(二)
仲秋的夜色把这座34万人口的小城涂抹得一遍静谧。夜风已经透出一丝清冷的寒意。出了门往东一直走到十字路口，向北拐再过一个街口，第二条街就是小前街。往日这不足四华里的路程，在敖天鸿的脚下悠着走，也不过20多分钟。可是今天敖天鸿脚下的步子却急得一路热气腾腾，他心里正涌动着一种渴望，一股冲动，他只想立刻见到梅兰！立刻！
小前街不长，约莫半站地，路面宽也不过九米。沿街两旁一溜甩出去两排售货车，车与车之间约有一米宽的空间供摊主通行；每辆售货车的头顶都顶着一面由市工商局统一制做的天棚，远看近瞧路两边的售货车就像停卧在市区里景观别致的两列小火车。
敖天鸿夫妻两个负责看守路北边的摊位，南边另有人看守。
梅兰见敖天鸿又提前来接班，就埋怨道：“说好了让你多睡几个时辰，怎么就是不听？你这些日子还没累够呀？是不是想累垮了才高兴？！”
敖天鸿只是笑，一脸的热烈和浓情把梅兰蒙进了鼓里，正想问他今天是怎么啦？敖天鸿热烈的手已经把她牵离了小竹椅，紧紧地拥进怀里，随即火热的一张嘴就在她的额头、眼角、耳畔、脖子上吻得热血沸腾了。
梅兰想：今天天鸿是怎么啦？她被敖天鸿的爱抚酥软了双腿。
敖天鸿也说不清今天自己为什么如此冲动，如此渴望。他坐到小竹椅里，让梅兰面对自己骑坐在他的腿上。他依然只是动作，没有言语，一只手朝气蓬勃地探入梅兰怀里，在两个小而松软的乳房上幸福地游戏……
梅兰觉得丈夫粗粗重重的、烫人的喘息就像一个喝过了烈酒的人。梅兰哭了。她恍然意识到了什么。十六年！整整十六年，作为一个妻子，她却不能在房事生活上给予天鸿一分温馨、一分和谐孕育的惬意满足……天鸿他容易吗？！还有谁比她更理解天鸿此时此刻狂热的内心感情呢？梅兰终于忍不住，哭出了忧伤的悲歌，嘤嘤咽咽，一边就用了沾满泪水的唇去迎接天鸿的热吻。两个人忘情地吻了一阵，梅兰仰起脸，对天鸿说：“天鸿，我好幸福！我找到了天底下最最善良、仁厚、刚毅的男人！所以我就是天底下最最幸福的女人！可是……可是我对不起你！天鸿，听我的，你才四十六，再找一个……只要是好女人，聪明的女人都会爱上你。”
这一番话遽刻唤醒了敖天鸿的理智，他用热唇封住了梅兰的嘴。他把她托起来，说：
“你回去吧，几个孩子在家。”敖天鸿不愿意梅兰提起这件事。
“天鸿。”梅兰轻轻唤了一声。
“哎，”敖天鸿突然想起媛忻晚归的事，问梅兰，“媛忻她们高考补习班是不是加了一堂课？她和你说过没有？”
“没听她提过。霜梅倒是在我耳边吹过风，说大姐最近经常半夜三更回家。”梅兰说：“还有穿着打扮，也一天比一天讲究了。”
“现在是什么时代，再说她也长大了，追求漂亮也很正常。不过，晚上——霜梅既然告诉你了，你怎么也……”他实在不忍心责备妻子，就改口说：“正好明天我大休，找个时间我们和媛忻谈谈。”
“唉！我们白天黑夜的干，时间全耗在挣钱上了。可是守一年的夜挣的钱够干什么？几个孩子哪年的学杂费不是上千，给禾木治腿的医药费贵得吓人！”梅兰叹道：“天鸿，我真有些吃不消了！周大妈不是想领养淳珍吗？我们就……”
“不行！”敖天鸿“不行”的很干脆且响亮。“周大妈也不容易，老伴死得早，一儿一女又都在外地，退休工资才200多一点，身边还带着小外孙。我还是那句老话，以后守夜我一个人承包，你留在家里也能多抽一点时间照顾几个孩子。”
