第一章
九十年代初，苏北平原。一个初夏的清晨，古湖湖面十分静谧，火红的圆盘悄悄从湖底爬出来露出笑脸，阳光普于水面，一阵轻微之风漾起一层层金彩涟漪。少顷，宽阔的湖面晨雾渐渐散去，湖中荡起一叶叶小帆船，湖边勤劳的渔民洒开一张张丝网，成群的鱼虾被拢进网中，活跳跳的想挣脱渔农的喜悦。
一辆公共汽车沿着古湖路缓缓的驶进了古湖镇汽车站。吴家杨拖着一只沉重的皮箱走下车，下意识的环视着四周，车站只有三四个人等车进城，路上来来去去的自行车铃声却不断，有上班的，有进镇赶集的，有下地干活的，他们一个个忙碌着。
平湖路与古湖路成“丁”字状，古湖路沿着古湖一直向西延伸，南边是形成800年一望无际的古湖，北边是繁荣的镇区。
吴家杨下车后沿着平湖路向北走向镇区。
“小吴回来啦！”吴家杨刚踏进镇政府大院，传达室的老周见他客气了一句。
“老周您好，我刚下车。”吴家杨温文尔雅，含笑而语，从谦和的笑语里流露出他的热情。
古湖镇镇政府办公楼是六十年代建筑，政府办公室在办公楼底层，由于还没到上班时间，大院里冷落落的。公勤员小李已打扫完毕院里的卫生，拎着两瓶水走到办公室门口，遇到吴家杨憨厚的笑了笑说：“吴主任回来啦！”。小李还不足二十岁，初中毕后到政府做公勤员，人老实本份，每天一大早起来，把院里的卫生打扫得干干净净，然后生起炉子烧水，一瓶瓶的送到各个办公室，闲余时间，也不太爱与别人聊天，在自己的宿舍里练练毛笔字，写得一手的好字，机关领导都很喜欢他。
吴家杨坐到自己办公桌边的椅子上，不知道该做些什么，已经有一个月不坐在椅子上，感觉有点儿不自在，胡乱的整理了桌上的报纸书刊，这时，意识到肚子有点饥饿，才想起一大早从县城赶乘头班车，还没来得及吃点早饭。于是，他放下手中的活，走出办公室到大院对面的小摊上吃了碗豆腐花。他喜欢豆腐浆那种香辣味，在吃豆腐花的时候，他看见上班的人陆陆续续走进大院，党委书记闵南杰和一些“光棍汉”也从机关食堂里出来，一边聊着一边走进办公楼。吴家杨吃了一碗豆腐花和两根油条返回大院宣传办公室。
吴家杨坐下后阅览了一些前些天的报纸，党委宣传委员兼党委秘书、吴家杨的上司林浩站在了办公室门口。“唷，我们的吴大编回来了嘛。”林浩的脚还没有跨进门就呼了声。吴家杨忙从椅子上立起身应道：“林宣委早，我早上乘的头班车回来的。”
吴家杨高中毕业后在村小学做代课老师，平时喜欢写写小文章，偶尔能发表几篇，在村里村外还算是个小名气的人物。去年镇党委书记闵南杰从县文化局调任古湖镇党委书记后，他发现正在如火如荼开发旅游的古湖镇缺乏对外宣传的力度，没有专业的宣传报道人员。在文化局的时候，文化局与教育局联合举办一次青年教师诗歌朗诵会，吴家杨以一首自作朗诵的散文诗《遥望美丽的古湖》摘得桂冠。从此，吴家杨的名字和美丽的古湖深深的印在了闵南杰的脑海里。于是，在他上任后的第一个月就把吴家杨从吴沙小学调到机关，成立了党委专职宣传报道组，并增设了镇广播自办节目，吴家杨任党委宣传报道组组长兼自办节目总编辑。镇广播站自办节目从基层各村和企事业单位来稿中编辑新闻稿件，在全镇广播中录音播放，同时，设置“农民之声”、“科学养殖”等特色节目，又从古湖中学聘请了一男一女两名教师做兼职播音员。虽然自办节目每天只有15分钟，但深受农村干部和群众的欢迎。吴家杨到宣传办公室后，多多少少也分担了林浩的一些工作，减轻了林浩的工作压力。林浩十分欣赏吴家杨的工作能力。一个月前，市报举办乡镇新闻报道员培训班，闵南杰给古湖争得一名额，让吴家杨去接受了一个月的“镀金”。
