秦钟之死

秦钟是秦氏的兄弟，“比宝玉略瘦些，眉清目秀，粉面朱唇，身材俊俏，举止风流似更在宝玉之上。”所以才有“那宝玉自一见秦钟，心中便如有所失。痴了半日……”各位看官，焦大因不满“黑更半夜送人便派我”，所以大骂“扒灰的扒灰，养小叔子的养小叔子”。这段情由，在小说中乍看是两个不大相干的事情，但细究下来，作者似乎另有深意。且说那宝玉自见了秦钟便觉自己“成了泥猪癞狗”。‘二人你言我语，十来句话，便觉亲密了，在问及家事时，不待秦钟说完宝玉便抢过话头，要秦钟入学与他伴读。

宝玉吵嚷着要读书，贾母自是喜欢，贾政却冷笑道：“你要再提‘上学’两个字，连我也羞死了。以我的话，你竟玩你的去是正经。看仔细站腌臢了我这个地，靠腌臢了我这个门！”诸位，这话可不轻，贾政如何道出这番狠话来，想必是有来由的，这里暂且不表。

宝玉对秦钟如此关系密切，少不得将这秦钟多些笔墨：“他父亲秦邦业是营膳司郎中，五十三岁上得了秦钟，今年十二岁了。”回头再说宝玉。第五回“贾宝玉太虚境警幻仙曲演红楼梦”说的是宝玉梦淫秦钟姐姐，宝玉的侄儿贾蓉媳妇秦氏。

一个嬷嬷说道：“那里有个叔叔往侄儿媳妇房里睡觉的礼呢？”秦氏笑道：“不怕他恼，他能多大了，就忌讳这个？上月你没看见我那个兄弟来了，虽然和宝二叔同年，两个人要站在一处，只怕那一个还高些呢。”这里我们知道了贾宝玉初试云雨情，把贴身丫鬟，大他两岁的花袭人上手之时，才是个十二岁的阔少。‘袭人自知贾母曾将她给了宝玉，－也无可推托的，扭捏了半日，无可奈何，只得和宝玉温存了一番……

贾政听得宝玉念书一说竟冷冷一笑，放出一番狠话自然有他的下文：“再念三十本《诗经》，也是‘掩耳盗铃’哄人而已。”究竟何事让贾政有此之说，再往下看。下面这段话颇为值得玩味：“……自此二人同来同往，同起同坐，愈加亲密。兼贾母爱惜，一住三五天和自已重孙一般看待……”两月功夫，秦钟在荣府里便贯熟了。宝玉终是个不能安分守礼的人，一味的随心所欲，因此发了癖性，又向秦钟悄悄说：“咱们两个人，一样的年纪，况又同窗，以后不必论叔侄，只论兄弟朋友就是了。”先是秦钟不敢，宝玉不从，只叫他“兄弟”，叫他表字“鲸卿”秦钟也只得混着乱叫起来。事情渐渐有些眉目：“未免人多了就有些龙蛇混杂，下流人物在内。自秦宝二人来了，都生得花朵儿一般的模样，又见秦钟腼腆温柔，未语先红，怯怯羞羞有女儿之风；宝玉又是天生成贯能做小服低，赔身下气，性情体贴，话语缠绵。因他二人有这般亲厚，也怨不得那起同窗人起了嫌疑之念，背地里你言我语，垢谇谣诼，布满书房内外。”

原来薛蟠自来王夫人处住后，便知有一家学，学中广有青年子弟。偶动了龙阳之兴，因此也假说来上学，不过是三日打鱼，两日晒网，白送些束修礼物与贾代儒，却不曾一点进益，只图结交些契弟。到这里已经知道这些阔少要搞些什么名堂了。也不想大段抄录原书，只将紧要的勾勒个概要：“……香玉二人心中留情与秦宝，因此四人心中虽有情意，只未发出。每日一入学中，四处各坐却八目勾留，或设言托意，或咏桑寓柳，遥以心照，却外面自为避人耳目。不料又偏有几个滑贼看出形景来，都背后挤眉弄眼，或咳嗽扬声，这也非止一日。”秦钟行止这里按下暂且不表，且说秦钟之死却是甚为蹊跷。宝玉听了，吓了一跳忙问道：“我昨儿才瞧了他还明明白白的，怎么就不中用了呢？”将书再往前翻：“偏偏那秦钟禀赋最弱，因在郊外受了些风霜，又与智能儿几次偸期缱绻，未免失于检点，回来时便咳嗽伤风，饮食懒进，大有不胜之态”。按说，以上症候也不足以就要了秦钟的性命，如何就姐姐前脚刚走，弟弟就脚跟脚的也命殇黄泉？都是盛年早夭，其中必有定故，然而，然而谁又能知？但是有一点是明白的，秦钟乃清贫世家，家底绵薄，出生微贱。原本单纯，“腼腆温柔，未语先红”，和那般富家阔少，纨绔弟子不可同喻。无论抢来的婢女，买来的丫鬟，内佣外工，只要打上眼，随意轻薄了就是。即便是姐姐嫁入豪门，凡事也得收敛三分性儿，小心微微才是。

这秦钟和这帮纨绔子弟厮混在一起，耳濡目染，不肖三番五次，便可“自然天成！”第九回：“……可巧薛蟠如今不大上学应卯了，因此秦钟趁此和香怜挤眉弄眼，二人假出小恭，走至后院说话……”要说这段描写还似是而非的话，在第十五回：“谁想秦钟趁黑夜无人，来寻智能儿……说着一口吹了灯，满屋里漆黑，将智能儿抱到炕上。那智能儿百般的挣扎不起来，又不好嚷，不知怎么样就把中衣解下来了。这里刚才入港，说时迟，那时快，猛然间一个人从身后冒冒失失的按住，也不出声。二人唬得魂飞魄散……”宝玉拉着秦钟出来道：“你可还嘴强不强？”秦钟笑道：“好哥哥，你只别嚷，你要怎么着都使得。”宝玉笑道：“这会子也不用说，等一会儿睡下咱们再慢慢儿的算账！”这里看出些端倪，秦钟乃宝玉的娈童，难怪贾政冷笑道：“你要再提’上学‘两个字，连我也羞死了。以我的话，你竟玩你的去是正经。看仔细站腌臢了我这个地，靠腌臢了我这个门！”贾政当是看重门风的，只是无奈贾母宠着，给了这个富家子弟，浪荡公子一个恣意妄为的天地，薛蟠看起来是另一个宝玉的翻版。

话说到这儿，心下便有几分疑惑，贾政既然看重门风，无奈宝贝儿子又有贾母宠着，奈何不得，如何作法？书中没看出什么破绽，不过秦钟之死，死得蹊跷，确有隐笔之嫌。

回过头我们再看红楼梦的开篇这段话：“欲将以往所赖天恩祖德，锦衣纨绔之时，饫甘餍肥之日，背父兄教育之恩，负师友规训之德，以至今日一技无成，半身潦倒之罪，编述一集，以告天下。”或许这就是作者写红楼梦的初衷了！