匪道
一、逃出魔掌
人的一生，脚下的道路很多。可是人生的道路只有两条，一条是阴道，一条是阳道。有的人一心想走阳道，可是一不小心一个闪失，一个理念，一个偶然的机遇却进入了阴道。有的人想走阴道，可是由于一个念头，一个时间差，一个巧合的机会却走了阳道。袁大山二十岁这年想走阳道，可是鬼使神差地走上了阴道。
这天夜里月色很好。透山盖村大财主王昆河前后左右三座大院如同捏死蝇母一样的寂静，在大山的遮挡下如同三口冰冷的棺材。只有马房里的灯亮着，小长工袁大山正在咣咣当当给几匹高头大马拌着料，因为老爷给他交代明天让伙计们都到南关庙去看大戏。
袁大山哼着小曲儿一边拌着料一边把马槽敲得当当响，这时门吱一声闪进来个人。袁大山停住手里的活计回头一看是小丫环翠娥，说：“翠娥，是你？天都这么晚了，你不好好睡觉，跑到这里干什么？”
翠娥满脸惊恐地说：“大山哥，不好了，你快跑吧！老爷明天要害死你们哩！”
袁大山听了翠娥的话根本不相信，笑笑说：“要害死我们？这根本不可能。翠娥你是不是睡觉睡朦了，你快回去睡觉吧！我还正忙着哩！”
翠娥见袁大山不相信，就从他手里夺下草筐说：“大山哥，我说的是真的，是我刚才从老爷门口过时听见的，老爷对太太说明天中午包饺子时放些毒药，要把你们全部害死。”
“把我们全部害死？这是为什么？”袁大山听到这里全身有些发麻。
翠娥想了想说：“为什么？我想是不是与你们给他从地窖里挖出那些金银财宝有关，想杀人灭口哩！”
袁大山摇摇头说：“这不可能，老爷说长工们干这些天累了，明天让都到南关庙去看戏哩！怎么可能杀我们。”
翠娥在他身上拧了一把说：“你真是个榆木疙瘩，你没想想他那么多财宝让你们挖出来，你们又知道在什么地方放着，你们谁要是嘴不牢说了出去，他们能安生吗？要是把你们害死了，还有谁知道财宝在什么地方放着？”
袁大山倒吸了一口凉气说：“你说这是杀人灭口？”
“不是杀人灭口是什么？大山哥，你快跑吧！晚了就来不及了。”
大山听了惊恐地蹲在地上抱着头说：“让我好好想想，好好想想。”
“想什么想啊！再晚就跑不出去了。”翠娥说着解开一匹枣红马，把马缰绳塞到他手里说，“快走啊！我刚才见门口无人把守。”
大山把马缰绳握在手里说：“我不能走，要走咱们一块儿走。”
“你傻了不是，我跟你一块儿走，他们不是就发现了吗？到时咱们谁也走不了，你出去后朝西边走，听东家的少爷说那里有共产党的队伍，是专门为穷人打天下的，快，快走啊！”翠娥说着就把大山朝马房外边推。
到了马房外，大山想翻身上马，然后再把翠娥拉上来马他们一块逃出虎口，可是他伸手的时候，翠娥从地上拣起一根木棍在马屁股上连击两下，马嘶叫两声奔出了王家大院。他回头看时早已不见翠娥的影子。
二、误入匪剿
袁大山出了王家大院，骑马朝北跑了大约有十多里路来到娘娘山脚下，他觉得不能再朝下跑了。再走十多里就到了龙阳镇了，王昆河的儿子带着国军在那里驻扎着，自己这样去不是自投落网吗？于是他决定在这里下马顺着小路儿朝西去寻找共产党的部队。他下了马在马头上抚摸了一下说：“老伙计，对不起了。”说完在马身上重重拍了两下，枣红马好像很了解他的心思，长长叫了一声，“哒哒”朝北跑去了。
袁大山刚上了山不久，就听到几匹马“哒哒”从山下呼叫而去，他知道这是追赶他的。他坐在一处避风的地方稍稍休息了一会儿，想着闹到这步田地只有硬着头皮朝前走。这回头路是绝对走不得，要是让王昆河的人抓着了不是杀头就是活埋。要是那样死，还不如这样偷偷摸摸的生。
从娘娘山南坡朝西走的路袁大山并不熟悉，他只是听人说翻过两架山才有大路。进入了后半夜，这天太黑山太大，没有正经路。大山只有砍了一根鸡蛋粗的树探路，不知不觉翻过了一座大山两架沟天就朦朦亮了。来到了一片树林里，大山这时觉得又饥又乏，想着王昆河的人再有本事也不会寻到这个地方来的，不如就在这儿好好睡一觉，等天明了再想办法。他这么想着躺在草地上就呼呼噜噜睡了起来。
就在袁大山睡得正香的时候，忽然觉得有人动他。当他挣扎的时候两条胳膊已被扭到到了身后，眼睛已用黑布蒙上了。他挣扎着喊：“你们干什么？你们干什么？”只听一个家伙“嘿嘿”一笑说：“不干什么，你碰到我们手上了。”“我什么也没有干，从这里路过，你们捆我干啥？”又听那个家伙冷笑了一声说：“过路的行啊！见了我们大哥，大哥说让你过你就过吧！带走。”那家伙话一落，袁大山就觉得自己好像被架起来一样在林子里穿梭。
大约有一支烟的工夫，大山被架进了一个山洞。这个山洞很大，也很长。大山被他们重重丢在地上，又被取掉眼上的黑布。他揉了揉眼睛才看清这是一个不寻常的山洞，想这肯定是遇上了土匪了。他踉踉跄跄爬起来，静静神隐隐约约听到从不远处传来说话的声音，顺着话音的方向看去是有些灯火，他不知这是什么地方，但断定这一定是匪窝。
