艾草

今年，春风来得特别早。二月初的时候，大地便已回暖。温柔和暖的春风吹绿了枝条，吹醒了小草，吹开了低沉厚重的乌云，露出白白的云朵，绚烂的骄阳。小路上，田野间，嫩绿嫩绿的艾草连连绵绵，占据着领地，铺成了一片片绿毯。每一年的清明时分，家乡便会用艾米果来祭奠祖先，而艾草便是做艾米果的重要材料。

其实，并不是所有的艾草都可以用来做艾米果的。在家乡，艾草从颜色、个头、气味三个方面划分为三个品种，其中有两种是可以作为艾米果的材料的，而另外一种则是更倾向于药材方面的作用。因为我们那都管它们叫艾草，在这为了便于理解，就按照它们的个头高矮暂时叫它们小艾草、中艾草和大艾草了。艾草总是一丛一丛的出现的，因为它们和野草一样，有着发达纠结的根部，只要根还在，它们就会不断的长出来。小艾草是生命力最强，繁殖最快的，在野外最是常见。由于叶色青嫩，香气浓郁，最常用来做艾米果。中艾草，个头偏大，伸展开有一个成人巴掌那么大。它总是长在池塘、溪流的边缘，由于这些地方不好惹的植物比较多，一般都不好采摘。加之虽然长得比较大，更有来头，但是叶色偏白，香味暗淡，因此甚少用它。大艾草可谓得天独厚，个头很大，一蓬蓬的，可以和灌木丛相媲美。叶片如寻常叶子般大小，泛着荧荧白光，散发着淡淡的香味。在特别的节日，如清明、端午，我们常用它来煮水洗澡，说是可以祛了一身的晦气。在端午的时候，家家户户的门缝里都插着一把一把的大艾草，用来辟邪。当有人生了一些比较怪的病的时候，家里的人便会在密闭的房间里烧艾草，熏染生病的人。往往这么做了之后，病人很快就好起来了。

一般而言，每次做艾米果都需要大量的艾草，因此，采摘艾草也是一项体力活。记得幼时，家里因为贫困只有一把剪刀，只好把剪刀给了干活最勤快利落的母亲，其他人则用指甲采摘艾草。艾草的根茎几乎与地面平行，有时不得不刨开些泥土，不然很容易把本就细小的艾草弄得七零八落。因此，指甲很容易弄折，手指也因为长期使力而隐隐作痛，一直蹲着的腿脚更是麻痛不已。但是一家人一起劳动得很开心，时常说说笑笑的，自娱自乐着，倒也不错。我那时经常分不清艾草的种类，总是被母亲一顿说教，直到后来经验多了才分辨得出来。

艾米果是用米粉、艾草、馅料做的。将艾草挑选、干洗干净之后，放进热水里煮熟。将艾草捞起，之后将米粉和艾草混在一起，在温热的锅里和着、揉着，直到米粉团有着浑然一体的绿意之后，就可以包艾米果了。馅料一般是酸菜、腊肉之类的，投各自的所好即是了。每次母亲做的时候，我都在旁边打着下手，自是将过程记得很清楚。但是我却从来没有做过，只是会包包艾米果。做好之后，第一锅新出炉的艾米果是必须先拿去祭奠祖先的。即使不是清明节，只是平时自己嘴馋想吃而做的，也是如此的。然后便叫来邻居亲朋和好友一起尝尝，围成满满的一桌，吃着，喝着，好不热闹快活。

新年之际，吹着南风的天气让我欣喜不已。看着满目的春意，我生出了踏青的想法。毕竟，自从远去北方求学之后，我已有几年不曾见过家乡的春景了，甚是怀念。走在绿意盎然的乡间小路上，呼吸着暖暖湿湿的空气，心情格外的好，步伐也随之轻快起来。当无意间看到那一丛丛的艾草之后，我停了下来，细细的拨弄着。心想也好几年没吃过艾米果了，不如等它们再大点的时候，趁着还没远行赶紧做一回。一想到艾米果那绿绿的样子和香喷喷的滋味，我就立马把想法跟家人讲了。真是天助我也，天气一直很暖和，是艾草生长的好时候。不久之后，艾草长到了可以采摘的程度，我们一家人便开始动手了。当咬到艾米果的那一刻起，我顿时感觉好幸福。母亲的手艺还是一如既往的好，看着开心的吃着艾米果的亲人邻居，闻着弥漫在空气中的艾草香，我仿佛回到了小时候的光景，温暖而深刻，熟悉并陌生着。

对于我而言，艾草，凝聚了太多的过往，小小的身子承重着太多的怀念。春去秋来，艾草伴着季节枯荣着，顽强的继续着自己的生命，演绎着自己的精彩。平时，我将自己的思念、怀想深埋在心底，不敢轻易去触及，深怕泪水不受控制。但当想起艾草，便如找到了开启心门的钥匙般，那些思念、怀想决堤而来，瞬间淹没了我。还好，只是偶尔而已……