第二十一章
宵夜，应属现代人兴起的一种生活习惯，江城却尤为盛行。曾经一度，有几条主要街道一到夜里就吵吵嚷嚷，乌烟瘴气。店铺的桌子摆在外头，占据着整个人行道，第二天早晨便是满大街的一片狼藉。附近市民苦不堪言，环卫，城管倍感头疼。
自从堤外的临河街拆迁后，政府便将那里改造成夜市摊－－全市所有的宵夜店铺统统集中到那里。昔日面临着长江的临河街，如今成了名副其实的“江边美食城”。
何平牛素玲二人又约一起宵夜过好几次，不过都是在边角偏僻的摊点上吃的。
今晚他们又相约到西南角一家“河鲶王”的摊位上，点了油焖大虾，爆肚丝，虎皮青椒等几道菜。等菜那会儿，牛素玲将头依偎在何平怀里玩手机。
突然，一个头上发亮的人打外边过来，似乎有点心虚的牛素玲猛一抬头－－其实她如果一心低头玩手机那人倒还没注意－－目光正好和那人的目光接上，躲都来不及了。“小川。”是罗长子的同学沈小川，她叫了声。“素玲。”小川忙回－－这次却不叫“嫂子”。
原来沈小川也是带人来吃，吃完刚走，走时却把包落在这里。店家与之也算熟人了，就把包搁在冰箱上。刚才却是径直往冰箱上取包的。走出去了，沈小川却又煞有介事地说：“这儿菜不辣－－放心吃吧。”后半句尤重－－那意思是“看见了等于没看见”。
牛素玲是个能掂得份量的人，撞到了沈小川倒没啥，况且还有后面那句话；反倒是何平在吃饭前的那句话让她着实担起心来。
原来何平人进来时就说：“我准备把车卖了，去养鸡。”
牛素玲心想：是不是三心二意见异思迁的毛病又犯了。于是愣了半天才问他，为什么不开车要去养鸡？
何平说：“这车有问题，上次修过，恐怕又会要修，划不来。”
而真正让他改变主意的还是昨天接到一个朋友的电话，他说。
原来，他在海南做工时结交了一位非常要好的朋友，人叫梁家兴。两年前梁离开工厂去贩香蕉，也赚了些钱。去年初就跟一个湖南朋友在衡阳养鸡。养的是一种野鸡叫珍珠鸡，原本打算两年收回成本，结果一年就搞发了。梁家兴知道他家以前养过鸡，问过了他的近况，于是就叫他养鸡－－养珍珠鸡，他负责提供种苗和技术。
听完了何平的陈述，牛素玲陷入了沉思，心里头象打翻的五味瓶，不知道是喜还是忧。
在得知何平卖车的第三天上午，牛素玲乘出租车来到了西郊村。等问到他家时已将近九点。何平家是一栋三间两层的红瓦房。一溜望去，家家都贴着白瓷砖，唯独何平家是水泥墙面－－难怪刚才问路时被告知“靠西边没贴瓷砖的便是”。
室内也是水泥地面，扫的倒挺干净。一位妇人正在将木桶里沉淀的薯粉往晒筐里碗。她知道这便是何平母亲－－因为妇人的手变形了。“大妈，”牛素玲叫她。妇人抬起头，打量了一会才说；“你好。你姓牛吧？”牛素玲望着她点下头－－看上去何平很象他母亲－－却问；“何平呢？”“在山上，”何妈妈说，招呼她坐又要起身倒茶。牛素玲赶忙上前，说：“莫客气，何娘。你忙你的吧－－我转一会儿。”
于是，何妈妈又碗她的薯粉。牛素玲便前厅转到后院。室内几乎算不上什么陈设：老式方桌和几个条凳。后院没铺水泥，只有红砖铺的便道从门口直至墙角厕所，院内有几株菊花和冬青，一小块蒜苗和葱。大的树倒有四棵：一株罗汉松，挂了果的银杏，满是青绿的枇杷，还有一棵石榴－－红红的果实已挂满枝头。
