第三章 下
自行车理所当然的“下岗”了，从堤坝光滑的“脖颈”口溜下南坡。借着下坡的惯力，齐宪一路舒服的叉开双腿，好像给车子添了一对光秃的翅膀。但下坡路上的自行车，并不用占一点他的光，照样奔跑得极快，欧阳齐宪只要把握好了方向就行。“不能告诉你，知道早了就不会再灵验了。”她神秘兮兮地说。
“行！我现在不问了。”齐宪嘻笑着大叫，“你只要不把我给拐卖了就行。”她故作认真地嘲笑说：“谁会稀罕你。”只在心里说：“除了我。”
背后逐渐远去的堤坝，越来越模糊，也似乎越来越高了，甚至要盖住行人的眼睛。对面林立的楼房，穿梭的汽车以及川流的行人，跟这面的世界划清了距离。眼前的路自从下了坡，就开始感染上了乡村的气息。狭长的柏油路，由于超龄工作的缘故，显然很力不从心了，随处都能望见几个不大不小，不深不浅的，偏让车子行着极不舒坦的洼坑。她并不在乎这样的路，尽管自行车的颠簸传染到了她的身上，她更紧抓紧了欧阳齐宪。只是担心会突然从后座上掉了下去，并错过了途中的风景。
“搂紧我——这坑坑洼洼的路！”齐宪不忘提醒她一下。他也小心地把稳了车头，在这些坑洼堆里寻找着好些的着路点。
两边整齐的青灰皮肤的房屋，随着他们的前行，正一层层地退后。欧阳齐宪和她都挺喜欢现在的样子，以及这个时刻的每一细节。他们情不自禁地左右张望，欣赏着那些成排的，似乎全是双层外身，并不喜欢炫耀的居民房。“这里的一切与城市的都是不同的，当你越不认真挑剔的时候，越是能更加理解其中的神秘。”她笑着对齐宪说出自己这一刻的感觉。
欧阳齐宪迅速抓住她的感觉，与自己的放置在一起，竟然那么的吻合。他们同时用快乐和略带感伤的眼睛，从房屋闪烁着碎光的玻璃窗上经过；从屋前不是宽敞的，但各种颜色争相开放的花栏内经过；从两排房屋间蒙着薄薄尘土的水泥路上经过；从偶然遇着的一个路边停留的人的眼睛里经过。最后两人的沉思碰在了一起，齐宪忍不住问她说：“心里在想什么，我自己有许许多多的话想叫你知道，可是……又说不出来，不知道该说什么。你呢？”
“你是不是感觉，仿佛目睹了几滴眼泪掉进了一杯水中。而当你端给别人看的时候，别人只能感受到那是液体，而没有你的那种无法释然的痛苦，是吗？”
欧阳齐宪忽然不知道该如何应答她了，他只能够呆呆地思索存在的事实，是她，还是自己。
“知道我刚刚想起什么吗？”她见齐宪不出声，就主动地引导似的说：“我在想人都会有老的那一天，等我老了，我就住到这样的地方。”她回过头对远去的房屋、树木，段段退去的油路眨眨眼睛，“每天就只搬条凳子，坐在太阳底下，感受着花朵的绽开，泥土的松动，风的呼唤，时光的流动。这些都是大自然里最朴实、最生动、最真挚的抒情诗。没有哪个诗人能完整的捕捉到它。跟我们一样，没有谁的目光可以改变我们。你说是吗？”对着天空动情地说。
齐宪的心里猛然一阵感动。他感动于这一刻，在这个远离喧闹和烦恼的地方，尽管他已早记不得了烦恼的样子、感觉。可他清楚自己心里需要的是什么，只有哪些东西才能弥补生命里先天缺失的愚钝、麻木不仁。结果是，每一个昨天，甚至新一天的开始，他都无能无力地去选择了逃避，甚至并非他的思维作祟。欧阳齐宪已经没有了思维，他的潜意识的情感里的记忆，似乎就不曾被别人完整地理解过，同情过。
“是，我也喜欢这种地方。安安静静，挺好的。”他异常的镇静，没露出一点不快在声音里，“将来我一定在这里陪着你，听你眼睛中的大自然的诗歌，最感人的情诗。”
她禁不住流满欣慰的眼泪，她说自然界本身并不是诗歌，它只是不同人的感情基础。她的眼睛里因为有了欧阳齐宪，才会有一篇情感饱满的诗歌和诗歌的故事。她开心笑着，齐宪也乐了。轻微的风尚在阵阵吹动，偶而卷进花的清香和泥土潮湿的生机。拂过他们的脸庞，窜到前面，欢跳着，嘻闹着，在空中不时的呼唤，招手。