梅兰险些叫起来，说：“不行不行！就是一头牛像你这样累，也有累垮的那一天！天鸿，你已经是个中年人了！”梅兰的眼眶里又涌出了泪水。她拉过敖天鸿的手摩挲着，“刚才的话算我没说。我们能把媛忻从几个月抚养成人，能把淳珍从两岁养育到九岁，再苦再累我们也挺着！”
敖天鸿笑了，在梅兰的唇上烙下了一个心情复杂的吻。然后他目送着梅兰消失在昏黄的路灯照不到的黑暗中，鼻子不禁一酸，感慨道：“梅兰，我让你受苦了！”
十八年前。敖天鸿住的小平房里传出一阵阵婴儿的啼哭，二十八岁的敖天鸿正笨手笨脚地抱着一个黄瘦巴巴的女婴给她喂奶。这女婴就是现在出落得亭亭玉立、娇美靓丽的潘媛忻。也许是奶嘴堵塞了，抑或是敖天鸿忘了给牛奶里加糖，婴儿含着奶嘴还是不停地哭。正在这时，敖天鸿的三姨风一般卷进了屋，见此情景，嗓门顿时亮得又急又响，“天鸿，你怎么还带着这个毛丫头？来来来，快把孩子给我。梅兰一会儿就到。”说说话话抱过孩子，撩起衣摆亮出松软肥硕的乳房，把奶头塞进孩子嘴里，女婴衔了乳头果然就收起了哭声。三姨说：“看看，千好万好，还是母亲的奶好。这孩子你养不活。养着她早迟连你自己也给害了！还真想打一辈子光棍？”
敖天鸿当然不想打光棍。可是恋爱结婚绝非一厢情愿的事。此前敖天鸿三姨还有好些热心人，给他介绍过四个对象，头三个一听说他的工作和不幸的家庭，连面也不肯见就退却了。第四个倒不嫌弃敖天鸿的工作和家庭，可惜依然没有缘份——这时敖天鸿那间不足十平方米的小屋里，已经多了一只小摇床，摇床里嘤嘤哭泣的女婴，到底还是把第四个姑娘吓得退避三舍。
女婴在三姨的怀里睡着了。三姨在屋里转了一圈，慌慌忙忙想把孩子藏起来。
本来三姨是为外甥的婚事焦急，敖天鸿反倒劝三姨，说：
“三姨，你就别藏了，就这么大的地方，这两样东西，一张床，两只木箱，一个书桌，你往哪藏？就算藏过今天，也藏不过明天。我们不用隐着瞒着，说清楚，就这么个现状，谁愿意，我欢迎，谁嫌弃，我欢送。”
“你这孩子——嗨，真是头犟驴！”三姨差点被敖天鸿的话给气出眼泪，“要不是你妈走得早，你那个不是东西的后妈不管你，我吃多了闲操心！”
“三姨，我知道你关心我。”敖天鸿说：“可是你让我把这孩子再扔回大街上，我……我狠不下这个心。”
“谁让你扔到大街上了？交给福利院。”
“福利院我去过了。两三个孩子挤一张床——院长说政府每年就拨那么一点钱。政府也挺难的。”
“好好好，你有境界。你就背着这个包袱过一辈子！”
三姨的担心并非杞人忧天，梅兰果然不愿接受敖天鸿整天背着女婴上下班的现实。然而那天晚上，梅兰却是第一个在敖天鸿的小屋里坐得时间最长的姑娘。虽然梅兰没有把恋爱的意愿留给敖天鸿，敖天鸿还是以主人的身份把梅兰送到了汽车站。
梅兰上车之前，敖天鸿送给她两句话：谢谢你给孩子送的衣服和奶酪！谢谢你耐心地在我那里坐了一个多小时！
梅兰说，其实你收养弃婴的事，我早知道了。我有个表哥也在你们二建公司。
这句话点燃了敖天鸿心中的希望，也解开了梅兰怎么会想起给孩子送奶酪和衣服的谜。
敖天鸿说，可是你还是来了。
梅兰说，我也说不清为什么就来了。好像心里有一种愿望。也许只是想见见你这个人吧——很特别的人。但是……
梅兰没有把“但是”后面的话说完，汽车就把她载走了。
三个月后的某天中午，梅兰在三里湾菜市场第二次见到了敖天鸿。
