第七章：誓言
那樵夫只两招就将曲直攻得手足无措，冷汗涔涔，不觉颇为得意。口中叫到：“第三招来也！”曲直见了，心下打定注意：这廿二招唯有只守不功，方可支撑了下来。到时候以他前辈之尊，想来不会食言自肥。挥舞着树枝护住了周身要穴。
果然，数招之间，那樵夫左突右刺，竟是全然无功。旁边那少女见了，叫到“第五招……第六招……第十招……第十七招……”
众人但见场中那樵夫将树枝直刺向曲直面门，树枝晃动不休。不觉都自思道：这是什么剑法？好生奇怪。曲直见的树枝迎面而来，树影重重，不知攻向何处。心下大乱，忙挥手去搁，突觉手中一沉，两只树枝已然黏在了一起，忙收手向里去夺。那樵夫大笑道：“哈哈，撒手！”一招“剑荡群邪”向外一荡，曲直去夺那树枝之时，担心樵夫内力深厚，早已运足了十成力道，不期此时那樵夫竟会向外送来，正好打中虎口，疼痛之下，树枝再也拿捏不住，掉了下来，身不由己，又连退几步。
那少女见这几下兔起鹘落，细细算来，正是第廿二招！心下大是骇然。那樵夫斗败了曲直，哈哈一笑，指着杨非其道：“方才见你大斧开开阖阖，想来你外功定是登峰造极了？”杨非其道：“江湖上的朋友抬爱，其实不敢当。”那樵夫点点头，道：“在我看来，你那点东西，实在是有限的很，不提也罢。”杨非其见他斗败曲直，剑术极高，听他说自己外功有限，心下却有些不服。扬声道：“方才见前辈剑术，实在大开眼界。前辈的外功想必也是大大的高明了？”那樵夫神色不变，谈谈的道：“比起你来，是要强那么多的。也罢，口说无凭，看着了！”
杨非其只道他又要和自己动武，忙将大斧紧紧的拽在手中，凝神戒备。哪知那樵夫将腰间柴刀解下，握在手中。众人看那柴刀时，不由得啼笑皆非。也不知是年长月久未磨，还是怎的，刀上竟是锈迹斑斑。更让人奇怪的是，那刀口竟而反转了起来。那樵夫走进一棵大树旁，随手一刀横劈而去，那树“卡擦”一声，从切口处应手倒下，宛如普通人切豆腐一般。看那切口时，平滑齐整，全无一丝凹凸。众人齐齐面上变色，一言不发。唯有禽鸟受惊，展翅高飞，鸟鸣之声不绝于耳。
突然，那少女念道：“孤峰绝顶，云烟竞秀。紫气东来，群雄俯首！前辈武功之高，另我等心服口服，绝无异言。只是前辈的誓言，还需遵守才是。”那樵夫听了这话，面色巨变，一字一顿的道：“你是谁？你怎么猜到的！说！”说到后面，面色更是严厉至极。那少女却是凌然不惧，谈谈的道：“家师曾言，当世之人，除了苦大师，前辈乃是第一。苦大师远在塞外，刚才见了先生的武功，试想除了先生，还有谁有此绝顶神功？”那樵夫仰天大笑，除了那少女，众人均觉得心口烦恶，张口欲呕，不由自主，一齐掩住了耳朵。过了一阵，那樵夫方止住笑声，从众人面上一一扫过，大声道：“当世第一？谁是当世第一？”一手握住刀柄，另一只手抓住刀口，猛的一折，“当”的一声那柴刀被他硬生生的折断！双手鲜血淋淋。面上狂态毕露。
过了片刻，那樵夫向着少女道：“你们走吧，转告你师父，就说我寇某绝不背誓！”那少女道：“这两人和家师大计，关联甚重，还请前辈海涵一二。”那樵夫皱眉道：“这样吧，就当给我个面子，好不好？放了他们。倘若你师父问起，你就说我与他们二人颇有渊源。”那少女沉吟一阵，背向着那樵夫，一指向天，口中向着曲直两人道：“我们走！”
