第二十二回 慷慨小月英 认义结金兰
鹤千代走出门外，猛可里见张神仙扶着一人，青巾白袍；周围数十名持刀拿枪的喽啰环绕，正背对着自己拦住陆大勇说话。但听他说：“你听我讲：这虎影门委实厉害，此地万万不可久留。我们护着寨中的其余老小，先退去顾家村－－”鹤千代大声打断道：“不必了！虎影门的人，都给我杀了。”
张神仙等二人闻声，方回过头；陆大勇见鹤千代安然无恙，大喜窜上前来。“鹤君，你没事么？想得我好苦！”他捉着对方的手道，“你怎么把我丢在这里，一个人去闯龙潭虎穴。我好担心。”
鹤千代脸一红，缩手回去，低头道声：“对不住，我一时性起。请你原谅。”陆大勇说：“这哪儿的话！你我之间需不必如此客套。老实讲，我虽不成器，也算个一般有本事的武者，自问可保全身；便与你同去同往，也不妨碍。今后厮杀莫要单留我在后头，好么？”鹤千代小声说：“好。”
陆大勇领了鹤千代过来那青巾白袍的人跟前，引见道：“这位是寨中的二当家，姓赵，单名一个庆字，江湖号称‘赛诸葛’。方才虎影门众袭击他们后寨，形势凶险异常；幸赖张大夫及时赶到，击退敌人，保住他后寨众老小性命。他们随即赶来大寨救应，却被一伙贼人伏击伤了赵头领，故而延误了些个。”那赵庆倒头便拜道：“感激义士，‘路见不平，拔刀相助’。大恩未敢言谢。却不知尊驾在寨中，可曾见我娘子的下落？”鹤千代听了一呆：“娘子？里面除了虎影门的人，便只剩尸体...”
赵庆闻言，大惊失色，叫声：“苦也！”一头栽倒地上，顿时昏厥过去。
张神仙慌忙救醒，好言安慰道：“老弟宽心。尊夫人机智不在你我之下，岂能有失？容我等入寨看个究竟，再做分晓；休要枉自烦恼。”赵庆哭道：“张大哥，你不知道。今日之事，小玉已抱定玉石俱焚之心与他周旋...为保大哥声誉，她什么也做得出来。昨晚定计，她让我躲后寨石头城里不要出来时，我便眼跳心慌；不想今日果然...”言罢泣不成声。
陆大勇与鹤千代在旁听着，都不知所然，懵懂不解其意。大勇便问鹤千代：“这大寨里头的人全死绝了么？”鹤千代点头，忽而又摇头道：“不，我进去的时候，还有一个活着。”
一旁张神仙与赵庆听了，一齐抬头问道：“是谁？”鹤千代道：“便是个瘦长样儿的汉子，瞧模样约有三四十岁年纪，白面、短须。”赵庆听了，失惊道：“哎呀，那...倒想像是我兄长！这如何使得？他去漳州赴约，至今未归，怎么可能会在寨里？”
鹤千代道：“这我就不知了。他被虎影门的人一掌打在颈后，倒地昏迷不醒，性命倒是无碍。”张神仙与赵庆听说，急忙带领众人入寨去看；大勇与鹤千代也一道跟了进去。
到得厅内，赵庆见了那人脸色，惊呼一声：“大哥！”急忙跑到近前，扶起声唤，百般施救，却是闭目不醒。张神仙把一会那汉子的脉息，又伸手摸他脸上，忽然笑将起来。赵庆及周围各人都吃了一惊。赵庆问道：“张大哥，你笑什么？”张神仙摇头叹道：“我笑你这‘赛诸葛’枉空一肚智计，被‘小月英’耍得好苦－－你道眼前这个当真是你大哥？你且摸摸看他脸上。”
赵庆惊疑不定，伸手摸那昏迷汉子的脸时，却觉好似碰在一层脂油上；使力刮一刮时，顿然刮落一片油腻腻的白皮，露出其下红润的肌肤；再往下肢摸时，膝弯以下赫然都是硬的。赵庆愣在当场，半晌说不出话来。
张神仙见他神情呆滞，显然先前受的刺激不小，连忙宽慰说：“老弟放心，我已探过尊夫人的脉息。她的脉象平稳，眼前绝无性命之虞；只是被人施药，又下重手制了穴道，一时无法救醒。我们先送她回后山石头城里安顿下来，再做计较。”赵庆点头，道：“一切有劳张大哥。”
