魔幻般的“公主”（下）

为了弄清卡拉布的真实身份，古奇查阅了大量的资料，其中包括那位意大利船长的《科克上尉航行记》，从这本书里确实查到有一位爪哇岛的公主从他的手里逃脱跳到海里，但不知是不是就是卡拉布？古奇不满足于现有的手头材料，骑马来到阿蒙德伯里村，找到了当初发现她的那个农民。那个农民交给了古奇一本书，说是那个女人留下的。古奇翻了翻，是一本天主教祈祷用的小册子，上面记满了看不懂的符号。凭着这本小册子古奇来到了伦敦，找到了一家专门收养女学员的教养院，采访了牧师，牧师告诉他这本书是教会发的，只发给学员和资助的人。古奇问牧师：“这些人表现的怎么样？”牧师说：“有的人做了新人，有的人继续堕落。”古奇不好再问下去，又问都有哪些资助人。牧师说人很多，古奇又问：“都有哪些资助最多的？”牧师对他说了几个人。古奇逐一寻去，最后找到了一位比克夫人，也是一位贵族，采访时旁边坐着一个小女孩夏洛特，大约七八岁，长得很可爱。比克夫人说，这本书她没见过，小女孩抢了一句说是玛丽的，她见过。比克夫人告诉古奇，说他家原来雇过一个女佣叫玛丽贝克，因为发现她偷东西被解雇了。古奇问：“她现在在哪？”夫人说不知道。古奇又问：“这个女佣长得漂亮吗？”比克夫人说：“我不认为她长得漂亮，不过在你们男人眼里就不好说了。”古奇心里完全明白了。临走的时候小女孩很有礼貌地送他，分手的时候夏洛特用奇怪的语言向他说了声：“弗拉菲力波”，古奇惊诧地回过头来问小女孩：“你说什么？”夏洛特答：“再见啊！”古奇又问：“谁教你的？”女孩说：“就是我们家原来的女佣玛丽。”古奇的内心产生了剧烈的矛盾，认定“卡拉布公主”就是玛丽贝克无疑，可是一个低贱的女子，怎么能够创造出那样的语言和文字？怎么懂得东方的宗教礼仪？又怎么能够和上层社会周旋？他决定不把这个惊人的消息公布于众，这样会彻底毁了她，心里想：“现在看来她的真实身份已经不重要了。”

卡拉布的影响越来越大，惊动了总督雷金德亲王。为了结交亲王和公主，艾普夫人决定在她家里举办一次大型舞会，邀请了所有上层社会的人物，唯独没有邀请瓦洛尔夫妇。雷金德王子参加了舞会，他化妆得怪模怪样，一眼就看上了卡拉布。卡拉布腼腆而谦逊，王子教她跳华尔兹，岂知卡拉布跳得非常好，舞厅内成了她和王子的表演。这时古奇知道事情不妙，就来到艾普勋爵的家门口，由于有王子参加舞会，古奇无法进入，翻墙越窗爬到了一个房间，恰恰是接待王子的住房。古奇从床上拿了一件华贵的衣服来到舞厅。一曲华尔兹跳完，古奇走到卡拉布的面前，叫了一声：“玛丽贝克！”卡拉布没有反应，古奇拉着她就跑，并大声说：“你这样做太冒险了，知道后果是什么吗？”王子带着两个侍卫赶了来，拉走了卡拉布，两个侍卫把古奇“请”出去打了一顿。舞会继续进行，大家兴致勃勃，在宫廷集体舞中掀起了一个个高潮，而卡拉布跳得非常娴熟。

天已经快亮了，在艾普勋爵的家门外停着一辆马车，车内坐着瓦洛尔夫妇，他们是昨晚送卡拉布来的，因为艾普夫人没有邀请他们，便在门外等候。夜间瓦洛尔先生几次想进去，瓦洛尔夫人说：“他们又没有邀请我们，进去多丢人。”于是一直等到天亮。舞会已经散了，余兴未尽的贵族一对对地走出来，等到没人出来了仍没见卡拉布。夫妻俩不得不进去找，只见客厅里、饭厅里、走道里横躺竖卧地睡了满地人。瓦洛尔夫妇小心翼翼地从睡熟的人们身旁跨过去，没有找到卡拉布，来到阳台上正见艾普夫人和雷金德王子饮酒调情。见了瓦洛尔夫妇艾普夫人惊讶地说：“你们怎么现在才来？”瓦洛尔夫人说：“你们没有邀请我们。”艾普夫人说：“下了请贴了，怎么造成了误会？”瓦洛尔夫人无心和她谈话，只问怎么没有见到卡拉布公主？艾普夫人告诉她在王子的房里。瓦洛尔夫人找到了熟睡的卡拉布，把她接回家。马车行在路上，后面追来了一队骑兵，大声喊：“瓦洛尔先生停一停！”车上的人都惊慌失措，不知发生了什么事情，马车不但没停，瓦洛尔先生催促车夫；“快跑！快跑！”马车哪里跑得过骑兵？很快把马车围住，一个军官模样的人上前行了一个军礼，说：“亲王本想挽留，听说你们要回去，特派卫队护送。”瓦洛尔先生欣喜若狂，跟着公主取得了很大的荣耀。

