第二十三章
春侠趴在野鸡冲西边山上丛林里，心里正焦急地盼星星盼月亮一般念叨着火枪队的时候，孟章他们率领的火枪队和国军几名兄弟，却和赶回接应的春义他们擦肩而过了。
原来孟章心里寻思，鬼子的目标既然是青岩山和红石岭方向，一定会经过枫木冲的笔架山。这里离野鸡冲也就十来里，他经常在这一带打猎，对这里的地形地貌了如指掌，闭着眼睛都晓得哪里有一条羊肠小道，哪里有一棵古松。他记得山间有一条峡谷，四周是陡峭的悬崖峭壁，谷口狭窄仅容得一人一骑通过，端的是一人当关，万夫莫开。那是去青岩山方向的必经之路，若在这里设伏，日军山岳丛林特种作战分队定会插翅难逃了。与志锦和春山一商量，众人二话没说，便拐上了通往笔架山的小路。
一干人气喘吁吁赶到笔架山峡谷，看了地形，春山用手枪戳了下军帽，裂嘴笑道：“侯队长好眼力，果然是伏击的好地方。”孟章道：“侯连长你看这样好不，火枪队在峡谷两边的悬崖树林间埋伏，敌人在明处，火枪队在暗处，一旦鬼子进入伏击圈，就打渠一个措手不及。你呢，带着你的几名弟兄，另加你老弟春箫和五名队员，在谷口堵截鬼子中的漏网之鱼，如何？”
春山正沉吟间，那几个兵纷纷道：“侯队长好不偏心，你们火枪队冲在前面，我等正规军倒躲在谷口看热闹，这如何使得？”志锦笑道：“国军弟兄们不要焦躁，你等可晓得好钢用在刀刃上的道理？鬼子特种分队火力凶猛，你等担任堵截任务，任务最艰巨呢。”春山也道：“就这样吧，能不能在最后关头全部消灭鬼子，就看弟兄们了。”
于是众人分头准备。孟章领了几名队员，在谷底草木茂盛的小路上挖了几处陷阱，设了几处捕捉野味的机关。春箫兄弟俩则在谷口埋好几箩筐硝火，用引线接了。一切准备停当，春箫用火媒点燃一锅旱烟吸了几口，递给老兄春山也吸了几口，焦急地等待鬼子的到来。
志锦和孟章在各处埋伏点检查了一遍，来到谷口的丛林乱石间，抬头望了望日头。日头升起老高了，明晃晃地耀眼。峡谷里静悄悄的，惟听得风吹草木的沙沙声。间或从山间的树林里，传来琢木鸟用硬嘴敲击树干的“梆梆”声，更显山林的空旷和寂寥。
时间在不知不觉间流逝，山谷里仍然悄无声息。志锦用一片阔大的桐木树叶子扇着风，若有所思道：“按时辰推算，鬼子早该出现了。”孟章道：“是呀，莫非侠炮仗过早暴露了目标，和鬼子干起来了？”
两人复又来到谷口春山兄弟潜伏的地方，与他们商量。春箫道：“鬼子没来，很有可能是叫侠炮仗渠们缠住了。难怪我眼皮子直跳的，侠炮仗几个只怕凶多吉少。”春山看了老弟一眼道：“左跳财，右跳灾，你跳的是哪只眼？”
春箫眯了眼睛道：“似乎两只眼睛都跳呢。”春山抽完一锅旱烟，将烟锅还给弟弟道：“为万全起见，应该派几个人去野鸡冲侦察一下。”志锦道：“万一敌人来了，又怕分散兵力。孟章，你的意见呢？”
三人都望着孟章，看他如何说。孟章却慢腾腾地向春箫讨了烟锅吸着，直呛得连声咳嗽，连眼泪水都呛出来了。春箫一把将旱烟锅夺过来，含在嘴里道：“不会抽烟就不要抽，浪费我上好的烟叶子了。队长，你倒说话呀。”
孟章是越急的时候就越沉得住气的后生，他又抬头望了一眼升得越来越高的日头，白了一眼春箫道；“小气鬼，抽你一口烟，就像借了你三百块大洋似的。”春箫笑道：“我不是可惜我的旱烟，待会只要将鬼子消灭了，我回雷公寨送你一箩筐。我等请你拿注意呢。”孟章低头想了一会，不派人去吧，又不知鬼子的动向，在这里傻乎乎等着，等到什么时候？派人去吧，确实又分散了兵力，真是左右为难。最后下决心道：“这样吧，反正抄近路去野鸡冲也就七八里，我路熟，就我一个人去看看这娘卖皮的侠炮仗，在那里到底搞什么名堂。”春箫听了差点跳将起来，急道：“火枪队的正副队长都不在，还打什么卵仗！我也路熟，要去我去。”