张神仙便唤两个山寨喽啰，取一乘小轿将那汉抬了，与赵庆及陆大勇几个一同投后山小寨而去。
向后两日，张神仙自忙着照顾那赵庆夫妇二人不提。陆大勇与鹤千代在寨里闲坐，倒从相陪小头目口里，打听得许多这栖凤山落英寨过往的情事。
这栖凤山方圆六十余里地，四周尽是荒山野林，原本乃畲民刀耕火种之乡；后来本朝初立，江浙之间往来频繁，多有商旅途经此地，便有一股强人起而占据此间，聚集了三五百小喽啰，专一打劫那些过往客商。十二年前，如今的大寨主石敢当同他两个结义兄弟路过，可巧遇见贼人劫掠商贩，抢其金银衣物，又想杀人灭口；路见不平，拔刀相助，把那为头的几个首恶都赶杀了，趁势夺了这个去处；从此江湖上打出“栖凤山落英寨”旗号，渐传侠名。
现今寨中，便是以这三位寨主为头。那大寨主尤其英雄；他是江湖上义气深重的好汉，姓石，名敢当，本山东高唐州人士，自小随叔父前来江西景德镇经商；为因替一场冤屈官司出头，打折了本县县太爷的鼻子，从此浪迹江湖－－－因此份上，人都称他作“断天梁”。此人不但生得堂堂一表、拳脚棍棒了得，而且慷慨大度、急人危难，对往来亡命的江湖朋友多方照应，周全护送他们平安离境，在江西绿林间颇有名望。二寨主赵庆，饶州府人士，举人出身，博学多才，人称“赛诸葛”；为因与本县一个财主相争，被对方买通官府栽赃陷害，屈打成招，断罪革去功名，流配二千里外；仇人仍不放过，又买通解差欲于半路上谋害，幸被断天梁救下，结义为兄弟，从此江湖上落草。三寨主袁通，祖贯山西，世居代州，骑术精湛，自小学得一身枪棒；曾在驿站做过马夫，善于相马，人称他“御马候”；因为出来做买卖消折了本钱，回乡不得，沦落为剪径的强人。后来不合打劫石敢当二人，太岁头上动土，被狠狠教训了一顿；自此幡然悔悟，一意执鞭追随左右。大寨主敬他也是一条好汉，便与其结义做了兄弟，以废主仆之名。
三位寨主中间，二寨主赵庆饱读诗书、满腹经纶，而且上知天文，下明地理，更通晓许多官府衙门里的勾当，作为军师运筹帷幄、谋划大计，端的是智比孔明。大寨主粗通文墨，三寨主则大字不识一个，连自己的名姓都不会写；故寨中决断文书，往往都是大寨主与二寨主商议了拟就。这二寨主虽是江湖中人，争奈不会一点拳脚方面的本事，为此几次出尽洋相，每次都多得大寨主与三寨主两个相帮扶持。是故寨中人众虽常叹服他智计绝伦，对其本人却不甚了了。不料后来忽有一日，这手无缚鸡之力的二寨主竟亲自从山下劫得一个女人来！众人听说，啧啧称奇，纷纷前来探看。这一看却大失所望：那白面书生的二当家居然劫上山一个面色蜡黄、瘦小胆怯的姑娘，看身段平平板板，毫无姿色可言。二寨主倒是不以为意，反而一力恳请大寨主成全他和这位姑娘，并跟着说出一段故事来。
原来这赵庆当初被仇人陷害，锁入大牢内等候发落。其时那财主家已自勾画停当，买通了牢里要结果他性命；却被这位姑娘的父亲，当案的典史尤忠所阻止。那财主在牢里害他不成，只得另想别法，花了许多银子将其改判流刑－－－为此事上，那财主恨尤忠入骨。后来尤忠终因一件小过为他所陷，知县昏庸，竟判其死罪，家属也流配充军。这尤典史的女儿年方二八，小字唤作巧玉；为因自小染病，人有菜色，兼且母亲早亡，父亲忙于公务，一直未许婆家。这姑娘心灵手巧，平日在家从下人处学得一手雕工，一身细活；尤典史幼时也曾教她读书认字，向后还请几位老师教女儿读些四书五经、女鉴家训。