吴家杨向林浩汇报了这次学习的情况，受益匪浅，与市报名记名编有了零距离接触。林浩不住的点头：不错嘛，多积累点知识不是坏事。林浩三十出头，白晳矮胖，表面待人谦和，如此年轻的党委宣传委员在全市屈指可数，因此，深得闵南杰的器重。
他们正谈着的时候，闵南杰走进来，林浩和吴家杨同时从椅子上站起身来，异口同声的向书记问声好：闵书记，您好！
“小吴啊，什么时候回来的呀？闵南杰的嗓门很大，但不失温暖。
吴家杨心里想能在闵书记面前多善言几句，但他既不会恭维又不会牵强附会的奉承。平日，他是极少与闵南杰接触的，有时候闵南杰也常常串串办公室，总是谈点工作上的事务，只有到了晚上，院子里的“光棍汉”聚在一起打打扑克、下下棋的娱乐活动，而吴家杨的宿舍在大院斜对面广播站内，他就难得与闵南杰在一起开心聊天。
闵南杰十分喜欢读吴家杨与的报告，没有官话，没有死板的腔调，读来顺口，听来悦耳。于是，镇里开到大会，凡是闵南杰的讲话都由吴家杨亲自起草，这倒省了林浩的苦差事。吴家杨在机关大院里确实是一支有力的笔杆子，无论从报告还是到小体会，从报告文学到新闻写作，他驾轻就熟，且写得十分的出色。
闵南杰走进办公室后，林浩要让座，闵南杰挥挥手谢绝坐在墙边一张长条椅上。待闵南杰坐下来，林浩递上一支烟说：“闵书记，我向你汇报下，事情都调查清楚了，那个对象户已逃到外面了，不是吴常海放走的，吴舍村已组织人员外出寻找，据群众反映和在党员干部中调查，吴常海的工作基本上到位了，没有过失的地方。”
“那写匿名信的人为什么要说是吴常海的工作失职呢？吴飞明有什么建议？”闵南杰追问了一句。
“吴飞明认为工作上的失误应该归于他个人。”林浩回应闵南杰的话。
“那好吧，从明天起先停下他的工作，直至把人找回来，就由吴常海负责全面工作。今天下午开个班子会，研究下这个问题吧。”闵南杰十分果断的说。
吴家杨坐在桌边听到他们谈起吴舍村工作上的事，还有自己的父亲吴常海，不敢多言，假装认真的看报纸。他不清楚吴舍村发生了什么事。
闵南杰站起身，走到门口又回头朝林浩说声：“通知班子成员今天下午二点钟召开班子会。”说完后，他又对吴家杨说“小吴，下班前到我办公室来下。”
吴家杨感到有点儿纳闷，心想多多少少关于到自己父亲的工作吧。
吴飞明是吴舍村支部书记，吴常海是村主任，他们俩合作多年，之间应该不存在着矛盾啊。
闵南杰的办公室在三层办公楼的顶层，办公室兼寝室，因到古湖不久，家属及子女均在城里工作，一般节假日才能回到城里与家人团聚。快到下班时间，吴家杨登上楼梯，心里还是有点忐忑不安，停在走廓里欲进不进，透过窗户悄悄的窥视了一眼，闵南杰正复案写东西。此刻，他想离开，却被闵南杰叫住：“进来吧，小吴。”
吴家杨小心翼翼的走进去。
“小吴，坐吧。”闵南杰很客气，像个企业老总。
吴家杨坐在闵南杰办公桌对面的木式三人坐椅上。
闵南杰开门见的说：“你学习刚回来，有些事你还不知道。”他说后停顿下。吴家杨不敢冒失追问领导的话，只是在静静的等待。“我先问你，你对你父亲的工作有何看法？”闵南杰又突然问起吴家杨父亲的工作，着实让吴家杨有些担心起来，可也是他意料中的事。尽管他早上听到闵南杰与林浩之间的谈话，其中一定发生了许多事情，对父亲的工作，他是十分了解的。他说：“我父亲做了二十多年农村干部，我了解他，相信他在工作上是不会出任何差错的。”
