晚清苏州有一个状元是洪钧

苏州平江路北有一条悬桥巷，沿着这条幽静的小巷向西走，你可以看到一座保存较为完好的清代建筑——桂荫堂。整座宅第坐北朝南，占地总面积约3000平方米。后门临河，原有廊桥，过桥即蕞葭巷，可惜河道已于1958年填没。整个宅第原有七进，可谓深宅大院，典型的江南大户人家宅第，它是洪钧的故居。如今桂荫堂天井里的古井，青石井栏斑驳沧桑，仿佛默默述说着主人洪钧一个状元外交家传奇的人生故事。

洪钧，生于1839年，卒于1893年字陶士，号文卿，吴县（今苏州）人。清同治七年（1868），戊辰科殿试以一甲第一名进士状元及第，官至兵部侍郎。

洪家祖辈都是从事卖酒的生意，因为经商的关系，从原籍安徽歙县迁移到经济发达的苏州。洪钧的父亲洪坦本人并没有什么经世之志，一心奢望的无非是把他的烧酒房经营得红红火火，让一家人不愁衣食。因此，洪坦很希望自己的儿子洪钧也能承继父业，把商业上的事情承当起来，慢慢熟悉了经商之道，将来也好有个安身立命的行当。但少年气盛的洪钧，却对经商一途丝毫不感兴趣，清代江南商人政治地位不高，倒是极看重读书人，姑苏城里许多著名富商都要花钱捐一个功名附庸风雅。少年气盛的洪钧，因此对经商一途丝毫不感兴趣，而是整天埋头于书卷之中，渴盼将来能在书中博取功名、封妻荫子、光耀门庭，为此哭着长跪在父亲面前，请求继续让他读书，父亲心软了。此后，洪钧从家里搬出来，独自一人借住进了苏州太湖西山包山坞的显庆寺。

清代的西山是万顷太湖中的一个孤岛，山高林密，碧波环绕，人迹罕至；包山寺座在群山之中，几乎与世隔绝，少年洪钧在这里开始了进军状元的苦读历程。清晨，太阳刚从湖中跃出，霞光染红了湖光山色，洪钧朗朗的书声便在深壑陡壁间回荡；夜晚，月明星稀，万籁俱寂，一贯以诵读夜经为苦修的僧人业以沉沉睡去，只有洪钧房里的烛光依旧闪烁在如黛的山谷中。功夫不负有心人，苦读加上聪慧，十八岁的洪钧终于读出了成绩，中了秀才。

1860年，太平军进攻苏州，打断了洪钧西山岛上的读书生活，为了躲避战火，他与妻子、老母逃难到了济南，在济南生活成了洪钧急需解决的问题，好在天无绝人之路，经人介绍拜访了苏州同乡登莱青道道台潘霨，登莱青道管辖登州蓬莱烟台一带，随着对外口岸开放，这里一下子变成商贾云集的宝地，登莱青道道台成了官场中一个肥差，潘霨虽是捐纳出身，却也不是不学无术之徒，装了一肚子杂学，是著名书法家，还精通医学。处理人际关系圆通老道，在登莱青道的任上，他的幕府中养了不少吃闲饭的门客，帮助当参谋出主意，为他的官场生涯细致谋划，后来果然在官场上走得顺畅，出任过江西、贵州等地巡抚。

道台潘霨看了引荐信，又见洪钧言谈举止不凡，学识渊博，知道此人日后非等闲之辈，二话没说，给了洪钧一个职位，是烟台“东海关文案委员”。洪钧十分高兴，“文案委员”不便于带家眷，只好让老母亲和妻儿暂时仍留在济南，只身前往烟台任职。海关文案委员公务不多，来自江南的少年才俊洪钧脱离了家庭的羁绊，很快与当地士人打得火热，流连于这滨海城市的青楼酒肄。说来奇怪，封建的古代中国，文人士大夫一方面崇尚礼教，一方面又都以狎妓为乐趣，按照林语堂的说法，中国妻子让丈夫尝到了务实的生活，而妓女则让他们尝到了罗曼蒂克的恋爱滋味，这种恋爱扑朔迷离，让人流连忘返，因为古代妓女是中国社会中难能一见的自由女性，而情感丰沛的士大夫们需要情感宣泄的渠道。

“且把浮名，换了浅斟低唱”，在蓝天碧海的烟台，洪钧才子本色自然流露，个性张扬，风流倜傥，更加接近人的真实性情。此时一个青楼女子走进了洪钧的人生，一个不留神，两个人把一场风花雪月的逢场作戏演绎成了生死两茫茫的人生悲剧。