当时敖天鸿正在买鲜活的鲫鱼，卖主开价2.60一斤，敖天鸿还价2.40一斤，两个人争得斤斤计较、互不相让。也真难为了敖天鸿，争得满面通红、汗珠子亮晶晶得让人同情，一看就是个买菜的生手。敖天鸿最终也没争过卖主，2.60一斤买了两条。然后他又去买萝卜、青菜。
梅兰目睹了这一切。当梅兰在菜市场第一眼看见敖天鸿之后，她的心房不禁倏忽一颤，不知不觉就踩上了他的身影紧随其后。她总觉得他这个人怪怪的，不好理解，不同寻常；尤其第一次见面，她亲眼目睹了他那间洁净、俭朴的小屋，以及摆在他床边的小摇床和甜睡其中的女婴，这一切更是在她心里涂抹了一道太阳光般的色彩，即神奇又感动。梅兰料定鲜活的鲫鱼是为女婴熬汤用的，青菜萝卜则是他自己的菜肴。而在当时，敢于问津2.60一斤鲫鱼的主顾，大概唯有高干和大老板家庭的保姆了。
随着这个意外的发现，梅兰的感情天平渐渐地倾向了这个与众不同的、心地善良的二十八岁的男人。她相信这个男人会给她幸福！她还坚信，与幸福画等号的绝不是金钱、财富、社会地位和权力，而是爱、理解与相互尊重。
婚礼于是年十月一日举行，就在敖天鸿那间平凡的小屋里。
当满脸漾溢着幸福红云的梅兰铺好新婚的喜被时，敖天鸿再一次提醒道：
“我是一个不幸的人，也许以后的日子还不会幸福，希望你慎重考虑！”
“我不是没有头脑的女人。”梅兰说。
“我十二岁那年母亲就病故了。这以后我是在后妈的辱骂和殴打中长大的，直到二十岁才分出来独立生活。”
“你已经说过十几遍了。我也再回答你十几遍，我嫁的是敖天鸿，不是你的家庭。”
“我只是一个普通的建筑工人，月工资不到120元，身边还带着一个捡来的女孩子……还有，我不敢保证以后碰到这样的事，我会装作看不见。”
“我相信你的选择。同样，我也相信自己的选择。”
两颗心在这简捷的对话中越靠越紧。两年后在幸福的生活中有了爱情的收获。
临晨6时许，敖天鸿收养的第五个孩子潘淳珍，带着他的爱犬白雪来到了小前街。
白雪是一只浑身雪白的长毛狮子犬。它过去叫什么名字，淳珍不知道，淳珍只记得，两年前的冬天的某个下午，她从南门电影院门外把白雪捡回家的时候，可怜的白雪病得几乎奄奄一息了。起初霜梅姐姐给它起了一个名字叫小狮子，淳珍觉得不好听，就给它起了现在这个名字；小名则更娇美——雪儿。
现在淳珍正冲着白雪呼唤，“雪儿，雪儿，快让我的好爸爸抱抱，快用你的身体暖一暖我的好爸爸的手。”
白雪果然就蹦蹦跳跳地往敖天鸿怀里蹿。这样的感情交流在敖天鸿、潘淳珍和白雪之间，也不知道发生过多少次了。所以还没有等白雪跳第三次，敖天鸿已经张开双臂把白雪搂进了怀里，顿时一股毛绒绒的暖流就热了敖天鸿冰凉的手和心房。
淳珍在六个孩子中排行最小，敖天鸿两口子也一再反对她每天清晨6点钟与哥哥姐姐一起起床，可是在这个问题上，她的拗劲简直让敖天鸿两口子一点办法也没有。她早早的起床倒不是为了和哥哥姐姐们一同去护城河岸的菜地浇水施肥，她只是想早一点去小前街接敖天鸿回家，早一点把温暖的爱送给苦熬了一夜的好爸爸。
白雪钻进敖天鸿的怀里，撒娇的叫声让人心疼得不得了。
敖天鸿快活地说：“真暖和！这小东西还真暖和！”
这句话顿时就点亮了淳珍的笑脸。淳珍甜甜地笑着，忽然想起一件事，就问敖天鸿，“爸，这个学期为我和哥哥姐姐交学费的好心人找到了吗？”
敖天鸿摇头作答。这个谜让敖天鸿苦苦猜想了20几天。
