第一章：噩梦
阿力姓贾，名自力，大约来自“自力更生”这个在当时相当流行的词汇。
阿力兄妹八人，有一个哥哥，三个姐姐、两个妹妹和一个弟弟。只是阿力的身体不太好，长相也不怎么出众，很是削瘦。因此，当他开始一天天长大的时候，“猴子”的绰号就如影随形了。
八岁那年，阿力开始上了小学，不想，噩梦也就随之开始了。
上学第一天，阿力就哭着回家了。别看阿力比同班同学都要大一、两岁，但是阿力的力气还是无法捍卫他的尊严。
“看他这个尖酸猴样，我才不和你同桌呢！”阿力的新同桌当着他的面儿向老师抱怨着：“我不和贾自力同桌，老师，为什么非要我和他同桌呢？”
老师没有办法，试着征求大家的意见，没有一位同学愿意和阿力坐在一张桌子旁边。阿力只好孤苦伶仃地开始了第一节语文课。
下课后，也没有同学愿意和他一起做游戏。就连同村的同学都看不起他：“贾自力！他才不是我们村的呢，是你们村的吧！”
阿力实在有些愤怒，他挑选了本村的阿强作为对手，开始捍卫自己的尊严了。他觉得阿强应该打不过自己，尽管在村子里彼此没有交过手，他觉得就阿强还可以欺负的。
“阿强，你再说我不是咱村的，我就打你了！”
“哎呀，看你那张老婆嘴，敢跟我这样讲话！”阿强很是不屑：“想打架就来试试！”
同学们开始起哄了：“阿力，打他，谁叫他笑话你呢！”
阿力像有病的山羊一样，冲向阿强。谁知阿强只是抓住阿力的胳膊用劲儿一甩，阿力就趴在地上来了个“狗啃泥”，嘴里“咕嘟咕嘟”地冒出血来了。
同学们一哄而散。
阿力只好哭哭啼啼地回家了。
母亲看到阿力被人打的鼻口流血，禁不住骂将起来：“阿力，哪个兔王八孙子打你了，我可不依他！”
“是咱村的阿强！”阿力呜咽着，一边吐出嘴里的血水。
“他你都打不过？”阿力的母亲似乎有些不相信：“等他们放学了，咱去他家里理论去！”
阿力的母亲不由得微微叹息了一声：让阿力大两岁上学，就是怕别人欺负他，看来，阿力真的是没有力气。
吃中午饭的时候，阿力在母亲的带领下，到阿强家里兴师问罪了：“阿强他妈，你看你家阿强把阿力打成什么样子了？你得好好管管你家阿强啊！”
“婶子，来吃饭吧，刚做好！”阿强的母亲一边谦让着，一边责问起阿强：“阿强，是你打的吗？”
“我没有打他，是他自己想打我，不小心摔倒了。”阿强头都没有抬，一个劲儿地往嘴里扒拉着捞面条。
“你看婶子，我们家小强比你家阿力小两岁，矮半头，你说他打得过阿力吗？”
“就是你家阿强打的，他还不承认，什么兔王八孙！”阿力的母亲忍不住又骂起来。
“婶子，你再骂我可就不愿意了！”当着儿子的面儿，阿强的母亲显然面子上也挂不住：“我家小强又干又瘦，总是被人欺负，说不定就是你家阿力也想欺负我家小强呢！”
没辙，阿力的母亲悻悻地领着阿力回家了。
“连阿强你都打不过，你这学可怎么上呢？”阿力的母亲懊恼万分。
办法总是人想出来的。第二天上学的时候，阿力明显多了几分自信，他的书包里装着昨天母亲给的一样“法宝”：“花鸡蛋”。
阿力的父亲是一位货郎，除了卖些针头线脑外，还卖些小孩子们喜欢的零食。“花鸡蛋”就是零食的一种，是用爆小米花加糖稀做成的像乒乓球一样的东西，吃起来又甜又脆，下孩子都非常喜欢。
“谁和我玩，我就给谁吃‘花鸡蛋’！”上学路上，阿力向本村的孩子们炫耀着，大有一些“富二代”的派头。
“来让我看看你有几个！”阿强咽着口水走过来：“你昨天到我家里告状，如果你给我两个‘花鸡蛋’，我就和你玩。一个是你向我赔礼的，一个是你和我玩的！”
“一个行不行？”阿力有些舍不得。
“不行！就两个，要不我永远不理你。”
阿力转了一个圈子，只有阿强向他说着好话，其他人都走远了。
“两个就两个。你可不要对别人说是两个呀！”
“我绝对保证！”
阿力和阿强欢欢喜喜的上学去了。
下课，还是没有人和阿力一起玩。阿力找到小强：“咱们俩玩摔纸牌吧？”
“我才不和你玩呢，丢人！”阿强嘴角挂着几分嘲讽。
“你怎么说话不算数？”
“我怎么说话不算数了？我不是已经陪你上学了吗？”阿强辩解着：“要想和我玩，还得一个‘花鸡蛋’！”
阿力没有办法，怯怯地掏出最后一个‘花鸡蛋’偷偷地塞给阿强：“好好好，再给你一个！”
十分钟的课间活动很快结束了。
