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在张家大院这些年，张凤台早已长成健硕的大小伙子。虽然他生性不爱读书，但习武练功却是一点就透，脑瓜子并不空。

这天夜里，在家人都睡下后，珍儿穿戴整齐，蹑手蹑脚穿过外屋，轻轻掩上门。偏赶上张凤台这天没有睡沉，他听着房门吱的一声轻轻打开，便警醒了。侧头眯起眼睛，借着月光看到母亲穿戴整齐推门而出，张凤台心中狐疑，母亲这么晚了还要去干什么？

张凤台虽说还没成婚，但对于男女之事多少明白些的。他隐隐觉得事情有些不妥，急忙披衣下炕，将门推开一道小缝儿，暗中观察。

只见珍儿来到院中，左右观察了一下，疾步奔正房张伦的房间走去。珍儿用手轻扣了三下房门。房门轻轻打开，里面一个高大的男人一把将珍儿拉进屋中，随后四下望了望，将门关紧。

原来是伦四爷？张凤台混混僵僵回到炕上盘坐着心乱如麻。无论如何都睡不下去了。

张伦躺在炕上将珍儿紧搂在怀中，温柔地问道：“珍儿，凤台今年有十七岁了吧”？

珍儿温顺得象小猫一样，轻轻点了点头。

张伦继续说道：“咱们这家业是越来越大，我这年纪也是越来越大了。雅南常年在京不能回来，俊昌又在外当兵多年。这家里正缺一个管事的，我想让凤台来当，你觉着如何”？

“凤台才十七岁啊，这一大家子连家人带扛年子的少说也有一百多号人，俺担心他……”珍儿犹豫着。

“你别多虑。”张伦说：“凤台这孩子是我看着长大的。他虽然不爱读书，但在武艺和持家方面却是难得的人才。我有意锻炼他，使他将来能成就一番大事”！

珍儿感激地点了点头，道：“多谢四爷啦，要是凤台这孩子将来真能成个人物，俺珍儿给您当牛当马也心甘情愿”！

“你说哪里话呢，除了钱氏，你就是我这辈子最疼爱的女人啦！”想起惨死在胡子手里的钱氏，张伦不由得长叹一声，道“我们这样的日子也不知道能过多久”！

“俺已经是伦四爷的人了，只要伦四爷不嫌弃，俺珍儿愿意永远伺候您！”珍儿诚恳地说着。

“可咱们毕竟不能光明正大地在一起啊！”张伦叹道：“再说我也对钱氏发过誓——今生今世都不会再娶。男子汉大丈夫不能言而无信！如果有一天碰到合适的，我会张罗让你再找个人家，好生的过日子吧”！

“不！俺不要嫁人，俺只愿象现在这样伺候四爷！俺也不要什么名份！”珍儿眼含热泪，用手轻掩住张伦的口，不让他继续说下去。

张伦不再言语，紧紧地拥着珍儿的身躯。二人就这样默默地躺了良久，珍儿坐起身，一面穿衣服，一面说：“时候不早了，俺该回去啦”！

张伦也跟着坐起来。珍儿穿戴完毕，悄悄推门出去。整个张家大院静悄悄的沉睡在漫漫长夜里。

珍儿左右张望，生怕被人发现，急匆匆溜回自己的房子。她在里面将门掩好，身子依在门板上轻轻舒了一口气，正要回到自己的里屋。突然，她看到外屋的炕上盘腿坐着一个人，不由得吓了一跳。

这时，张凤台点燃了小油灯，轻轻问道：“娘，你回来啦”？

“啊？”在儿子面前，珍儿感到有些惊慌失措。她尴尬地走到儿子的炕沿边坐下，道：“凤台啊，你……你还没睡啊……”

张凤台没有理会娘的话竟顾问着，“你去伦四爷那里了”？

“恩……不！不！没有！”珍儿乱了分寸。

“俺都看着啦！”张凤台说着，突然跪在娘面前，连连用力磕头，哭着脸哀求道：“娘！俺求你，我这些天总是梦到父亲！你以后不要再到伦四爷那里去啦”！

“孩子，你别这样，你别这样！”珍儿急忙拦住张凤台。

张凤台泪流满面地抬起头，问：“娘，你……你答应俺吧，没有谁可以代替我的父亲”！

“俺……俺……俺……”珍儿连说了三个“俺”字，竟也泪流满面，没了下文。

张凤台见状，道：“娘！你和伦四爷都对俺最好的人，你要是不答应，俺这就去求伦四爷”！说着，起身就要往外走。

“别！别！”珍儿急忙拉住儿子，泪如泉涌，断断续续地说：“儿啊，娘答应你，娘答应你”！

见娘答应了自己的要求，张凤台抱着母亲。二人抱头低声痛哭起来。

天渐渐亮了，张伦一大早就把家人和伙计都叫到大院子里，当众宣布任命张凤台为张家大院的管事，自己则不再管理家常琐事。就这样，张凤台在十七岁那年就成了张家大院正式的管家。

张凤台天生就是一个干大事的材料！他上任要解决的第一件事就是母亲与伦四爷的这段不伦之恋。

珍儿虽然答应了儿子的要求，没有去找伦四爷。可是，性欲这东西就象洪水，被挡在堤坝外没有宣泄过也倒罢了，一旦宣泄要想收回则是难上加难。

一连数日没有会面，不但伦四爷，就连珍儿也烦躁起来。伦四爷在屋中来回踱步——珍儿好几天都没有来了，莫不是被凤台那孩子发现了什么，无法脱身？

伦四爷想到这，马上叫人把张凤台找到屋里。张凤台急匆匆来到张伦的房间，笑呵呵地问道：“四爷，您找俺呐”？

张伦点了点头，道：“孩儿啊，最近你这个管事当得挺称职的，没辜负我对你的栽培。咱家东岭外那片地有些荒了，你带几个长工去把那片地铲铲吧。”张伦说。

“好嘞！”张凤台爽快地答应着，转身要走。

“慢着，我还有话呢。”张伦说：“咱家那片地有十三四垧，原来我为了看地和收拾秋儿（收获）方便，特意在地头子盖了三间小草房。这两年也没人料理，你顺手把那房子也好好拾掇拾掇”。

张凤台点点头。张伦继续说：“东岭到咋家来回得有三十来里路，如果天天往返，这时间都搭道儿上了。你带两挂大车，把吃的用的多拉去点儿，等拾掇完地和房子再回来吧”！