看过一会，牛素玲又问何妈妈“山上”怎么走，便要去。
照着何妈妈指的路，牛素玲约莫走了二里地便到了。
原来所谓“山”只不过是一座五六米高的红土丘。土丘不算太大，上有一间红瓦小屋，东南侧有两排鸡舍－－但多已垮塌，几乎是断垣残壁了。鸡舍和小屋后面，长着些松树，栗树，还有一棵高大的樟树。北面有片竹林，是那种拇指粗细的山竹。西边有一片桔树－－已经挂满着青青的桔子。
“素玲。”她明明听到何平的喊声却找不到人－－原来他正在东边鸡舍旮旯拆墙码砖。
“你怎么来了？”何平高兴地笑着。牛素玲却指着残墙说：“这就是鸡舍吗？”－－同时也看到下面一排鸡舍一个个子不高的老头在码砖。何平就指着老头说：“我爸，”又朝他喊，“爸，这就是牛素玲。”老人只是笑着点点头。“你象你妈哈，”牛素玲说，心里却嘀咕：看来他早把我们的事告诉他父母了的。
何平又指着土丘下面，说那田和水塘也是他家的。牛素玲这才注意到：土丘下面有块玉米田，田的南边有口池塘，里面稀稀落落一些荷叶。一条水渠自西流进池塘又折转向北，几乎绕了大半个山丘。
在林子转了一会儿，牛素玲便和何平一起拆鸡舍码砖，何平不让她却硬要做。于是二人边做边聊了起来。
原来这土丘是三家共有的“责任山”－－竹林和桔园分属另外两家，土丘到水塘的田也有一块是他堂叔的。也就是在昨天，他和另外两家协商好了，把他们的山地一起租过来搞养鸡场，准备过几天请村干部见来证签订书面合同的。“除了重修上面的圈舍，下面还要建一栋鸡舍－－贷款也已经联系好了。”他说。
不知不觉到了吃午饭时间。两人又在“山上”转了一下，才往家里走。路上牛素玲问：“养鸡的事你媳妇小冼也知道吧？”何平不明白似的，噎了好半天，才说：“哦，她呀。”于是这才把真实情况一股脑地对她说了－－原来他们早在几年前就离了婚的。
牛素玲听过之后，竟是久久的不说一句话。
看她这样，何平有些纳闷：不知自己此时说出来，是该还是不该－－隐隐地有点懊悔。
中餐做好了。何妈妈说，手不太方便，随便弄点菜－－宰鸡还是邻居帮忙的，却也是一大桌：香菇炖鸡，扁豆，冬瓜，鱼干，还有牛素玲最喜欢吃的菜：干香椿煮小鱼虾和薯粉丸子。
午饭过后，牛素玲硬是不听何平劝阻不肯休息，又跟他们一路去拆鸡舍码砖，一直做到下午五点才说要走。何平于是也没挽留她，而是下山来洗手送她。
路上，何平偎着她耳边说：“我俩好久没有亲热呢。”牛素玲笑而未语，却掏出手机翻出了他的那条短信给他看：“两情若是长久时，岂在朝朝暮暮。”何平看她时－－竟是两颊微红，面带春风，两眼含情脉脉。
何平一直送她搭上了一路公汽，望着公汽驶去好远这才回走。
这是一个秋雨淫淫的晚上。牛素玲躺下去又起来，又躺下又起，如此反复多次。她终于走出了房门，走到隔壁罗长子的卧室。罗长子还在上网，好象查阅什么资料。长子以为她进来拿衣服什么的，也没理睬。牛素玲竟然在大床上坐了下来，好半天，终于冒出一句话：“我们离婚吧？”
罗长子并没有立即作出反应，仿佛没听到似的，继续查着他的资料，过了一会儿，才说：“他是谁？”“哪个？”“你相好的－－还有哪个？”“这是条件吗？”说完这句话，停了一会，牛素玲起身走了。