待大山刚刚站稳，两个小匪就拥着他朝洞子的深处走去。越走灯火越明，他能看清楚洞两壁插着无数个松明子，把洞子照的雪亮雪亮。山洞深处一片开阔的地方，洞壁上挂着一张很大的虎皮，虎皮前坐着几个人，个个样巴巴的，一边喝着酒一边好像在谈论着什么。跟在大山后边的一个彪形大汉让大山站住，他忙上去对一个年龄大点地说：“大哥，我们在林子里抓住了一个人。”
大哥一听忽然警觉了起来，问道：“他是干什么的？”这个人五十多岁，面色黑红，满脸胡茬，立眉竖眼，说话如同山上滚石头，掷地有声——这就是他们的首领何老大。彪形大汉看着何老大说：“大哥，他说他是过路的。我看他瘦鸡巴猴子，也不像是什么恶人。”
“什么是恶人？什么是好人？脸上又没有刻字，带过来让我见见。”何老大说这话的时候又坐到原来的位置上，其他两个人也转过身来。这两个人一个是老二鄱云海，一个是老四吴大梁。
袁大山被带上来站在几位头领的面前。他抬起头看看几位头人，心想自己是出了虎口又进了狼窝，这都是天意，是死是活就看自己的造化了。还没有等他从思维中解脱出来，何老大大喊一声：“这位小兄弟，你是干什么？”
大山看着心平气和的何老大，心情也平静了许多，回话道：“我什么也不干，只是个过路的。”
“过路的，来这里干什么？”何老大仍然心平气和地说。
“说过了，我是过路的，是你手下的人把我抓到这里来了。”
“我看你像个探子。”何老大说着从坐位上起来，手里拿着长杆烟袋一边吸一边围着袁大山转，见他身上粘着毛草，头发蓬蓬乱乱，面色苍黄也不像什么恶人。转到他身后的时候，伸出长杆烟袋在他腿窝上磕了一下，袁大山就滚到了地上。何老大喊：“小黑子，扶这小子去吃饭，吃了饭再来问话。”他的话音一落，就有两个小匪上来扶着袁大山去用饭了。
三、强迫入匪
大山被扶到山洞拐弯的地方出了山洞，进了一个四面绝壁的山寨，这里好像是土匪的大本营。在饭堂，这些人待大山很好，拿出来猪肉和鸡肉让他吃。由于他折腾了一夜肚子里空空荡荡的，吃起来很快很快的。站在边上一位年龄大点的人说：“孩子，你慢点吃，慢点吃。”说着从大铜壶里倒了一碗开水递给他说，“喝点水，慢慢吃。”
“谢谢大叔。”大山接过开水的时候，发现眼前这位老者很和气，这才没了敌意，大大喝了几口开水才觉得身上舒服了。说实话他过去一直是挺恨土匪的，觉得这些人一天正经事儿不干，成天只是干一些杀人掳货、强奸妇女的勾当。可是今天见到的这些人改变了他以前对土匪的看法，他从心里觉得这些人挺有性格的，觉得这些人挺和气的，并没有让人见了很憎恨的样子。人常说，人是铁，饭是钢。袁大山吃过饭后精神多了，走起路来也有劲了。
他再次被带到了刚才洞中的大堂，这时大堂里松明子少了一些也暗了一些，其他几个头领都不见了，只有首领何老大一个人坐在那里。何老大见大山过来，脸上略略堆上一些笑容说：“兄弟，你吃好了？”
袁大山鞠了一躬说：“吃好了，谢谢大哥。”
何老大听了头朝后一仰“哈哈”一笑说：“人常说，人是铁，饭是钢，一顿不吃心发慌。要说饭这东西可真是个好东西，一顿不吃它身上就没有精神，要是吃了它就有精神，心里就踏实。人要活着不吃饭可不行。唉，小兄弟咱们续着刚才的话说，你说你从这里过，准备到什么地方去？”
大山见何老大说话挺和气、挺家常的，就说：“从这里路过到西边去。”
何老大问：“你到西边什么地方去，能不能告诉大哥我？”
大山垂着脑袋说：“大哥，不瞒你说，我是在山上给老财家干活，干不下去了，听说西边有共产党的部队，我想去寻找他们。”
何老大听他这么一说，站起来走到他跟前拉了他一把说：“来，来，小兄弟坐下说话。”大山随着他坐了下来，何老大又装了一袋烟对着松明子吸了一口说，“你小小年纪有志向，你寻找共产党的队伍，你可知道他们在什么地方？他们是干什么的？”
大山摇摇头表示不知道，说：“我只是听说他们在西边。”
何老大连吸了两口烟说：“你要是不知道，听大哥给你说说。我也听说西边有共产党的队伍，可是他们在陕北，离咱们这里一千多里，从咱们这儿到那里要过几十座大山，还要过黄河、渭河、汾河。这一路上驻防着中央军、马步芳的军、胡宗南的军，你想想你能到那里吗？再说了，你连共产党的军队是干什么的都不知道，去干什么？我告诉你共产党的军队是穷人的军队，他们打富济贫。什么是打富济贫你知道吗？就是专门收拾那些富人，把他们的东西分给穷人……”何老大说到这里顿了一会儿问，“你知道我拉的这帮弟兄是干什么的？”
