行情

夜在一声声“喔喔”的鸡鸣声中走向黎明。

村子被这一声声鸡鸣吵醒，各种声响开始此起彼伏。担水的、洗菜的、吆喝牲口的一时间从农村的各个角落里冒了出来。

如同往常一样，新的一天就这样毫无新意的开始了。

张二叔在三天前就拿定主意，把家里还剩下不多的二百多斤大豌豆粜了。昨夜，他和虎子娘盘算了半个晚上。家里好几种常用的生活用品都快没了，眼看就要过冬，还得给置几件棉衣。只因家除了虎子挣得那些钱之外，再没有闲钱。而那些钱是万万不能动的。只能将剩余的二百多斤大豌豆卖掉。

早早起来胡乱吃了一些，就套上牛车，装好豌豆出了门，直奔集市而去。

刚到村口，就遇到村长弟弟强子。

张二叔在村子里年龄稍长些，年长的直呼他“虎子爹”。不管是不是同宗同姓，好多人都叫他二叔。

强子看到张二叔便问：“二叔，车上装的啥？”

“几百斤豆子。你也去赶集？”

“嗯，闲着没事儿，逛逛去。”

强子大名李华强，是村长李华明的弟弟。这兄弟二人老大叫“华子”，老二叫“强子”，村里人都这么叫，但总感觉怪怪的，尤其老大，好端端的名字不叫，却要叫什么“华子”，不知道的人听了还以为叫“叫花子”呢！强子虽说年轻，但却是村子里出了名的能人。会砌灶头、会木工活，家里还养了几十只羊，日子过得红红火火。他哥华明，更是又能又狠，而且是村长，干了好多违背群众意愿的事儿，村民们却只能看着，敢怒不敢言。

张二叔虽说只有四十多岁，但无情的岁月却早已在他脸上划满了沧桑。和所有的庄稼人一样，根本无法摆脱这种命运，也许，他根本就没有想到过或意识到去摆脱或改变这种命运。他大哥长他六岁，在两年前死于癌症。大嫂和小侄子一家生活在一起，虽说苦点，但生活还算殷实。

村子里，张姓不是大户，但摄于他办砖厂的大侄子，没人敢对他说三道四，大家反倒“二叔”长“二叔”短的叫个不停。

“地里农活都做完了吗？”张二叔问强子。

“基本完了。还剩不多的一点药材没挖出来。”

“霜降刚过，不急，不急。”

“不知今年药材价格如何？若还像往年那样？还不如不栽。”强子叹了一口子继续说，“我想今年应该好一点。电视上说今年发生了甲流感，药物需求量应该很大，大概能卖个好价钱。”

不说便罢了。一说药材，勾起了张二叔的伤心事儿。那年他家种了一亩当归，长势很好，他和虎子娘风里去雨里来辛苦了近一年，采挖后，熏干称了三百多斤。当时市场价格每斤二元五左右，儿子虎子主张当时就卖掉。但张二叔认为春节后价格还会上涨，执意不卖，没有听儿子的话。等到新年过完，当归价格竟然跌倒每斤六毛钱，到了农历三月才慢慢上涨，涨到一元，他就赶紧卖了。本来能卖一千多元的只卖了三百多，他后悔莫及但也无可奈何。儿子一气之下去了新疆，半年多过去了，连个电话都没来。这一想不打紧，却又想到他最头疼的事儿上了。不知是自己太敏感了还是忧虑太多，亦或是因为家里太穷了，只要想起儿子，就让他无法安心。虎子早该成家立业了，庄里和他一般大的小伙子，大都结婚了，有的甚至孩子都快上学了。可虎子至今还是光棍一条。儿子也一直在为自己的终身大事操心，但现在情况已不比往年，人们对现实有了更深刻的审视，变得更加实际了，对实惠的追求大于一切。要想娶个媳妇，得具备好几个方面的优势。家底儿要好，男方要能干，能吃苦，外出打工能挣钱，呆在家里也不受穷，听媳妇的话，孝敬岳父岳母，最好会一门手艺等等。不管怎么说，张二叔总以为自己没有尽到做父亲的责任，每每想到此处，心里便倍觉惭愧，不由得叹了一口气。

