第十一章
删除了“走马兰台”，牛素玲接连几天没上网，也很少去玩网络游戏。她在桂桂家又打了两回麻将。现在每天傍晚，她与鞠子在苏宁大道西边一处空场跳舞－－不是那种交谊舞－－江城所处可见：一堆妇女随着录音机里的音乐节奏手舞足蹈地蹦达。
今晚，鞠子却早早来到她家，拧了一大堆东西：一箱牛奶，几个礼品包，外带一个西瓜。还是人没进门就“姐”上了。牛素玲：“你这是干吗呀，鬼？”鞠子说：“好玩的，也没啥－－多亏你呀姐。我那边上几个厂的人都羡慕死了。”
二人吃着西瓜，聊了一回。牛素玲突然想起那四川民工的事儿，觉得挺好笑的，就问那四川民工现在怎么样？鞠子说：“她倒没什么，只是腿断了，诊了两千多，好了。反是那个姓夏的却把人气死了。”于是就唠唠叨叨说起姓夏的“故事儿”：
夏就是那个粉碎性骨折的夏希云。原来双方就赔偿问题协商：一次性赔五万元。他也同意，只是没写合同，钱也还没取出来。可是回去他的家人嫌少不干，却又不再与厂方商量就跑去请律师打官司－－起诉说要十二万。末了，法院判的是总共五万二千元。
“也只多二两千呀。”牛素玲说。
“多两千？”鞠子说，“他说他实际得到手连四万都没有——交了律师费，还有什么车费，汽油费，招待费，，，”
牛素玲：“招待费？”似乎不解。
鞠子又说：“岂止招待费，那夏希云说：连钓鱼，日鳖都要他买单－－他说他后悔死了－－我却花了六万多的－－加律师费，诉讼费和执行费。”
早上吃过早餐，老太太吩咐牛素玲去看望舅舅－－罗长子的舅舅。原来昨日下午表哥卖完瓜来家坐说他父亲前天被毒蛇咬了，现在家养治－－他家有祖传蛇药的，不需住院。
老太太又叫牛素玲给黑伢打电话，她说不用打了，她自己搭车或者打的士去，反正也不远－－舅舅家在玉佛镇下河村，只有十五六公里路。
出门，牛素玲就给何平打电话，叫他下了客就到庆仁大药房来。也没多大功夫何平的车就到了大药房门口。牛素玲提些补品出来，看到何平，她笑着招招手又在旁边一个副食店买了一箱酸奶和一个大礼包，这才上车来。牛素玲把东西全放后座，自己坐副驾驶位子。
车还没启动，二人却相视一笑。
牛素玲问；“你笑什么？”
他说：“我看你像个打货的——你又笑什么？”
“我笑你脸上的一块油饼。”何平拿手一模，果然一片饼皮贴在嘴角上，“没法。太忙了。”
于是何平便问她去哪，什么事，女人便一一地说了。
突然，何平看一下她，显得很庄重地说；“我有个问题，一直不明白－－你那天夜里为什么肯让我走，而且还送出大门？”
牛素玲笑说：“怕你摔死在我楼下呗－－我最怕鬼的。”
何平打她头一小巴掌，说：“个坏东西，咒我是吧？说－－究竟为什么？”
牛素玲低头一想：反正自己已经和他“那个”了，于是就说：“我这一生除了长子－－我老公，就只有你了－－你是第二个男人。既然木已成舟，我也认了。可是你再要是从窗户爬出去，我就觉得比先前还龌龊。说个不好听的话：就算相好，也得正正巴巴的－－所以你虽然不是从大门进来的我却要你从大门出去。”
何平一下子竟被女人的话说得眼睛湿湿的，却说：“你太好了－－当时我也莫名其妙，过后想：你是个聪明人，不如做过顺风人情－－日后再也不至于害你家－－真没想到还有这一层。”于是对那牛素玲更是刮目相看了。
“你一开始便是装睡着了的——却又是为什么？”何平说。
牛素玲于是就把那则命案的新闻对他说了。又说：“谁不怕死呀？性命最要紧吧。”
何平说：“这个新闻我也看了，”沉思好一会，却又说，“世上有好多事都是一念之差－－一念之差能酿成千古遗恨。那天你要是喊叫，我肯定是会掐你的－－结果就难。你真睿智。”于是乎又感概了好一会。