大山本来想说是胡子是土匪，是劫财掳货的，可是他没有说，怕激怒了何老大，就摇摇头。虽然他没有这么说，可是何老大从他的眼睛里已经看出来他想说什么。但是何老大不恼，笑笑说：“在你的心目中，我们全是土匪，是些劫财掳货的家伙。可是你这么想就错了，虽然我们是土匪，可是和别的土匪不一样。我们也是被逼到这个地步的。不错，我们是劫财掳货的，可是我们劫的是富人家的财。不过我不贪女色不贪钱财，弄回来的财物都分给了弟兄们，图的是弟兄们有一口饭吃，不受有钱人的欺辱，活个人样。你说我们和共产党的部队有什么区别？兄弟你如果愿意就留在我们这儿干，留在这儿干大哥不会亏待你的，我们吃肉你吃肉，我们吃菜你吃菜，咱们有福同享有难同当。我说这些话你好好想想，我出去一下，一会儿咱们再续着说。”何老大说完磕磕烟袋，顺手把手两边的两支枪插在腰里出去了。
何老大出去后，袁大山想想觉得他说的这些话也有道理，觉得人活在世上就是吃好点穿好点，再说去投奔共产党的部队也不就是为了这个？只要他们不杀人不贪色，就跟着他们先干着，等将来有了机会再做别的打算。
大约有半个时辰的工夫，何老大从外边进来了，坐到椅子上说：“咱们再续着刚才的话说。你如果想通了就跟着我干，咱们以后就同生死共患难，你如果不想跟着我干，执意要到西边去，我也不强求，人各有志嘛！我可以派人把你送过这座山，不过这兵荒马乱的，我看你是不能到那地方的。”
话说到这个份上，大山知道何老大是个直性子人，耐心等待他的时间是不会太长的，如果执意要走说不定不会出这洞子就会没了性命，他略略想了一下说：“既然大哥话说到这份上，小弟就不走了，跟着大哥，哪里黄土不埋人。”
何老大听他这么一说，“哈哈”一笑站起来在他肩上拍拍说：“好，痛快，痛快。我不问你姓什么叫什么，就按咱们行的规距，你排行老五，以后就叫五哥。”
袁大山忙说：“谢谢大哥，谢谢大哥。”
何老大从腰里取出一支枪递给他说：“以后跟着大哥耍枪，练成神枪手，指到哪儿打到哪儿。弟兄们，拿酒来，为老五接风洗尘。”
不大一会儿，从洞口到洞里上上下下点起了火把，摆起了酒席，何老大把袁大山介绍给大伙，并正式封他为老五，主管小匪们。
四、排行老五
说实话，袁大山不想入黑道，也不想当这个五哥，可是他知道这是一步步逼出来的。天下的事就是这样怪，你不想做的事偏让你做，你想做的事偏不让你做。在人们的心目中，土匪毕竟是土匪，是和抢、杀人掳货、砍砍杀杀，还有那些见不得人的勾当联系在一起的。人们早晚提到土匪这个字，眼里总有一些恐惧感，一种憎恨感，一种恨之入骨的感觉。就在袁大山心里被一种重重的阴影笼罩着的时候，一个小匪跑过来说：“五哥，大哥让你去一下，有要紧的事和你商量。”
袁大山一边从石桌上拿枪一边问：“什么事儿？”
“不知道，几位哥哥都在洞外等着。”小匪说完就一溜小跑出去了。
袁大山猜想一定是有什么大事儿，他把快枪往腰里一插，就大步流星出了山洞。来到这里时，几位哥和几个小匪都骑在马上，手里挥着马鞭子，个个风尘仆仆。何老大对他“嘿嘿”一笑说：“老五啊快上马，今个儿没事儿咱弟兄们出去遛达遛达，让你开开眼界，看看哥们儿的本事如何？”
“好啊！我正想领教一下各位哥哥的风采哩！”袁大山说着从一个小匪手中接过马缰绳翻身跨了上去。这马很通人性，他骑上后轻轻提了提马缰绳，马脖子仰了仰两只蹄子就在原地踏步着。
何老大扬扬马鞭子喊：“弟兄们，出发。”说着两腿一夹，鞭子重重在马屁股上抽了一下，枣红马一声嘶叫四蹄奔腾了起来。接着是几位哥，袁大山的大白马跟在最后边，他身后是两个小匪兵。
马队来到了一个山洼，这山洼平平地长着一些树木和杂草。何老大先跳下了马，接着他们一个个也跳下了马。何老大用鞭子在一棵小树上“啪啪”抽了几下说：“弟兄们，今个咱哥们就在这地方玩玩，让老五开开眼。”说着把马鞭扔给了一个小匪，从腰间抽出了手枪。这时从天上传下来几声鸟儿叫，他枪口一抬“啪啪”两声，两只鸟儿落了下来。弟兄们齐声喊：“好枪法，好枪法。”何老大很牛气地在枪口上吹吹说，“去，把那两个倒霉的家伙拾过来看看。”
“好来。”一个小匪应着跑到不远的地方去拾，然后转过身来一边跑一边喊，“开花了，开花了。”打的是两只喜鹊，只见血肉模糊的身子和翅膀。何老大“嘿嘿”一笑说：“这水牛不是吹的，火车不是推的，玩枪就要玩到这个地步，指到哪儿打到哪儿。这玩枪开始是凭工夫，玩精了就是凭感觉，只要把这两点融汇到了一块才是神枪。”说着把快枪插到腰间，“各位兄弟们都显显真本事，干咱们这一行没有真本事不行。”
这时从草地里窜出一只野兔，只见老二手一抬，“嘭”的一声，兔子一个翻身就滚到了地上。老二也像大哥那样很牛气地吹吹枪筒子，然后白了一眼小匪说：“去，拣过来让大伙开开眼。”
一个小匪飞跑过去，把兔子拣了过来，只见兔子腹部穿了一个血洞。小匪举起来喊：“二哥，打住心脏了。”
何老大“嘿嘿”一笑夸奖道：“老二，好枪法，好枪法啊！”说着从小匪手里接过兔子对袁大山扬扬说，“老五，看看老二的枪法如何？”