“二叔，你咋啦？”强子听到张二叔的叹气声便问道。

“没。没什么。我只是想，这几天集市上的粮食价格如何。”张二叔将心里的疙瘩转移到眼前的事儿上。

“大概一元左右吧！我也不太清楚。听说上一个逢集是这样。”

“不知还会不会上涨。”张二叔自言自语道。强子再没做声，眼看牛车走的慢，便说了声：“二叔你后面慢慢来，我先走了。”说完后三步并作两朝着前方大踏步走去，不一会儿就将张二叔丢掉一大截。

此时的路上，赶集的人们渐渐多起来，有不怕冷风的年轻后生骑着摩托车从身旁一轰而过的，有骑着自行车的，但更多的是步行的。因为今年有闰月，中秋节之后不久，农活基本就做完了。这时候，每每逢集，朴实的劳动人民，将存放了整整好几个季节的新衣服穿上，热热闹闹的到集市上去，或闲逛或看望亲戚朋友，或买东西或卖东西。

当然，这种时候，不乏有许多单身青年男女，为各自的终身大事忙活，看惯了听惯了恋爱自由、婚姻自主的说教之后，年老的农民对这些在昔日里认为有辱教化的现象也慢慢习以为常了。

太阳一杆子高时，张二叔终于赶着慢悠悠的牛车到了集市。这时的街上已经充满了忙碌，热闹非凡了。卖菜的、拉车的、吆猪的、牵羊的……各种各样的人们从不同的方向，为了各自的目标涌向这里，人流中不乏有年轻小伙子在人群中间挤来挤去，看到漂亮姑娘就挤眉弄眼。各种叫卖声夹杂着讨价还价、争吵声像潮水一般喧嚣在深秋的季节里。

街边有一个广场，每到逢集时间，蔬菜、粮食、药材等都在这里面交易。张二叔驾车走进这里，刚将牛卸了，出了一口气之后，将其中的一个袋口打开，便焦急的期待那些收粮食的生意人的光顾。他看了看和他一样的农民，再看了看走来走去悠悠转的那些生意人，心里不由一丝惆怅。想农民一年四季劳作在土地上，到头来却连零用钱都要靠粜粮食获取。而生意人手里的钱，总不见减少，而且精明到连一分一厘都不放过。农民却仅仅靠十根手指头在土地上一把土一把汗的劳作，辛辛苦苦一整年，收割的粮食却不能支撑到下一个秋天……

“你这豆子粜多少钱？”一个生意人模样的人看了看张二叔的袋子问道。“

“你能出多少钱？”张二叔知道生意人的狡猾，如果不了解行情，容易掉进这些人的圈套，所以他反口问道。

生意人开始仔细看张二叔袋子里的粮食，并不时的提出种种不足和缺点，而后又说：“你出个价？如果差不多我就要了。”

“你给吧！差不多我就卖了。再说我也不知道行情。”张二叔继续说。

一道不易觉察的亮光从生意人眼里闪过。“看你的豆子比较干净，九角八卖给我吧！”

“不卖。”张二叔斩钉截铁。

“你还是出个价吧！你不出价我怎么还价？”

“最低一元零二分，少一分不卖。”

生意人脸上堆满了笑容，“这太高了，今天最好的豆子也就一元，何况你的这豆子还有点潮。少少吧！”

