艳彩韩湘子传

艳彩者，龙女也。韩湘子者，字北渚，邓州南阳人，韩愈之侄韩老成之子也。少时常喜弄玉箫，其父大奇之，遂至市买玉箫一管，湘子得之甚喜，常吹奏，或于树上，或于河边。一日，湘子依柳吹箫，音色美，令过往之人大惊，驻步听之，忽从众人之间挤出幼女，即艳彩所幻化。至湘子前，请曰：“吾有一管玉箫乃古今之最难奏者，汝可试否？”湘子笑而应曰：“有何不可？”艳彩遂出。湘子持之，不奇，遂奏出。艳彩拊掌叫好。奏讫。湘子问：“可否？”艳彩曰：“善！可与萧史比矣。”遂辞去。

老成素信丹药成仙，常至道士处求药。一日行至半途，风雨欲来，见近处山岩下有洞，投之暂避。问洞内人语曰：“此中有鬼，汝勿入。”问之何以入，曰：“身即鬼也。”老成大惊，遂走。　至家告与其妻，语讫，倒地即死，妇惊起，仓卒扶之，　见已无气息。妇大哭，未几日，寻病终，死时唤来湘子，嘱曰：“尔有一亲，忘之乎？”湘子泣曰：“岂能忘之？此亲乃吾祖韩昌黎也。”母遂曰：“吾死汝可投之。”

湘子素自强，躬耕求食，未依他人。越数年，既加冠，负笈从师，不惧险阻。每言：男儿当自强！或依林木之下吹箫，或削荆为笔，刻树汁为墨。夜则映星月而读，有会意处，题其衣肤，以记其事。比长，尽能通《六经》、百家学。擢进士第。官至大理寺丞。因看破官场污浊，辞官不就。其友吕岩，每载酒肴而往，湘子亦无所辞焉。吕岩者，字洞宾，号纯阳子，河中府蒲坂县永乐镇人也。尝隐钟南山。湘子一见为忘形交。

一酒店主悦其才，佣其于酒肆吹箫。与众乐师同列。

一日，湘子至店，见无乐师，乃大惊，问：“何无人耶？”店主叹曰：“今来一女重金聘乐师，众遂投之。”湘子不语，询其所，径步而往。湘子入内，见众乐师皆在，一妇指而叱之。湘子至前，拦曰：“知耻之心人皆有之，汝何欺人太甚。”妇乃大笑，曰：“吾艳彩与众人约吹箫不成者皆罚之，众人亦允，何辱之有？”湘子乃叱众乐师曰：“尔等堂堂八尺男儿为五斗米而折腰，岂不知耻乎？悲哉！痛哉！”众遂低头不语，艳彩怫然曰：“汝若间之，吾笑而迎之，今汝来踢场，岂可不罚？”乃令众乐师，裸体置瓮。时屋顶有二仙奉玉帝令，下凡寻其余六仙，共渡东海至药岛采灵药救难民。见湘子即其中一位也，遂大喜，欲助之，施法救之，艳彩视之，乃笑曰：“吾素不敢犯神，今破此规矣！”乃与二仙角斗，大败之。二仙遂走。　艳彩至瓮前，时湘子已昏厥，乃醒之，谓湘子曰：“尔若吹响此箫，吾必释汝。”湘子乃奏之，此箫即当日之箫也，湘子岂吹不响乎？湘子遂奏出一曲天籁。艳彩大惊曰：“此即当日小子，　吾悔之不及也！”遂释之。

湘子出瓮，身体战栗，艳彩躬拥火炉，湘子至炉前，驱寒复暖。谓艳彩曰：“吾可归家否？”艳彩允之。湘子遂回。湘子至家，二仙于其门外俟之，二人笑曰　：“吾二人乃仙人钟离权、李玄也。八仙中之二位，君亦为。”湘子笑曰：“世何有仙耶？”二人苦言数句，湘子皆不信，湘子曰：“吾尝闻仙会法术，可驾白云游于天地间，尔等会腾云乎？”二人齐应曰：“有何不可？”遂施法术腾云而起，低首问：“何如？此腾云之术乎？”湘子笑曰：“噫！此幻术耳！”钟离权乃大怒曰：“君一存想，何有幻术如此耶？”湘子曰：“吾尝闻天山雪莲，　类荷花独茎，婷婷雪间可爱。汝可取乎？”李玄曰：“此何难之有？”遂祭起神杖，御之而往。须臾，止见李玄归矣，手持雪莲数朵，与湘子，湘子拜服。忽艳彩至，笑谓湘子曰：“汝不惠甚矣！是等幻术汝岂不知乎？”李玄遂怒，曰：“安有是事？汝徒造蜚语耳！汝若再言，吾必道汝身份！”艳彩笑曰：“尔等神棍，施巧妙之计，欲奈湘子何？”湘子大骇，问之，李玄曰：“能腾云驾雾，岂非仙乎？”艳彩应曰：“此技妖亦可，尔等必妖也！”二人大怒，欲言，湘子已入内。

