第三十四节、钢炮南下
时光晃悠着过，一年之后，钢炮所在的化工厂就停产了，往日喧嚣的厂房变得门前冷落，那只高耸入云的烟囱没有了往日的风采。想当年，这只烟囱可是这座城市的标志和象征。人们习惯了那缕缕升腾起的黑烟，有这黑烟撒向万里高空，就有柴米油盐酱醋茶撒向这个厂的居民区。
想当年，这个厂里的人大到过年的鸡鸭鱼肉，小到啤酒、洗衣粉、卫生纸都是一袋一袋，一箱一箱往家里拎。想当年，这个厂的人走出去都能把胸挺得笔直，世异时移，这衣食无忧的生活也随着那烟囱的缕缕黑烟，飘然而去，不见了踪迹。
钢炮失业了，在街上遇到钢炮时是另一番情形，他已脱掉了那一身不合时适的工作服，换了一身霓彩服，把自己收拾得象一位坚强的战士神圣不可侵犯，我远远地看见了他，他却没看见我，他在全心打理着他的活路：蹬麻木（人力三轮车）。他屁股高高抬起，奋力前行，坐在麻木上的是两位妙龄女郎，在春日的阳光里，组成了一幅意境祥和而又恬静的画面。
钢炮每天晚上十二点多钟收班回家，用疲惫的身体拖着疲惫的三轮车，也是用疲惫的三轮车拖着疲惫的身体，回到房间后，钢炮就浑身上下掏口袋，掏出一大堆一元的硬币和钱币。然后就心安理得、踏踏实实地酣然入梦，那一阵，钢炮老是做相同的梦，他梦见一元的硬币象雪花一样从天而降，撒遍了他老家的房间屋后…….然后是一栋气派豪华的别墅矗立在他的眼前，在别墅二楼，陈诗惠穿着华丽的婚纱微笑着向他招手，他感觉身轻如燕，于是腾空跃起向陈诗惠轻轻靠近，突然，身体急速下沉，向万丈深渊掉下去，钢炮被惊醒，一身冷汗。
我按步就班地上班，下班。编写程序维护系统，还要早来打扫卫生，烧开水。无聊空寂象大山一样袭来，我站在窗口，朝办公楼前面那条破旧的小巷望去，一农民模样的人戴着毡帽，拖着一辆粪车把身体前倾，下弯得象月牙一样，奋力前行。旁边的路人捂紧了鼻子在他身边飞速穿过。我神思飞扬起来，思绪起伏回荡。
刘军从天而降，突然出现在我的办公室兼机房时，我还在站在窗口望着滚滚红尘发呆发傻，计算着那个拉粪人与我的命运之间的差距。
刘军是荆州人，分配分到了荆州区工行，后来又受省分行的调剂转到沙城来了，来沙城还不到一星期，这样一来，我们班分配到沙城来的又多了一个活宝。他上班的地方离我这里不远，出了门先左转一下再右转两下，最后再左转一下就到了。他听说我在这单位，就趁没事时溜过来了。我惊诧惊喜。刘军把掌握到的材料对我和盘托出，说一些我已经知道的事和还不知道的事，无非是某某某分配到了某个地方，不知去向的还是占大多数。
我们拉着家常，从H大拉到了杨四湾，然后又拉到分布在以武汉为圆心，以1000公里为半径的各中小城市，最后拉到沿海地区，边锤重镇。这时，旁边办公室的刘姐的高八度的声音穿透墙而过：王柱，电话。我撇下刘军，过去接电话，是钢炮。钢炮告诉我他在某某路的岔路处，遇到了麻烦，要我快去营救。我问：你小子，是不是玩了小姐没钱付啊？钢炮说：不是小姐，是老太婆，她缠上我了。天！俗话说：饥不择食，贫不择妻。钢炮是渴不择色吧。连老太太也去惹。
我撩下电话就和刘军奔向钢炮指定的地点。真不假，钢炮真被一半老不老，半洋不洋的的老太太缠上了，躺在钢炮的三轮车的前面，她弓着双腿，一副死猪不怕开水烫的样子。见有人来围观，便一跃而起，大声叫喊：我的鸡飞蛋打，鸡飞蛋打啊，赔我的鸡，赔我的蛋。我和刘军这才发现三轮车的旁边有散落一地的打碎的鸡蛋，晶莹的蛋清和鲜艳的蛋黄，还有那只手工品的鸡蛋蓝子组成一幅了抽象画，与侯华成就的那幅“黄石山峦”有异曲同工之妙。钢炮在一旁无奈地搓着手，我们走过，他告诉我们是刚才这老女人横穿马路时被他的三轮带了一下，幸好只把她提的鸡蓝子带翻了。
刘军说：只有蛋，没有鸡啊？
怎么没有鸡啊？我这蛋都是拿回去孵小鸡的，这是五十多只小鸡啊。小鸡长成了大鸡，大鸡下蛋，蛋又孵小鸡，小鸡又长大……赔，赔。我的鸡飞蛋打啊…..老太太咆哮着，唾末星横空出世，漫过了马路。
天啦！那不要赔你一个鸡场？我把提高嗓音到八度。围观的人一阵哄笑。
只要赔我五十只鸡的钱，太便宜你了，捡了个大便宜啊。
看来钢炮今天是走了霉动，遇上了一块胡搅蛮缠的料。
我在附近找到一个公用电话亭，拨通了110，不一会，一辆警车过来了，警察下了车，老太太像遇到救星一样，一个箭步冲上前，您可要给我作主啊，我的鸡飞蛋打，要他赔。警察不吭声，很快就明白了真实情况。
警察说：你横穿马路，违反了交通规则，先交二百块钱的罚款吧。
我的鸡，我的蛋…….但已明显地底气不足。
……
扯着蛋、扯着鸡，扯着鸡下蛋，扯着蛋生鸡，把夜幕也一并扯了下来。那一帮人才陆续散出。
接下来，在街头那个大排挡，刘军、钢炮和我开始觥酬交错，钢炮的三轮车就停在门外。点菜的时候，刘军鬼笑着问钢炮：是不是来个炒鸡蛋？钢炮说：扯蛋，还没扯够啊？
酒依然是好东西，它象催化剂一样在发哮着我们的情绪。钢炮的话不多，酒却下得快，象是大堤已决口一样势不可档。旁边有人在喊：这是哪位师傅的麻木？送我去车站。钢炮充耳不闻的样子。半响才说：送个鸟！
一个星期之后，我在夜色朦胧的车站送走了钢炮。钢炮离开沙城的原因很简单，他不想在沙城扯蛋。
南下的列车缓缓启动，然后呼啸而去，消失在深不可测的迷雾之中。只有形单影只的我留在站台上在发呆。钢炮的目的地是珠海，那个风景如画的海滨城市，改革的大潮正在那里汹涌澎湃。