大山忙接过话茬说：“二哥的枪法不错，不错，真是不错啊！”
鄱老二听了这话心里很兴奋，心里想这枪法不是吹的，不是说什么人都行的。把快枪往腰里一插，神气地转过身来走到了马前，从马身上取下马鞭子。然后又转过身来，不过他谁也不看，只是看着远远的山。
大山知道老二这一切都是做给他看的，他从小匪手里接过兔子说：“二哥的枪法是不错，真是百发百中啊！”
何老大接过他的话说：“干咱们这一行的，就是靠玩枪吃饭的，这下手一是要心恨，二是要手狠，不然是不能成大器的。”
就在这时，对面小山包上出现了一马匹和两个人，马是枣红马，身上驮着东西。两个人一个是牵马的，另一个肩上吊着手枪，东张西望的很有警觉性。
老四说：“三哥，你看这两个家伙是干什么的，马驮的是什么东西？”
老三看了一会儿说：“这吊枪的我认识，是林家村财主护院的，上次劫他们时他还打死了我们的弟兄。至于马背上是什么东西，我想可能是从城里弄来的洋货。”
老四说：“看这家伙还挺牛气的。”
“嘿嘿，有啥子牛气的。”何老大说着从腰里拔出枪，子弹顶上了镗，递给大山说，“老五，把那个背枪的日踏了。”
大山没想到老大会来这一手，他从老大手里接过了枪，手有些颤抖，老大鼓劲说：“杀人，要心狠手狠，开枪吧！”
老三也在一边催着说：“老五，开枪吧！干咱们这一行就是玩个心狠。要把人看成是一个蚂蚁，甚至蚂蚁都不如。”
老大又说：“心要横，有第一次就有第二次，以后就什么都不怕了。”
大山听了，鼓起勇气举起了枪，“嘭”一声射了出去，只见对面山包上两个人一阵惊慌——他放了空枪。接着又听“嘭”的一声，背枪的家伙倒在了地上，他这才看清是鄱老二打出去的。鄱老二哼了一声转过身跨上了马，其他人也跳上了马。老大虽没有责怪他，但重重看了他一眼，他也知道一眼意味着什么。
山洼里只留下他一个人，他不由心中产生了一些恐惧感。今天是他当土匪以来第一次看到了杀人。他眼前一阵恍惚，觉得刚才那人挡住了他的路，把他朝一个偏僻的地方引。他心一横拔出枪来对着不远处的树就是几枪，大声喊：“我要杀人，我要杀人。”喊完跨上马，鞭子一扬，马嘶叫一声冲出了山洼。
五、矛盾初现
五年后，大山真正成了土匪老五，小匪们见了他都尊称他为五哥。
这时的五哥也并非刚刚入伙时的五哥，从他身上再也找不到刚来时瘦小的影子，留着一副光头，立眉竖眼，眼睛里总是充满了仇恨和杀机。人常说，人有人道，匪有匪道，袁大山这才算真正进入了匪道。也就是在这个时期内，他的枪法达到了极佳的水平，他用的是两支德国造左轮手枪，从拔枪、子弹上镗、举枪都是同步进行。人称他为神枪。天上有飞鸟，他举起枪不用抬头只凭感觉，只听“啪啪”两声，两只鸟儿同时落地，一个射中了左眼一个射中了右眼。打野物，他只要听到动静，用眼睛扫一下枪拔出来“啪啪”两颗子弹就会打中同一个地方。
也就是在这几年，他们杆子和当地保安团打了几次，伤亡很大，老三和老四被打死了，匪兵们逃的逃、走的走，也所剩无几。现在首领们只有老大、老二和他自己了，匪兵们也只有两三百号人了。何老大由于年岁已大，再加上身上有几处枪伤，已是力不从心，就让大山统领着全军人马，为这事儿老二心里很不服气。但是大山会笼络人心，和小匪们称兄道弟打的火热。弟兄们没事儿也愿意和他在一起，图个心情舒畅。
袁大山身边有两个非常亲信的人，一个叫憨牛，一个叫狗娃。憨牛五大三粗，健壮如牛，说话口吃，办事诚实，待人是心贴着心。自从袁大山入匪后，就像遇到了知己。他从心里感觉到袁老五和别的首领不一样，虽然年纪很轻却很大度，办了几件事儿让他们心服口服。一次他们下山到了一个财主家里抢粮，本来这财主也识大体，让家丁们把粮装好，并让长工们驮着送到了山上，这也就算完了事。可是到了地方，老二硬是不让人家把牲畜牵走，弄得双方都很没面子。也就在这时，袁老五上前吼道：“人家仁仁义义把粮送来了，不让人家牵走牲畜是何道理？”何老大也帮着老五说话：“听老五的，让人家把牲畜牵走，咱们趟黑道的也讲究个仁义二字。”何老大这么发了话，老二也就无可奈何，只有让人家把牲畜牵走了。不过这事儿埋下了他俩不合的根子。也就是从这事儿上，憨牛认为老五在黑道上是个重情义讲义气的首领。狗娃虽然身材瘦小，可脑子机灵，玩起双枪真是有点神功。他对袁大山信服也是通过一件事情。有次山下捎来信说他母亲病逝，他回家前先向老大说了，老大让财房给了十块银元。他离开时见到了袁大山，袁大山问清了原由，然后从腰间“哗哗”掏出了二十块银元给了他，说：“回去后热热闹闹把老母埋了，咱们走黑道的人能尽多少孝就尽多少孝。要是哪一天完了，想尽孝也尽不成了。唉，人就是这个样子……你替我在老人坟头上多烧一些纸钱，也算是五哥的一点孝心。”