牛素玲却说：“不说我了。还是说你吧－－过后居然开起出租，你以前怎么不去开的？”
“那天跟你说过：我以前总想着赚大钱的。海南回来，我做了芦荟产品－－叔叔厂的，又不要本钱－－我拿去庆仁堂，可人家说，江城人对芦荟还不太了解－－我也不知怎么去说的－－我没有做过生意－－就回去了；后来又想开餐馆－－看见海南人吃带皮的牛肉，吃的人特多，而我这里没有这类餐馆，就想来它个‘创新’，可是人家说，我们这里根本没那么些小牛犊－－于是也罢了。后来又想养鸡－－我妈开过养鸡场的。”
“那，你原先怎么没想到叫你叔给你买车？”牛素玲打开饮料示意他，他摆了摆手，说：“你有所不知，我婶婶比嘎朗台还要吝啬。真的，你笑。而我叔叔又最怕老婆，我气他，春节都没给他打电话的。”
牛素玲又问：“你家养鸡场还在吗？”
“已经好几年没养，自从我妈得病就没养了－－养鸡场是我叔叔投资的，我爸说‘借’，叔叔说等赚了钱再说。后来也赚了些钱－－房子就是养鸡盖的。刚盖了房子就遇上了禽流感，几天死一万多只－－我妈急的直哭－－不久她又得了类风湿病。唉，那时候真倒霉。”
二人又聊了得病方面的闲话。忽然牛素玲问：“你老婆还在海南？”他却只点了点头。
“孩子呢？”
何平又擦了一回嘴巴，半天才说“有个女儿可不到一岁死了。”
于是两个人沉默了许久。牛素玲看了下时间，却问：“你，上网吗？”
“上。我一般用手机上。”
于是二人就互通了QQ号码。此后，他们都分别成了对方几乎唯一的聊天网友－－－具体聊什么聊几多就只有他们自己知道。
后来两人也见过几回面，但都不是蓄意的，就如今日一样－－保持着距离－－这虽是后话，作者却愿意说出个为什么“保持距离”：
原来这牛素玲对何平印象一回比一回好不假，也很同情他，和他相好也愿，甚至想再与他发生一次性关系的；只是一个“贼”字让她一想起就象吃了只苍蝇，这个阴影罩着就象何平额头一块黑巴子。
而何平呢？自不必说－－正当年的火气正旺，遇着牛素玲这样的人儿，如何不想的－－巴不得时时搂着就好－－可是，那次从银行开始他就知道他遇到的不是一般的女人，更不是那种水性杨花之流－－她是个有头脑又有个性的角儿。对待这种女人，只能是智慧加耐心。
牛素玲正与何平说着话，很快就到了舅舅的河下村。
这是个绿树环绕的小村，却不见旧时平房而尽是小楼。水泥路直通村里，牛素玲却让何平把车停到村口一树荫底下。
舅舅家也是个小楼。老人躺在一楼侧房的竹床上。他说是被一条银环蛇咬的，幸亏蛇药算好也用的及时，不然是很危险的。
舅舅吩咐表嫂做饭，牛素玲说她刚吃过不想吃。又说天气太热，这就走。表嫂随后拿来一布袋－－里面装的黄豆，上面放着好多土鸡蛋。然后，她又随着表嫂去瓜田－－本来表嫂说太阳太晒人叫她去车上等，她说很想看看田里的瓜。
拐过一条长满灌木的小路，忽见一棵高大樟树，树干笔直却老高没有枝杈，只见顶上的树枝伸展着象把伞。
牛素玲瞧着那树，顿有一种异样感觉，似乎有点儿恍惚－－原来那树和自己两次梦见的树很是相象。看了半天，唏嘘不已。
下了灌木林路，便走上田埂。牛素玲突然“啊”的一声尖叫－－原来是踩了条水蛇。水蛇却缓缓地往下边田移动，表嫂说：“不怕，这蛇没毒的。”
在瓜田，牛素玲欣赏了好一会，刨了个香瓜吃了。又刨好一个，装进塑料袋里。
在离开河下村回去的路上，两人又聊了一些闲话。比如，何平问牛素玲哪年生的，听得后又说二人的属相合起来是“诸侯”－－尽是此类闲话，毋须赘述。