第四章：遇伏
谢谦自当日与元白清在酒店中一别后，快马加鞭，马不停蹄的前往洛阳。不稍两日，便到得洛阳城中。当日更不迟疑，沿途打听，竟无一人知那天心崖所在何处。
暮色渐浓，华灯初上。谢谦心里烦闷。在城中胡乱闲走。走了一阵，忽一人在他后肩一拍，叫道：“谢大哥，怎的你来到了洛阳？”言下欢喜不已。谢谦忙回头看时，那人肩宽背阔，虎目含笑，嘴角微微上翘。约莫十七八岁。谢谦心下一忖，只觉此人有些面熟，但一时之间又思之不起。于是含糊道：“我到洛阳有几日了，阁下是谁？惭愧的紧，兄弟一时想不起来。”少年微微一笑，缓缓道：“谢大哥可曾记得三年前在陕西为‘西海镖局’仗义援手，在‘太行双虎’刀下夺回一批镖银。当时谢大哥威风凛凛，豪气纵横，实在令人神往不已。”谢谦脑中不觉的浮现起当日的各个人物，只是当时人太多，只是隐隐约约的记得这个少年当日好象是站在付总镖头身旁。但他姓什名什？自己还是一无所知。不犹的“哦”了一声，道：“你是付行空的徒弟吗？你师傅呢？怎的你也到了洛阳？”少年黯然道：“我叫赵延秋，自小就紧随付总镖头，只是缘浅福薄，算不的他的弟子。自从陕西那次事情以后，路上付总镖头总是失魂落魄，只是说“四海镖局”坏在了他的手上。每日伤心的紧，回到镖局之后也就关门歇业了。去年年底，就郁郁的去世了。总镖头去了以后，我飘零江湖，今年刚到的这里。在一家小镖局做个镖师。”声音哽咽，眼眶通红，大是伤感。谢谦点点头，叹了口气。回道：“想不到付总镖头已然去了，只是……哎！付总镖头忒也痴了，人在河边走，焉能不湿鞋？小兄弟你我在此相会也是有缘，无奈我身有要事，不便多留。”
赵延秋忙道：“谢大哥有什么事？小弟或多或少能帮上些忙。”谢谦寻思道：我孤身到此，地况又是不熟，他到此以有数月，我何不向他打听下天心崖的去处？主意打定，轻声道：“不知小兄弟可知道天心崖吗？”赵延秋听罢，脸色微微一变，沉默半响。方道：“天心崖？知道是知道，只是离此甚远。在城西郊野。一路上怪石嶙峋，很是荒芜，不大好走。”谢谦见他一口说出，心下疑惑，道：“这几日我四处打听，没什么人知道这天心崖，你怎的知道？”赵延球道：“前几个月有个客人托镖局保了些东西去天心崖，刚好我在其中，所以我就知道了。”
谢谦喜不自尽，笑道：“原来如此，真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。这就麻烦赵兄弟带我一程。”赵延秋回道：“谢大哥吩咐，我自当效劳。只是眼下天黑路远，起行多有不便，在说我也需向镖局打个招呼，这样吧，明日辰时我在这等你。”谢谦供手道：“好，有劳了。”
次日，谢谦辰时刚到便以到了。到的街旁，却见街边停了一辆马车。那车夫一见谢谦，忙把头缩回车中。不多时，从马车中跳下个人来，正是赵延秋。
赵延秋快步向谢谦走去，到得近前，道：“谢大哥，山道遥远，行走艰难，我顺便就雇了辆马车。”谢谦点点头，答道：“一切兄弟安排就好。”也不多言，跃上马车。到得车厢中，不觉向那车夫打量一翻：这马夫五十左右年纪，头发白了一半，双目深凹，瘦骨嶙嶙，一身灰色布衣满是补丁，显得颇为土气。赵延秋走上前，向着那车夫说了一阵，那车夫似乎不是很懂，一脸茫然。赵延秋打起手势，又比画一翻，他比画一下，那车夫点下头，等到那车夫点了七八次头，方会心一笑，回身走到车厢。待两人入厢坐定，那车夫一拉缰绳，将鞭子在空中抡起一个大圈，虚晃将一晃，打在路边青石上，那马一惊，向前急驰而去。
赵延秋和谢谦二人在车中闲叙了一阵，不知不觉中，以近晌午时分。谢谦不觉颇为饥饿渴，向着赵延秋道：“兄弟，这路上可有酒馆什么的吗？”赵延秋道：“有是有一家，只是刚才和谢大哥聊天去了，没有注意，不知过了没有。”走向窗前，却见那窗不知何时，竟已然合上了。当下自言自语道：“咦！这窗户怎么合上了？”将手伸出，推了一推。哪知一推之下，落手处僵硬异常，心中大是诧异。忙受上加力，车窗依旧纹丝不动。空中中隐约传来一阵幽香，说也奇怪，那香到了脑中，竟是说不出的烦恶，不觉晕晕沉沉，几欲倒下。
谢谦看到赵延秋动作，心知有异，忙奔向车门，一拉之下，门闩应手而落。只听得赵延秋道：“不好，这马……马车中有……有毒！谢大哥莫要催发……内力。”谢谦心中有气有急，那里冷静的下来，掌击四方，只听的“喀嚓”之声不绝入耳，木屑四下分飞。露出一层银色铁皮。谢谦脑中渐渐乱成一团，双腿宛如灌了铅一般。机灵一动，向车顶看了看，一掌击下，车顶露出个一尺见方的匣子，匣子中间，正是一根尚未燃完的蜡烛，谢谦只觉一阵浓香扑鼻而来。谢谦忙将蜡烛灭了。问到：“这车……这车是从那里雇……雇来的？”赵延秋将眼努力的眨了眨，晃了晃头，才回道：“我……我是在路上偶然……遇见的，不……知道，这……我……我……”头一偏，再也支持不住，倒了下来。谢谦见他倒下，也是头重脚轻，勉力站直身子，想从车顶跃出。却一点力道也无，踉踉跄跄，一头倒下。
