第十章 外之约定
两米见宽的一条小路边，光秃秃的树杈独自享受着这难得的阳光，在被踩得铁实的土路面上，印下一个斜插的影子。一边不远处有一段低矮的土坯墙，只及成年人胸脯高低，墙上细缝间，长了些许杂草，时节已过暮秋，草儿也枯败了，只剩残躯还留在那，这是它一年间活过的痕迹。
绕着土坯墙走上十来步，便见着一道大门，门面不大，还是厚重的木板，上面不伦不类贴着两幅春符，往上看去，四个大大的字，“张庄学校”，一个字足有海碗大小，只是字迹粗豪，谈不上风骨铮铮。
虽不是什么杰作，却丝毫影响不了此地在所有张庄人心目中的地位。是的，这里就是方圆一百里七个村落中唯一一所学校。因为它的唯一，所以七个村的孩子都要来这儿上学，即使是离张庄最远的大莲，那里的孩子每天走上十几里山路，也不得不来这儿。
这当会，正是课间。全学校也就三十来个学生，小的六七岁，大的十五六岁，从小学至初中，一个年级几个人，挤在同一间教室里上课，老师是一个六十岁上下的老头儿，十几年前和一个老伴来到这，看到这里的孩子全都满山乱跑，摇摇头，后来就在张庄办起了这个学校。听人说，这老头是个真读过书的人。
院里，三三两两的孩子正抽这工夫玩在一起，靠东那头，蹲了三个孩子，正在玩纸百板。其中一个长得又黑又瘦，脑袋尖尖的，他眼里透着兴奋，右手抓着自己的板子，对准地上一个板子，用力砸了下去，只见下面那个板子轻巧地跳了起来，在离地一点点的地方翻了个面，掉了回去。尖脑袋咧嘴大笑，左手向两个板子抓去：“哈，我又赢了！”
还没等板子到手，一双手从斜里伸将出来，将那个板子抢了去，“不算不算，这回不算，重来！”
尖脑袋抬头一看，一个身穿小袄的小孩紧紧捏着本应是自己的板子，还嚷嚷着要重来。他不干了，站起来道：“你耍赖！不要脸！”
“谁耍赖了，玩不起就别玩，还骂人！”另一个小孩也帮着那个穿小袄的，指着尖脑袋道。
“你，你们，你们欺负人！”尖脑袋气得小脸通红。
“哈哈哈——”穿小袄的哈哈一笑，指着尖脑袋尖尖的脑门道：“欺负你？欺负你这种大莲小屁孩有什么意思啊！你说是不是，阿忠？”
那个唤作阿忠的小孩也跟着笑笑，抻手推了尖脑袋一下子，回答道：“就是，你们这些大莲的，趁早滚回去吧！”
尖脑袋一怔，随即“哇”地一声哭了起来。哭声传了出去，靠大门的两个孩子听见尖脑袋的声音，不约而同都转过脸来。这两个孩子都是十岁左右，比同龄的人稍稍高些，其中一个面容清秀，穿着件洗得发白的旧衣服，看上去有些单薄；另一个比他还高出小半个头，身体很壮实，像头小牛驹。
“是黑子，怎么回事？”
面容清秀的那个孩子听了同伴的疑问，摇摇头，说：“过去看看。”
两人快步走了过去，尖脑袋一看两人，哭得更大声了，边哭边说：“大猛，阿朔，他们，他们欺负人！”
大猛瞪了他一眼，道：“别哭了，到底怎么回事？怎么欺负你了？”
尖脑袋歇下哭，又噎了两声，才把事情大略说了一遍。最后他说：“他们还说了，让我们大莲来的滚回去！”
大猛听完，脸色很大，转身看看身边的阿朔，后者拉过黑子，给他擦拭着脸上的泪，没有看大猛。
大猛知道他的意思，他回过身看着这两个张庄的小孩，说：“我也是大莲来的，也要我滚吗？”
阿忠看着面前这个比自己高出一个头的大个儿，心里有点怕，不敢说话，只是往后退了两步。那个穿袄子的虽然心里也有点怕，但仗着这里张庄的孩子多，还不把这三个大莲的放在眼里，硬气地说：“是啊，你们那里的人，不配来这儿！”
阿朔听到这几话，手上一顿。黑子更是“哇”一声又嚎了起来。
“你才不配！”大猛火了，往前一步，右拳抡圆了砸向小袄子脸上。小袄子措然不及，被打个正中，顿时鼻血长流，伸手一抹，不知是疼的还是吓的，哭得更响了。
“打人了，打人了，大莲来的人打了阿龙了！”阿忠一看大猛动手，再看小袄子阿龙的样子，立时向外跑去，边跑边喊。
很快，好几个张庄的孩子围了上来，推推搡搡间，一场大战一触即发！
就在这里，那位老先生听见哭声从教室里出来了，一看这架式，厉声喝斥。最终，大猛三人在所有张庄孩子挑衅的眼神退了出来，默默回到教室里。讲台上，老先生狠狠批评了先动手的张猛。
课桌下面，一脸平静的阿朔紧紧握着大猛捏成拳头的右手。
傍晚，大莲村。
乡长王五爷的院子里。
