热干面

在小城铁山生活了这么多年，生活习惯早就被铁山人同化了，比如过早，我就喜欢去街上的小摊点买，早晨，我家里极少开伙。

确切地说，早点摊，铁山就只能推出那些单调乏味的早餐品种，无非是油条面窝，无非是包子窝头，无非是面条米粉……回想起这多年的过早，铁山的早点我真的说不上喜欢，不像武汉，有大通城的豆皮，四季美的汤包，吃过很多年了，却像对初恋情人的记忆般难以忘怀。仔细一想，我在小城铁山过早吃得最多的还是热干面：一是它容易填饱肚子，二是它的佐料相对多些。热干面的食客众多，我形成这样的口味也许是跟风了。

像许多外来小吃一样，热干面的发源地并不是铁山。传说上世纪三十年代初，老汉口有个名叫李包的食贩，在武汉长堤街关帝庙一带以卖凉粉和汤面为生。有年三伏的一天，天气异常炎热，好多汤面都未卖完，李包担心面条发馊变质，亏了老本，便按照房东太婆的建议，将面条煮熟沥干，晾在大案板上，不时手摇大蒲扇，扇风降温，驱赶蚊蝇。由于劳累，李包伏在案板边上迷迷糊糊走了神，蒲扇碰到案上的油瓶，香喷喷的芝麻油全淋在了面条上。李包懊恼万分，却又无可奈何，只好将面条与油拌匀，重新抖散晾放，瞪着大眼守了一夜。次日清晨，李包抄起面条又闻又尝，竟然未坏，不禁大喜，随手抓起一把丢在开水锅中，烫了几下沥干入碗，把拌凉粉用的酱油、香醋、葱花、姜末、辣椒面、芝麻酱、榨菜丁和大头菜粒都调上一点，趁热搅匀后，试着吃上一口，五脏六腑都美滋滋的，无意中他居然整出了“伟大的发明”。“热干面”的名声也很快响遍了当时武汉最繁华的汉正街。

据在铁山本地土生土长的年老的居民对我介绍说，铁山人喜欢在外面过早是上世纪七十年代的事情，这之前的六十年代大伙都穷，没那过早的闲情和闲钱。我在上世纪90年代初调来的铁山，刚来铁山时最早喜欢吃小笼包，每天早晨总要吃它三笼。年轻时，身体好，特能吃。但，任何食物吃多了总感觉腻味。于是，就换品种，换来换去，都觉得不过如此。后来，有好心肠的同事向我推荐热干面。一吃，感觉味道还不错。渐渐地，这多年下来，过早钱，大部分用于买热干面吃了。

前些年，我在武汉也吃过热干面，那店子好象叫做蔡林记，价格是铁山的接近两倍，但分量足点，口味也明显正宗。同样是热干面，那时我家附近有四、五家做的，口味却不太一样。怎么说呢？有的麻辣，有的黏糊，有的寡淡……有时感觉在小城铁山过早如同啃鸡肋，但是毕竟是平头百姓，以追求温饱为住。吃惯了一样品种的粗糙早点，好比抽惯了一个品牌的劣质香烟，好比喝惯了一种味道的辛辣白酒，这就是我早晨在小城铁山吃热干面的感觉。

如今，铁山人在外头过早的人明显增多，于是街头到处几乎都是做热干面的早点摊。因为做热干面的早点师傅多了，竞争就激烈，而热干面的味道、质量也明显改善，像我单位附近的一家的热干面就做得还不错，我经常去那里买，价格是3元一碗，一般饭量的人基本可以填饱肚子，算是物美价廉吧！

像那个星期天天早晨，我去买早点，老板问：“热干面，老师要两碗？”好象他是我肚子里的虫子，能看出我的心事……这样想的时候，我觉得好笑。想到女儿也要我带，于是，我说：“两碗吧，打包。”