仲秋的夜色把这座34万人口的小城涂抹得一遍静谧。夜风已经透出一丝清冷的寒意。出了门往东一直走到十字路口，向北拐再过一个街口，第二条街就是小前街。往日这不足四华里的路程，在敖天鸿的脚下悠着走，也不过20多分钟。可是今天敖天鸿脚下的步子却急得一路热气腾腾，他心里正涌动着一种渴望，一股冲动，他只想立刻见到梅兰！立刻！
小前街不长，约莫半站地，路面宽也不过九米。沿街两旁一溜甩出去两排售货车，车与车之间约有一米宽的空间供摊主通行；每辆售货车的头顶都顶着一面由市工商局统一制做的天棚，远看近瞧路两边的售货车就像停卧在市区里景观别致的两列小火车。
敖天鸿夫妻两个负责看守路北边的摊位，南边另有人看守。
梅兰见敖天鸿又提前来接班，就埋怨道：“说好了让你多睡几个时辰，怎么就是不听？你这些日子还没累够呀？是不是想累垮了才高兴？！”
敖天鸿只是笑，一脸的热烈和浓情把梅兰蒙进了鼓里，正想问他今天是怎么啦？敖天鸿热烈的手已经把她牵离了小竹椅，紧紧地拥进怀里，随即火热的一张嘴就在她的额头、眼角、耳畔、脖子上吻得热血沸腾了。
梅兰想：今天天鸿是怎么啦？她被敖天鸿的爱抚酥软了双腿。
敖天鸿也说不清今天自己为什么如此冲动，如此渴望。他坐到小竹椅里，让梅兰面对自己骑坐在他的腿上。他依然只是动作，没有言语，一只手朝气蓬勃地探入梅兰怀里，在两个小而松软的乳房上幸福地游戏……
梅兰觉得丈夫粗粗重重的、烫人的喘息就像一个喝过了烈酒的人。梅兰哭了。她恍然意识到了什么。十六年！整整十六年，作为一个妻子，她却不能在房事生活上给予天鸿一分温馨、一分和谐孕育的惬意满足……天鸿他容易吗？！还有谁比她更理解天鸿此时此刻狂热的内心感情呢？梅兰终于忍不住，哭出了忧伤的悲歌，嘤嘤咽咽，一边就用了沾满泪水的唇去迎接天鸿的热吻。两个人忘情地吻了一阵，梅兰仰起脸，对天鸿说：“天鸿，我好幸福！我找到了天底下最最善良、仁厚、刚毅的男人！所以我就是天底下最最幸福的女人！可是……可是我对不起你！天鸿，听我的，你才四十六，再找一个……只要是好女人，聪明的女人都会爱上你。”
这一番话遽刻唤醒了敖天鸿的理智，他用热唇封住了梅兰的嘴。他把她托起来，说：
“你回去吧，几个孩子在家。”敖天鸿不愿意梅兰提起这件事。
“天鸿。”梅兰轻轻唤了一声。
“哎，”敖天鸿突然想起媛忻晚归的事，问梅兰，“媛忻她们高考补习班是不是加了一堂课？她和你说过没有？”
“没听她提过。霜梅倒是在我耳边吹过风，说大姐最近经常半夜三更回家。”梅兰说：“还有穿着打扮，也一天比一天讲究了。”
“现在是什么时代，再说她也长大了，追求漂亮也很正常。不过，晚上——霜梅既然告诉你了，你怎么也……”他实在不忍心责备妻子，就改口说：“正好明天我大休，找个时间我们和媛忻谈谈。”
“唉！我们白天黑夜的干，时间全耗在挣钱上了。可是守一年的夜挣的钱够干什么？几个孩子哪年的学杂费不是上千，给禾木治腿的医药费贵得吓人！”梅兰叹道：“天鸿，我真有些吃不消了！周大妈不是想领养淳珍吗？我们就……”
“不行！”敖天鸿“不行”的很干脆且响亮。“周大妈也不容易，老伴死得早，一儿一女又都在外地，退休工资才200多一点，身边还带着小外孙。我还是那句老话，以后守夜我一个人承包，你留在家里也能多抽一点时间照顾几个孩子。”