穿过了一个村庄，他们的自行车跃上村口的一个小桥。路两边是开阔的白杨林。夹在水沟两岸的青葱葱的水蒲，其间的少许已经开出了芝麻棍糖似的黄色的花朵。他们经过一个，突然出现在路旁的木棚屋，经过两个水光粼粼的池糖，路在之后更窄，更加不平了。不时地还要躲着一堆堆尚在冒着热气的生畜粪团。随后能够看见的不再是花栏，红方砖砌小路。却是成片的，一块块的蔬菜农园。木棚下面有成片的青菜、瓜果，被田间的土埂围成大小不一的形状。当骑到它们中间的时侯，她忍不住捂住鼻孔，齐宪也望见了两边上个挨个的便池，也说真臭。他开着玩笑赞慨这些气味难闻的家伙，养出的却是红红绿绿的味美的食物，真是万物都不可被藐视的。她也只好对齐宪体恤自然的感慨苦笑不得。
当把蔬菜农园也抛在身后老远的时候，他们走进的是一片更加沉寂的世界。脚下不再有石子、柏油的痕迹。路更窄，更曲折了，但光滑得逞亮，是一条婉延在林间的泥沙小路。层层密密的枝叶挡住了太阳，丝丝光线透穿叶子钻进林子里，像根根新抽的苍白银丝。地上、草尖上，处处是斑驳的太阳的影子。甚至温度在这里都被冻结了少许，没有了近午时的燥热，有的只是快意的阵阵清凉。
那些在密叶间鸣叫的各种鸟儿，并不很畏惧行人的惊扰；相反，似乎他们两人的交谈声，车子滚动的吱扭声，更使它们叫得欢悦了。不过，也不是所有的“主人”都欢迎他们两人的。丛灌里突然惊吓逃窜的响动，就从一处传递到另外一个地方，齐宪料想会是野兔或者老鼠之类的小生物。这里本是它们存在并生活着的世界，而偶然闯进的行人才是多余的。他们俩无忧无虑地穿梭于其间，倒是挺乐意分享这里的宁静。林子的尽头连着一片淹没人头的青草地，长满碎草的小径就在其间嵌着。欧阳齐宪继续骑动车子，冲进草丛中，任由斜溢的草枝拂扰着脸上、手臂上的皮肤。她坐在后座上，兴奋地踢着双腿，不时地抓住从身边闪过的草尖上的碎花。半分多钟的草间小路很快到了尽头，当被一条高高的堤坝拦住的时候，它便分出了两个岔口，倾斜着身子向坝顶爬上去。
眼前的堤坝是最里面的一层了，它的摇篮边就是日夜不息的，从江城的心脏里流出来，从这里继续向东流去的艾河。现在，堤坝完全挡住了他们向南的视线，逐层叠起的野草、丛灌趴在坝坡上。向两方延伸的路依稀可见，只是自行车骑不上去的，他们得推着上去。
她拉住齐宪的左手，不让他急着上去，并且顿下来说：“静一静，你仔细听，听到什么声音了吗？”
欧阳齐宪学着她的样子，然后不是很肯定地答道：“哗啦哗啦的，似乎是水流淌的声音。咱们到河边了吗？”他兴奋地推起自行车向坡上跑去。等她立在坝顶上齐宪的旁边，齐宪正呆呆地遥望着，透过高高的白杨林顶，看见了十几米外的起伏的河水。他们都喜欢就这样去看。河滩上的白杨树林非常绸密，几乎是棵棵相挤着。树杆刚有碗口般粗细，但全是陡直挺立着，枝头上挂满葱郁的宽大的叶片。当你把这些家伙与不远处的艾河放在同一张相片中的时侯，它们就像银河两岸耀眼的光亮的延续，河水的阵阵粼光是银河里永恒闪烁的星星。
他们两人不约而同的，在看清楚了树木、河流后闭上了眼睛。“你听，”她动情地呼唤道：“多安静，只有水流哗啦哗啦的歌声，显得这里更沉寂了，只有生物释放生机的乐音。”
这时，太阳几近正中了，刚刚烧烫的阳光蒙在两人的眼皮上，粘着微微抖动的眉毛，却也格外的安祥。林间肆意生长的乔兰草藤，顺着树杆，一圈圈的往上爬，长一些的已爬到了树丫里。那些泥和沙掺半的土壤非常肥沃，加之河滩上水份又充足，大小的植物在这里都有自己的一席之位，并生长得异常茂盛。青蒿甚至都长到比人还高，草杆竟有拇指般粗细。但所有的生命都很和睦，安祥地无焦虑的生长，这一切又在默默地赞叹着大自然的力量。