可巧赵举人当时闲来无事，出于好奇也做了一回这姑娘的老师，教其读罢春秋、左传，意犹未尽，又将私下所藏史记、战国策、山海经、水经注等杂作，乃至水浒、西厢记之流曲剧话本倾囊相授；师徒二人甚是相得。也是天作姻缘，那尤典史的女儿在被解押路上设计逃脱，冥冥中不觉竟来到山寨脚下，正撞见下山玩赏秋色的二当家。两人相会，各述别后情状；情深意重，意决结为夫妻。因双方家长都已过世，于是便径来这山寨上找大寨主断天梁作主。
其时山寨众人听得他把话告完，尽捏两把凉汗。为何？只因这二人既存了师徒之名，私相苟合，大逆人伦，非但礼法难容，便是江湖中人也将另眼相看；偏大寨主严守江湖道义，最恨淫邪无耻之徒，这却不是“鸡脖子自撞在刀口上”？为此众人心下惴惴。大寨主听完所言，当时却未发作，转头又问这姑娘的意思；那姑娘羞怯点头，说：“是了。”大寨主哈哈大笑着说：“是了！‘男大当婚，女大当嫁’。早上我听见枝头鹊噪，正不知所主何喜，却原来应在这儿！二弟，休说你二人曾作师徒；便是今作师徒时，我石敢当也一发还了你们愿心！”当即便许配了。向后选个良辰吉日，让他两口儿在山寨里拜堂成亲。当日尽皆筵宴，满寨上下都饮酒庆贺，端的是热闹非凡。那尤巧玉自此便安在后寨，与寨中的其余众老小同住。
之后过了两年，也是合该有事。忽一日，本府地面不知因何有一队捕盗官兵路过，被永丰县里截了，径发派来这栖凤山对付他落英寨。当时大寨主三寨主正护送一位白道侠士去往杭州，可巧不在；二寨主独木难支，迎击不利；弃了山下小寨，退保大寨。寨中被围困七日，粮草渐尽，又被官兵断了水源，眼看便守不住。尤巧玉想出一计，让丈夫与她把本地官府的关防大印画样了，却依样以萝卜雕刻出来，假作一封要其收兵回县里的紧急书信，盖了大印；使个精细能干的喽啰扮作官兵模样，携信悄悄潜下山去，却从县里大路方向送来。那带队的军官不识真假，信以为真，竟便撤兵回县去了。寨中虽脱一时之困，但恐官兵去而复归，正作无计；又是这尤巧玉出的对策，让丈夫使人斩木为兵、揭竿为旗，在这山头各处虚张旗号，大闹锣鼓，以迷惑官兵；又将自己设计用于猎豹的一副连珠弩画了图样，让寨中众老小依样连夜赶造上百架，训练众人熟习操作；又在山中各处布下陷阱。安排已毕，却赶山中雾气最深重的一个早晨，官兵去而复返，偷偷摸上山来；撞在西北角连珠弩阵里，霎时间满山铜铃齐响，箭如雨下，顿时死伤了一片。官兵惶恐而退，又见北面飘起一片黑烟，南方卷起一股红雾，东路升起一道青幡，西边涌起一团绿气，纷纷惊道：“妖术！妖术！”溃不成军，各都弃了兵器、衣甲，顾自逃生去了。山寨自此次大胜后，更加威名远扬，往来官兵都不敢正眼儿看他；从此官府再不敢进兵围剿。
大寨主等回山后听得此事，都乍舌不已。从此寨中但有大小公事往来，便召这二寨主夫人前来一同勾划，俨然如山寨中响当当的又一号头领。寨中众人见她机巧智慧不在其夫之下，精细能干处反有过之，便有那俩好事的呼她作“小月英”，直以东汉三国时诸葛亮的贤内助妻子黄月英相比。三位寨主听说，均大笑称是；那尤巧玉本人羞红了脸，一叠声叫屈。这称呼从此就传了开去，直流传到江湖上。
那陆大勇听他说到这儿，忽然大嚷道：“啊，我知道了！张神仙，张大夫他带我们到寨子里来，原来便是要找的这个人！”
