第九章第三节
瑞金是江西境内南部边境的一座小县，与福建长汀接壤。朱、毛红军趁尾追之敌刘士毅部尚未反应过来之机，从福建武平全速插至长汀与瑞金交界处，经侦察得知瑞金城内只有少量驻防部队，当日朱、毛红军便发动攻击一举拿下了瑞金城。
瑞金与会昌相去不远，拿下瑞金城后，朱、毛红军未敢稍作停留，备足了干粮物质后随即撤出城池望北进发，以免被会昌之敌纠缠住。不料在出城二十里路的地方依然遇上了一股敌军。朱、毛红军下山后沿途征战至此，兵员已从下山时的三千多人减至不足两千人，而且弹XX极度匮乏。而眼前的这股敌军不仅在人数上占了优势，而且武器弹XX显然也远比红军充足。更可怕的是，此时的红军官兵俱已疲惫之极，而眼前的这股敌军却是一支以逸待劳之师。这样两支队伍对垒，未及开战胜负已分。两军刚一交手，朱德便已感觉不对劲，立即命人唤来二十八团团长林彪吩咐道：“眼前的这股敌军来势凶猛，极具战斗力。我现在命令你团缠住这股敌军，掩护军部和后续部队撤离此地。完成阻击任务后你们到这里——，与我们会合。”朱德指着地图上的一处地方吩咐道。
林彪道：“请军长放心，二十八团保证完成任务。”
朱德道：“完成任务后速即带队赶上来。”
林彪道：“是！”
林彪自去指挥二十八团阻击敌人不说。朱德随即与毛泽东率军部直属部队及三十一团折向东望闽赣两省交界处进发，当日下午林彪率二十八团完成阻击任务后也追了上来。林彪向朱德汇报道：“报告军长，今天遭遇的这股敌军的来历已经查明，然来是原独立十五旅刘士毅部。”
毛泽东、朱德皆大出意料之外，毛泽东道：“原以为是会昌之敌，没曾想是刘士毅这条狗，来得够快啊！”
朱德道：“以前在云南的时候也曾听人提起过这个人，据说就连小诸葛白崇禧都对此人有过溢美之词，称他是满腹经纶，文韬武略。据我所知，此人是江西本土人。工农革命军尚未上井冈山之前，蒋介石就已预见到江西境内布防过于薄弱，那时便已授命此人回家乡招兵买马准备扼制我党的武装力量的发展。后来他多次配合两杨发动对井冈山根据地的进攻，这些你也是知道的，看来这次我们是遇上对手了。”
毛泽东道：“此次刘士毅部孤军突出，我看我们正可以趁此机会除掉他。”
朱德道：“嗯，我也正有此想法。刘士毅此次尾随我军之后，屡有得逞，已根本没把我军放在眼里。所谓骄兵必败，你看这里——”朱德指着地图上的一处地方道：“再往前去一点的这个地方叫大柏地，如果刘士毅胆敢跟踪我军至此——”
“嗯，果然是一个打伏击的好场所！如果刘士毅胆敢跟踪至此，一定叫他有来无回。”毛泽东道。
林彪也道：“是该教训教训这个刘士毅一下了！”
朱德道：“命令部队立即起拔向大柏地进发，咱们在那里等着刘士毅。”
一声令下，部队开拔启程，当夜便到了大柏地。
却说刘士毅其人，字任夫，出生于江西都昌县刘家村一个小康之家，幼年丧父，由寡母抚养成人。二十二岁那年，刘士毅考入保定军校，毕业后在江西新军任排长，因带兵有方被标统马大人赞为排长楷模，很快提升为连长。武昌起义后不久，在刘士毅等一帮下级军官的窜缀下，江西新军标统马大人为响应武昌起义宣布江西独立，成立江西都督府，刘士毅被委任为江西都督府参谋。后清廷调遣大军南下镇压武昌起义，江西都督府派出援鄂义勇军参战，刘士毅作为参谋官随营行动，途中多有献言献策。
袁世凯称帝后，江西督军李烈钧在湖口起义，组建江西讨袁护国军，刘士毅在讨袁护国军第二师任参谋之职。后因第二师第六团叛变投敌，讨袁护国军功亏一篑，刘士毅败逃日本。袁世凯去世后，黎元洪继任总统，刘士毅被任命为陆军部谘议官。适逢北洋政府选拔十名青年军官出国深造，刘应试录取，得以进入日本东京士官军事学院学习，两年后回国。其时正值国内南北战争时期，刘为国内革命形势所动，决定前往广州投靠革命政府，不料赴穗后遭广州军政府冷遇，刘士毅以此心灰意冷，回到江西投靠了昔日的老同学——赣南镇守使方本仁。民国十二年，南方革命政府发动第一次北伐，刘士毅的昔日好友张岂庸被孙中山任命为北伐军第十四路军游击司令，奉命率部攻打盘踞赣西北的军阀陈光远部。张岂庸素知刘士毅有才，故特将刘士毅请至军中问计。刘道：“欲撵走陈光远，必须联合方本仁！”张岂庸道：“任夫兄与方本仁是老同学，现在又效命于方本仁麾下，深为方本仁器重，这说项之事就有劳任夫兄了哦。”刘士毅回到方本仁身边，将张岂庸欲联合其共同攻打陈光远的计划如实相告，不料方本仁并不看好革命党的前景，以此举棋不定，对张岂庸部的行动始终未能给以配合。