湘子醉卧榻上，忽一仙至，东海九太子花龙也。花龙持剑杀之，艳彩见而制止，花龙乃曰：“汝乃东海龙女何助八仙耶？”艳彩曰：“汝与八仙之怨非吾所愿闻。不愿者，乃汝杀湘子也。”花龙遂走，艳彩亦辞。一日湘子于路旁高柳下，坐石看花。忽花龙至，拔长剑杀之。湘子大怖。忽艳彩至，怒曰：“太子何欲致湘子于死地耶？”湘子感之，乃上前，曰：“死有何惧哉！”花龙遂舞剑杀之，艳彩曰：“汝安敢如此？”遂与之角，大败之。花龙踊身一跃，化为龙形，瞥如飞鸟而去。湘子乃谓艳彩曰：“汝为何助我？”艳彩泫然自悲，语湘子曰：“吾乃当日请君吹箫之人也！”湘子乃悟，曰：“汝乃当日之幼女耶？”艳彩曰然，湘子问：“汝妖耶？神耶？”艳彩曰：“东海龙族，即仙也。”湘子遂拜谢而辞。

一日，权、玄复至，湘子问：“仙善弈否？”曰：“能。”问：“肯与凡人对局否？”二人皆大惊，曰：“可。”玄初下数子，茫然不解，以为湘子之意莫测也。亦深恐败名，凝思冥索，至背汗手颤，始敢应一子，意犹惴惴，稍久，似觉无他异，乃放手攻击，终为湘子所覆。湘子乃掷棋子于地，曰：“尔等不必再来寻我，已覆全局矣。”二仙遂知为湘子所卖，乃辞。一日，新来一道士，众目曰仙。有神术。实乃花龙所幻化。至湘子家时，指之谓众人曰：“此间必有妖也！”问何以知之。道士曰：“其屋上有瘴气，必妖无疑。”众人乃入内，欲逐湘子。湘子曰：“此妖女子也，吾此次来为收只，尔等何至于此！”众无可置词。忽艳彩至，道士指之曰：“此妖也！汝等可弯弧射之。”遂出弓，令一人潜林中，伺其近，乃射之，中左股。艳彩以手拔矢，持矢视之，其上书曰：“韩湘子弓”艳彩乃一跃直至湘子前，数之曰：“君太负心，殊使人恨！”遂去。湘子不知其故，会道士入，语湘子曰：“此非仙人，实狐妖也！狐妖之性如此耳！”湘子疑之，道士乃出一镜使湘子视之，镜中果有一狐奔走，忽为艳彩样忽为狐样，左股中伤。湘子遂作揖语之曰：“何计可除此妖？”道士曰：“汝可以符箓驱遣，狐不睹之即走，何必角斗两伤。”湘子乃拜谢，又掷帖艳彩，邀之步月纳凉。艳彩疑之，乃施法与鼠，肖己貌，与真无二，遣之往，即至，鼠卒。湘子笑曰：“禽兽之变诈几何哉？”谛视，非狐为鼠。股粟欲死。僵卧榻上，稍久，乃披衣徐起曰：“今番休矣！”

时微月朦胧，遂散步庭中，坐柳下深思，忽见门外艳彩徘徊，乃至前。艳彩泣诉曰：“汝何如此无情？我不能为汝妇，岂敢仇君？君为何欲致吾于死地耶？”湘子曰：“汝妖也，人妖不两立。”艳彩遂化原形，问湘子曰：“此妖耶？”湘子乃悔，语之曰：“吾听信道士言，误认汝乃妖，吾之错也。”艳彩乃化人形，握湘子之手，痛哭曰：“吾只愿你我白头偕老，共度此生。”二人乃结为伉俪。

李玄、钟离权闻之，报与天帝，帝遂躬下凡。艳彩见之，大惊，伏地请罪，愿除仙籍，与湘子为人。帝不允，曰：“湘子与汝皆仙也，有救民禳灾之任，何为己利而弃之乎？”艳彩不语。帝又云：“今东海瘟君横行，角斗三界众辈不允，唯八仙渡海采灵药可救之，湘子八仙之一也，汝为何阻之为仙？”艳彩乃去。湘子不见艳彩，四处寻之，见有一老，乃问之，此老即天帝所幻化，帝曰：“其已去矣！愿汝救之。”湘子问故，帝云：“东海龙王已囚之于东海龙潭矣。”言讫而辞。适李玄、钟离权之，湘子跪乞成仙终不悔也。玄乃大喜，遂施法助其成仙。

论曰；湘子求学，其之勤也；看透官场，其之智也；误信传言，其之不慧也；此人之本性也。艳彩之痴，亦可称赞。嗟夫！此吾作之本意也。