鹤千代问道：“谁？你说谁是我们要找的人？”陆大勇道：“便是这‘小月英’，那位女扮男装、化妆成大寨主样儿的；她正是二寨主的夫人。过去我在江湖上曾听得人说：‘不惧千里路，但寻小月英；若得巧手助，神州任逍游’。有位号称‘小月英’的神秘高人专造各种官司文书、押印路引卖与绿林中人，手艺高超，惟妙惟肖，足可以假乱真；却想不到原来便在这儿。”
那作陪的小头目听了，忙辩解道：“哥哥，休取笑。我家二夫人端的不是这般市侩之人！”陆大勇奇道：“难道这江湖上还有别的‘小月英’？”小头目道：“不是，只此一位，便是指的我家二夫人。只她从不将这门手艺卖与外人宣扬；但有求告帮忙的人来时，道义份内，一切都只听大当家和二当家的吩咐。她绝不是那种拿手巧工与人做买卖的人。”陆大勇赔笑道：“如此说来，却是我的不是了。江湖传言，岂可轻信？得罪失礼之处，莫怪，莫怪！”
那小头目正欲再说，忽听身后推门声响，却见张神仙满面倦容走进屋来。那小头目忙起身让过一张椅道：“大师辛苦！”张神仙冲着他摆摆手道：“罢了，不妨的事。我有话与他二人说，你先回避一下。”小头目答应一声，行礼顾自去了。
陆大勇本欲便问起张神仙的武功究竟，却见他形容枯槁、神情萧萧，心里咯噔一下，竟是不能开口。鹤千代在旁见了他模样，心里也自诧异；满腹狐疑，顿时全作化雾散去。张神仙沉吟了片刻，对他二人说道：“事情有变。如今那人敢怕是帮不上我们什么忙了，你们看应该怎么办？”
陆大勇吃惊道：“怎么？你是说那位夫人，她已经...不行了？”张神仙摇头：“死是死不了；活，只怕也难活成。你有听说过‘七虫七死药’？”陆大勇骇然道：“七虫七死药？那...那不是已经没救了吗？”
张神仙道：“这七种毒虫、七种毒药的配方虽千变万化、奥妙无穷，但万法不离其宗；要吊住她一口阳气，从阎罗王生死簿上保下这个人来，于我却是不难。难就难在不知那下毒的是何方神圣，所取的虫药到底来自何方？现而今，根本无从下手根治她体内的积聚之毒；便叫醒转，也是瘫软在床的废人一个，济得甚事？唉。”
鹤千代听得他们说，插口道：“怎么？那人她中的难道不是普通的迷香？”张神仙苦笑说：“丫头自己找死。那断天梁威名赫赫，江湖上谁不怕他厉害？虎影门有备而来，自是毒药、暗算双管齐下；她扮的假石敢当被打得奄奄一息，我目下能够救得她气转，已是拼上半条老命。”鹤千代闻言大吃一惊：“你是说，先前你和那位二寨主说的话...都不是真的？”张神仙道：“你想当时那二寨主的情形，我还能说什么？难道能说：‘你娘子身中剧毒、掌伤，命在旦夕；存亡不可或知’么？”鹤千代呆了一阵，欲言又止。
陆大勇不解问道：“这山寨中到底和虎影门起了什么冲突，他们要下此毒手？”张神仙道：“这里头确是大有名堂。你两个也不是外人，便和你们实说了吧。方才赵老弟同我备细说及此事，原来霹雳金刚昔时曾和这寨中的三位当家有旧；虎影门打听得到这个消息，便下勾影帖来他寨中索人。”陆大勇问道：“霹雳金刚？那又是谁？”张神仙道：“便是在丰城水路上劫了严贼父子赃船，闹得江西满城风雨、风声鹤唳的那人。他却是一个有名的游侠儿，同黑白两道间的各种人物都有往来；自称姓柳，名思凡，号称‘霹雳金刚’，一身玄门气功很是了得。”陆大勇道：“原来如此。那他现今就在这寨中？”张神仙摇头：“当然不是。那柳小哥艺高人胆大，岂会甘心躲在朋友家中做个缩头乌龟？赵老弟却和我说了，初六日时确曾投他寨来；待过几日，打听得外面追捕的风声甚紧，挽留不住；同一个白衣银剑的女娃娃相携入鄱阳湖，不知投何处去了。”