狗娃颤抖着手，眼泪哗哗地流了下来，抓住了大山的手说：“五哥，小弟一定记住你的大恩大德。”说着要给他下跪。大山忙把他拉了起来，说：“别这样，别这样，咱们都是自家兄弟，何必这样，不然就见外了。”一边说一边在他肩上拍着，“兄弟，回去后葬了老母，要是不想走这黑道就别上山来了，这黑道走不得。”
“五哥。”狗娃听了他掏心窝子的话不知说什么好。
大山见狗娃心里有些难受，又说道：“兄弟，这黑道不是咱走的。要是能站住脚，就买点田地，讨个屋里人好好过日子吧！我迟早也要离开这里的。”
狗娃回家后埋葬了母亲，过了三期又回到了山寨。这回回来他是贴着心跟着袁大山干，大山走阴道他走阴道，大山走阳道他走阳道，大山上刀山他上刀山，大山下火海他下火海，大山活他活，大山死他死，同生死共命运的。
袁大山也把憨牛和狗娃看做是他的左膀右臂，走到哪儿就把他俩带到哪儿，他想日后想弄成事离不开亲兄弟。有了知心的话爱和他俩说，有好事儿爱和他俩干。为这事儿老二对他更加仇恨，处处找茬儿和他过不去。
其实鄱老二比大山年长不了几岁，人长得细胳膊细腿有腰没胯长脖子，远看像麻杆近看像竹杆。但心狠手辣，在他手上打死过几个无辜庄稼人，强奸过无数个良家妇女。有次他带人下山，把一怀孕妇女拖到了玉米地里强奸后，还有些不解气，拔枪结果了母子俩的性命。大山知道这事后不依不饶，“我们拉杆子走黑道，是逼到了这个地步，是打富济贫的，怎么能欺压百姓？你就这样把一个无辜的人打死了，你家里有没有母亲？有没有姐妹？”
鄱老二听了不以为然地说：“干咱们这一行的，玩几个女人那有什么？”
大山听他这么一说气不打一处来，拔出腰间的枪吼道：“鄱老二，你如果再这样欺压百姓，强奸妇女，我就把你日踏到这里。”
老二也不是省油的灯，也从腰间拔出枪吼道：“老五，你别他妈的大话吓人，别大肚子压人，告诉你老子也不是三岁两岁的孩子，我是吃馍饭长大的，不是大话吓大的，你问问哥们儿长这么大怕过谁？”
正在他俩举枪对峙的时候，何老大说话了，“好了，好了，都是自家兄弟，何必动刀动枪的？话说清楚就行了，别这样伤了和气。”就这样老二和老五一场争斗结束了。不过小匪们认清了他们两个，跟着大山干的人越来越多。
从那件事后，袁大山真正认识了走黑道的人。他想这地方是不能常呆了，这道走不得，迟早要解散的。
六、二虎对峙
老五和老二的争执和矛盾越来越明显，越来越激烈。人常说，一山难卧二虎，一个槽拴不住两个叫驴子，也许就是这个道理吧！
何老大也不是以前的老大了，十多年前他拉杆子举首是血气方刚，年轻气盛，纵横江湖。现在是老将黄忠，力不从心。如今让他最头痛最绞心的事是他想退隐江湖，谁来坐山寨第一把交椅。在他心目坐头把交椅的也只有两个人，一个是老二，一个是老五，其他的根本无法相比。
老二这人虽是看没看相，走没走相，是个好色之徒。可此人心狠手毒，干什么事肚子里花花肠子多。他练就了一手好枪法，打起仗来敢冲敢杀。就是待人不诚实，弟兄们不服。老五是个实诚人，待人没有歪歪心，弟兄们很看重，打仗也很勇猛，只是手有些软，干事儿总是下不了手。若是这几百号人交给了他……
何老大想到这里摇摇头，意思是谁也不放心。但这些他只是在心里，没有从言语上表露出来。他想着顺手拿起了烟枪，一个小匪立即把烟灯放到了他面前的小桌子上，他半躺半卧在炕上开始吸大烟，长长地吸了一口然后仰起了头无穷地回味着，顿时觉得五脏六腑舒服极了，似乎进入了另一个世界，然后又张开嘴巴轻轻地吐出来，满屋子香喷喷的。当他吸第二口的时候，门哗的一声被掀开了，进来的是老二，老二满脸凶气骂骂咧咧道：“妈个巴子，老子不干了。”说着把手里的两支快枪“啪啪”甩到了老大面前的桌子上。
何老大知道他的脾气，照样吸自己的烟没有理睬他。老二嘴里还是不干不净地骂：“妈个巴子，他装好人，让我装孙子。”骂着眼睛直瞪瞪地看着老大。
何老大吸了一阵子来了精神，慢慢坐起来说：“就你那球脾气，还能弄成大事儿？来来，吸几口烟消消气。”说着把烟枪递给了老二。
老二接过烟枪还是骂骂咧咧：“我看这个王八蛋就不是咱们这个道上的人。”骂完半躺半卧在那里开始吸大烟。
老二吸烟的样子和老大完全不同，他一口接一口的吸，每一口都咽在肚子里。他一连吸了好几口觉得身上舒服了，才坐起来。没待他开口，老大就说：“啥事儿，你就像吃了火药？”
“你问老五去。”
“老五不是没有回来吗？”
老二见老大脸上冷若冰霜，就正正板板地说：“大哥，我从山下抢来一个压寨夫人，老五硬是叫把人放了，你看他妈的扯蛋不扯蛋？”
“就是因为这事儿？”何老大说。
