古榕树畔长美村

广东揭阳榕江下游平原西部的边缘，有一个古村落，名叫长美村。长美村里古榕树参天，山清水秀，是一个天然的美村。

长美村创建于宋、元时代，是一处不能不看和欣赏的古村落。走近长美村，沿着古榕参天树边的古建筑群眺望，只见道路曲折伸延，民居错落有致，阳光下的屋顶上，树影闪耀，充满了浓浓的榕村风光特色。

长美村里居住的是潮汕和台湾40余袁姓，是袁姓人口的发祥地。相传袁姓始祖为北宋仁宋庆历年间进士、兵部尚书袁琛。袁琛于宋神宗元丰六年因党锢祸被贬谪到潮州任刺史，此后他就在潮州定居。其儿子袁熙于宋哲宗绍圣年间到揭阳渔湖开基立籍，至今已有900多年的历史。

丰富的文物古迹，展现出古村的文化积淀。村里的袁氏家庙和土木建筑至今保护完好，不得不看。袁氏家庙是三进、三开门、五开间的建筑，建于元代，其规模之大，极为罕见。在当地，历来有“潮尾祠堂港尾宫”之说。宗祠分前厅、正堂、后堂三大殿。据资料介绍：宗祠是元朝至顺丰年间所建，迄今660多年。清康熙五十一年重修，仍保持元代的建筑风貌。袁氏家庙的三大殿之上，呈牛角形或新月形的嵌瓷室脊，看似有一种奔放、豪迈的感觉。宫阙式的墙体虽经数百年风雨的冲刷，仍完好如初，其建筑工艺之精湛可见一斑。

“袁氏家庙”匾额，是明代万历探花、宰相张瑞图的书法石刻。张瑞图是福建晋江人，以书法名世，与明代大书法家董其昌有“北董南张”之誉。“崇礼堂”匾，为乾隆年间文渊阁大学士、吏部尚书史贻直所书。相传当年史应袁氏邀请，为渔湖袁氏谱牒作《袁氏大宗序并歌》，文中称潮汕袁氏发阳潮里乡居形胜“远轴披青，横江－绕比闾，一姓烟火千家”、“科名继起，人材辈出，为都里望”。另外，“崇远堂”匾、“歌聚堂”匾、“亲恩冈极”匾，均为历代名宿所书。

村里的古祠内，三大殿梁上精美的木雕有神功之奇幻。祠内还保存着梁上脱落的木雕鳄龙和一块木雕楹联。楹联是清乾隆乙丑科进士袁为宗祠所撰书的对联之下半部。位于袁氏家庙之西百余米处的元代古宅“积庆堂”，是典型的潮汕古代庭院建筑：大屋顶，矮屋檐，正堂宽约5米，左右各一单间，宽约3米。正座左右两排厢房，右住人，左为马厩。堂前为宽敞的天井，门楼朝西与马厩相连，至今石马槽还在。相传当年创村之初，袁氏及族人在今长美村“来龙入首之处”搭草棚栖身，日出而作，日入而息。一边垦荒，一边建造宅舍。率先择地营造“孩儿坐轿”式的“积庆堂”，供奉着一至六世祖神位，是袁氏后人祭祖的地方。

长美村水网纵横，小舟进出便利，可渔可耕，是一块风水宝地。长美村处于榕江下游渔湖半岛西部“凸”字形的突出部中间。榕江支流流经村前，榕树融水相映成趣，每到晨曦初露，倒映在水中央的老榕树颇为清晰，就连江水中的鱼也会在水面戏嘻，不肯离开，像是进入了欢乐的家园一样，看了顿觉诗意盎然，使游人留连忘返。榕荫下，也是莘莘学子的好课堂，也是儿童、老人的乐园，人们在这里晨练、读书、交流，享受清凉世界的天伦之乐。这里的村民勤奋耕作，自古以来重视文化教育，人才辈出。后世人口逐渐繁衍，由此迁到潮汕10多处创村，对潮汕的开发作出巨大贡献。也有部分人后来移居台湾、香港及东南亚等地。长美村成为潮汕地区和港台等地区袁姓的发祥地，每年，总是会迎来一群群人马来寻根，在观赏风景的同时，追忆先人的丰功伟绩。

在长美村，至今还流传着一个有关武进士袁黉的传说《袁虾爷死午门》。成为群众的口头文学，相传武进士袁黉是个金刚一般的将军，不单武艺超群，而且生性忠正耿直，不避奸佞，不惧权贵，深得乾隆皇帝的赏识，封他为“蓝翎侍卫”。这样的中直将军，却被奸毒的王爷多尔温所害，冤死午门。传说中，群众对“袁虾爷”深表崇敬之心并痛心地为其鸣不平。村里历代遗存旗杆夹有30多副，宗祠前一副上有刻字：“嘉庆十八年癸西科武举人三十二名袁莹。”以表达人们对先人的怀念之情。

长美村的许多家园里的空闲地上，以及榕树下的空间，还放着一种叫“练武石”的动动石，是村民用来健身的体育工具，有的形似称砣，有的形如石碾，重约100多公斤，较大的200余公斤，村民们一有空就会拿着试身。据说就是这样的练武石，造就了武举人袁凤、袁武荣，武进士袁黉、武总习袁武等……当长美村村民津津乐道地叙述他们祖宗的故事时，一些小青年和中年人会情不自禁地在古榕树下大显身手，他们会相互甩起石头，尽兴表演一番，让你感到他们的神勇。特别是到了夏天，小青们不怕炎热，常常聚在大榕树下一争高低，大显身手，展示自己的举石功力，他们的手臂膀上，都有鼓起的肌肉，很帅气的。

在长美村，稍稍数一数，300多岁的榕树就有10余棵，它们遮天蔽日，像一把把大伞撑起了一片片绿荫，给人们带来了天然的清凉世界，在这里，再热的天气也被这些大树赶走，纵然天公发威加热，在它们面前也会失去威风。长美村最老的榕树上，上上下下挂满了大胡子，有粗有细，遥挂空中甚是好看。长的足足二丈余，从上到下直至地上扎根，一些胡子还变成了高椅子，有长的、圆形的、方形的，林林总总，构勒出一道胡子落地的艺术风景。那棵600多岁的大榕树更形如虬龙一般，让人看了留连忘返，一赞三叹。

古榕婆娑，葱茏成林，古建筑群排排相伴，这实在是长美村一道看不完的诱人风景线。