他决定给公主画一张像，珠光宝气把卡拉布打扮起来，请来了英格兰最有名的画师要画一位最美丽的东方公主。瓦洛尔夫人内心很善良，对卡拉布说：“你要回你的国家，去找你的父母。”瓦洛尔先生的如意算盘却是把这张像让艾普勋爵带到爪哇岛去，名义上是找卡拉布的祖国和父母，实际上是凭它做一笔大生意，资金不足就在当地的财主中间筹措，万事俱备，只差这张画像了。正在聚精会神地画像，杜拉走进来对夫人说：“外面有人找，在客厅等候。”瓦洛尔夫人走进客厅，只见一位夫人带着一个小女孩，开门见山地对瓦洛尔夫人说：“我们很少看《布里斯托》小报，最近传到伦敦，《泰晤士报》转载了一条消息，说是在你家里住着一位卡拉布公主，我们想来看看。”这人正是比克夫人。瓦洛尔夫人把比克夫人带到了画室，比克夫人还真有点认不出来了，夏洛特一眼认出来，大声地喊了一声：“玛丽！”然后对妈妈说：“妈妈，她是我们家里的女佣！”玛丽贝克无可奈何，轻轻地转过头来，没有理会比克夫人和夏洛特，惭愧地用流利的英语对瓦洛尔夫人说：“我实在对不起您，我瞒了这一切，做了这一切，您是一位善良的好夫人。”

真相已经大白了，山姆法官赶了来，他没急于逮捕玛丽贝克，让瓦洛尔夫人把她锁在地窖里，说是明天就要实行绞刑。瓦洛尔夫人偷偷地溜出去，来到了古奇的报馆，古奇不在，她把一份重要文件交给了一个工人，请他保证尽快交到古奇手里。瓦洛尔先生留山姆法官吃晚饭，这时在厨房里佛瑞斯打开了一瓶上好的酒，杜拉提醒他：“这可是瓦洛尔先生最喜欢喝的酒啊！”佛瑞斯说：“让我们来为玛丽贝克庆贺庆贺。”杜拉无比同情地说：“明天就要绞死她了。”佛瑞斯说：“他是最大的赢家，短短半年玩遍了整个英国，谁能相比？我们为她举杯！”——“举杯！”

古奇拿到文件赶过来，直接闯进了饭厅，佣人们正在厨房喝酒，屋里只有瓦洛尔夫妇和山姆法官三个人。古奇抖落着夫人给他的文件严肃地对山姆法官说：“咱们用一起诈骗换一起诈骗怎么样？这里牵涉到你，你们利用玛丽贝克这位假公主聚敛了大笔钱财，这可是一起巨大的诈骗案！”

瓦洛尔夫人给了古奇一把钥匙，古奇打开了地窖的大门，玛丽贝克惊喜地问他：“你怎么来了？”古奇一语双关：“我来给你送行。”玛丽说：“只有下辈子再见了。”古奇问她：“你怎么满不在乎？”玛丽说：“有什么好在乎的？我是胜利者，愚弄了那一群蠢货！”“要是放你走呢？”“还骗他们！”正在这时瓦洛尔夫人送来了一张开往费城（当时美国首都）的船票，玛丽动了感情，含着眼泪对夫人说：“我实在对不起您，您救活了我一条命。”瓦洛尔夫人把船票递给古奇手里，痛心地转过身去，对古奇说：“你们接着谈吧，明天早晨我备两匹马，你送送玛丽，我就不送了。”说着走出门去。瓦洛尔夫人走了以后古奇继续问玛丽：“你哪学来的这么大的本事？”玛丽漫不经心：“这很简单，我需要什么学什么，怎么好骗他们就做什么。”“那些语言文字呢？”“其实我也不懂，越是不懂的他们越相信。”“你的所有表演灵感都是从哪来的？”“一次在船上听水手们讲的故事。”古奇把船票递给玛丽，问她：“以后还来英国吗？”“再不回来了。”“不想再看看我吗？”玛丽说：“我倒想你来看我，不过这种愿望只是一种奢侈。”

第二天送走了玛丽以后，古奇来到报馆，翻阅着收集的一大堆材料，却原来这位魔幻般的“公主”既不是卡拉布也不叫玛丽贝克，她的本名叫莉诺，是一个来自英国小郡修鞋匠的女儿，不甘心贫困的生活，在很多地方做过女仆，但至今未找到容身之处。凭借她丰富的想象力创造了一套奇特的语言以及身份，在美国、法国、以及西班牙，继续这种欺骗行为，可却并不怎么走运。1817年回到英国，表演了登峰造极的一场闹剧，撕破了腐败帝国上层社会的嘴脸。古奇的内心在激烈地斗争，他的内心独白：“从糊着一身油墨的印刷工人到出版商，到头来会怎么样呢？了不起办一份《泰晤士报》，可是这么一位可爱的姑娘从身边溜走，一辈子再也找不回来了。”于是他关闭了报馆，雇了一辆马车，飞奔到码头。船已经开出去很远了，他雇了一艘快船，大声呼喊：“有人上船！”小船飞快地赶了上去，玛丽已经在船舷边守望，当古奇爬上软梯，翻过船舷的时候，玛丽向他扑过来，两个人紧紧地拥抱在一起。

半年以后比克夫人给瓦洛尔夫人寄来了一份《泰晤士报》，上面详尽地报道了古奇和莉诺的故事。那天开往费城的船，因遇到海风被吹到圣海伦娜岛，受到了拿破仑的款待，然后到了费城在美国结婚。古奇重操就业，文章的发稿署名正是古奇……