张二叔一听这话，知道能卖上一元钱了，但就是不少掉那二分钱，静候对方再次还价。

生意人故作无奈状，“就一元钱，吃亏也就吃了，卖不卖，不卖我走人。”一种转身就走的姿态，让张二叔深信不疑。

就这样，张二叔的二百多斤大豌豆最终以一元的价格和第一个买主成交了。

张二叔看了看已经装进别人袋子里的豆子和自己手里的钱，倍觉无奈。

此刻的小镇，热闹非凡。像张二叔这样的农民，有许许多多。农人的日子，本来就是这样。仅靠双手在土地上劳作打发一生，好像很难。自然环境、气候条件，注定了生活在这片土地上的农民，只能沿着祖先们走过的路继续前行，继续没有任何悬念的前行，继续着刀耕火种的精神劳作在土壤的深层。而精明的生意人，只是将两片磨的很薄的嘴唇扇动几下，就可以将整个市场上某种农作物的价格调整。大概从来就是这样，农人手里或多或少想要出售的粮食，不论贵贱，总是到了生意人的手里。以卖钱为主生产的农村生活日用品，被贩子们用快板似的强调大叫着，最终又推销给农民。不论卖或买，农民用粮食换来的钱，最后大都又流进生意人的口袋。

张二叔当然无法逃脱这种命运。他只是在精打细算之后，才将最廉价的生活必需品买来。剩余的钱，他装进贴身的口袋里。他很清楚这一点，没钱不行。所以，就是一分一厘，他都绝不放过。为了儿子，也为了自己。

街边的饭馆里散发着诱人的香气，张二叔很想吃一碗漂着油花辣子的扯面。然而，在口袋和自己的胃之间，他无法选择后者，只有委屈后者。舔舔干裂的嘴唇，套好牛车往家里走。

此时的小镇，依旧在热闹中活跃着。

张二叔的心情，也平静下来了，看着放在架子车上不多的几样生活必需品，也渐渐觉得很满意了。“二叔，你也赶集啊？”张二叔坐在牛车上只顾往前走，没料想后面传来一个声音。

他回过头，见是村长华子骑着自行车跟了上来，“哎，村长呀！你也来赶集？”张二叔历来对村长华子不满，只是碍于成年人的礼仪，象征性的问了一句。

华子从自行车上下来，从兜里拿出一包烟，抽出一支递给张二叔说：“二叔，抽支烟。“

“哎呀，村长的好烟，抽一支抽一支！”张二叔说完后，忽觉此话有点那个，接烟时不由朝华子脸上望了一下，却见华子勉强一笑，再没言语。

张二叔点燃香烟，深深吸了一口说，“村长你先走吧！”

“没事儿，慢慢走。”华子推着自行车问道，“二叔你今天粜豆子了？”

“嗯。换了点零用钱。你呢？”

“我就是闲逛呗！买了点菜。”华子朝自行车后座扭扭头。张二叔看到自行车后座捆着好些新鲜蔬菜。这些都是张二叔平日里从不买的。

“二叔，虎子啥时间回来？”

“我也不知道，这小子年过完出去就一直没有音信。”

“你知道去哪里了？”

“前几天从新疆回来的人说，在一个叫什么玛依的地方。”

“克拉玛依。那地方据说很远。二叔，虎子今年多大了？”

“都快二十六了。”

“二十六了？在咱农村早该娶媳妇了。”

“……”张二叔感到很茫然。

“那他自己找了一个没有呢？现在年轻人都兴这样。”华子眼看前方，继续问道。

“没……没有。”

“那家里也该考虑一个了，年纪大了，不能拖的。”

张二叔没了言语。心说，饱汉不知饿汉饥，你以为我就没考虑，猫哭耗子假慈悲。其实，村长华子在有意或无意之中，刺中了张二叔的心病，不由使他倍觉疼痛。儿子已经是二十好几的人了。在农村早该成家了，可是姑娘们大都因为碍于家穷，不肯嫁给虎子。为了此事，他和虎子娘不知煎熬了多少个日日夜夜。今日村长华子这么看似无意的提起，他又伤心起来了，且不说家里没有多少积蓄，忙活了好几年，还没找到一个合适的（其实主要是女方愿意就行）。张二叔最清楚自己的儿子了。这孩子从小就能吃苦，虽说没念下什么书，却明理儿，通过多年的锻炼，已是庄稼行里的一把好手，但因家里的重重困难，才致使儿子到现在还娶不上媳妇。