屋中沉寂了一会。陆大勇问鹤千代：“鹤君，你看我们应该怎么办？”鹤千代默然不语。张神仙独个儿在一旁沉吟，却似也拿不出什么主张。陆大勇如坐针毡，焦躁道：“大家都不开口，待要怎的？！我们却是走还是不走，啊？！”张神仙眉头一皱，道：“休要急躁。且容我细细算他一个长便，再做定议。”
正吵嚷间，外面突然传来小喽啰声音道：“言真大师，二夫人已经醒了。有请大师和两位客人一起过去说话。”
三人随那小喽啰出来，转过一大片后宅，穿大院子进去；走不多远，在一间高大的两层木屋前停了步。小喽啰冲着那屋里便喊：“二夫人，言真大师和两位客人来了！”二楼窗内传出一个细弱的声音道：“嗯，阿猴你去吧。小春，让他们进来。”
陆大勇和鹤千代随了张神仙进那屋来时，只见屋里四处都是桌子，上面七零八落摊开各种图样、书卷，墨笔、刻刀；地下堆着木屑、石块，还有其他许多林林种种叫不上名目的物事。那开门的丫鬟小春引他们上了二楼，在一间暖阁前面停住，道声：“夫人，我把他们都带进来了。”屋里那个细弱的声音回道：“嗯，好...你下去吧。师父，你们请进来。”小春便下楼去，张神仙推门而入。
陆大勇进屋看时，只见正对窗前面那一张床上，躺着一个年青的妇人，果然颜面泛黄，狐脸儿一般样貌，只一双眼睛十分有神。那妇人望得他们进来，冲张神仙说：“师父，一向不见，却在哪里逍遥？徒儿卧病在床，失礼赎罪些个。”张神仙肃然不答，径直走到她床边，就那头旁椅子上坐了，把过那妇人的手来搭脉；挨了片刻，方点头宽怀道：“嗯，巧玉，你的性命...总算已经保住。唉，可惊得我们苦。石老弟同袁老弟他两个不在，你岂可如此胡来？这江湖绿林中人需不比那县城官兵－－”
尤巧玉咳嗽一声，打断他道：“师父在上，且听巧玉分说。近因丰城那起劫案，我家相公不合收留柳思凡在寨里；消息泄漏，虎影门大举兴师压上山门，满寨老小，生死俱系一发。彼等威逼胁迫我们帮助诱捕柳思凡，似此违反江湖道义之事，我们怎可苟同？若是大哥在时，便死也不能屈从。”张神仙道：“所以你就扮了他的模样，希望对方会知难而退？须知不是耍处！若有半分差池，你...你可知道后果？”
尤巧玉脸红道：“师父，巧玉知道错了...巧玉扮作那副模样，确是想借石大哥名头吓一吓那敌人，却不料误中对方奸计...若非跟前这位姑娘相救，端的是性命难保。”张神仙拍着她床板叫道：“岂但性命难保？若是叫他们察觉出你真身时，定是千般折磨、万般拷打...作践得你求生不得、求死不能。你这胆大妄为的丫头，江湖上那许多勾当...你实在不知道！”尤巧玉忙低声道：“是，师父。徒儿知错了。”张神仙方才无语。
沉吟片刻，张神仙又问她：“麒儿呢，怎么不见他人？”尤巧玉道：“月初同他叔叔游黄山去了，英娘和玉兰也一道随着。”张神仙笑道：“你这亲娘当得可真悠闲，诸般大小，都是他两个小的替你操持。”尤巧玉也笑，说：“我家相公也一般没个样儿。师父你没看见，麒儿周岁时只管冲他叔叔叫爹。若轮到他来抱时，一味儿的只管顾着哭；不合兴起时，尿也尿得他一身。”张神仙抚须，呵呵乐道：“十月怀胎，诞下老大一个麟儿；光阴似箭，转眼已过六岁半。哎，‘只道枯松将尽寿，哪见雏鹰起枝头’。巧玉，你卧床好好休息，我去唤赵老弟来。”说着便欲起身。尤巧玉急忙拉住：“师父，休急着走。你到是先告诉我，这番为着什么事上寨里来找我？”
