虎兔相逢大梦归

二十年来辨是非，

榴花开处照官闱。

三春争及初春景，

虎兔相逢大梦归。

【首先纠正一点——个人观点】

虎兔相逢大梦归又写作“虎兕相逢大梦归”。这是通行本中写到的，在甲戌影印本，上面确实是“兔”。“虎兔相逢”应指虎年末兔年初，有隐指元春去世的时间意义，而“虎兕相逢”没有特殊意义。按照“虎兔相逢”之说不难解释，句中的“虎”与“兔”是十二支中寅与卯的别称。“虎兔相逢”指的是中国的阴阳合历（现称农历）中特有的一种历法现象，表达的是时间的概念。其确切含义是兔年的立春（是为正月节，亦为岁首，古人以此为春节）提前交于虎年的年末。“虎兔相逢大梦归”，是暗指元春死于虎年十二月已交兔年立春节之后的那段时间。按阴历（朔望月），仍属虎年十二月；按阳历（回归年），却已是兔年的正月。这一句在意思上较前三句是一截然转折，在写作手法上亦与首句前后对照：首句明写出元春晋封皇贵妃时的大致年龄，末句则暗示了她去世的具体时日。明暗虚实，彼呼此应。

说道“虎兕相逢”。十二生肖中没有兕。因此，与“虎免相逢”不同的是，“虎兕相逢”不可能表达具体的时间概念，而只能表达因果关系。即：由于虎与兕的相逢引起了元春的死亡。虎与兕具体指代什么？亦令人费猜。若说是指斗争中的两派政治力量，则两派只能都是凶猛的恶势力，否则作者不会选用“虎兕”二字。若说由于两派势力的恶斗造成了元春的死亡，“相逢”二字又显得很不贴切：虎兕争斗，不可能一“相逢”即决出胜负，并使得处在深宫的元妃命丧黄泉。以曹雪芹其人其才，若需表达出上述有关意思，想来不难选择更为合适的词语。

喜荣华正好，恨无常又到。眼睁睁把万事全抛，荡悠悠把芳魂消耗。望家乡，路远山高。故向爹娘梦里相寻告：儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！

【豪华虽足羡，离别却难堪。博得虚名在，谁人识苦甘？】

贾府在四大家族中居于首位，是因为它财富最多，权势最大，而这又因为它有确保这种显贵地位的大靠山——贾元春，世代勋臣的贾府因为她而又成了皇亲国戚。所以，小说的前半部就围绕着元春“才选凤藻宫”、“加封贤德妃”和“省亲”等情节，竭力铺写贾府“烈火烹油，鲜花着锦之盛”。试看元春回家省亲在私室与亲人相聚的一幕，在“荣华”的背后便可见骨肉生离的惨状。元春说一句哭一句，把皇宫大内说成是“终无意趣”的“不得见人的去处”，完全像从一个幽闭囚禁她的地方出来一样。曹雪芹有力的笔触，揭出了封建阶级所钦羡的荣华对贾元春这样的贵族女子来说也还是深渊，她不得不为此付出丧失自由的代价。

但是，这一切还不过是后来情节发展的铺垫。省亲之后，元春回宫似乎是生离，其实是死别；她丧失的不只是自由，还有她的生命。因而，写元春显贵所带来的贾府盛况，也是为了预示后来她的死是庇荫着贾府大树的摧倒，为贾府事败、抄没后的凄惨景况作了反衬。脂批点出元妃之死也与贾家之败、黛玉之死一样，“乃通部书之大过节、大关键”。不过，在现存的后四十回续书中，这种成为“大过节、大关键”的转折作用并没有加以表现，相反的，续书倒通过元春之死称功颂德一番，说什么因为“圣眷隆重，身体发福”才“多痰”致疾，仿佛她的死也足以显示皇恩浩荡似的。

《红楼梦》人物中，短命的都有令人信服的原因，唯独元春青春早卒的原因不明不白，这本身就足以引人深思。作者究竟怎样写的，从“虎兔相逢”四个字是无法推断的。曲子中有些话也很蹊跷，如说元春的“荡悠悠，芳魂消耗”、“望家乡，路远山高”，倘元春后来死于宫中，对于筑于“帝城西”的贾府并不算远，“路远山高”、“相寻告”云云，都很难解通的。这现在也只能成为悬案。不过，有一点，曲中写得比较明确，即写元春以托梦的形式向爹娘哭诉说：“儿命已入黄泉，天伦呵，须要退步抽身早！”这岂不是明明白白地要亲人以她自己的含恨而死作为前车之鉴，赶快从官场脱身，避开即将临头的灾祸吗？由此可知，元春之死不仅标志着四大家族所代表的那一派在政治上的失势，敲响了贾家败亡的丧钟，而且她自己也完全是封建统治阶级宫闱内部互相倾轧的牺牲品。这样，声称“毫不干涉时世”的曹雪芹，就大胆地揭开了政治帷幕的一角，让人们从一个封建家庭的盛衰遭遇，看到了它背后封建统治集团内部各派势力之间不择手段地争权夺利的肮脏勾当。贾探春所说的“恨不得你吃了我，我吃了你”的话的深长含义，也不妨从这方面去理解。