“噢，真的嘛？可是有人反映你的父亲在最近的计划生育工作上存在着一点问题，是放跑了一个对象户。”
“我真有点不相信。”吴家杨果断的说。
“我们也不信，都作了调查，会还你父亲清白的。好了，不谈这，我想交给你一个任务，从明天起，你到几个村村走走，搞个计划生育工作调查，给我书面汇报，一个星期后镇里将召开计划生育工作大会。”闵南杰交待个任务给吴家杨。
“什么时候完成？”吴家杨问。
“限你五天，这样吧，你先回家，一个月没回去了，也有点想家了吧？”
吴家杨点点头。
“找对象了吗？”闵南档又关心的问他。对闵南杰突如其来的问话，吴家杨不知道说什么好，只觉得脸上一阵阵的灼烫。
“大概有了吧，别要不好意思嘛。”
“不，还没呢。”
“那要抓紧啊。好了，快下班了。”闵南杰最后从椅子上站起来。吴家杨道了声“谢谢书记关心”后离开闵南杰的办公室。
镇机关食堂在大院办公楼的东面，大院斜对面是新彻的两层广播站办公楼，楼上是办公室和机房，楼下是职工宿舍和娱乐活动室。吴家杨的宿舍是楼下的两间，一间是宿舍，另一间是广播站自办节目办公室，两间用一堵墙隔着。吴家杨每天要从这里收到大量的来稿，他一丝不苟的进行编辑工作。
这一个月，他的节目编辑工作暂时由广播站站长杨学忠接管着。
吴家杨没有去食堂用餐，而是拖着出差一个月用的皮箱走出大院到了广播站的宿舍，打开宿舍的门。这里是十分安静的小天地，没有噪音，也没有更多的闲人过来，他可以展开自己的遐想和思路写稿子。他一走进房间，先环视下狭窄的小寝室，床上的被子整齐的叠着，临窗的办公桌上排列着各种文学书刊和杂志，小闹钟在嘀哒嘀哒的响着。他有点纳闷，离开它已经一个月了，居然还在运行着它的生命。他打开皮箱，把箱里的资料和衣服全部取出放在床上，准备整理下，然后下意识的向桌边靠拢了一步，发现玻璃台板下多出一张照片，他被这张俏艳女人的照片深深地吸引着，然后悄悄的从底下抽出来看了又看，既激动又兴奋，因为他终于明白过来，江小敏已经来过，而且留下了这张照片作为印记。吴家杨沿着床边坐下来，“江小敏，江小敏……”他把照片紧紧地贴在胸口呼唤着江敏这个名字，同时把目光转移向运转的小闹钟。忽然，他想起了什么似的，把照片放进桌上的一只小皮包里，拎起后走出房间，把包放进外间自行车篮里，然后把车扶出门外打停在天井里再去锁门。
“吴家杨。”他锁好门正要回转身的时候，听到身后有人叫他。他回头一看，原来是宋庆华。
“什么时候回来的？”宋庆华扶着吴家杨的自行车问。
“上午，正要找你呢。”吴家杨说。
“什么事？”宋庆华问。
“还没吃饭吧，我请你到滨湖酒家。”吴家杨真诚的邀请宋庆华。
“还是我请你吧，为你接风洗尘啊。”宋庆华要请吴家杨。
其实他们谁请谁都一样，两个是铁杆兄弟，用不着推来推去。宋庆华和吴家杨是同庄又是同学，高中毕业后，他在镇上开了个四通打字社，租的一间民房，紧靠着政府和广播站，生意不错，有时政府里的文字材料来不及打印，都转到他的打字社。
滨湖酒家其实就是个小饭店，是外来的小夫妻俩开的。店里面摆着三张桌子，还有个小阁楼，上面是小夫妻的住处，又支了张小桌子，由于烧的菜与当地口味有别，又特别有美味，所以生意不错，每天中晚都满满的三桌。主人想扩大门面，还有找到合适的地盘。