张神仙道：“近因四处闲走，路上经过，顺道便来探望你和麒儿。可巧赶上这一遭，幸亏救了你性命。”尤巧玉嗔道：“又作怪！假言假语、假心假义的老贼，一味想把奴诓骗。我可是你的爱徒！”张神仙老脸泛红，连声道：“不是此意，端的是来探望...探望你们的。休疑，休疑！”
尤巧玉笑道：“师父若是独个儿来时，需是探望我不假；而今将了两个面生的来，这却哪是探望的道理？定是冲着奴的那几门贱艺，要来谋个道路。”张神仙跌脚道：“哎，你这笨徒儿。好心让你养息，端的不知高低！你知自己刚从阎王爷那里夺回来一条命么？”说着拉过陆大勇，便欲要走。
那尤巧玉见张神仙不理她要走，却不挽留，单转过头来冲着鹤千代说：“姑娘，请留步。”鹤千代本欲跟了陆大勇一道出门，听得她说，便即住了脚，问道：“何事？”尤巧玉说：“我听月娘说了，是你从那些虎影门强盗手里救了我。大恩未曾言谢。你若是有什么需要奴帮忙的地方，但说无妨。”
张神仙大急，未及拦当，鹤千代已自说道：“我们要去杭州，想问你讨几张官府的路引。”尤巧玉听了，在床上掩口笑道：“原来如此。我还当是什么了不得的大事。师父啊，你端的看不起徒儿。”说着便欲起身；方挣得一挣，却又软倒下来，倒在床上声唤。张神仙慌忙跑来看顾。
尤巧玉咳嗽两声，陪笑说：“师父，徒儿今天...不知怎么...浑身似都没了力气－－”张神仙一口打断她道：“你休挂心！他俩的事，我自有安排。你先安心将息着养病。”尤巧玉苦笑着摇摇头：“师父，你需瞒我不过。我身上不知中了什么古怪的毒药，心虚气竭，日后恐怕没法再帮你们...徒儿赶紧趁这一口气，便将那东西替他们做了，省得师父忧心。”挣扎欲再起来。张神仙急怒道：“傻瓜，你不要命啦？”只是苦苦拦住。
陆大勇和鹤千代见了他师徒俩这番情形，都愣住了不敢吱声。隔了半晌，鹤千代见尤巧玉在床上几番挣扎都无法起身，忽然醒觉一事，问道：“这位...夫人，你可记得当初，是哪个虎影门的贼子下毒将你害成这样的？他长得什么模样？”
尤巧玉道：“是那孟姓主事人身边的一个爪牙，用黑巾儿蒙着面，提一把三尺长的金夺游龙剑。”鹤千代点头道：“是了，在下先前确实曾击毙过这么一个人。他当时是死在大厅里。”便对张神仙说：“张大夫，你去翻翻看那人尸首，看看他身上是不是有什么这七虫七死的毒药。这样有了来路，你便当有法儿解得了她身上的毒。”
张神仙猛地恍然大悟：“不错，正当此理！那黑巾蒙面，提三尺游龙剑的人...我方见赵老弟埋了他尸体。”慌忙大步抢出门去，临行却又招呼尤巧玉：“你给我安安静静地躺在床上，不要乱动。”又盯着陆鹤二人道：“替我看紧了她，别让她下去乱跑。”说完不待他三人回答，便即顾自跑下楼去了。
屋里三个静默了片刻，尤巧玉先开口道：“不敢动问：两位高姓大名？是何方人士？此去杭州，是投亲、访友、经商、走避还是寻仇？”陆大勇道：“我们是避罪潜逃在江湖上的浪人，姓名不敢相告，只央夫人做个手脚。我祖贯山西，她来自泉州。此去杭州，是想要投亲。”尤巧玉道：“若是依客人所言，这路引上的官司文字却是难办。你们不像那些来自同一个州府的江湖儿女，可以亲眷相称出来远游；你同伴瞧样儿也不像是个会装扮说嘴儿的，需瞒不过关卡上那做公的眼儿去。这却怎生是好？”陆大勇未及答话，鹤千代抢着道：“没关系，我可以翻山越岭、跃江跨河，不必去过那些关卡。你只替他办了这路引便成。”大勇听了，顿时呆若木鸡。
