锦囊解困

三月十六日子时，四下静悄悄的。一轮明月高挂天上，送行着出征的战士。鼓城山本部七百多人、歧山庙八百多人、高坡子六百多人、加上黎坪的机动人马一千二百多人，共三千多人马齐集黎坪。队伍正要开拔，胡连玉派沈二姐火速送来急信，说是内中装有“文曲星”董四书三个锦囊，若红灯教军遇危难时刻，可打开锦囊化险为夷。

暂且不表红灯教军兵贵神速，欲一举拿下汉中城；先说周明友化装侦察到汉中的详情。

周明友与汉中早有渊源。光绪二十九到三十三年，曾同父亲在汉中城里的南街开过铁匠铺。房主唐寡妇，拉扯着一个十四岁的儿子贵生。“恻隐之心人皆有之”，周家父子对她们这孤儿寡母多加照顾。以遇到有好吃的，总忘不了贵生。人往熟处走，水往低插流。自周明友上鼓城山后，山上运送土特产进城，都将东西寄放在贵生处。卖回的货物也先寄放在贵生处。这里实际上成了鼓城山的物质中转站。

常言道“人不可貌相，海水不可斗量”。那小时候两笼鼻涕吊起多长的贵生，一下字时来运转，当上了刘存厚的军需官。现在人家有了大名，叫个唐发顺，别号“运来”，左邻右舍都尊称他叫唐军需。

虽说是姓名叫唐发顺，可不是靠同花顺赢来，而是凭干劲，凭本领挣来的。唐发顺祖上留下两套四合院的产业，但这地方偏僻；地势地下，易遭内涝。经营起来颇不容易。

民国初年，刘存厚强占唐发顺的房屋堆放粮食有上千石。立秋后，时逢汉江涨大水，水头逐渐逼近唐家。那天晚上，炸雷“咵嚓－－－轰隆”的一个接一个，闪电“哗哗哗”的直晃，人们都蜷缩在屋里睡大觉。刘存厚一下子记起了上千石的军粮“完了，完了！水涨粮必涨，而且是否断粮，都说不定。若没有那些粮食，我的日子难过哟！哎！老军需也确实该换了！”那晓得，那唐发顺一个晚上跳进跳出，招集一些本家族的兄弟和街坊邻居，冒雨把上千石粮食转移到了安全地带。

天一放晴，刘存厚带领人人马马去查看他的救命粮，只见里唐家不太远的高地上，一垛垛堆放整齐的粮食正在列队欢迎他们呢！喜得刘存厚立即宣布“唐发顺，我任命你为我川二十七军大尉军需官，不得有误。”

“是”

唐发顺擦去疲惫，对这一步登天的喜讯，张开了难得的笑脸，脚跟“砰”的一声立正，举手敬了个敬了个军礼。

红灯教军在三月十六申时，前部抵达汉中城对岸。炊烟袅袅，雾气环绕。只见偌大的一片房屋，掩映于朦朦胧胧的烟云水雾之中，更显得神秘异常，光怪陆离。

“哗啦，哗啦”悦耳的汉江涛声，阵阵传来，扣动着红灯教军将士紧张、兴奋的心。李心诚忙取出缩山镜，张开目力一望，只见一片白茫茫的江水浩浩荡荡，江上一只船也没有。不由得大吃了一惊，刚才兴奋的眉头，又随即皱了起来。

汉江又称汉水，古时曾叫沔水，与长江、黄河、淮河一道并称“江河淮汉”。汉江全长1532公里，就长度而言为长江第一大支流其发源地在陕西省西南部秦岭与米仓山之间的宁强县[隶属陕西省汉中，旧称宁羌]，而后向东南穿越秦巴山地的陕南汉中、安康等地，进入鄂西后北过十堰流入丹江口水库，出水库后继续向东南流，过襄樊、荆门等，在武汉汇入长江。

汉江流域面积十多万平方公里，流域涉及鄂、陕、豫、川、渝、甘。汉江流域属亚热带季风区，气候温和湿润，流域水能资源丰富。是长江各大支流中变化最大的河流。

汉江干流中下游区，洪水灾害严重，也是长江支流中洪水灾害最严重的一条。诗人李白曾为它发出了“横溃豁中国，崔嵬飞迅湍”的惊叹。

见李心诚闷闷不乐，周民友立即派人四处打听。才知道七天前刘存厚为防备红灯教军的进攻，以保汉中城防，把所有船只用镣铐锁在对岸。

“这咋个办，咋个办？”

张真仙急得团团转，也拿不出个主意。道底是小诸葛，周明友情急之中，记起了三个锦囊。忙提议李统领打开一号锦囊“枪支进城，必经东门。装扮货商，数人押运。”张真仙夺过纸条看后，连声赞叹道“文曲星哪文曲星，你莫非真是诸葛孔明转世！”

李心诚有了锦囊的扶助，底气来了，一下子显得英姿勃发。稍加思索，与周明友、张真仙会商后，一反常态，作了巧妙安排。命苗成树装扮成富商，率领手下精兵十人和八匹骡马，前往汉中。

只见那苗成树摇身一变，转眼之间风采迥然不同。你看他，头戴一顶宽边锦缎博士帽；架上一副镀金眼镜；身穿大绸夹长袍，外套红色团花马褂；下着黄色锦缎；脚蹬一双乌黑发亮的法国皮鞋，手拄一根精致的文明拐杖。坐上一乘上有英丹布篷，中垫奥毛呢絨毯，下镀克罗米踏脚的滑竿。一颤一颤的向汉江下游的十八里铺行进。在柳林子小渡口渡过汉江，辗转曲折，来到汉中。

三月十八日下午末时，到达东门。值岗士兵刚要开口问，只听见“停轿”一声，走出一位气度不凡的大商人苗成树。下来后，苗成树他随即嘴巴一咧，给随从使了眼色。随从爽快的掏出银元，跟值岗士兵每人一枚。苗成树又掏出两张名片，请值岗士兵传递到城楼上。

城楼上一间小屋里的签押桌旁，坐了两名中士班长。收到两张名片一瞥，一张上面写着“川二十七军大尉军需官唐发顺。陕西汉中城防司令部”；另一张上面写着“蓝田聚诚商行协理、大东洋福冈株式会社买办。苗成树。西安中直街桅杆大院”。

“哎呀！原来是个大商人咯！又有洋人撑腰。快，快！”

两名中士班长立即亲自出马，下来迎接。寒喧后，苗成树协理先递给两名中士班长一人一包“红炮台”香烟。面带微笑说道“甭客气！烟是和气草，抽了精神好。”

然后把手一亮，给随从打了个手势。这随从久经历练，到也机灵。忙从包里掏出两封红纸包裹的银元封，每封八枚。恭恭敬敬的说道：“我们苗协理请两位老总喝两盅，只是时间不凑巧，就请二位自行方便吧！”

“好，好好！”

“再麻烦动问一下，唐军需现在是在府上，还是在司令部？我家掌柜是唐军需的表哥，准备投宿汉王客栈。应该怎样走？”

“没事，没事！一直往前走，经过第三个十子路口再朝左拐，再走两百来步，就是汉王客栈。只是现在换了招牌叫‘高祖故居’。贵客们慢去，有何吩咐，请捎个信来，我们一定随叫随到。”