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杏柳醒来时，已躺在县医院外科病床上了。

她的右小腿上打上了厚厚的石膏，缠着一层层绷带。她的脸上青一块，紫一块，浑身困乏，身子绵软得没一丝力气，捎一挪动，浑身疼痛，情不此禁呻吟出了声。

金大牙提着一篮子水果，俏悄走了进来。

“杏柳妹子，醒了，感觉好些了么？”金大牙凑到杏柳床边，亲切地问，没等杏柳吱声，又搓着双手，柔声歉意地说：“没保护好你，让你遭罪了。”

“月有阴晴圆缺，人有旦夕祸福，那能怪你。”杏柳忍着疼说。

“我已经交过住院费了，你安下心来养病，我会经常来看你的。”金大牙放下水果篮说。

“你是大忙人，有那么多的生意要做，就甭在我身上浪费工夫了。”

“看杏妹子说的，你可是我的摇钱树哩，伺候好你比干啥都重要。”

“我有那么金贵吗？”

“金贵，金贵，妹子不金贵谁金贵？”金大牙说。“你想吃什么，香蕉，苹果，还是梨？”

“我只想吃梨。”

金大牙拿出水果刀，给她削了一个梨。梨很大，雪白，刚一削开就汁水四溢。他削梨的动作极其娴熟轻柔，姿势优雅，梨片被切得薄薄的，很均匀。

金大牙一片一片把梨分开，喂进杏柳嘴里。

她感到干裂的嘴唇滋润了，昏沉沉的脑子立即清爽了许多。

“想吃啥喝啥，招呼一声，我叫人送来。”

“谢谢你，金哥。”

看着金大牙离去的背影，这个漂泊异乡的女子心中感到一阵温暖，一阵轻松，浑身也感觉不怎么痛了。

打针、吃药、输液、换绷带，日子一天天过去了。陈山抽空两次来医院看了杏柳，信誓旦旦要找出祸害杏柳的混蛋，为她出气。金大牙几乎每天都来探视，不是捧一束鲜花，就是提一袋食品、一篮水果。一到病房，就收拾东西、打扫卫生，有时还端屎接尿，弄得杏柳既感激又羞愧。

“你摊上了个好男人，命好哇！”临床病人－－－一位家住八里镇摔断胳膊的农村大嫂感慨地说。“不像我那窝囊货，屁本事没有，脾气倒大得很。”

“大嫂，你说啥哩，不是……”杏柳害羞地辩解着。

“咋？我说错了？我要是遇上这么个既有钱、又有风度、知疼知热的男人，天天叫我给他舔屁眼都乐意。”

“我……嫂，看你说哦啥话？”杏柳脸满脸通红，臊得缩进被窝里。

金大牙乐得“哈哈”大笑。

他一眼也不眨地盯着杏柳蜷伏在被窝里美妙绝伦的身影，嘴角露出一丝诡秘莫测的笑容。那色迷迷的目光却象刀子一样要剜到她的肉体里去。恰巧被她从被逢里瞧见了，她心里不由得哆嗦了一下。金大牙依然没有说话，只是目光在她周身不停地逡巡，然后，停在她被被子衬起的饱满的乳房上一动也不动了，而目光却在整个地玩味着她、在一层层剥离她身上的被子、衣裳……她感到浑身发冷，头皮发麻。

当晚，杏柳碾转返侧，一夜难眠，脑子里一会是金大牙的影子，一会是前夫石柱的影子……

杏柳是一个苦命的女人。

一九六四年冬季，一个女孩呱呱坠地了，杏柳降生在了这陕北一个被石山围困的偏僻的小村庄。刚满四岁时，红卫兵运动如火如荼，不同派别的组织，政见不一、摩擦不断，经常发生火拼。继而县人武部的枪械库被抢，发生了大规模的枪战。杏柳的爸爸恰好进城办事，出城的时候中流弹死了。撇下母女三人相依为命。当地自然条件差，石头遍野，土地沙化，年降水量不足，粮食经常歉收，日子过得十分窘迫。

杏柳妈虽然身单力薄却是一个干活不要命的角色，她把兄妹俩送到学校去上学。她天没亮就起床，夜幕降临了才收工。男人干的吃力活，她拼着命去干。挑肥、耕地、上山采石、下河修路筑桥，样样拿得起放得下，从不落人后，挣着和男人一样的工分。长期沉重劳作将四十才出头的人，熬得像五十多岁的人，落下了一身病。八一年，农村推行了土地承包制，哥哥秋生也在这一年考上了省师范学院。为了帮妈妈和供哥哥上学，杏柳初中一毕业就回家务农了。