尤巧玉笑说：“这位姑娘，我看你还真像那猛张飞。枉巧玉在绿林里混了这么多年，今天还是头一遭遇见像你这般英雄了得人物，端的替我们女儿家出头。”鹤千代却不知那“猛张飞”所指何物，只听得她说自己“英雄了得”，忙谦道：“夫人过奖，在下愧不敢当。”尤巧玉道：“我看姑娘也是出在道儿上的，却和几位哥哥们一般。我们江湖儿女休作城里太太小姐一般啰噪。你我阴差阳错，同生共死一场，也是合当有缘；不如今日结拜做个姐妹，以后江湖上见了也好相帮扶持。未知意下如何？”鹤千代先前听说小月英种种事迹，本已倾慕她的为人；见面后，更觉得她慷慨大方，热情亲切。听得说道‘结拜姐妹’，心里也自喜欢，点头说：“好。”尤巧玉便道：“巧玉今当本命，虚岁二十又三；敢问妹妹青春几何？”鹤千代听得她问年齿，细细数道：“未及十八。我今岁当是十七。”尤巧玉啧啧叹道：“都说‘自古英雄出少年’。果然好表人材，端的一个好妹妹。”一边说，一边却笑。鹤千代半嗔半恼道：“姐姐，不要取笑！我真的不是什么少年。”陆大勇在旁听了，没得突然翻起一阵鸡皮疙瘩。只有他知道这话里的真意。
尤巧玉却不知鹤千代话中有话，只当说笑戏耍了她一回。她好容易止住了笑，这才认真道：“妹妹，且饶姐姐今日有病在身，容我改日再与你去聚义堂斩鸡头烧黄纸。话休啰噪－－前日虎影门强盗来犯，寨里多亏有了师父和妹妹你相助，这才摆脱危机，渡过一劫。你是我寨中的大恩人，你们但有所求，巧玉便是粉身碎骨也要让你们如愿以偿。你就和姐姐实说了吧，到底因了何事要上这杭州去？”
鹤千代望了一眼陆大勇，道：“去投亲。”尤巧玉道：“妹妹，这是担着生死关系的勾当，如何可以瞒住我这个着手儿的？若是打造出来凭证上面和你们对照有什么差池，却不害了你那位哥哥性命？你俩见今不像要去投托亲戚的模样，倒好像赶什么事，急要去杭州赴约。”陆大勇和鹤千代二人听得她说，俱是呆了一呆。鹤千代问：“我们...赶要去杭州，赴约...。这你如何知道？”
尤巧玉笑道：“不是巧玉自夸。我也算个识见大千的女博士，生平最善相人。妹妹你言语急迫，这位哥哥焦躁都写在脸上，心里赶紧，姐姐我如何能瞧不出来？寻常浪子燕客们投亲，需不是这般模样。”
鹤千代道：“姐姐，我不瞒你说。我们现今真的赶紧要去杭州，迟了便来不及。”尤巧玉道：“妹妹放心。若是师父真有办法医得好奴时，只凭巧玉一双手的本事，七日以内必定让你们平安赶到杭州。而今你们先不要急，且等师父回来，再作道理。”鹤千代点头：“是，姐姐说得是。我知道了。”
尤巧玉接着道：“却有一怪：先是我听月娘说了，你们两个跟着师父上山来救应；师父去后寨保护众老小，妹妹你来大寨里对付那些硬手的点子。可我分明记得妹妹初上山时，冲口说是为了相救师父而来，却和相救我寨里的人没关系－－－当时便觉得事有蹊跷。我想你们如是一般要来求张路引，应当心紧我寨中人的生死才是，却和师父有甚干联？要心紧他的性命？这却是为何？”鹤千代未及开口，陆大勇抢先道：“内里曲折，实难一言道尽。夫人有所不知，张大夫其实是我二人的向导。若他有失，我们却不熟悉道路。”尤巧玉道：“原来如此。”
尤巧玉又道：“这虎影门...玉面郎君一伙人端的厉害，便是石大哥在时，只怕也难以抵敌；妹妹既然能够独力斩除这帮奸魔，武功想必已在我家石大哥之上。却不知妹妹师承何门何派？尊师在何处清修？”鹤千代听得问起师承，顿时变了脸色，右手不觉间拿住腰际刀把。陆大勇在旁瞅得真切，急忙按住她手：“夫人，此事关系到我们的身家性命，委实难言。请恕我二人难以相告。”尤巧玉早把他二人动作都瞧在眼里，也道：“却是巧玉失言，二位莫怪。”