“二叔，我媳妇娘家有个侄女儿，能吃苦，人又贤惠，虎子回来了让他瞧一下，说不定这事儿能成。”村长华子又看似无意的说道。

张二叔听了村长华子的一席话，马上表现出感激的表情，也顾不得昔日里的成见了，连忙问道：“真的假的？”

“当然是真的，这种事儿我还能骗你？”

张二叔又无语了，良久之后，长长的“唉……”了一声，随着，脸色也变得黯沉了下来。华子看在眼里，忙问：“二叔，怎么了？”

“没什么。我只是想，虎子早就应该成家了，这几年来，我和虎子他娘费了不少的心。只是家里没钱，拿什么来娶人家女子呢？”

“不要紧，慢慢想办法吗？”

“想办法？我都想了这么多年的办法了，到如今还不是这个样。”张二叔说着说着激动起来。

“就是，这几年也不知都跟的什么风，娶房媳妇和买东西似地，老贵老贵的。就是十多年前，那也容易多了。”华子也不由感慨起来。

一提起过去，张二叔不由想起自己成家的过程。张二叔那时不叫二叔，叫二牛，父母过世早，他和大哥大嫂一起过日子。以前，张家那可是正宗的贫农，头顶那叫一个亮，没人敢说他家。农业社那会儿，一家三个强壮劳力，一年下来，挣得工分挺多，生活基本还行。每到夏天出工时，二牛就光着个膀子，手里的锄头抡的老高老高的，嘴里不时的还唱出几句山歌，惹的大家一阵大笑，日子过的清清苦苦但却有滋有味。有人问，“二牛你整天唱的是个啥？一句也听不清。”

他便清清嗓子又唱：

“哎……

月亮出来镰刀弯

我是没婆姨的光棍汉

光棍汉的人可怜

夜里睡的半片炕

把半片还让火烧上

……”

还没唱完就惹得周围干活的男女老少一阵大笑。但那次一气乱唱，却唱出了故事。放工后，同村的一个女子怯怯的来到他身边，要他把白天唱的山歌再唱一次。平日里风风火火的辣妹子，今天竟一改常态，让二牛摸不着头脑，不知所措。

后来，这个出了名的辣妹子成了二牛炕上的另一半，再后来，就是现在名副其实的虎子娘，无情的岁月已将她昔日的种种风情荡净，成了一个真实而地道的农村妇女。当年娶她，他大哥好像只花了二百多元，新娘子就进门了。而如今……

村长华子见张二叔沉默了好半天，就知道是一个“钱”字挡道，便说：“二叔，你甭急。这几天我就抽空去问一下，如果说成的话，我们大家一起想办法。”

张二叔听了这话，心好像安了下来，开始自言自语的计算所有花费，算来算去，好像没个三五万是下不来的。便对村长华子说：“这大概要三五万的，我哪有那么多钱？虽说虎子这几年也挣了些，但还是差很多的。”

华子一直默默听着张二叔的盘算，听到问话，忙说：“是啊！现在这情况已成这样，的确不比过去了，要娶房媳妇，真是咱农村人的为难事儿。”

张二叔听了村长的话之后，好久没有开口，但几滴眼泪却从眼眶里掉了下来。

村长华子一看情况，知道张二叔是实在为难了，便劝道：“没事的二叔，车到山前必有路，船到桥头自然直。咱农村人没有过不去的坎儿。快走吧！“

“我实在是没有了主意？”张二叔还在轻轻的抽泣。

“大家一起帮你想办法。相信虎子定会娶到媳妇的。”村长华子推着自行车边走边说，“二叔，你今天的豆子卖了个啥价？”

“一块。”

“就一元？”

“嗯。”

“卖便宜了，人家今天豆子最低价都要一元一呢！”村长华子露出很惋惜的样子。

……

华子轻声说：“今天行情变了。”

“今天行情变了。”张二叔喃喃的重复着华子的话。

村口，一群孩子在嬉闹。