事情是这样的，老二和老五下山弄粮食和枪弹。刚下山的时候他们还是同心同力，闯进了镇公所打死了几个团丁，抢出了一些枪支和弹药，大伙皆大欢喜。弄粮食的时候，他们来到了一个姓刘的财主家里，姓刘的财主还算开明，打开了粮仓让他们装。他们也大度，牲畜驮，小车运，能拿多少拿多少。不管是什么社会，什么时代，神鬼怕的是恶人。有钱的人、有权的人都怕土匪劫路绑票的，见了这些人要什么给什么，只要不伤性命就行。刘财主眼睁睁地看着他们把财物劫走。出门的时候，老二见屋子里坐着一个如花似玉的女子，便有一搭没一搭进去上上下下打量了一番。这女子确是光彩照人，穿着水红水红的缎子袄，粉嘟嘟的小脸蛋，黑墨墨的柳叶眉，小红石榴嘴楚楚动人。老二伸出瘦猴子一样的手在小脸蛋上摸了一把，又在腰里捏了一把，嘴里不停地说：“小美人，真是个小美人，比天上的仙女还多几分姿色。”
那小美人含羞淡淡一笑，转过了头。老二照样嬉皮笑脸地说：“小美人，跟上哥哥到山寨上享清福去。”小美人不搭话也不看他。老二见小美人对他不理不睬，顿时脸吊了下来，吼道：“小美人，跟上二爷我走，到山寨上做个压寨夫人。他把话说到这个份上，小美人还是不理不睬。老二见失了面子，提高了嗓门喊道：”你这小狐狸精听到了没有，跟着二爷我到山寨上做个压寨夫人。”小美人这才感到不妙，顿时脸上充满了恐惧。老二仍然吼道，“让你去做压寨夫人，是看得起你，有人愿意去我还不要哩！”这当儿，东家老爷进来求情说：“二爷，这是小人娶了个小的……你就抬抬贵手吧！”老二转过身盯着东家老爷上上下下打量了一会儿，问：“刘老爷，你这是第几房了？”刘老爷忙陪上笑脸说：“四——四房。”
老二听了嘻嘻一笑，在刘老爷身上拍了一下说：“哟，哟……你刘老爷好福气啊！六十多岁娶了四房，我看你那东西都没劲了。到我们那做个压寨夫人，比跟上你这六十多岁的人可强多了。”说着在小美人脸上拧了一把说，“小美人，你这朵鲜花为什么要插在牛粪上？到我们山寨你照样吃香的、喝辣的，我们那有的是小伙子，只有你一个娘们儿。”
“二爷，你要什么都行，只求你把这个女人给我留下来。”刘老爷哀求道。老二听了刘老爷的话虎眉一竖、狼眼一瞪说：“啥都不要，就要你这心肝肝。”说着喊了一声，“来人。”话音一落，从外面进来两个匪兵，进来的匪兵看着他，他吼道，“看我干什么？把这个娘们弄回去，做咱们的压寨夫人。”
他这么一喊，两个匪兵就动手拉那个小娘们儿，刘老爷急的团团转，那小娘们就是不从，好看的眼里直掉泪。也就在这个时间，袁大山听到屋子里的动静冲了进去，对着两个小匪吼道：“你们这是干什么的？都给我滚出去。”他这一喊，两个小匪跑了出来。老二见老五坏了他的好事儿，气不打一处来，瞪着眼道：“老五，你坏了我的好事儿。”袁大山为了缓和一下气氛，拉着他的手说：“二哥呀！咱们走。”老二很不情愿地跟着袁大山出了刘家大院。
何老大听到这里淡淡一笑说：“老二呀！别生气。人常说男人色了不能淫，手狠但不能辣，这样会失去民心。顺民心者得天下，失民心者失天下。”老二还是朝牛角尖里钻，生气地说：“大哥，这个地方我是不能呆了。”老大仍然吸着他的大烟，吸了一口吐出来说：“你看，又耍起小孩子脾气了。小不忍则乱大谋，能屈能伸才算男子汉，你说是吗？”老二的脸还是阴沉着，不过他似乎理解了大哥的良苦用心，老大拉了他一把，贴着他的耳朵小声说了一阵子，老二的脸上才有一些喜色，连连说：“大哥，听你的，听你的。”老大又吸了一口烟说：“遇事要多用脑子想想，脑子要是活了什么都能想得开。”老二连连说：“那是，那是。”
这时从大门外的呼喊声一直传进来，“五哥回来了，五哥回来了。”何老大这才放下烟枪，拉了老二一把说：“走，咱们迎迎老五。”说着他们出了大厅。
七、压寨夫人
老二鄱云海有好长时间没有露头了，听说他从山下弄了一个财主小老婆做压寨夫人，也不知他弄到什么地方了。袁大山派狗娃暗中打探也没有个什么结果。
这天，袁大山带着憨牛和狗娃出了山寨巡山，来到某个山岗前，听到里边有嘤嘤哭声，他们顺着声音找去。这声音是从两间破房子里传出来的，他忙让憨牛和狗娃散开埋伏下来。他前去打探，透过小窗看到里面有两个人，一个是老二鄱云海，一个就是从山下抢来的压寨夫人。女的披头散发，手和脚都被捆着，只是一个劲的哭泣。鄱老二衣衫不整，样子像刚干完那事儿，吸着烟说：“有啥子好哭的？女人还不是那么回事儿，谁日还不是日？你这么漂亮一朵花儿，干嘛要插到牛粪上？”
女人还一个劲儿哭，哭了一阵子等他话说完了，止住了哭骂着说：“你这个土匪，快放我下山，我要下山。”
鄱老二听了说：“我就是土匪，你知道土匪是干什么的，土匪就是杀人、掳货、抢女人的。你别闹，闹也不行，凡是我鄱老二看准的女人，就别想逃出我手心。”
女人挣扎着喊：“鄱老二，你个挨刀子的，快放我下山，不然老爷的人会上山和你们过不去的。”