李霭如，烟台一带头牌妓女，自称是雍正皇帝时期直隶总督李卫之后，世人疑惑李氏这一说是自抬身价罢了。不过这李霭如除有才有貌，还气质高贵，潇洒倜傥，绝不逊于王公贵族家的千金小姐。出行，短祅长靴，腰悬长剑，身骑骏马，英气逼人，住家，舞文弄墨，吟诗作画，抚琴奏乐，才华横溢。洪钧见惯了江南女子的温婉柔媚，何曾见得这北国佳丽的豪放，顿时一见钟情，坠入情网。李霭如也是慧眼识才俊，把终身托绐了这姑苏的少年郎，从此闭门谢客，正经做起了洪夫人。洪钧在李霭如的资助督促下，重拾书本回归读书之路，一时间，洪李两人的浪漫爱情成了山东官场和士林的美谈，人人皆知一旦洪钧金榜题名，便是两人成婚之时，就连洪家上至老母下至元配王氏都已默许了既成事实。

但是命远绐李霭如开了一个恶毒的玩笑。1864年，太平天国运动失败，江南恢复了中断多年的乡试，回到家乡的洪钧顺利中举，紧接着又于同治七年（1868），被年轻的同治皇帝钦点为头名进士状元。捷报传至京城吴会馆，苏州籍在京朝野士人无不欢欣鼓舞，苏州的状元在洪钧之前，是道光十二年的吴钟骏，如今状元桂冠相隔了三十八年再次花落吴地，是何等的风光荣耀，今吴地士大夫激动不已。消息传到烟台，烟台也是一片欢腾，趋炎附势的大小官员纷纷到李霭如家道喜，李家也是张灯结彩，演戏庆贺，一时间昔日的名妓成了状元娘子的花边新闻不胫而走，很快传到了京城官场，不久李蔼如又来到京城寻访洪钧。一帮苏州籍的朝廷官员闻讯后连连叫苦，若洪钧仅是中了进士而非状元，这洪李之恋是文人风流逸事，朝廷不屑过问，而如今洪钧是皇上钦点的天子门生，需品行端正，私生活岂能有污点，这不是绐皇上抹黑吗？若有人弹劾新科状元，洪钧非但状元做不成，就连性命都难保，那些主考官、老师说不定都要被连累。一帮苏州籍高官，包括洪钧的老师潘祖荫，潘祖荫的父亲潘曾绶以及庞钟璐、殷兆镛等人开展了一场拯救状元的紧急行动，具体负责的是洪钧同榜进士也是苏州籍的吴大澂。通过晓之以理动之以情的训斥和劝说，洪钧也认识到了事态的严重，在爱情和人生前途的两难选择上，他终于屈从了老师、长官、同乡的意见，决意与那一段海滨的浪漫告别。此时吴大澂粉墨登场，派了一个人找到李霭如送上了一千两银票，告诉李霭如洪状元已经决定与她分手。沉醉于状元娘子美梦的李霭如如雷轰顶，绝望至极，心高气傲的李霭如根本无颜再回烟台，用三尺白绫结束了自已年轻的生命。

化解了仕途上的第一个危机，状元洪钧第一个官职是翰林编修，从此仕途一帆风顺，同治九年（1870），出任湖北学政，曾任顺天府乡试同考官，历典陕西、山东乡试，后迁翰林侍讲、侍读，提督江西学政，光绪九年（1883），迁詹事、内阁学士、兼礼部侍郎。

在此期间，洪钧为自已的独子洪洛娶了一个媳妇陆玉珍，两亲家可谓门当户对，陆小姐父亲陆润庠（字凤石），同治十三年（1874）状元，儿女亲家双方都是状元出身，使得这场婚事更为人注目，江南的达官显贵、名流绅士纷纷登门祝贺，宾客穿梭往来如过江之鲤。

光绪十年，中法战争事起，洪钧极力主战，而同样主战的清流派官员，时任左副都御史的张佩纶（洪钧的密友）在马尾之战中战败逃跑，洪钧举荐的云贵总督岑毓英也战败，洪钧由此招致朝中大臣的攻击。洪钧在官场的失意，使其心生退意。此时恰逢老母去世，按制洪钧丁忧，朝廷准假三年，回乡省亲。

