艾蒿

艾蒿，这种植物，是一剂很好的外用中药。很小就认识了的。

我的家乡，有一个习俗，端午日，家家户户的门楣上，都会插上一把新鲜的艾蒿。砍艾蒿，必定得在端午日，早一天或迟一天都不行，早一天呢，艾蒿嫌嫩，迟一天呢，艾蒿嫌老，这天才是不嫩不老恰恰好！砍艾蒿的时辰也大有讲究，必须要砍带有露水的艾蒿，其香气更浓郁。如此一来，必须起个大早，带上已备好的镰刀和绳子，轻手轻脚地出门，一路上所见都是神色庄重的砍艾人，即使遇见了熟人也只能相互点头微笑，不能粗声，因为，心神宁静方显虔诚，不然，艾叶的作用就要减弱的。

那些还挂着晶莹露珠的艾蒿砍回来之后，就七八枝成一束地插在门楣上。刚插上去的艾叶正面是翠绿的，背面则是灰白色的，散发着浓郁的香气，弥漫在晨光里，浑厚的嗅觉盛宴，相当抚慰。

艾蒿，仿佛是专门为端午而生的一种植物，要不然，端午插艾怎么会成为一种虔诚而又流传千年的仪式呢？

新艾蒿插上门楣，陈艾蒿就要取下来，被风干了的陈艾蒿就成了家家必备的良药，拍掉上面灰尘，用清水漂洗一下，再将一大锅水烧沸，注入木盆里，把陈艾蒿泡进去，两个时辰后，等其药性全出来了，就喊家里的孩子来泡澡，据说这样可以去五毒，不会得皮肤病，一年四季健健康康的。

我的家乡，与艾蒿有关的另一个习俗叫洗三。所谓洗三，就是婴儿出生后的第三日举行的沐浴仪式。这洗三颇有讲究，并不是用一般的热水洗的，而是将婴儿放进陈艾叶泡制的药水中，经艾药水沐浴过的婴儿，再用除壳的熟鸡蛋在其身上滚过一遍，此时，雪白的蛋清慢慢地便被艾叶水染成了咖啡色，这洗三也就圆满结束了。洗三的用意，一是洗涤污秽，消灾免难；二是祈祥求福，图个吉利。