其他人，去叫人吧，一来怕德顺哥出事，二来去叫谁呢，瓦窑上的几个人见了她跟见鬼差不多，再说已不早了，别人都躺下了，她也害怕。她从屋子里跑出来看看大路，希望能见到个晚归的人，可没有一个影子。她又跑进屋里，看看德顺哥，他依旧如故。她把她私下买的白糖拿出来第一次给德顺哥泡了半碗糖水，拿勺子灌下去。水咽下去了，人却依然。她又拿针去扎，他像一点知觉也没有，血出来，手却怎弄怎是。她抱着德顺哥叫了半天，折腾了半夜，德顺哥没有了任何反应。她累极了，她靠在墙上，想歇一歇，不觉得便迷糊着了。

当霜娣惊醒过来时，天已快亮了。看看德顺哥，像做了一场恶梦，她迅速追悔自己睡着了。一摸德顺哥的嘴鼻，吓坏了－－他没气。

她惊叫着把她的身子从德顺哥的身下抽出来，像逃命似地跑出小屋，在外面呆了半个时辰，才缓过神智来。

老汉吸着半截烟匆匆赶来了，他走到坡前，心里犯了疑：“德顺哥怎没出来？”他走上小坡看到一个影子，又放下了心，可走近一看，他奇怪了：“你——”霜娣一见老汉，就像见着了救星：“快去看看德顺。”说完便瘫在地上。

老汉跑进屋一看，地上炕上到处都流着血。他惨叫一声奔过去，两只手一摸德顺哥的鼻孔早没气了。老汉像疯了一样跑来，两手像拎小鸡一样把霜娣拎了起来，眼睛里喷着火：“你把德顺哥怎么了？嗯？”霜娣全身哆嗦着，她没说出一句话……

这天早晨，阳光灿烂，场上格外平静，一个个男子汉们挤在屋子里，有的掉眼泪，有的使劲抽着烟，都没有一句话。

一个看场老人死了，他放了大半辈子羊，当了大半辈子的光棍，看了整整三年场；他没有儿女，没有亲戚，老婆——霜娣是前不久刚“碰伙”来的。他的棺木装裹是众人摊钱买的。合棺时木匠高高地举起斧头，老汉沙哑地喊了声：“德顺哥，躲钉啊，德顺哥。”随后不知道有多少人在重复着：“德顺哥，躲钉啊，德顺哥。”和着这悲凉的关切声，许多人禁不住呜咽起来……

送葬的人特别多，掉眼泪的人特别多，一把泪一把鼻涕讲着德顺哥往事的人更多……