春山和志锦也反对孟章去野鸡冲，孟章只好同意春箫去。春箫戴了用树枝编的帽子，一手提了火枪，急匆匆地走了。在茅高草长的羊肠小道走了五六里，到了一个三岔路口，忽闻得前面不远处的丛林里，发出窸窸窣窣的声响，赶紧趴在茅草里。不一会，只听得一人嘀咕道；“一路都没碰见渠们，难道火枪队跑到天上去了不成？”原来是春义几个人，一路没遇上火枪队，又顺着原路往野鸡冲赶。
春箫从茅草里跳将出来，把春义他们吓了一跳。他将火枪队改在笔架山设伏的情况说了，春义一听脸都急白了，带着哭腔道：“孟疤子这个背时鬼，临时改变注意在笔架山设伏，难怪我等接应不上了。我知道我老弟的脾气，定是等得不耐烦，与鬼子干上了。鬼子有十多个，一色的花机关，渠们就那么四个人四条火枪，不知眼下还在不在阳世间呢。”春箫安慰道：“侠炮仗熟悉那里的一草一木，鬼子要灭了渠们，哪有那么容易？我等赶快去接应渠们吧。”
于是五人急急忙忙朝野鸡冲跑。快到野鸡冲时，果然听得那里传来一阵炒豆般的枪声。从山那边，飘来了一片浓重的硝烟味。
却说春侠和剩下的那名队员，伏在溪畔大石后朝对面山林观望，不料那名队员一时大意，刚从巨石后露出半个头，就从树林后“哒哒哒”吐出一串火舌。那名队员仿佛一下子给人抽出了骨头一般，软绵绵地顺着石壁倒了下来。春侠低头一看，他的小半个脑壳都没有了，通红的鲜血和雪白的脑浆喷了一头一脸，两眼半睁半闭着，无神地望着蔚蓝色的天空，和天空洁白的云朵，显然是没救了。春侠眼冒怒火道：“娘卖皮的小鬼子，老子跟你拼了！”一边飞快地摘下他的火枪和冲锋枪，紧紧伏在石头后，紧握火枪顺着石缝瞪着对面的山林。
枪声响过后，山谷复归于沉寂，那缕硝烟也渐渐随风而逝了。那片日头照不到的山林，背阴的地方隐隐约约却看不分明。好狡猾的鬼子，也一定躲在树林后捕捉猎物呢，也许在某丛树丛后，就有一支黑洞洞的枪口瞄准这边，只要一露头，敌人的火力准将自己打成筛子。春侠眼睛瞪得发痛，也没发现那边的动静。正想着敌人是否已撤走，蓦然间，树丛后一条人影一闪，春侠手中的火枪“轰隆”一声响了。接着敌人的全部火力刮风一般朝这边刮过来，直打得石头火星四溅，压得春侠抬不起头来。
从石头缝望过去，但见三个鬼子在背后树林里的火力掩护下，一边呀呀地怪叫着，一边朝溪边冲来。春侠拿了另一支火枪，从石头缝里放了一枪，一个鬼子倒在乱石间，但另两个鬼子一边开火，一边不顾一切往前冲来。眼看敌人越来越近，已能清晰地看见鬼子狰狞的面目，可装填火药已来不及了，拿起冲锋枪摆弄了几下，怎么也打不响。正慌乱间，可能是正好胡乱摆弄开了保险，春侠手中的冲锋枪突然“哒哒哒”地欢快叫唤起来。由于从未使用过这家伙，后座力使一梭子弹往空中射去。鬼子本已冲到了溪岸边，正准备涉水过来，闻得枪声一怔，慌忙趴在岸边灌木林里朝对岸射击。就在这时，四周的山林里陡然间东一枪西一枪地响起“轰隆轰隆”的火枪声。好了，谢天谢地，终于将火枪队的弟兄们等来了。春侠心里一阵绝处逢生的狂喜，趁着这个工夫，飞快地猫腰窜入了后面的山林。
在林子里潜伏了一会，春侠好生奇怪，敌我双方的枪声却渐渐停息了。山谷里阒然无声，又恢复了死一般的寂静。