早期佛教发展理性评判

四、关于早期佛教的发展评判

我们通过对释迦牟尼创教过程的分析，以及对早期佛教基本教义的评判，现在对早期佛教已经有了一个大概的了解。佛教诞生于古代印度当时的理性基础，延续了当时流行的宗教形式，虽然在当时仅仅是沙门思潮中的一种，但是却已经达到了较高的理性层次，这从我们上面的分析已经可以明确，别忘了当时是公元前五、六世纪。佛教后来的发展，实际上也已经对此作出了证明，佛教后来的脱颖而出，起码说明了它的现实理性状态。

宗教虽然以执信为其标志，但是它潜在了人类信仰完满的需求，在人类理性没有达到对自身认识有限性的认识时，它客观地具有更高的理性层次。仅从这一点说，古代印度哲学理性的发展，在形式上显然居于当时世界的领先地位，它优于古代中国和古希腊，也优于当时的阿拉伯半岛。对前者的优势在于形式，对后者的优势在于发展进程状态。

发展进程状态的判定，只能以现有资料为基础，我们比较诞生时期较早的琐罗亚斯特教和婆罗门教，它们的理性状态差别客观存在，在同以宗教为形式的古印度和古代阿拉伯半岛，后者当时的宗教形式，包含的理性水平显然相对落后。不过这在发展的过程中，仅仅是一时的状态，宗教的形式越是完善，其阻碍理性进一步发展的作用也就越是强大，假以时间优势和劣势也就发生了相互转变。印度婆罗门教的较高理性基础，使佛教诞生之初就具有了很高的理性包含，结果它的出现，使宗教的形式愈加完善，因而严重地妨碍了理性的发展，反而使后来者后发先至，实现了理性实质的超越。

早期佛教当时较高的理性包含，明确了古代印度优越的理性地位，但是它同时也造成了后来印度理性发展的缓慢。当时理性相对落后的阿拉伯半岛，不断发展和完善自己的宗教形式，后来又诞生了基督教和伊斯兰教，通过民族文明的不断交融，其理性发展的状态反而更为迅速。我们对各民族文明发展的评价比较客观，民族之间没有属种的优劣，客观的发展状态也是各有利弊。任何一个民族，必须同时看到状态对立面的影响。一般意义上，我们可以这样说，越是历史悠久的民族，越可能因为形式的完善而发展缓慢。当时落后的状态，反而会成为后来发展的基础，世界上任何事都不可绝对，就是这样的道理。

人的认识基于知性惯性，没有知性惯性根本不会有知识形式，但是知性惯性的内容一旦形成，就开始了习惯对发展的制约，这是一个事物的一体两面，它的作用非常客观。当我们标榜自己知识渊博的同时，我们已经丧失了发展的后劲儿，因为我们太多的惯性。同样的道理，当我们满足于自身民族历史的辉煌成就时，也要同时看到它给发展带来的负面效应。因为理性发展的阶段性，这成为历史发展的客观，没有哪一个民族，可以始终保持优势，较之别的民族更优秀，民族之间没有平等，但是发展的过程却客观公平。

尽管中国和古希腊在早期形式上，当时已经呈现了一些纯粹理性，但是它们当时的理性状态，显然落后于古代印度，甚至阿拉伯半岛。这种评价同样是客观的，它源于宗教形式本身的圆满性质。纯粹理性的形式，在人类社会早期，人类理性严重缺乏的时代，意图以纯粹理性的形式达成圆满，这本身就是一种妄想，说明的恰恰是自身理性的缺乏。这就象是一个孩子的狂妄，这种结论也是被后来发展证实了的。

古希腊后来直接受到了外来宗教的入侵，中国的纯粹理性状态，也最终发展出了宗教的性质，儒道两家成教，与后来传入中国改造后的佛教，最终成为三教的形式。但中国的宗教一直没有纯粹的性质，除了自我生成的儒道两教，也包括后来传入的佛教。佛教进入中国之后，已经被异地改造，中国的佛教，因此有着很多自身独特的性质。

关于佛教在中国的发展，属于《中国哲学史批判》的范畴，我们在单行本中会有进一步的说明，不过这里可以给出一个结论，那就是中国哲学理性发展过程相对独立，它受外来影响程度很小，不象西方哲学领域，有一个被外来思想颠覆和中断的过程。这样的状态，说明了我们哲学理性在形式上的落后，但是也同时说明了我们发展的优势，我们一直保持至今的理性追求状态，将是中国哲学未来发展的强大基础。

我们肯定了释迦牟尼整个宗教理论的理性含量，它早在公元前五、六世纪，就实践着以人为本的思维方式，尤其是释迦牟尼本人。对人的生命状态思考，是他宗教理论的出发点和终结点。尽管佛教后来的发展，已经使其范围扩大到了整个宇宙，但是这种以人为本的基本模式，还是得到了继承和发展，对人类自身状态的研究，一直是佛教理论的重中之重。其实不仅佛教如此，一切宗教形式都有这样的特点，仅就这个意义上，也可以看出宗教在人类社会早期的出现和发展，对于人类生活所产生的重要意义。

早期佛教因为形式的优势，以及较高的理性包含，其调节人类心理，以及社会生活的作用，更多地表现为积极的方面，因而得到了较快的发展，但是这种作用，随着社会的不断发展而被削弱，甚至开始呈现反面，这其实是一切宗教形式的共同性质。在可以考证的宗教形式中，佛教属于诞生较早，理性包含较高，而且形式比较完善的宗教形式，这是我们对于佛教的基本结论。

一个聪明的人先导了宗教，但智慧的果子，却从此被藏了起来，于是后来者便不再需要思想，但是总有一天，智慧的果子会被人偷吃，于是人类的理性又向前发展了。亚当和夏娃偷吃的禁果就是智慧果，这已经是基督教圣经里的经典故事了，我们下一章的内容，就从对基督教《圣经•旧约全书》的分析开始。