大猛低着头，立在院子中央。五爷坐在石凳上，抽着一笼旱袋，看着一声不吭的大猛。悠悠吐出一口烟，王爷发话了：“为什么突然说不念了，要知道，我们那会想念都没处念哪！”
“不为什么，就是不想念了。”
院子里的大猛还是低着头，半天吭出这么一句。
五爷对这个答案显然不满意，他又抽上一口，转头对立在一边的阿朔道：“你呢，你也不想念了？”
阿朔没有立时回答，倒是旁边的黑子抢着说：“是的，不念了，他们张庄的人看不起我们，总是欺负人！”
“你也这么想吗，阿朔？”王爷听了黑子的话，微微一笑，又看向阿朔。
“我……”阿朔抬眼看了看坐在门槛上的父亲，又看看低着头的大猛，还有面前笑呵呵的的五爷，犹豫了一下，最终像是下了决心，说：“我还是想去念，即使——”
“阿朔——”
大猛闻言抬起头来，“他们都那么说了，你还能忍下来！”
阿朔点点头。
大猛气得一跺脚，道：“好好，你忍，你忍！反正我不念了，你爱念你自己去吧！”说完撒腿往外跑去。黑子喊了他一句，也跟着跑了出去。
五爷看着大猛的背影，喃道：“这孩子，太傲了！”门槛上的何守根站了起来，接口道“不过这也很好，很像张哥从前的样子。
五爷叹了口气，把眼转回到何朔身上，缓缓问道：“阿朔，知道为什么张庄的人看不起你们，欺负你们吗？”
何朔点点头，回道说：“因为我们大莲没有自己的学校，只能靠着他们。”
五爷点点头，又道：“那我们大莲为什么会没有自己的学校？因为我们这穷啊！你也看到了，咱们大莲身处大山之中，四面荒凉，土地也穷，除了土豆高梁什么都种不出来。我们哪能，也就刚刚能吃上口饭，至于学校，哪里抽得出钱来。听着，要想不被别人看轻，首先要有自己的资本，阿朔，出去念书，要争气啊！”
何朔用力点点头。五爷欣慰地笑了。
何朔出去找大猛了，院里就剩五爷和何朔的父亲何守根。五爷的烟也抽了差不多了，他住石头磕了磕烟杆，立起身来，笑了笑，对何守根说：“守根哪，阿朔，长大了一定成器！”何守根闻言，嘿嘿笑了。
何朔出了王五爷家的院子，住后山走去，他知道张猛会在哪里，东林坡，是何朔和张猛一直以来的秘密基地，心情不好的时候，他们都会来这里，今天发生这种事情，他一定会在那里。
走在路上，何朔在想刚刚五爷所说的话，心里越来越难受。走着走着，他停了下来，回过身看山脚的村子，他的家隐在淡淡的夜色中，只看得见轮廓。一阵风吹过来，何朔心里一酸，眼泪终于流了下来。
“你们大莲的，不配来这里！”
“欺负你们又怎么了！”
“趁早滚回去吧！“
……
想起刚刚阿龙的话，还有平日里张庄同学的嘲讽，何朔终于忍不住了，蹲在地上呜呜的哭了。
正哭得唏哩哗啦的时候，张猛的声音突然从头顶传来。“朔，你也会哭啊？”
何朔的哭声戛然而止，抬头一看，张猛一脸坏笑望着自己。
“你——你干嘛偷看人家？”第一次在张猛面前哭，何朔很窘，慌慌张张站起来，用袖子擦了擦还挂在脸上的泪水，然后瞪了他一眼。
“我没偷看，是你自己没看到我。我在上面一个人累了，就下来了，走着走着看到一个人蹲在前面，居然是你在哭！”张猛说到这，抬眼看看何朔，说：“阿朔，其实你也受不了了对吧？”
何朔没有回答，不过，张猛已经知道他的答案。他抬眼看着山下的大莲，对何朔说：“我终有一天会离开这里，再也不回来了！”
何朔心里一震，看向张猛，张猛立在那里，小手捏得紧紧的，好像一尊小小的战神。
回头，夜色下的大莲，愈发黯淡了。
张猛第二天开始实行他的罢课，无论别人怎么劝，他就是梗着脖子不说话。五爷气了，扔下狠话：“你要是再不去，就永远不准踏进这个家门！”
张猛眼往上一翻，冒出一句：“不回就不回，反正这里本来就不是我家！”
五爷气得胡子乱颤，一旁五爷的二儿子火了，上前一步就是一个巴掌：“小崽子，这是你该说的话吗？！“
五爷长长叹了口气，止住还要继续打张猛的儿子，对他说：“算了，随他吧。等何家那孩子回来后，把他叫过来一下。“
他儿子点点头，松开张猛。
张猛也知道自己说错话了，走过去小声对五爷说：“对不起。“然后一溜烟跑出去了。
“这孩子……”五爷望着他的影子，狠狠咂了一口烟斗。
第二天张猛乖乖上学去了，不是因为五爷不准回家的威胁，而是因为后来何朔的一句话。
“在这里，你唯一能离开的办法，就是念书了。”
只有念书，能考个好高中，就可以名正言顺的离开这里了。否则，一辈子也别想！
张猛看着何朔的眼睛，终于点下了头，两人拉勾约定，一定要一起走出大莲。