第三回 红心智稳孟知县 幺儿巧计救红心

却说红心再次醒来已在知县府中。天已擦黑，红心脑袋一片空荡，努力思索眼前所发生的一切。我的爹爹，我的妈妈，我的相公，你们死的冤。红心想着泪如雨下，我要活下去，伸冤雪恨。红心努力思索应策。有侍女进来替红心点燃烛灯。端来些饭菜，对红心道：“姐姐，你也吃些则个。”红心道：“我正生病，吃不得。”侍女笑道：“有什么病？还有不吃饭的病，嘻嘻。”说完跑去报告知县老爷。

说神医幺儿巡查江南血吸虫至汕头，说知县姓孟字苛刻，得知消息急请进府邸为红心诊治。幺儿入府邸为红心诊疗：望，面色青，少神，观，舌质青紫。切脉，脉涩。幺儿对苛刻道：“这女子气滞血瘀，人之七情，伤之有三，这肺，肝，肾具伤。”幺儿问红心：“姑娘官姓。”红心道：“贫女，红心。”幺儿对知县道：“红心这女子还是处子之身。”知县闻听暗喜。

幺儿又接道：“我与红心里内检查，烦请大人回避。”避开旁人，幺儿道：“红心小姐，你可是越秀山庄那个红心。红心道：“正是。”幺儿道：“我看你神色飘移不定，必有隐情，你之遭遇，我有耳闻。我经医道，行善救人，乃人之根本，需用到我之处，请言。”红心两眼噙泪将自己身世讲述一遍。幺儿道：“红心，你心放宽些，过两日我必来，接你逃走。”说毕幺儿去。在门楼，幺儿见过知县，语之：“红心病症须调养七日，即可康复。过些时日我来复查。”

是夜人静，大奶奶回娘家一月有余，孟苛刻苦熬不过来与红心求欢，红心低叹道：“老爷，你既要我作偏家，我安敢不从，只是等病好，择个吉日成亲，也是正理。倘若苟且要我不明不白委屈与你，道不如杀了我，这事断然是行不得的。况且你官品七级怎取一个苟合之人为妾，让三班衙役取笑，大奶奶回来也是看不得的，老爷的面子，可是不好过。”

苛刻也是怜香惜玉，心想到手的鸭子飞了不成。话欲说得欢喜起来，道：“有理，红心言之有理！我如今不强你了，只要你顺从本县，且等病好体康，再做道理。”苛刻又道：“红心，你不记恨本县？”红心道：“不曾记恨。”苛刻道：“好，昔日你与一民公子对赋，对得。焉何孟某却对不得。”红心道：“有碍老爷眼，岂敢高攀。”红心暗思，我的双亲是怎么死的，何不问个明了？转念又思，不可，千万不能打草惊蛇，坏了大事。

苛刻起身对侍女道：“你要好好照顾你的姐姐。”离去。

三日过晌，幺儿带些好酒至。知县喜悦，备一桌酒菜。与幺儿，红心，侍女对饮起来。三人轮番敬酒，苛刻大醉。愈醉愈想，愈想愈美，愈美愈乐，道：“天上掉个林妹妹，红心你说你是不是我的福份，哈哈黄花闺女。”说着要搂抱红心，红心闪过，端起酒杯道：“老爷，再喝一杯。”苛刻道：“好，这杯我一定喝。可惜，我的泰山大人了。”红心道：“老爷，我爹爹他怎么了。”苛刻道：“我让都头将二老踹进江里去了。”红心道：“老爷你喝多了，上床休息则个。”侍女扶持知县入寝。幺儿对红心道：“走，快走。”红心道：“有家丁，待天黑不迟。”

侍女入得来，幺儿近前道：“你家老爷。”话未说完，右手早已迅速撩起以拇指中指上下紧夹食指稍节，成鹤顶状，至侍女右锁骨后半侧，侍女缩身形起右肘，却晚半分，只见幺儿手腕一抖，侍女瘫软于地。红心上前剥去侍女外衣，将侍女抬至床榻，盖上单被推至里首。

红心披上侍女外衣，照好巾饰，二人出的门来。转至前院，门首立有持枪侍卫，幺儿言：“你家老爷吩咐丫鬟，随我抓药去。”轻松赚得门哨，脱逃。

二人取路往北而行。幺儿言道：“红心，我走燕京，何不与我同去。”红心道：“我回家一转，再去梅州一民二兄弟那里打探消息。”幺儿道：“我来时路过你家山庄，可被知县孟苛刻所占，百姓恨之，敢怒而不敢言。先去梅州，正好你我顺路。”红心道：“只有如此，梅州是山区，常有土匪袭扰，人言：梅州多山，有山必有洞，有洞必有匪。”这也是，

岭北雪多，岭南匪多。【匪，何止是岭南。】

正说间，来到前面小山下，这山长满了香樟，高大笔直，脚下是灌木丛生。红心言语幺儿道：“这就是有名的南岭香樟林。”言犹未毕，从灌木丛里串出四个人来，手执哨棒，照二人头上劈将过来，二人闪过，四人退走，只要引红心幺儿到林中去。

二人不去理会，转过小山，行至栈道之上，就听身后马蹄声响。见远处一长队火影，如同火龙卷来，红心道；“咱们何不栈道底下一躲。”与幺儿跨过护干，二人手扣横档，脚腾空，吊在底下，下边就是滚滚的北江，马队由远及近，蹋得道板，上下抖动，尘土飞扬，马队远去，二人又翻上栈道。红心道：“这条路走不得了，得绕道而走。”

再说知县孟苛刻喝得叮咛大醉，朦朦胧胧，就见红心发髻散乱，手提大棍至，质问孟苛刻道：“苛刻，你不但苛刻，还行凶作恶，我与你有何冤有何仇，逼得我家破人亡。在阴曹地府十王殿下，早已差牛头马面拿你，尔等还不快去投案自首。”苛刻灵魂出窍，手脚动弹不得，哀求道：“红心饶命，我万贯家业都是你的。”红心道：“我视金钱如粪土，别的不要，只要得你命来。”说时红心把棍劈下，吓得苛刻滚落在地。苛刻哎呦一声出得一身冷汗，忙把眼睁开，原来是一场噩梦。

苛刻定了定神，从地上爬起，看天色已晚，寻来见红心躲在里首睡去，四下寻侍女，问与门首道：“侍女随医生取药而走。”掌灯时分，依旧不见侍女归来，知县疑惑，来摇红心不醒，撩起单被，这那是红心，分明是侍女，苛刻将其拉到床下，侍女如烂泥一般，瘫坐一团。问而不语，苛刻气急败坏，抽出腰刀，将侍女挥做两段。

这正是：可憎知县心毒手辣，侍女无辜梦断黄粱。

苛刻点起百十骑，举着灯笼火把，一路赶将上来，弄得是猫串狗叫，留几十号，把越秀山庄周围几十里翻个底朝天。自带三五骑，奔梅岭一民兄弟二民家，寻人为果，把二民五花大绑抬至马上，二民妻贞氏跟出，抓住差役不放手，苛刻起脚把贞氏踢倒在地，贞氏哀求道：“老爷，不能乱抓人。”苛刻道：“抓人？我不但抓，还要烧。”一把火，将柴房点起，火焰熊熊，燃烧了半个时辰，看草房化作废墟，苛刻带人离去。说贞氏擦了擦泪水，拍了拍尘土，拢了拢头发，自语道：“人没了，家没了，我也走了。”望陡梁下便跳。这正是：

岭上晴天响霹雳，梅州六月雪残花。

贞氏寻短见，性命如何，且看下回分解。