南方革命政府发动的第一次北伐失利后，刘士毅离开方本仁前往潮州、汕头一带投靠了原赣军第二旅旅长赖世璜。赖亦是刘早年同窗好友，曾率部参加北伐。北伐失利后转而投靠军阀陈炯明，后又脱离陈炯明，自霸一方成为小军阀。在刘士毅的策划下，赖率部向福建漳州进发，击败了闽军臧志平，收编了流窜于闽西一带的多路军阀残余部队，一举控制了漳州，汀州一带的二十余县。
后闽军臧志平部发动反攻，穗军陈炯明部亦乘机威胁，赖世璜问计于刘士毅，刘士毅道：“漳、汀之地本来就不是久留之地，公正好趁此时撤离此地，另就高处。”赖世璜道：“撤离此地另就高处？”刘士毅道：“对，撤离此地另就高处。”赖世璜道：“请任夫先生指点迷津，赖某委实不知这高处在哪里。”刘士毅拉着赖世璜的手指着地图上的一处地方划了一个圆圈道：“公看这块地方可中意否？”赖世璜道：“任夫先生说的可是江西南部这块地盘吗，谁不知道这一带二十余县可都是赣南镇守使方本仁的地盘，方本仁怎么会容我插足呢？”刘士毅道：“公不必担忧，刘某凭此三寸不乱之舌定可说服方将军割让一块地盘与公作栖息之地。”赖世璜大喜，当即指派刘士毅为联络官前往方本仁处说项。
那方本仁闻知刘士毅造访，喜不自胜。二人寒暄毕，刘士毅道罢来意，方本仁笑道：“我闻赖世璜得任夫兄之助占据漳、汀之地二十余县，大败闽军臧志平部，如今士气正弘，如何在此时向本仁求借立锥之地？”
刘士毅道：“方将军，赖世璜虽据有漳、汀之地，但如今以一旅之师敌臧志平、陈炯明两路人马，确实势单力孤。所以士毅不揣冒昧来方将军处为赖将军求借栖息之地一块，希望方将军不计前嫌，给以方便。”
方本仁又笑道：“任夫先生此言差矣，我与赖世璜向无瓜葛，先生何以有前嫌一说？”
刘士毅道：“当日士毅投奔赖世璜之前，亦曾效命于将军麾下，后士毅弃将军而去投赖世璜，这段旧事至今让士毅感到心中有愧啊。”
方本仁道：“任夫兄此言差矣，当日之事只怪本仁愚笨，未能采纳兄之谏言，惭愧的该是我才对。”
刘士毅道：“这么说，方将军果然不计前嫌了哦？”
方本仁道：“哎，愧杀人，休再提了。”
刘士毅道：“那么此番士毅为赖将军所求之事呢？”
方本仁道：“这个事嘛容本仁再考虑考虑如何？”
刘士毅道：“方将军，如果士毅没猜错的话，蔡成勋至少已有八个月没给你的部队发放军饷了吧，这个蔡成勋如此克扣军饷方将军却一直隐忍不发，士毅实在是佩服啊。”
方本仁道：“唉，人在屋檐下，不能不低头啊。”
刘士毅道：“呵呵，以我之见，将军是隐忍待发，只是孤掌难鸣，心有余力不足啊。”
方本仁道：“呵呵，一切都瞒不过你啊。”
刘士毅道：“将军，蔡成勋不过是北洋政府的一条狗而已，并无一兵一卒。这个世界有实力者得天下，将军如欲驱逐此人取而代之，士毅愿助将军一臂之力，听从将军号令。”
方本仁道：“蔡成勋不管怎么说是我的上司，以下犯上乃大逆不道之举，本仁岂敢。”
刘士毅道：“将军既然心甘情愿做北洋政府的卒子，士毅还有何话可讲？现如今北洋政府日趋没落，南方革命党正卷土重来，将军的昔日故旧林虎师长现正带兵驻扎在潮州，将军若是驱蔡，士毅愿代将军与北伐军沟通，届时将军何愁大事不成？”
方本仁道：“知我者莫如任夫，既然任夫兄的话说到这个份上，本仁还有什么可顾虑的？这样吧，本仁就将石城一带划归赖世璜驻扎；林虎那里本仁自当修书一封派人送去，唯北伐军统帅谭延闿将军那里，还要托任夫兄沟通哦。”
刘士毅道：“方将军的事就是士毅的事，士毅没有推辞的理由。”
商议毕，刘士毅自回福建向赖世璜复命，数日后刘士毅与赖世璜率漳、汀之军开赴江西境内的石城驻扎，避开了臧志平、陈炯明两路大军的夹攻。
刘士毅、赖世璜引军进驻石城后，经刘士毅斡旋，方本仁与赖世璜及北伐军谭延闿部、林虎部结成秘密同盟。在林虎部协助下，方本仁引军攻入省府南昌。北洋政府为安定人心，免除了原江西督军蔡成勋的职务，任命方本仁为新任督军。
方本仁继任督军后，将赖世璜部收编为自己的部队，委赖为江西陆军第四师师长，刘士毅为第四师参谋长。
蒋介石继任民国大总统后，谭延闿向蒋介石建言收编赖世璜部，赖部被改编为国民革命军第十四军，赖任十四军军长，刘任参谋长。
后赖世璜因性情耿直遭桂系军阀白崇禧排挤，死于非命，刘士毅继任军长。白深知刘士毅才能，唯恐其萌生异志，故以明升暗降之法提升刘为中央军校校长，将其十四军军长一职解除。继任中央军校校长不仅，适逢蒋介石第一次下野后复出理政，并兼任中央军校校长一职，刘士毅得白崇禧推荐，受命为出任赣军第七师师长，前往江西领兵剿共。后又降为独立十五旅旅长。