宋庆华已经约好了阁楼上的小桌子，两人相对而坐。过了会儿，服务员端上两碗菜，他们边吃边聊。
“江小敏来过，是吗？”吴家杨问。
“是的，我找你就是说这个事。前些天她来过，可什么也没说，就走了，”宋庆华说。
“她也没与你谈了些什么？吴家杨追问。
“我告诉她你去学习了，她也没说什么。”宋庆华顿了顿又说：“她好像身体有点不太好，我看到她的时候没有精神，也就没多问她，在我这吃过饭后就走了。”
“噢。”吴家杨应了一声。
“你去学习也没跟她打声招呼？现在想她了吧，下午回去看看她吧，不要被人家抢走啊。”宋庆华很风趣的说。
很多事情，宋庆华也不知情。他也一直认为吴家杨与江小敏在恋爱着。
吴家杨不会这样想的，江敏是任何人都抢不去的。于是他用不着担心什么，却担心她的身体和来找他有什么急事。吴家杨走的时候没来得及告诉她去了县城。在学习的一个月中，他想念江敏，期待着她给他一个问题的回答。
回家的路环抱着古湖，是沿着古湖路向西，路弯弯的像个月芽，就名叫月芽路。吴舍村距离镇七八公里，村庄集中住着二百多户人家，与兴杨村紧紧相偎，也仅一桥之隔。吴舍、兴杨两村向西是湍流不息的西塘河，过了西塘河就出了市，到了邻近的市外集镇－－沙集镇。
一路上，吴家杨想起了年迈的父亲，快五十岁的人了，还在为工作拼命的干，几乎抛弃了家庭中每件事，工作上勤恳，任劳任怨，从不计较个人得失，待人和接物始终保持着一种热情和忠恳，吴家杨想不通这个优秀的老布尔什维克居然还有人写匿名信，这其中到底发生了什么事？多少次，吴家杨劝过父亲早点退下来享受晚年生活，帮助母亲料理点家务。这次回去有必要与父亲做一次深入的交谈，劝他退下来。
吴家杨又想起江小敏，他越来越发觉自己是爱着她的，要不然不会在离别的日子里如此的思念她。在县城的学习班上，每晚睡前眼前都浮现江小敏的影子，重复着这样的一句话：我真的爱上她吗？
他想起了一个月前的夜晚。那是一个星期天，吴家杨回到吴舍村，几个朋友相聚在一起玩至深夜个个散去后，只剩下吴家杨和江小敏两个人，他们像以往一样在皎洁的月光下，徘徊在宁静的小巷中，准备分手。
“小敏，我们到湖边大堤上走走吧。”吴家杨提出要求。江小敏没有拒绝。他们并肩走到大堤的老榆树下，各自谈了最近的一些生活琐事。突然，吴家杨拉住江小敏的手说：“小敏，我们在一起相处有三年多了吧，我发觉我们之间不仅仅只有友谊，从心底里我感觉到我在喜欢你。”之前，吴家杨从没有单独牵过江小敏的手。
“让我想想，好吗？这太突然了。”江小敏对视着吴家杨的眼睛，同时感觉到她的手在吴家杨的手掌中有点湿润，但她没有抽回来。
“我等你，任何时候你都可以告诉我。”吴家杨理解她，很认真的说，并把她的手放开。
也就是在那一晚，吴家杨第一次向江小敏表白了自己的情感。也许这对江小敏是个突然，一下子难以接受得了这份真情。那一夜他们分手后，吴家杨独自骑着自行车回到镇上宿舍里，久久没能入睡。江小敏回到家，脸上还是泛着红晕，感觉一阵阵的灼热，她既兴奋又激动，又十分的不安。吴家杨真的爱我吗？她不停地在问自己，最后在困惑中睡着了。第二天一上班，吴家杨接到下午赶到县城参加一个月的培训班，压根儿就没来得及告诉她。
现在她也许她想成熟了，送去的那张照片难道不是她回答的最好证明吗！想到这，他心里乐兹兹的，加快了自行车的速度，车轮在月芽路上滚滚向前。