梅兰险些叫起来，说：“不行不行！就是一头牛像你这样累，也有累垮的那一天！天鸿，你已经是个中年人了！”梅兰的眼眶里又涌出了泪水。她拉过敖天鸿的手摩挲着，“刚才的话算我没说。我们能把媛忻从几个月抚养成人，能把淳珍从两岁养育到九岁，再苦再累我们也挺着！”
敖天鸿笑了，在梅兰的唇上烙下了一个心情复杂的吻。然后他目送着梅兰消失在昏黄的路灯照不到的黑暗中，鼻子不禁一酸，感慨道：“梅兰，我让你受苦了！”
十八年前。敖天鸿住的小平房里传出一阵阵婴儿的啼哭，二十八岁的敖天鸿正笨手笨脚地抱着一个黄瘦巴巴的女婴给她喂奶。这女婴就是现在出落得亭亭玉立、娇美靓丽的潘媛忻。也许是奶嘴堵塞了，抑或是敖天鸿忘了给牛奶里加糖，婴儿含着奶嘴还是不停地哭。正在这时，敖天鸿的三姨风一般卷进了屋，见此情景，嗓门顿时亮得又急又响，“天鸿，你怎么还带着这个毛丫头？来来来，快把孩子给我。梅兰一会儿就到。”说说话话抱过孩子，撩起衣摆亮出松软肥硕的乳房，把奶头塞进孩子嘴里，女婴衔了乳头果然就收起了哭声。三姨说：“看看，千好万好，还是母亲的奶好。这孩子你养不活。养着她早迟连你自己也给害了！还真想打一辈子光棍？”
敖天鸿当然不想打光棍。可是恋爱结婚绝非一厢情愿的事。此前敖天鸿三姨还有好些热心人，给他介绍过四个对象，头三个一听说他的工作和不幸的家庭，连面也不肯见就退却了。第四个倒不嫌弃敖天鸿的工作和家庭，可惜依然没有缘份——这时敖天鸿那间不足十平方米的小屋里，已经多了一只小摇床，摇床里嘤嘤哭泣的女婴，到底还是把第四个姑娘吓得退避三舍。
女婴在三姨的怀里睡着了。三姨在屋里转了一圈，慌慌忙忙想把孩子藏起来。
本来三姨是为外甥的婚事焦急，敖天鸿反倒劝三姨，说：
“三姨，你就别藏了，就这么大的地方，这两样东西，一张床，两只木箱，一个书桌，你往哪藏？就算藏过今天，也藏不过明天。我们不用隐着瞒着，说清楚，就这么个现状，谁愿意，我欢迎，谁嫌弃，我欢送。”
“你这孩子——嗨，真是头犟驴！”三姨差点被敖天鸿的话给气出眼泪，“要不是你妈走得早，你那个不是东西的后妈不管你，我吃多了闲操心！”
“三姨，我知道你关心我。”敖天鸿说：“可是你让我把这孩子再扔回大街上，我……我狠不下这个心。”
“谁让你扔到大街上了？交给福利院。”
“福利院我去过了。两三个孩子挤一张床——院长说政府每年就拨那么一点钱。政府也挺难的。”
“好好好，你有境界。你就背着这个包袱过一辈子！”
三姨的担心并非杞人忧天，梅兰果然不愿接受敖天鸿整天背着女婴上下班的现实。然而那天晚上，梅兰却是第一个在敖天鸿的小屋里坐得时间最长的姑娘。虽然梅兰没有把恋爱的意愿留给敖天鸿，敖天鸿还是以主人的身份把梅兰送到了汽车站。
梅兰上车之前，敖天鸿送给她两句话：谢谢你给孩子送的衣服和奶酪！谢谢你耐心地在我那里坐了一个多小时！
梅兰说，其实你收养弃婴的事，我早知道了。我有个表哥也在你们二建公司。
这句话点燃了敖天鸿心中的希望，也解开了梅兰怎么会想起给孩子送奶酪和衣服的谜。
敖天鸿说，可是你还是来了。
梅兰说，我也说不清为什么就来了。好像心里有一种愿望。也许只是想见见你这个人吧——很特别的人。但是……
梅兰没有把“但是”后面的话说完，汽车就把她载走了。
三个月后的某天中午，梅兰在三里湾菜市场第二次见到了敖天鸿。
