第一章第二节

跟杨先生相识一年后，杨先生应京城第一高等学府北京大学的邀请到京城执教去了。又两个年头后，毛泽东从湖南第一师范学校毕了业。暑假中，毛泽东跟十来个同学一起在湘江对岸的岳麓山半山腰一座破寺院里借住了下来，每天白天便去山下搞一些社会调查，晚上便在山上挑灯读书，切磋学问。只等下学期开学便去城里谋一份教职，开始自己的执教生涯。

忽一日，母校的看门人送来一封信，是昔日恩师杨昌济先生从京城寄来的。信中写道：“润芝：来信有一重要信息相告。北大即将开办一个留法勤工俭学培训班，面向全国招生。凡有志出国的年轻人经考试录取后入本校学习半年即可被送往法兰西留学。因系勤工俭学，所以一般家庭条件并不殷实的同学亦可借此机会出国深造，絮烦将此消息广为传布给湘中子弟。附赠北大勤工俭学培训班招生简章一份。愚师杨昌济。民国某年某月某日。”

毛泽东读罢信，赶紧和大家下了山来找同期毕业的蔡和森商量。蔡和森，字林彬，比毛泽东略长几岁，就住在湘江边上离岳麓山不远的地方。二人曾同为杨先生门下弟子，被并称为杨先生的两大高足，所以毛泽东遇到事情总会找蔡和森商量。……不几日，消息便传布出去了。新学期即将开学之际，毛泽东蔡和森与二十余名同学分作两批，从长沙乘火车赶到了京城。毛泽东蔡和森带着第一批十余名同学先期到达京城，在丰泽圆火车站下了车，步行来到了京城第一学府北京大学。

这北京大学的前身乃是满清京师大学堂，满清灭亡后改为现名。学府座落于京城繁华地段王府井大街左近。现任校长蔡元培，字孑民，清朝进士，曾担任清宫翰林院编修之职。光绪末年因参与反清组织光复会遭清廷通缉，流亡国外。清廷灭亡后，孙中山邀其回国担任中华民国教育部长一职，恰逢袁世凯窃取民国大总统复辟帝制，蔡元培愤然辞职再次出国。袁世凯死后，京城执政府教育部邀蔡元培回国担任北京大学校长，主持北大校务，蔡元培权衡再三才回国赴任。

就任北大校长后，蔡元培对北大进行了一系列的重大改革，使京城北大变成了一所传授新思想新文化的全新学府。各地学子纷至沓来，争相到这里就学，京城北大成了青年学子读书求学的首选名校。此次发起成立留法勤工俭学培训班又是出自蔡元培的创意，此举一发，立刻在全国引发了一场出国留学的狂朝。

毛泽东一行来到北大，先找到了恩师杨先生，然后由杨先生领着去找蔡校长报了名，然后杨先生又带他们在离校园不远的地方租了一所临时住处。

到了考试的日子，蔡和森与其他同学都顺利地参加了考试并被录取了，毛泽东却忽然改变了主意没有参加考试。到了开学的日子，蔡和森等人都搬进了学校去住，毛泽东独自一人搬到了恩师杨先生家中。

一日，杨先生上完课回到家中跟毛泽东说道：“我给你在北大读书馆找了份临时工作，工资不高，每月只有八块钱，不知你愿不愿意干。如果愿意的话明天我就带你去见读书馆主任李大钊先生。”

毛泽东听了很高兴，道：“八块钱足够我一月的生活费了，谢谢您了。”

“那好吧，明天我就带你去。”

次日，杨先生便带毛泽东来到了北大图书馆。图书馆主任李大钊，字守常，河北乐亭人。早年留学日本早稻田大学，学成回国后在家乡执教为生，后应北大校长蔡元培之邀进北大担任了图书馆主任一职。杨先生向李大钊介绍道：“这就是我给你推荐的人，姓毛，名泽东，字润芝。”李大钊见这小伙子很谦逊朴实，心里也很喜欢，便问道：“听说本意是来报考赴法勤工俭学培训班的，怎么临时改变了主意呢？”杨先生代答道：“是这样的，他是一个学会组织的负责人，他担心自己这一走，这个学会会散掉，所以放弃了出国留学的机会。又因他是刚毕业的师范生，按规定又不能报考北大本科。所以他只能在这里找一份临时工作，边打工边自学。”李大钊道：“太可惜了！”

时光飞逝，一转眼毛泽东在图书馆里工作了近半年。蔡和森等人已完成了为期半年的培训，就要出国了。恰在这时，毛泽东接到了家里的一封来信得到母亲病危的消息，于是辞了图书馆里的工作，趁着送蔡和森他们去上海轮船码头出国，在上海辞别了蔡和森等人，独自回了湖南。