曲直两人听吧，也不答礼。飞身而逝，片刻只间，便已消失在树林之中。那樵夫见他们去的这般惶急，心中隐隐觉得不对。却见那少女展颜一揖道：“前辈，我们去了。”那樵夫正待点头，那少女探手入怀，猛的甩去一把钢针，分击谢谦，静月，樵夫三人！那樵夫就地一滚，躲过了钢针，抬眼望去，见谢谦离自不远，抓起断下的柴刀，将钢针齐齐打落。静月离的远了，那樵夫缓过神来，几根钢针已然刺个正着，但见静月哼也不哼一声，即便倒下。
谢谦胸口自被剑刺了之后，浑身酸软无力。见了静月倒下，叫道：“静月，你这么了？”那樵夫走到谢谦身畔，扶起了他，不敢去取谢谦胸前把柄长剑，黯然道：“小和尚只怕凶多吉少。活不成了。”谢谦忍着痛道：“什么？这……我……”一口起跟不上来，昏了过去。
那樵夫只得俯下身来，将谢谦背在背上。回头望了静月一眼，摇了摇头，叹道：“又是个苦命的孩子！”强行转过身子，慢慢的消失在大路之上。
待到那樵夫和谢谦去的远了，那“死了”的静月突然一跃而起，双拳握紧，钢针齐都激射而出，那里还有半点受伤的姿态？只见他狞笑道：“谢谦啊谢谦，有些事情只怕你永远也想不到！哈哈哈哈！”
谢谦朦胧中只觉有人为自己敷药，止血……忙个不休。脑中晕晕沉沉，心中无限旧事齐上心头：爹爹如何传授自己武艺，娘如何爱护自己，如何结识元白清，……睡了醒，醒了睡。也不知道过了多久。睁开眼来，只见自己睡在一处简塌之上。环眼四顾，但见四面除了一条长凳，一张桌子之外，空无一物。屋外传来一阵阵磨刀之声。心下奇怪，单手支塌，想起身瞧过明白，哪知方转动身子，胸间剧痛，“啊！”的一声叫了出来。
窗外那人听的声响，走了进来。谢谦看时，正是那樵夫。那樵夫见谢谦醒来，眉头微皱，叹了口气道：“感觉怎么样，好些了吗？”谢谦心中一热，刚待起身相谢，哪知身体方动，便觉胸口疼痛不已，但他向来硬气，当下欣然道：“多谢前辈的救命之恩，在下……这个身体还微有不适，不便起身行礼，还请前辈多家海涵。”樵夫不以为意，摆摆手道：“看你的面色苍白，只怕……这个……恩……既然好的差不多了，那这就请走吧。”将手一伸，竟换成了逐客之意。
谢谦见了，不知到他缘何态度变得如此之快，正自大惑不解，呐呐的道：“前辈的意思是？”那樵夫面无表情，冷冷的道：“难道我说的还不明白吗？我的意思就是叫……你……走！”谢谦张口结舌，奇道：“这……我……前辈这是从何说起，如果是在下无意间冒犯前辈，还请前辈明示。”樵夫冷冷道：“你没有冒犯我，只是我看不惯你那样子罢了，嘿嘿，年纪青青的……”双眼一翻，一指门外，怒道：“不说也罢！走！现在就给老夫走远点！”
谢谦怫然不悦，只是碍于他是自己的救命恩人才这般低三下四，听了这几句，那里还忍的住，勉力坐起身来，朗声道：“在下是武陵‘谢家堡’谢谦，救命之恩，在下必定奉还！他日若有什么差遣，定万死不辞！只是前辈不满于在下，在下也无话可说，这就告辞！”强忍着伤痛，走了几步，但就几步之间，已经让他疼的浑身颤抖，冷汗涔涔，感觉仿佛胸口裂开一般。依旧的头也不回，见路便走，径直而去。樵夫见谢谦起床的模样，忙抢上几步，伸出手来，面上又是钦佩，又是感伤，见他走了几步，慢慢的讪讪收回了手。倚门而望。喃喃自语道：“寇诣啊寇诣，你这般遵守誓言，到底做的对还是错？”