鄱老二听了还是不恼，在女人脸上拧了一把说：“你别拿那个老家伙来吓人，我敢抢了他的女人，我就不怕他。”又在女人脸上轻轻拍了拍说，“好了，这么好的女人，我怎么能舍得放呢？这几天我给大哥说通了，就把你接到寨子里正正经经做压寨夫人。好了，我走了，晚上再来。吃饭的时候，我会让人给你送来的。话可说清楚，你可要灭了跑的念头，要是让我抓住了，我会杀了你的。”说完拿起了枪大大咧咧地走了。
袁大山看着鄱老二悠悠荡荡顺着山沟朝山寨走去，打了一个手势，憨牛和狗娃从树丛里出来。示意他俩在外待着，大山把门弄开闪了进去，被捆着的女人惊觉地道：“你是谁，想干什么？”
袁大山用手压了一下说：“别吱声，我不会害你的。”女人不吱声了，只是两眼呆呆地看着他。
“你是怎么被他弄上山的？”袁大山一边给她松绑一边问。
“他们下山抢粮的时候把我抢来的。这位大哥你把我放了吧！我一辈子也不会忘记你的。”
袁大山不紧不慢地问：“放你很容易，可是你要告诉我你是干什么的？”
女人把脸上的散发拨了一下，袁大山惊叫了一声，“是你——翠娥妹妹。”这个女人不是别人，正是六年前分手的翠娥。当然翠娥不会马上想到这些的，只是惊恐地问：“你是谁？你是谁？你怎么知道我的名字？”
袁大山说：“翠娥妹子，你不认识我啦？我就是你六年前救过性命的袁大山啊！”“你不是去西边投奔共产党的队伍了？怎么当了土匪？”
袁大山长叹了一声说：“这都是阴差阳错的事儿，分了手后……”说了些这几年的事，翠娥确认他就是大山无疑后，一下子扑到他的怀里“大山哥……”说着就哭了起来，袁大山帮她把眼上的泪擦擦说，“好了，现在不是哭的时候，简单说说你的情况。”
原来，翠娥和大山分手后，她没有回家，怕给家里人带来麻烦，又到一家财主家做丫环。这家财主财大气粗，以前娶了四房太太，可是这些太太们只会生丫头片子不会生儿子。翠娥在东家停了这几年，东家老爷觉得她又有姿色又有德性，去年东家老爷六十大寿时又娶了她为第五房太太，实心让翠娥给他生个儿子传宗接代。这时狗娃和憨牛进来了，翠娥有些害怕，大山说：“无防，都是自家兄弟。翠娥，这个地方你不能呆，你要赶快下山。”
不知怎么翠娥见到了袁大山一下子改变了主意，说：“大山哥，见到了你我就不想下山了，跟着你享福吃苦我都愿意。”
大山示意憨牛到外边放哨，憨牛出去了。大山耐心地说：“不行，你不能跟着我进寨子，你要下山，必须马上下山。”
翠娥惊恐从大山怀里挣脱出来，盯着他好像不认识他，说：“大山哥，你好心恨，难道你们黑道上都是一副心肝？我没见你天天想你，可是见了你你又让我离开你。你让我下山，是不是还让我回到那个老家伙的怀里？”
袁大山忙解释说：“翠娥，我不是那个意思，你听我说。我让这位兄弟送你下山，把你安排一个没人知道的地方，我们也会很快下山的，下了山再找你。这个地方不是你呆的地方，也不是我们呆的地方。”
翠娥脑子有些发热地说：“不信，不信，你说的都是骗人的鬼话。”说完出了门顺着山沟跑了。大山对狗娃说：“你送她下山，很好地安排一下，并且顺便打听一下山外的情况。”狗娃说：“五哥，你放心。”说完追赶翠娥去了。
八、分道扬镳
一场大雪把山封住了，把河堵住了。直到太阳偏西时大雪还是纷纷扬扬下个不停，西北风像小鞭子一样叫。何老大心急火燎，手下几百号弟兄过冬没有棉衣，粮食也不多了，离麦收还有几个月，这咋过哩？就在何老大坐立不安的时候，从外面跑进来一个小匪道：“大哥，不好啦，不好啦！”
何老大静了静问：“什么事儿？这么慌慌张张的。”
小匪说：“狗娃带着几个弟兄想逃下山，被二哥抓回来了。”
“什么？什么？想逃跑，妈个巴子。”何老大听了，“啪”把手里的烟袋甩到了桌子上，从墙上取下皮鞭子道，“妈个巴子，揭了他们的皮。”说着出了议事厅。
寨外的大树林残雪遍地，白雪压弯了树枝，偶尔发出吱吱哑哑的声响，掉下来的雪块儿溅的四处都是。在三棵大松树上绑着三个人，上衣全部被扒掉，身上能看到血红血红的印记，样子是刚刚被树枝抽过。老大一步步走过来，显得是那么老练，那么沉着，一步步走近，先来到狗娃前吼道：“张狗娃，你小子出息了，老子养活了你，如今老子有难处了，你带着他们逃跑。”张狗娃争辨道：“大哥，不是这样的。”鄱老二在一边吼道：“什么不是这样的？你要逃跑，我们把你抓回来，还有什么可说的？”何老大根本不听他们的，举起了鞭子一个个抽，别人也不敢去拦挡。
何老大抽完后似乎还是不解气，鞭子一扔指着他们一个个吼道：“你们几个吊鸡巴娃子说说，你大哥亏待了你没有？如今大哥有难了你们要跑，一个个孬种！孬种！是不是要下山投奔共产党，出卖大哥啊？出卖山上的弟兄？你们跑啊！跑啊！怎么不跑了？一个个哑巴了。”
张狗娃嘴角流着血说：“大哥，我们没有背叛你大哥，是你让我们下山抢粮食的，我们几个刚走到寨子外就被二哥抓回来了。”