当时敖天鸿正在买鲜活的鲫鱼，卖主开价2.60一斤，敖天鸿还价2.40一斤，两个人争得斤斤计较、互不相让。也真难为了敖天鸿，争得满面通红、汗珠子亮晶晶得让人同情，一看就是个买菜的生手。敖天鸿最终也没争过卖主，2.60一斤买了两条。然后他又去买萝卜、青菜。
梅兰目睹了这一切。当梅兰在菜市场第一眼看见敖天鸿之后，她的心房不禁倏忽一颤，不知不觉就踩上了他的身影紧随其后。她总觉得他这个人怪怪的，不好理解，不同寻常；尤其第一次见面，她亲眼目睹了他那间洁净、俭朴的小屋，以及摆在他床边的小摇床和甜睡其中的女婴，这一切更是在她心里涂抹了一道太阳光般的色彩，即神奇又感动。梅兰料定鲜活的鲫鱼是为女婴熬汤用的，青菜萝卜则是他自己的菜肴。而在当时，敢于问津2.60一斤鲫鱼的主顾，大概唯有高干和大老板家庭的保姆了。
随着这个意外的发现，梅兰的感情天平渐渐地倾向了这个与众不同的、心地善良的二十八岁的男人。她相信这个男人会给她幸福！她还坚信，与幸福画等号的绝不是金钱、财富、社会地位和权力，而是爱、理解与相互尊重。
婚礼于是年十月一日举行，就在敖天鸿那间平凡的小屋里。
当满脸漾溢着幸福红云的梅兰铺好新婚的喜被时，敖天鸿再一次提醒道：
“我是一个不幸的人，也许以后的日子还不会幸福，希望你慎重考虑！”
“我不是没有头脑的女人。”梅兰说。
“我十二岁那年母亲就病故了。这以后我是在后妈的辱骂和殴打中长大的，直到二十岁才分出来独立生活。”
“你已经说过十几遍了。我也再回答你十几遍，我嫁的是敖天鸿，不是你的家庭。”
“我只是一个普通的建筑工人，月工资不到120元，身边还带着一个捡来的女孩子……还有，我不敢保证以后碰到这样的事，我会装作看不见。”
“我相信你的选择。同样，我也相信自己的选择。”
两颗心在这简捷的对话中越靠越紧。两年后在幸福的生活中有了爱情的收获。
临晨6时许，敖天鸿收养的第五个孩子潘淳珍，带着他的爱犬白雪来到了小前街。
白雪是一只浑身雪白的长毛狮子犬。它过去叫什么名字，淳珍不知道，淳珍只记得，两年前的冬天的某个下午，她从南门电影院门外把白雪捡回家的时候，可怜的白雪病得几乎奄奄一息了。起初霜梅姐姐给它起了一个名字叫小狮子，淳珍觉得不好听，就给它起了现在这个名字；小名则更娇美——雪儿。
现在淳珍正冲着白雪呼唤，“雪儿，雪儿，快让我的好爸爸抱抱，快用你的身体暖一暖我的好爸爸的手。”
白雪果然就蹦蹦跳跳地往敖天鸿怀里蹿。这样的感情交流在敖天鸿、潘淳珍和白雪之间，也不知道发生过多少次了。所以还没有等白雪跳第三次，敖天鸿已经张开双臂把白雪搂进了怀里，顿时一股毛绒绒的暖流就热了敖天鸿冰凉的手和心房。
淳珍在六个孩子中排行最小，敖天鸿两口子也一再反对她每天清晨6点钟与哥哥姐姐一起起床，可是在这个问题上，她的拗劲简直让敖天鸿两口子一点办法也没有。她早早的起床倒不是为了和哥哥姐姐们一同去护城河岸的菜地浇水施肥，她只是想早一点去小前街接敖天鸿回家，早一点把温暖的爱送给苦熬了一夜的好爸爸。
白雪钻进敖天鸿的怀里，撒娇的叫声让人心疼得不得了。
敖天鸿快活地说：“真暖和！这小东西还真暖和！”
这句话顿时就点亮了淳珍的笑脸。淳珍甜甜地笑着，忽然想起一件事，就问敖天鸿，“爸，这个学期为我和哥哥姐姐交学费的好心人找到了吗？”
敖天鸿摇头作答。这个谜让敖天鸿苦苦猜想了20几天。