第八章
山月如水，将这片崇山峻岭镀上了一片清冷的银辉。月光从树叶的缝隙里洒下来，斑斑点点如落了满地的碎银。侯孟章喊天天不应叫地地不灵地被吊在半空中，忽上忽下晃荡着。正准备抽出腰刀，设法割断套索，忽地闻得远处传来一阵细微的声响，喜道：“我的元帅公公，莫不是有人来了？”
待响声近了一看，但见一团黑乎乎的东西走拢来，两眼发出绿莹莹的光，却是一头恶狼，孟章不禁倒吸一口凉气。那头狼发现了吊在空中的人，也吃了一惊。见那人只在空中晃荡着，随即跃跃欲试地跳跃了几下，但总够不着，就朝远处凄厉地嚎叫了一声。不一会，又来了两头狼，望着吊在半空中的人，低低地呜咽着，张嘴也跳跃了几下，但一样够不着。三头狼只得流着涎水，在下面呈品字型蹲下来，耐心等待攻击机会。孟章口里念着“元帅公公保佑”，头下脚上地握紧拳头准备狼们的攻击。
三头狼望眼欲穿地希望空中的猎物，像熟透的野果子一样落下来成为口里的美味。可望了半天也不能如愿，互相对视了一眼，一副大失所望的样子，懒洋洋地离开了。见此时正是逃脱机会，孟章忙从腰带里拔出腰刀，心道与其被狼吃了，不如听天由命想法割断绳索摔下来，也许还有一线生机。于是打秋千一样猛地使劲一荡，左手抓住绳索，右手挥起腰刀。正要砍向绳索时，蓦然想起什么，只得苦笑一声松开了手，依然恢复头下脚上的姿势晃荡着。仔细向四周一看，就发现几处密密麻麻的灌木丛里，不时有绿莹莹的光在闪动。果然这三只狡猾的野兽并没有走远，正守株待兔般埋伏在附近的灌木丛里。
此时月落西山，黑黢黢的山林里万籁俱寂，偶而从远处传来三两声猫头鹰的怪叫声。林子里散发着枯枝烂叶潮湿腐蚀的气味，似乎在向他传递着恐怖和死亡的气息。
天无绝人之路，正焦急间，远处有红红的火光晃动着，从那里传来杂乱的狗吠声和人的说话声。孟章大喜，心道定是桃花坪的乡邻来找他了。便将食指曲了含在嘴里，打了一声呼哨。村邻打着火把闻声觅来，见了吊在半空中的孟章，喜道：“总算找着你了。”大家七手八脚把他救下来，其中的侯四叔奇怪道：“是谁瞎了狗眼，在人走的小路上下套子？”又有侯二哥捡起绳索在火光下辨认道：“大家来看，这是棕绳呢。我们桃花坪下捕捉野兽的套子用的是麻绳，雷公寨用的是综绳，这是祖上一直流传下来的规矩。＂
孟章谢了众人，活动了下手脚，接了绳索咬牙切齿道：“我思量着定是雷公寨的侠炮仗害我无疑，果然是。”接着将与侠炮仗去枫木冲碾坊比赛唱山歌的事说与众人听了。大家一听群情激奋，纷纷骂雷公寨的人使出如此下三滥的手段，真是吃了豹子胆了。侯二哥骂道：“娘卖皮的，敢害我们桃花坪的人！走，今夜就去踏平雷公寨！”大家摩拳擦掌，骂骂咧咧地正要向雷公寨走去，侯四叔急忙拦了众人道：“我等七八个人夜闯雷公寨，又没带得刀叉鸟铳，哪不是自投罗网吗？还是回村禀告了族长八公，商量好了，大伙带齐家伙，再去找雷公寨的晦气不迟。”众人见说得有理，便一起回了。
大家进了侯氏宗祠，有人早去禀告了族长侯八公。银须飘飘的八公进祠坐定，听了族中子弟七嘴八舌的讲述后，勃然大怒道：“雷公寨的人敢对我侯家子弟下如此下三滥的毒手，这不是骑在我侯家脑壳上拉屎吗？给我击鼓鸣号，通知全村十八岁以上男丁，带齐家伙马上来祠堂！”
静谧的桃花坪一阵鼓声号角响过后，家家户户的青壮男丁打着火把，舞着刀叉火枪，一起聚集在祠堂里。侯八公就是光绪年间与雷公寨干仗的后生之一，如今虽已年过七旬，但仍是老当益壮，声若洪钟。他面对台下黑压压的侯姓子弟，慷慨激昂道：“我侯家子弟们，今夜孟娃子遭人暗算，被雷公寨人在山路上下套子吊了两个时辰，要不要报仇？！”
“踏平雷公寨！为孟娃子报仇！”台下刀枪并举，发出惊天动地的一片怒吼。
八公满意地点头道：“不愧是我元帅公公的子孙，有血性。”转头问身旁的侯四叔：“四娃子，你看这事如何处置？”侯四叔弯腰在八公耳边嘀咕了几句，八公点点头，大手一挥道：“这仇一定要报。只是我元帅公公的子孙，也是知圣贤道理的人。我们来个先礼后兵，明日一早由侯四领了孟娃子几个后生，送一盘汞藤给雷公寨。倘若雷公寨明白事理，吃夜饭前交出下套子的人，我桃花坪与雷公寨万事都休，倘若雷公寨横蛮无礼不肯交人，你们听好了，都给我磨快刀子，准备好火药铁砂，我这把老骨头亲自带领大家，趁月黑风高围了他前后寨，一举踏平雷公寨！”
大家知道这雪峰山里的汞藤是一种剧毒植物，有女人想不开要寻短见，多是喜欢上山摘汞藤秸吃。差人给敌方送汞藤，按山里的习俗，则是刀兵相见的最后通牒，不闹出几条人命收不了场。一听明日一早就要送汞藤给雷公寨，知道有仗干了，后生们兴奋得就像要过年一样，有的道：“好！我们听八公的。”有的道：“我今夜就把刀子磨个飞快。”
正闹哄哄间，侯七道：“孟疤子呢？他到哪里去了？”
八公听了脸色一变道：“不好，莫不是这娃娃报仇心切，熬不得今夜，一个人单枪匹马杀向雷公寨了？侯四，你赶紧带几个后生，上山去照应照应。”
侯四招了招手，便有几个后生举着火把，背了火枪，跟在他后面急急忙忙朝山上跑去。
此时临近半夜，山林一片寂静，连树上的鸟儿也乖乖地闭了眼安睡了，只听得弯弯曲曲的山道上一阵匆忙的脚步声和人爬坡的喘气声。到了去雷公寨的分岔路口，便看见两条黑影忽而分开，忽而纠缠一起地正在作生死搏斗。