这一次省亲，洪钧又在风月场里惹了一场风流官司，不过结局似乎是喜剧。山明水秀的苏州山塘河一带，有许多花船，花船上一般都有姑娘陪酒、弹唱，也有卖艺兼卖身的，花船就是有钱有势又有闲的大爷们的销金窟，征歌逐色，诗酒风流。闲居家中的洪状元流连于花船玩乐，看上了花船上的姑娘傅彩云，也就是后来名动京沪的赛金花，三天两头把赛金花接到家中陪酒，终于在友人的怂恿下，取得一妻一妾的谅解，正式把赛金花娶了过来，成了他的第三房姨太太。此时的赛金花不过十四王岁，而状元郎已年近五旬了。洪钧把她改名叫赵梦鸾，从此赛金花成为“状元夫人”，开启了她生命中崭新的里程。

光绪十四年洪钧丁忧假滿，带着赛金花一同入京。入京不久，洪钧就被任命为出使德、奥、俄、荷的四国钦使，兼领四国的特命全权大使，洪钩便带着赛金花飘洋过海。欧洲三年，洪钧除了忙于周旋于各国政要之外，这位大清王朝的特使钦差大臣为公为私做了二件事。为公，他改革了中国的电报字码，将四字码改成国际通用的三字码，为国家节省经费钜万；为私，洪钧喜欢历史，在国外担任驻外使臣期间，在元史研究方面取得了较大成就。他充分利用外国著作，靠译员的帮助，补证史实，为元史的研究开辟了一个新的途径。经数年努力，编撰成《元史译文证补》三十卷，由于蒙古人疆域曾至中东欧，再加上语言多样，译名混乱，元蒙史历来是难点，此书奠定了他作为元蒙史学家的地位。《元史译文证补》在洪钧去世，经他的儿女亲家，苏州另一个状元陆润庠编撰出版后，影响很大，不光受到我国著名历史学家王国维及南北二陈（陈垣、陈寅恪）的特别推重，也是西方元蒙史研究的案头必备之书。

洪钧还是一个杰出的书法大家，其书法雄浑厚实，刚劲有力，拙政园西部花园呈现的是一派西洋风格，其中最重要的建筑就是卅六鸳鸯馆了，精美华丽，南部叫“十八曼陀罗花馆”，北部叫“卅六鸳鸯馆”。一座建筑同时有两个名字，这是古建筑中的一种鸳鸯厅形式，馆之中央的银杏木雕玻璃屏将大厅一分为二。园主张履谦特请苏州两个状元题写馆名，“卅六鸳鸯馆”匾额为洪钧所题写，“十八曼陀罗花馆”是陆润庠所题，陆状元和洪状元在苏州话里洪、陆谐音“红、绿”这一红（洪）一绿（陆）同邑两状元为同一建筑写匾额，为厅堂增色不少。

光绪十六年（1890）洪钧奉召回国后，晋升兵部左侍郎、总理各国事务衙门行走。光绪十八年（1892），发生帕米尔中俄争界案，由于洪钧在国外曾以重金购买了一张俄制中俄边界地图，经校勘刻印后交给朝廷。由于不懂外文，外加粗心，将帕米尔地区许多卡哨画出中国国界。这张绘错的地图被沙俄公使收集了起来，作为两国边境争端的“证据”。此事，弄得清政府很是被动，洪钧遭到官员们的联名弹劾。后经总理各国洋务大臣的极力排解，洪钧也积极辩解，总算躲过一劫，。然而，洪钧受到了沉重打击，悔恨交加，心灰意冷，抑郁成疾，于光绪十九年（1893年）八月二十三日病逝于北京，终年55岁。朝廷念在洪钧多年的效忠面上，死后宽恕了他的错误，光绪帝下诏，云：“兵部待郎洪钧，才猷练达，学问优长。由进士授职修撰，叠掌文衡，擢升内阁学士，派充出德大臣。办理一切，悉臻妥协，简授兵部侍郎。差满回京，命在总理各国事务衙门行走，均能尽心职守。……兹闻溘逝，轸惜殊深。加恩著照侍郎例赐恤。任内一切处分，悉予开复。”

是年，洪钧的棺椁运回苏州，年仅二十多岁的赛金花一路陪伴，丧船到了苏州胥门的接官厅码头，在一片洪钧家人接丧的哭声中，赛金花独自一人飘然而去，从此以状元夫人的头衔红遍京沪的青楼瓦肄，续写着没有洪钧的状元故事。这赛金花与洪钧的爱情结局，难免令人缅怀另一个洪钧的红粉知已，同治七年间徒有虚名的“状元娘子”李霭如。