《目睹二十年之怪现状》思想的先进与不足

《目睹二十年之怪现状》终于读完了。清末小说中，除了四大名著之外，这是我所读的最为优秀的一部书。也被鲁迅先生评为四大谴责小说之一。

所谓二十年，即从一八八四年中法战争到一九零四年，期间通过“我”耳闻目睹，把一个清末黑暗和丑恶之现状完全真实的表现出来。书中对于当时外部环境，如太平天国起义、中法战争等大场面大背景有所反应，但没有深记，只是对中法战争中所闻的兵船自沉，朝鲜平壤战争中通敌乞怜，放弃守土，谎报军情等事，通过耳闻作为笑谈有所述及，其它的则见之寥寥。通篇之中，即是清末的贪污腐败、徇私舞弊、坑蒙拐骗、买官卖官。上自老佛爷、王爷、中堂、尚书、侍郎、总督、巡抚，下至太监、家丁、差役、姨太太、小姐、丫环、仆人，以及各种社会骗子、赌棍、江湖劣医、人口贩子、洋人等等，全部登场，正如作者所说，“我出来应世二十年中，回头想来，所遇见的只有三种东西：第一种是蛇虫鼠蚁；第二种是豺狼虎豹；第三种是魑魅魍魎。”（第二回）。

作者的思想自始至终是矛盾的，是看不惯“怪现状”的，但作者又在其中“穿梭”着，与之相交着，有时还会逢场作戏。有许多事是作为笑谈而起的，但只是笑谈而矣，并没有能力也没有办法去改变。作者通过官场中的朋友吴继之了解官场内幕，通过自己一个姊妹明了林林总总生活琐事，通过各地见闻把许多不相干的“怪现象”作为笑话贯穿起来（作者走到哪里都要听当地的笑话的），又有一条总线贯穿其中，与其它清末小说相比，其结构是细密的，可读性比较强，这一点，我认为比《三言二拍》要优秀的。

其中的人物很多，其中只有几个是首尾贯穿的，其它的多是一件事，占用一小节或几小节而矣。但人物形象鲜活，语言丰富，可见作者的功力所在。

书中，对于官场是极力毁诽的，认为官不是人做的，是“不干净”的，用作者的话讲，作官一是要学会“卑污苟贱，才能得到差使，又要把良心搁过一边，放出那杀人不见血的手段，才弄着钱。”还要学会叩头、请安，不要什么“难为情”，如此才能做的出官来。而其中的主要人物吴继之也是因为这一点没有做好，退出官场，通篇之中，作者只写过一个好官――蔡侣笙，出身低微，贫困不改本色，后来在山东蒙阴一带，由于蝗虫成灾，私自放粮，而被革职严追。

对官场相比，作者把希望寄于商场，认为虽然商场中也有尔虞我诈，但还是比官场干净。从而希望通过商业找到一条出路，在这里，可见在当时的中国，资产阶级思路的萌芽和发展，经商从以前认为的背经离道，已经得到了社会认可，并且公然以经商身体自豪，傲视做官，鄙视科举，敢于嘲笑一切假名士和滥文人，敢于揭露一切伪道德和假斯文，其思想进步意义还是难能可贵的，与《儒林外吏》中作隐士，《红楼梦》中作和尚要相比，经商还是进步的多。

至于不足，第一便是如上所说，没有对当时大环境作一个深刻的剖析和挖掘，字里行间只看到危机的影子，如法国船的通行等。第二缺少生活在最底层人们的生活，当然也有算命先生、丫头、仆人等，但还是少了最普通市井人物的描写，当然更看不到人们对于黑影对于丑恶的反抗与斗争。因为这二十年，正是清末最黑暗的时候，各地农民战争风起云涌，如最著名的太平天国起义，山东的义和团、白莲教、河北景廷宾起义，在当时也应该是轰轰烈烈，但书中只提到了四川张百万，把樵夫女婿作真龙天子，被官府捉拿，以至于把整个四川弄得风声鹤唳，可见当时官府的穷凶极恶及对人民反抗的极大恐惧。作者当时应该还是受到康（有为）、梁（启超）变法思想及改良主义的影响，对于封建主义还是抱有幻想的，有许多思想还是维持统治阶级并为之服务的，所以对于大量丑恶“怪现象”只是做了一个罗列，但没有从本质上对之深刻地揭露，只好以“交代明白，翻身就走，一直走到深山穷谷之中，绝无人烟之地，与木石居，与鹿豖游去了”（第一回）。

最后谈一下作者吴沃尧，字小允，又字茧人，后改字研人，呈我佛山人。广东南海县人，主要作品有《二十年目睹之怪现状》、《九命奇冤》、《电术奇谈》等。生于1866年，卒于1910年。少时读过其《九命奇冤》（又名《八尸九命》），即开始写强盗入户，杀死八尸九命的故事，时间长了，也大体忘记了。虽然那篇故事性更完整一些，但就其深度和广度而言，此篇要成功的多。