“出发吧！”欧阳齐宪兴奋不已地说，“我们顺着坝顶向东骑，好好地享受一下宁静的艾河林岸——啊……你是谁？你在什么地方呢？你认识我吗？我已经来了！”他因为激动，疯狂一般地喊着。坝顶的小径被草丛，矮树夹在中间，又时而掩映在丛灌的背后。看似没有路了，可一到跟前，又能看到地面上的一条绿色的细带。透过绿叶间偶尔空白的天空，就能瞧见河水仍然在流动，在闪烁，与他们奔着同一个方向。
八月的天空，给这个中部城市带来的一个礼物就是雨水。连绵的雨季，在每周的两、三天里徘徊着，在江城的屋顶上、树叶上、草尖上降下。之后，在雨停歇的时间里，各处的雨水顺着路面，顺着下水道、泥沟甚至小孩子们的脚指头，都汇进艾河的眼睛里。这个时节的艾河是最丰满的，如同发育成熟的女孩子，每一寸的皮肤里都酝酿满了细腻的感情。在其间游励的薄鳞宽肚皮的鲢鱼、纤细腰身的荈鱼，以及其他的大量的河鲜，从上游源源不断地涌来。他们刚走不远，就看到了坝袋上搭建的两间简陋的本质小屋，潮湿的竹编篮子挂在木椽上。现在房屋唯一的主人——一条肥大的黄狗，听到陌生的动静，正狂吠不止。“这些房子是捕鱼人盖的。”她告诉欧阳齐宪，“每到雨季，打鱼人就暂住这里，撇下铺天盖地的大网，捕满整个雨季。”齐宪向河里里去，果然见有一条小船在岸边简易的港埠边停着。再向河中间看，那张几乎罩住了半个河宽的巨网，高高地吊在云朵里。打鱼人也许有事走了开，这会儿没有下网。
两人小心地避开大黄狗，继续骑他们的自行车，没多久的时间里，就遇见了两个这样的小木屋。不过其他房子的主人正在河边上忙碌着，并不太在意路过的人，或者仅仅是陌生人。
过了一座铁路架桥后，就再没看见过渔人的房子，河面上也看不到了鱼网和小船的样子。越往东，河滩越开阔了许多，在闪过的一片片的白杨林间，还能碰到块块的玉米地。而左边的远方处，一个个的树落都被抛在了后边。欧阳齐宪完全沉浸在骑车坝顶的旅行里，她的心情也非常好，两人不停地嘻闹，也忘了时间已过去了多少。在经过了无数片玉米地之后，他们又到了一个外层堤坝那样的十字路口。坝顶的路出了路口仍向东延续着，而左右方向上的路，一边不知会走到哪里，而右边的，显然是通向河岸。两人都想顺着坡下，到下面去看看。
当下坡曲线几近终点时，欧阳齐宪的自行车算是到了河边。他刹住了单车，瞧见这里原来是一个河口，稍稍平坦的河滩上站着几个人，都在等待即将靠岸的渡船，人群中也有推自行车或者摩托车的。“这就是梨园渡口。”她笑着说，“坐船是免费的。”齐宪不解地问：“免费的！哪有这种好事！船上的柴油机可不停的烧着油呢，还有那船公，人家不能白白干活吧。”
她告诉欧阳齐宪往来乘船的人，大都是两岸邻近的。他们会每年付给船公足够的费用，平日里就不用乘一趟交一次的钱了。至于偶尔来占一次光的远方客人。“就像我们两个，”她笑着说，“他们是不会介意的。”
等对岸过来的人离了船，他们跟随人群上了船板。欧阳齐宪见人堆里不少人跟船公随意说笑几句，并无当场收钱的样子。他相信自己和她定然是会被无偿服务了，索性大大方方的倚在护栏上，欣赏着艾河夹岸的风景。
“在这个位置上接触艾河，跟站在堤坝上看到的自然不同。尤其渡船摆到了河水中央的时候，一个人就不再是纯粹的旁观者了。你在它的世界里，河水会静静地观望着你。‘你是谁？我曾见过你吗？你是一个陌生人还是我的朋友？为什么我会感觉你那么的熟悉？’河水在看到你的目光时，会惊诧地在记忆里搜寻。”