下课的时候，还是没有人和阿力玩。阿力又找到阿强：“阿强，我们一起玩纸牌吧？”
“还有‘花鸡蛋’没有？有就玩，没有就不玩！”
“没有了！回家后我再给你拿，你看行不行？”
“不行！”
“我给你两个，好不好？”
阿强迟疑了一下：“两个还差不多！”
就这样，当上午放学的时候，阿力已经欠阿强四个“花鸡蛋”了。
刚吃过中午饭，阿强就来找阿力上学了。阿力的母亲高兴极了：“还是小强懂事，以后你和阿力一起上学，奶奶很高兴啊！”
阿力却烦躁不安起来，他欠着阿强四个“花鸡蛋”呢！
但是阿力的父亲到外乡转悠着卖货去了，阿力知道自己兑现不了诺言了。
刚一出门，阿强就向阿力讨要起那四个“花鸡蛋”来：“阿力，你给我拿的‘花鸡蛋’呢？”
“俺爹到外面卖东西去了，中午没有回来。这样好不好，等俺爹回来了，明天再给你？”
“说话不算数！”阿强觉得自己受了欺骗：“看你那猴样就知道你精着呢！我不想和你玩了，说话不算数的家伙！”
阿强几乎要掉出泪来：“我要向咱村的同学说你说话不算数，看还有谁和你玩！”阿强叫喊着跑远了。
阿力又回复到孤苦伶仃的地步了。
过了几天，阿力的母亲问起阿力：“小强怎么不来找你上学了？”
阿力哭丧着脸说道：“妈呀，都是你出的好点子，我还欠阿强四个‘花鸡蛋’呢，他会和我玩吗？”
“这个兔王八孙子，你怎么欠他四个‘花鸡蛋’呢？”
阿力一五一十地向母亲说明了原委。
“那你说咋办？”阿力的母亲有禁不住叹息了：“不行的话，你和你三姐一起上学吧！”
“我才不和我三姐一起上学呢！没有意思！她又不会和我玩摔纸牌。”
从此以后，阿力偶尔和姐姐一起上学，其他时候，总是孤苦伶仃的一个人来往于家和学校的路上。
就这样，阿力长到十五岁的时候，也该初中毕业了。母亲告诉阿力：“别再上学了阿力！我看你也考不上高中，不如在家干活吧。队里还能给些工分，也不用和你那些腌臜同学一块儿混了。”
说实在话，阿力早就不想上学了。他觉得自己在学校的这几年经历就跟炼狱一般难受，同学们的疏远和鄙视使得他变成了一个沉默寡言的小青年。
在玉米苗长出来的时候，阿力扛起锄头，成了生产队的一员。
队长贾兴却不高兴接收这个新成员：“阿力，看你这身板，能干些啥活儿？”贾兴略带嘲讽地拍了拍阿力的肩膀。
“兴哥，你让干啥俺干啥！”阿力不知道哪来的信心。
“叫干啥干啥？”贾兴不怀好意地笑道：“和咱嫂子睡一觉行不行？”
“这事儿我不当家，你问俺哥去！”阿力似乎有了勇气和智慧。
“跟你说阿力，你就顶半个劳力，拿半个劳力的工分！”贾兴嘲讽的口吻变得坚强了许多：“觉得不行你就不干！”
阿力没有回答。他不当生产队员还能干什么？阿力心里没有了底气。
母亲听说只给阿力半个工分，愤愤不平起来：“那个兔王八贾兴，我得找他去，凭什么我家阿力半个工分，他儿子顶一个工分！”
晚饭后，阿力的母亲气冲冲地找队长贾兴去了。
“婶子，什么事儿？”贾兴抽着烟，正在颇有兴致地对着收音机欣赏《朝阳沟》，银环甜美的声音回荡在昏暗的油灯光里，“看不完说不尽胜利的消息，农村是青年人广阔天地……”。
“什么事儿？大侄子啊，为什么只给阿力半个工分？”
“哎呀，婶子，我怕别的社员不愿意啊！”贾兴一边笑着一边说着道歉的话：“你家阿力也就长个个子，看他瘦的，没有多少力气，怎么能顶一个工分呢？”
“那你家小子就顶一个工分？”阿力的母亲对这个回答显然不满意：“你家小子和阿力一般大，怎么就拿一个工分？”
“我家小子怎么不拿一个工分？”贾队长斩钉截铁地说道：“我家小子别看就十五岁，那身板混实着呢，比我还能干！”
“那不行，人都一般大，就得拿一样的工分！”阿力的母亲虽然觉得有点儿理亏，软磨硬泡的功夫还是会的：“要不然，你家小子也拿半个工分！”
“那不行！”贾队长犹豫了一下：“要不然这样，婶子，给阿力加两成，拿七成工分怎么样？等阿力到了十八岁，不管能不能干，都拿一个工分。”
“再加一成，八成！”阿力的母亲讨价还价着：“八成，好听一些！”
“八成就八成，就这么定了！”
阿力的母亲欢天喜地地回家去了。
当了生产队员后，阿力明显比以前开朗多了，他买了一支竹笛，没事儿的时候就吹呀吹的，有时候一直响到深夜。那笛声断断续续，在寂静的乡村夜晚传的非常遥远，阿力的好梦，才刚刚开始。