待到谢谦醒来时，已是傍晚十分。却见自己双手反绑，结接实实捆在柱子上。再向四面看时，但见面前不远立着数十个大鼎，鼎中熊熊大火，烧的正旺。各个鼎下立着一个青衣人，众青衣人满脸抹着涂彩，显得极是诡异。谢谦暗忖道：不知这是什么地方？瞧这模样，倒像是邪魔聚会。张目环顾，却不见赵延秋在何处？心中不觉有些担忧。
人群中一人见他醒来，越众而出。只见这人肤白胜雪，一双眸子黑白分明。左手手指残缺不全，食中二指齐根断去。右手小指只剩的一小半。只是头戴面具，看不清面貌如何。阴笑道：“谢公子醒了，咱弟兄们待客的规矩有些而奇怪，还请多多包涵。”那声音听在耳里宛如老鼠嚼木一般，谢谦只觉胃在收缩，浑身上下说不出的难受。道：“这是什么地方？你是谁？”那人回道：“在下昔日在江湖中有个匪号，说来不雅，唤做‘毒不死人’不知谢公子知不知道？至如这儿吗？乃是弊教一个小小的分坛。”谢谦心中一动，隐约记得父亲曾言江湖上有个叫木凌诩的人，用毒无孔不入，妙绝无双。放言称剧毒毒死人算不的什么，用剧毒而不把人毒死。才是厉害，是以自称毒不死人。后来坏在他手下的人愈来愈多，渐渐的，名头也越来越响。说也奇怪，他下毒皆是剧毒之物，却从没未将人毒毙。江湖上就用‘毒不死人’四个字做了他的外号。只是木凌诩为人尖刻鄙薄，气量狭小，树敌甚多。后来不知怎的，竟然杳无音信了。不想今日会再这里遇到，当下谢谦道：“我和木先生无怨无仇，不知木先生何以这般对我？”木凌诩干笑道：“蔽教今日祭神，谢公子不巧的很，适逢其会，要做祭品了。”说到这里，神秘的一笑，接着道：“在祭祀之前，还请谢公子看一出好戏。”双手一挥，但见不远处两人押了一人缓缓走近。
到的近前，只见押着的那人威风凛凛，极是剽悍。站着比身后二人足足高出了一个头。木凌诩森森道：“好师弟，当日你毁我黑教，将我数年心血，一股脑而的坏的一点不剩，可威风的很啊。”那人斜斜睨了木凌诩一眼，一语不发。木凌诩见他不语，又道：“毁我黑教，看在你我同门之谊的份上，也就罢了。哪知道你竟然在老头子面前说我不顾门规，乱杀无辜，残害江湖同道。害的他废了我的武功，身受‘天蚕蚀骨’之苦，搞的老子人不人，鬼不鬼的。可遂了你的心了？”伸手揭下面具，众人只见他一张脸上千疮百孔，凹凸不平。人群中有些人虽然是见过了的，也不由自主的打了一个寒噤。谢谦见了，更是惊叫了一声。木凌诩扫了众人一言，续道：“可惜我福大命大，活了下来，另外奇遇，重新练成了一身功夫。哈……哈哈”言语之中大是得意。那人叹了口气，道：“你罪恶滔天，百死莫赎。当年师父一念之仁，放了你一条生路，想不到你还不明白师父的一片苦心。”木凌诩冷笑道：“是吗？这么说来我还得感谢你了？”那人接着道：“你狼子野心，师父早已洞烛其奸。便是我不说，师父的绝世神功，也不会传了给你！”木凌诩满脸不屑，揶揄道：“绝世神功？就凭他那点庄稼把势也配称为绝世神功？怎的给人治的半死不活，苟延残喘？也不怕给人笑掉大牙。”那人默然不语，想是对他这翻话也颇为赞同。木凌诩伸手入怀，小心翼翼的拿出个铁盒，放在手上道：“好师弟，老头子武功虽底，但养毒用毒倒真是非同小可。”扬了扬手中盒子，问道：“可知这是什么？”那人面色一变，骇然道：“莫非这……是……是天蚕？”木凌诩冷笑道：“正是，师弟果然见多识广。当日我受刑之时，心中就有个念头：若不给师弟尝尝这蚀骨的滋味，我是入土难安。今日……呵呵，总算是遂了我的心意了。”
言毕，将那铁盒缓缓打开，铁盒开处，露出一条浑身碧玉的蚕虫来，那蚕又瘦又小，干干瘪瘪，无精打采。神情及是委靡。木凌诩对着那人旁边的二人喝道：“放开他。”二人依言松开了手，那人双膝一软，顿时扑倒在地，木凌诩狞笑几声，将那蚕虫放在了那人手旁。蚕虫顿时精神一变，瞬间变的神采奕奕，迅速绝伦的向着那人手指蠕动。众人只听的“沙沙”之声不绝入耳，那人牙齿咬的咯吱作响，双唇抖个不停，冷汗涔涔下落。人人俱都在心中忖道：若是自己，能挨的几时几刻？不多时，那人一节小指变已消失的无影无踪……
“啊！”一声惨呼，只见一丝鲜血那人从口中流出。随即那人全身抽噎几下，便不动了。原来他吃痛不过，已然咬舌自尽！木凌诩“哼”了一声，皱了皱眉，重重的在尸身上踢了几脚。骂道：“就这么让你死了，倒便宜了你！”转过身来，向着谢谦走近。