高考作文为什么要要求一定字数

每年之后，关于高考作文定有一阵热议。今年高考后，果然又是热闹非凡。不过今年没有什么难易问题的争论，焦点倒是集中在高考作文为什么一定要求800字。一篇文章的题目就叫做《高考作文不得少于800字有何依据？》。文章严辞质问：“难道是，有科学理论研究揭示出：800字是体现一个人写作水平的最低限度？800字是组成一篇像样文章的起码字数？”然后又作如下陈述：“但是，根据我多年阅读古今中外文章和从事散文随笔写作的经验，我认为，800字跟文章好坏没有任何必然联系。文学史上，固然有许多名篇是超过了800字的；但是，少于800字的佳作也很不老少。就拿《古文观止》来说，其中就有许多文章是不足800字的。”如此，文章确实反驳得有理有据。

但是我想反问一句：考试作文如果不限字数会有什么结果？

笔者从高考到中考判卷多年，也算有些体会。兹举一例，让大家评述。去年河北中考试卷的题目是《说墙》，有一考生写了四句话：“酒色才气四堵墙，世人皆在此中忙，有人堪破其中意，便是世上逍遥王。”这篇作文怎样评分？恐怕任何人给出任何分都会有很大争议。

我想说的是考试作文的情况及其评判，远比局外人想象得要复杂得多。

从字数而言，中考要求600字，高考要求800字。这并不意味着字数就是衡量好坏的绝对标准，更重要的是看文章首尾是否完整，是对文章的综合评价。一篇立意，结构语言都非常优秀的文章，字数少了50或100，基本不会影响文章等级。事实上也没有人去数字，假如是一篇不满400字的文章，损失的绝不是那点字数分，因为它在论述或记述上除了空洞简陋之外，不会有好的结果。

考试作文不能与一般写作相提并论。因为中学生就是中学生，而不是任何文章大家。所以尽管作者拿来《古文观止》上的许多名家和短而精的文章来加以比较，但其实并不能说明什么问题。你知道他们在没有成名之前写过多少短而空的文章吗？

高考作文800字的规定不是自今年始，而是自77年高考恢复始就一直是这个数字。既然多年沿用，是有它的道理的。

最重要的根据中学生的实际水平。总共两个半小时时间，扣除答题时间，估计一般能写1000字左右，写太多没有时间，写太少了不容易把问题说清楚，800字是留有余地。事实上中学生的文章也精练不到文章大家的水平。我们不妨作个实验，你给他一天时间，让他把自己的800字的文章压缩到400字，没有几个人能够完成。再往少处压缩就更难了。由简入繁易，由繁入简难，对中学生更是如此。

第二个重要原因是考试作文的评卷特点决定的。为了公平判卷，必须确保一定的可比因素。可比因素越多，评卷就容易更公平。如果字数不加限定，不确定因素就会更多，有人拿两三句格言来，正好和题目扣合，怎么给分？包括这些年来关于诗歌进入考卷的争论，其实都是一个问题。学生背一首诗比背一篇文章要容易得多，弄上一首朦胧诗，怎么判？说起来容易做起来难。考试命题是个难办的事情，太难了太易了都不能比出高低。作文评卷是个更难办的事情，那么多老师要统一到同一评卷标准上来，非常因素越多，判卷就越混乱，结果反倒更不公平。

考试的中心任务就是比较学生的基本功力。基本功好的，都会按照要求来完成，相反基本功差的，就会暴露出缺点。所以，实质的问题不在于字数多少，关键在于要求相对一致。人们对考试作文还有一个认识的误区，那就是希望考场出现名篇或传世之作，其实这是不切实际的。不要说现在，古来那些大家名篇，有几个是考场上留下来的？

所以对于考试作文来说，评出相对合理的分数重于一切！