鹤千代被陆大勇这一按，机灵灵打个冷战，立时清醒过来，心里暗道：“惭愧！我几乎按捺不住，便要对姐姐行凶。”红了脸坐在那儿不能吭声。尤巧玉闭目想了一会，道：“这位哥哥、妹妹，巧玉身子困倦，想歇息一会。今日天时尚早，你们请先下去奉茶，安心等候；待一会师父来了，再作计较。如何？”陆鹤二人点头道：“多多打扰。”尤巧玉便唤楼下：“小春呐，接两位客人下来奉茶。”那丫鬟小春答应一声，须臾上得楼来，便引了陆大勇和鹤千代两个下楼去，坐地吃茶。
挨了一个多时辰，两个正在品茶，和丫鬟小春闲说些这寨中大大小小的情事；却见二寨主赵庆带着两个伴当进来，问小春：“娘子她怎么样了？”小春说：“已经醒过来了。言真大师吩咐，不要让闲杂人等打扰。娘子见今正卧床歇息。”赵庆道：“且让我探她一探。”说着便欲上楼。小春连忙拦住，道：“官人，休怪小春大胆。却是娘子千万叮嘱小婢，莫要放官人进去探望。想是怕病中容色不整，恐怕吓坏了你。官人且自按捺，休要烦恼。”赵庆哪里肯听？却吃她拦挡住了，进退不得，只冲那楼上叫道：“娘子，你这又是何苦？张大哥百般要我放心，可我瞧得蹊跷－－他那样儿需无半分心信！这却赶是一怪。天可怜见，今日候得你醒转，却又不肯让我相见，这中间到底有何委曲？我知你病中不喜与我厮见；但一连两日，不见娘子这面，却让小生如何安心？娘子，你便可怜我则个，让我上楼来见你一遭。我自有话与你说！”话自说着，楼上却无声息。
两个伴当见了，相互使个眼色，忽然抢前来管住小春，拦在一边；却招呼赵庆：“二当家的，休和那娘儿们也一般啰噪！相公见娘子，和她分说怎的？你便管顾自上去，下面我们替你看住。”那赵庆犹豫一下，见小春自在挣扎，吩咐二人道：“你们休伤她。”顾自径上楼去了。
鹤千代见架住了丫鬟小春，正要发作，却被陆大勇一把按住：“别动。这是他自家人屋面的事；我俩外人，不可轻易介入。你先细细听他楼上动静，再做道理。”鹤千代听他说得有理，依了，便把耳来细听那楼上面的动静。却听得赵庆脚步声轻轻移到尤巧玉卧房门口，之后便再无声息。
鹤千代看看陆大勇，小声说：“没有动静。他...好像是在姐姐房门口，没有进去。”陆大勇连忙示意她噤声。两人再看小春和赵庆两个伴当时，已自松脱了纠缠；却各站在一边，也正抬头观望着那楼上的动静。
那楼上再没有任何响动声传来。
五人便在下面，无言默然。不知挨了多少时候，眼见得日头快到西边，忽听屋外脚步声急响，一人满头大汗撞进屋来。定睛看时，来人却是张神仙！
张神仙见了屋里五人，失惊道：“你们...怎么全在这里？”那小春指着赵庆两个伴当，抢着道：“言真大师，全怪这两个浑人多事！方才二当家的来探望娘子。小婢本欲拦挡下来，不合吃这两个捣事的给阻住了；脱身不得，让他窜到楼上。”那两个连声道：“大师，休听这丫头胡说！都是二当家的吩咐，否则怎生试胆！”张神仙却不理他，把眼来盯着陆鹤二人道：“巧玉发生什么事了？为什么你们会在这里？”
陆大勇见他神色威严，逼得人紧张，忙分说因由道：“张大夫，你不要误会。是二夫人...她身体不适要歇息一会，让我们下来这屋里等。说是等你回来，到时一切都有计较。”张神仙见说，呵呵乐道：“哈哈，臭丫头果真这么说？不错，确实有了计较！确实有了计较！”满脸阴云，却是刹那间一扫而空；竟不理会五人，背了药箱顾自跑上楼去。