杏柳是个聪明的孩子。

上学期间，她就能歌善舞。辍学后，怀里经常揣一个小本本。农活干累了，在田间地头休憩时，钻在姑娘、媳妇堆里。“姐姐”、“嫂嫂”、“姨姨”地叫着，嘴甜得象抹了蜜糖，不依不饶地缠着她们教她唱民歌。一边模仿着她们的唱腔调子，一边用小本记下唱词。晚上，又围着村里几个白胡子老头，“爷”长“爷”短地叫个不停，又发烟又点火，从他们嘴里掏出老祖宗最原始最通俗的民间小调、情歌，老人们乐呵呵慈祥地抚摸着她的头。一阵阵悠扬、高昂的唢呐声伴随着感人肺腑的陕北民歌在农家小院响了起来，“哥爱妹山畔畔上，妹爱哥小河河旁，摸着妹妹软身身，哥哥魂儿飞到了九天上……”。有时候，走上个十里八村，寻找当地民间歌手、艺人虚心求教，风雨无阻。几年下来，杏柳收集的民歌，积攒下了厚厚的两大本。晨曦里，伴随着袅袅炊烟，黄昏里，伴随着牧归的牛羊、归巢的鸟雀，杏柳高亢、浑圆、优美的歌喉，响遍了家乡的山山水水、旮旮旯旯。那一年的元宵节，在县上组织的民歌大赛上获了民俗唱法一等奖。

二十岁时，杏柳个长高了，脸儿变白晰了，身子变丰满了。浑身凸凹有致，丹凤眼，柳叶眉，出落得跟画里人一般。四乡八村上门说媒的，把她家的门坎都快踩断了。母女俩精挑细选，选中了在柳条沟开采石场的段石匠的二儿子段石柱做女婿，收了一笔颇为丰厚的彩礼，腊月十六这天，在一阵惊天动地的炮仗和悠扬的唢呐声里，骑上毛驴风风光光地出嫁了。

杏柳婚后的日子，象掉进蜜罐里，公公疼婆婆爱。健壮英俊的男人，外表看起来象他的名字－－－石头一样坚硬、粗壮，但心细得象头发丝，不时虚寒问暖，知冷知热。早上刚一起床，男人就把热腾腾的洗脸水端到眼前。梳理完毕，男人已把热乎乎的饭菜放在了炕桌上。晚上，土炕被烧得暖烘烘的，男人给她洗脚、给她脱衣裳、给她洗身子、给她暖被窝，女人情不自禁，缩进男人粗壮、滚烫的怀抱里，柔声蜜意地叫了声：“我的柱子哥，妹子下辈子还嫁你。”俩人倒在炕头上，滚成了一团……

八五年的冬天来得早，刚挨上阳历十一月就天寒地冻了。狂风卷着鹅毛般的大雪，漫天飘舞，不一会儿，远山、森林、河川、田野、村舍就被一片白色笼罩了。

石柱早早吃了饭，领着一帮汉子上山炸石去了。

屋里空荡荡的，杏柳感到心里发慌，就到邻家找姑娘、媳妇闲聊去了。

中午时分。

“出事了，出大事了－－－”远处传来一阵吆喝声。

杏柳和一帮婆姨们聊得正热乎，闻声大惊，急急忙忙跑回了家。

她家院子里挤满了村里的男女老少。

堂屋里，传出了婆婆凄厉、苍凉、撕心裂肺、悲痛欲绝地哭泣声。

“杏儿呀，柱儿……，柱儿－－－没了，没了……”年迈的公公被泪流满面的哥嫂搀扶着，跌跌撞撞地挪到杏柳面前，已经老泪纵横，泣不成声。

从村里人七嘴八舌的叙述里，杏柳知道了石柱在炸石头时，被滚落的巨石压在了下面，挖出来时，浑声被压得稀烂，早就咽气了。

杏柳只觉得天旋地转，眼前一黑，什么都不知道了。

一连几天，杏柳醒了又晕，晕了又醒，饮食俱废，人瘦了一圈，只剩下半条命了。

“人咋说没就没了？”她常常自言自语着。

一个人静下来时，眼前总浮现出石柱健壮、挺拔的身影和英俊的脸庞，那憨厚朴实的笑容，那亲昵和善的话语，像春风一样从心头掠过，让她一阵阵温暖，在他活灵活现的面容在脑海里消失无影的时候，又象钢针似地狠狠地扎在心窝里，特别是那一幕幕夫妻间隐秘、和美、忘却天地般亲昵的情景，放电影似在脑海里浮现……

半年多了，杏柳一个人，经常独自在石柱坟前徘徊、徜徉……

公公、婆婆拖着病身子，来到杏柳屋里，语重心常地说：“杏儿呀，你还年轻，不要太悲伤，以后的路还长哩！听说关中一带日子好过，娃呀，出去闯闯吧，全当散散心！碰到可心的人，再找一个嫁了，甭耽搁我娃的前程啊。”

杏柳噙着眼泪默默点点头。

跟老人告别后，杏柳搭车到了省城西安，在省师范学院毕业后分配在三十一中教书的哥哥那里住了一夜，第二天，就碾转到了凤鸣县城，凭着唱得一手精彩的陕北民歌，在山城站住了脚。

对金大牙的心思，杏柳看得明镜似的，这男人，家里有老婆，却经常寻花问柳，一肚子花花肠子，但一个女人在外闯家立业，没有一个靠山是不行的，面前的金大牙，到是一个十分不错的利用对象，为了今后的生计，只能虚与畏蛇，那能撕破面皮？然而，一想到石柱和眼前的今大牙，她只得心里堵得慌，心情也变得分外沉重起来。