谢谦走出小屋，行步而走。其时正是初春时节，但见旭日东升，湖面蔚蓝如镜，生光耀眼。偶尔风过，水面仿佛生出皱纹一般，泛起点点漪沦。湖面岸旁，繁花绿草，一望千里，争奇斗艳，逶迤不绝。两旁农田阡陌纵横，农人们早以起床耕作，犁田翻土，正自忙碌不休。谢谦见了这一片生机勃勃的景象，心中的怒火那里还有半分？
谢谦渐行渐远，不觉路边人烟慢慢稀少，也不在意。走了一阵，见有一个茶亭，漫不经心的走了进去。
小儿见他衣裳光鲜，质的上乘。忙点头哈腰，殷勤相待。谢谦慢慢坐下，随手要了几分点心，一壶茶水。早上客人甚少，须臾之间，小二便将茶点上了上来。谢谦看罢，吃喝了起来。心下盘算见了元白清可如何说明天心崖的事情。
就在这吃喝的当儿，茶亭之外又走进来几个人。当先两人一男一女，那男的约摸三十左右年纪，长须冉冉，面如冠玉，手上拿着一把贴扇，一派儒士打扮，显得甚是潇洒。女的约摸二八芳龄，皮肤雪白，一双大眼睛黑白分明，英气勃勃。手中拿着一把青钢剑。两人身后列着三个劲装结束的白衣汉子，仆佣打扮。几人鱼贯而入，看也不看谢谦一眼。小二见生意上门，忙忙里忙外，添茶倒水，忙的不亦乐乎。
那儒士拂了拂长衫，做了下来。那少女也跟着落座。众白衣汉子环列左右。儒士随手从茶壶中倒了杯水，小啜一口，眉头一皱。道：“还有好的茶水吗？这茶太也平常了。”小二忙到：“这是小店最好的了，除此之外，别无其他。”那少女怒道：“既是茶亭，怎么会没有好茶？”小二忙解释道：“小店地处郊野，实在是……这个，先生担待担待。”儒士摆摆手，说道：“恩，那么随便弄几样合用的点心吧，茶水就不用了，给我们点白开水就是。”向后扫了一眼接着道：“你们走了这么远，想必也累了，到临坐用些早点。休息好了，免得误了正事。”那三个白衣汉子齐齐谢道：“多谢宋大侠。”走到邻座，要茶要水。
儒士要了点心，信手摊开铁扇，摇了几摇。道：“这中原的景质倒也不错，若不是这次在下身有要事，真想在这多待几日。”那少女笑道：“宋叔叔啊，难道江南也很美丽吗？要是宋叔叔喜欢的话，多待几天也不防事啊。”儒士正色道：“暮春三月，江南草长，杂花生树，群莺乱飞。此乃古人之所描绘，写的本也不错。但是你若真见了江南美景，只怕就更是觉得要再上一层楼了。”那小女两个眸子一亮，充满了向往之情。沉默一阵，叹道：“哎呀，就是爹爹看我的紧，在家都不让我乱走，何况是江南，更是提也休提了。”眼珠子一转，忽然道：“宋叔叔，我知道你最好，要不你给我说情，叫爹爹这次出江南带上我好不好？”儒士哈哈笑道：“不成，这不成。去江南恐怕不是为了看风景这般简单吧，是不是想找个情郎啊？”那少女大羞，满色通红，啐道：“不去就不去，哼！本姑娘还不想去呢。”
那儒士只是微笑，见她含羞，假装大悟道：“哦？原来是我会错意了，本来我想回去之后，为你向你爹爹说情的，哎！看来是不用了啊。”那少女听了，喜笑颜开，道：“去的，侄女要去的。要不我们这就回去吧。”