鄱老二冲上去照着张狗娃脸“啪啪”就是几下，吼道：“你嘴还硬，明明是你们要下山逃跑想投奔共产党让我们抓了回来。”说着举起了鞭子要抽他们。
何老大举着鞭子狠狠朝一棵树抽去，一下两下……树皮开了花，树上的积雪哗哗落下来。这样他还是有些不解气，转过身吼道：“老二。”鄱老二忙应道：“大哥。”“把这几个家伙推到沟里砍了。”“是，大哥，听你的。”
鄱老二这回真是拿着鸡毛当令箭，手一挥说：“听大哥的，把这几个家伙弄到那边的山沟里砍了。”上来几个小匪七手八脚解绑在树上三个逃兵，其中两个逃兵一个劲地喊：“大哥，你饶了我们吧！大哥，你饶了我们吧！”张狗娃一声不吭。
三个逃兵被押到何老大前过时，张狗娃站在那里说：“大哥，今个我们几个弟兄犯到了你手里，叫我们死也中，不过兄弟有几句话想和你说说，说完了愿杀愿刮随你便。”
何老大静了静，看着他们三个说：“好，你们三个都是快死的人啦！咱们兄弟了一场，愿喊就喊，愿骂就骂，我听着。”
这时三个逃兵再也没有眼泪，也不再哭泣，也不再求饶，像三个铁人。狗娃朝前跨了一步说：“大哥，你说说我们这些穷弟兄们跟着你是为了什么？还不是因为家里穷，因为受富人的气，跟着你想活出个人样来，吃的好一点，穿的好一点。大伙冲着你来，还不因为你是一条汉子，是一个讲义气重感情的大哥。可是如今……让弟兄们难心啊！”
“大哥，你别听他胡言乱语，他这是动摇民心，把他们推过去砍了。”鄱老二喊着，一边几个小匪过来推狗娃他们。
这时袁大山从远处跑过来喊：“住手，都给我住手。”老五这么一喊，几个小匪住了手，狗娃他们如同遇上了救星，转过身来看着飞奔而来的大山。袁大山来到了何老大面前，求情道：“大哥，念他们跟着你多年的情份上，就饶了他们吧！他们没有功劳还有苦劳，大哥你就高抬贵手饶了他们吧！”
鄱老二不帮好言地说：“姓袁的，要你来教训大哥，大哥还不知道这事该咋办？”
何老大听老二这么一说也不看老五，心一横道：“不行，不砍几个，咱们这山寨就乱了章程。”
“大哥，我代表他们几个全家人求求你，你饶了他们吧！”袁大山说着跪到了何老大面前，接着小匪们也跪了下来，“大哥，你饶了他们吧！饶了他们吧！”
何老大一看这种情形，为了缓和一下局势，也不想把事情闹大，也想找个台阶下，忙拉着大山说：“老五，你这是干什么，快起来，快起来。”
袁大山照样跪地上不动说：“你不答应，我不起。”
何老大一看求情的人这么多，特别是老五，他知道小匪们都很信服他，如果不给他脸面，以后的事情就更难了，便说：“好，好，老五我答应你，不砍他们还不行吗？快起来，快起来。”老五向老大磕了个头说：“谢谢大哥，谢谢大哥。”袁老五起来了，小匪们也起来了。
袁老五对刚才要被砍头的几个小匪吼道：“你们还不赶快谢谢大哥的不杀之恩。”狗娃他们赶快上前去道：“谢谢大哥的不杀之恩，谢谢五哥的救命之恩。”何老大道：“要不是老五求情，非要把你们一个个砍了，你们以后要是再犯就不客气了。”狗娃他们连连说：“以后再也不敢，再也不敢了。”
袁大山是个很精明的人，他怕自己离开老二又玩点什么鬼把戏，灵机一动伏到何老大耳边说了些什么，然后大声对他们说：“现在给你们立功个机会，都跟上我下山弄些棉衣和吃的来，要是弄成了前事不究，要是弄不成……大哥你看呢？”
何老大大声吼道：“听老五的，你们要是谁再逃跑，让我再抓住了就扒你们的皮。”说完头也不回进了山寨。
大山看着他的背影说：“大哥，你好走。”何老大头也不回说：“你带着他们快去快回。”“大哥，你放心。”
鄱老二重重哼了一声带着他的人马也回了山寨。这片林子里只有袁大山的人，狗娃、憨牛大约二十多个人，大山看了看说：“走，咱们下山。”
从山寨下山有一条唯一的小道。他们顺着小道，穿过了一片树林，翻过了两架大山。他们谁也不说话，只有脚下的积雪吱吱哑哑响，还有西北风如同小鞭子一样抽。一直来到了一个三岔道口，大山让匪兵们停住说：“你们谁要是想回家就回吧！”说着从身上掏出一些钱，“这些钱你们带上，回到家里好过日子。”几个小匪不知道袁大山想干什么，说：“五哥，我们不走，跟着你干，你上刀山我们上刀山，你下火海我们下火海。”
袁大山看着众弟兄说：“都是自己的弟兄，我也就不说外气话了，这土匪咱们是不干了。听说西边不远处有共产党的队伍，我们去投奔他们怎么样？话说到这个份上谁要是想走还可以走，五哥不勉强。”话说完，有几个弟兄说想回家看看，大山一边给他们发钱一边说，“你们几个千万要记住，土匪这道不能再走了，山不转水转，日后有了难处就去找五哥。”那几个弟兄谢过他后下了山。袁大山他们又翻了一架山叫上了翠娥，一路朝西去了。这时天晴了，火轮一样的太阳照在雪地上闪闪发光。