齐宪不明白她说这些话的目的。但他想，她一定是触景生情。当置身于这一时刻，感情敏锐的人更会有百般的内心真实的波动。所以，齐宪认真地听她说过的每一个字，不觉中自己似乎更有许多相同的心情。
河水不停地拍打着船边，但并不真的用力。它好像也只是用一种独特的语言说话而己，并且日夜相守的渡船也一定听的明白。她指着遥远的水面说道：“看那里，水天相接的地方，多漂亮！像不像世界的尽头。”欧阳齐宪却觉得不安起来，他扒在她的肩膀，表情里流露出一点凄凉之感，但又十分认真的回应：“我不关心世界的尽头在哪里，我只在乎哪儿才是世界的开始！”
“你希望哪里是开始？”她的眼睛里满是期待，“一切从这条艾河开始好吗？”
“不！”齐宪坚决地说，“一条河流经哪里，是哺育了一片土地。可它不能给我一个家，我的世界的开始是在我们的家里。不是吗？”
“可是……一切都已变了，我们的家现在只是一个空虚的房子罢了。什么都变了，一切都没有了，许许多多的身影都已离去。”她突然难过了起来。
欧阳齐宪将她揽进怀里，伏在她耳朵边上柔声说：“不是一切都变了，也不是都没了。我虽然不知道有多少身影从房子里消失了，但至少我还在呢，我会一直陪在你身边。等一会靠了岸，我们就回家吧。”他像小孩子撒着脾气，“我们这样来来回回的都坐五、六趟了，你该过瘾了吧。你看！”他为了使她高兴，逗她道：“船公一直紧盯着我们两个呢！人家该把我们当成神经病了，没事来这里反复的蹭船坐干啥。”
她果然破涕而笑了，故作生气似的捶了齐宪一拳，说：“你才是个神经病！我好着的呢。”齐宪嘻着眼睛道：“好，我是神经病。病人现在该吃药了，你带我回家吧。不然我可要神经起来了，呵呵，见到漂亮女孩子就抱。”
“你敢！”她一下子当了真，竟板起了面孔。随即就意识到被齐宪耍了，嘴角狡黠地笑说：“行啊，你想抱抱谁就去吧。”她瞅一眼面前的人群中，倒是真的有几个年轻漂亮的。但她仍不服气似的硬撑着：“我倒要看看你敢不敢去抱——小心人家陌生人可没有我好说话。”她不自觉地暴露出了自己的力不从心，就忍不住补上最后一句，看似在警告齐宪，其实是想不动声色的劝住他。她忽然意识到了自己，自从两人合好后，如果齐宪在她面前抱住了其他女孩子，那她的再次破碎的心就再没机会俞合了。而她心里也固此更加担心，因为现在出现在她世界里的是欧阳齐宪，不是别人。她明白齐宪敢去抱住一个不属于他的女孩。“你敢去试试看！”她苦撑着难过，狠狠的咬着下唇。
欧阳齐宪已经看了个明白，但他仍沉着气，想故意气她一下。他也做出百分认真的模样说：“我可去试试了。”他盯着她瞪得越来越大的眼睛，望见里面游积的水珠子越积越满，仍不肯罢休似的说：“行，咱这就弄点实际行动，以证实态度的诚恳。”他这样说着，却并不回头看一眼。她只是意识到齐宪会突然的离去，心里几乎快要崩溃。欧阳齐宪退了半步，他的搭在她外肩上的双手缓缓下滑，渐渐的快要松开了。齐宪突然上前一大步，几乎滑掉了的双手迅雷不及之势扣住她的后腰，身体紧紧抵住她的小腹。瞬间的突变和齐宪的用力，差点让她喘不回气。她的脸先由绝望转为诧惊，继而羞红。
“我只是想抱抱一个人，但必须是你，别人我都不稀罕。”欧阳齐宪诚恳的对她说。他把额头与她的贴在一起，闭上眼睛闻着她的气味：“我们现在回家吧，老婆！我都快要饿坏了。”
她的倔强、勉强、虚荣，一下子全都崩溃殆尽，与她的眼泪同时彻底的流掉。她拼命地扒紧欧阳齐宪的脖子，心里有说不尽的对他真诚的感激。她悔恨自己的任性，差点因此犯了一个万不该的错误。“我一定做一个体贴入微的好妻子的。”她伏在齐宪肩头，柔声的承诺。