第十三章第五节 第二故乡
一九五五年十月九日，带着在船上的疲劳和清晨看日出的愉悦心情，我们一行三人到达了被分配的城市。
轮船驶抵宜昌大约是早晨六点半钟，船上的乘客接踵而下，可是上了岸一转眼都不见了。无疑，这是由于他们回到了自己的家！
家，对我来说要重新下定义。我原本有家，北方沿海的大城市，那里有生我养我的父母，见证我成长的海河，母校，同学，亲友，邻居，可是我一意要求到边疆去，到祖国最需要的地方去，“誓把祖国建设成美丽的大花园”！
祖国呀！你才是我真正的家。我没有孙德伟幸运，他被分配到迪化，也没有刘宝琛幸运，他被分派到西宁，任平生和于素敏被分配到兰州，赵祝平和李芙美也都被分配到西安，而我却被分配到武汉，一个位于祖国中心的南方城市。
不，要说中心还要数宜昌，这里的人们曾经骄傲地说：“要是用一把圆规，以宜昌为圆心划一个圆，恰好把中国地图的边境线压在圆周上。”我没有试过，只在地图上找都找不到这个小黑点。大概是这里的人们过于热爱自己的家乡吧，可是我把这里称作什么呢？背井离乡来到这里，一呆可就是一辈子，只好称作“第二故乡”了。
杜远略是我的同班同学，姚秀鸾是三班的女生，两个闷葫芦，在船上没说几句话，下了船仍然没话说。
我们按照省工业厅王科长指定的路线朝着长江的上游走去。
长江啊长江，你多么令人向往！早在书本上就曾学过古比雪夫水电站，那条伏尔加河，苏联人把她称作母亲河，神往中她是碧蓝碧蓝的，而我的母亲河——长江也应该是碧蓝碧蓝的吧？然而不，她和黄河差不多，还没有海河的水清亮，也许当三峡水电站建成以后，这里根治了泥沙，会变成一条蓝色的绸带？
我暗暗为自己庆幸，虽然没有被分配到边疆去，但我来到的是西陵峡口，在这里等候参加世界上比伏尔加河和密西西比河上都要大得多的三峡水电站的建设，岂不也是一个幸运儿？
码头有很多级台阶，我们爬完了台阶来到马路上，路上别无行人，仲秋的小城显得凄凉，只有远处发电机齿轮箱的撞击声打破了清晨的宁静。
没走多远看见一排木房子，一连二十余间，像是刚刚遭到一场大火，被烧得漆黑漆黑的，里面的人自然也是空空的了。
走过这排房子见有一座小桥，桥头上刻有标记：“大公桥”。桥底下不是溪水，更不是河流，而是清水夹着黑水缓缓地流着。过了桥仍然是木房子，有的是一层，屋顶铺着茅草，分水很陡。有的是两层小楼，很别致，屋顶铺着瓦。在木房的中间偶尔夹杂着砖瓦房，也是单层的居民住户，四扇门，和房间的宽度差不多，也就是说，把四扇门全都打开，房屋就是一个空洞了。
再往上走瓦房多了起来，随着发电机声音的不断增大，我们知道快到一马路了。
“你们到了一马路往右拐，走不出几步就是永耀电厂，还是公私合营的。过了电厂见了马路再往左拐，叫怀远路，宜昌市工业局就在那条街上。”这是临来时省工业厅王科长指点我们的报道地点。
一马路不过几米宽，在它的路口两侧都是两层楼房，不像是居民住户，也不像门面，不知做什么用的。接下来它的右侧都是两层小楼，参差不齐，都很简陋，不出20米正对怀远路口的一间楼下四门洞开，门楣上赫然写着四个大字：“锦春饭店”，门口摆放着油锅和高大的蒸笼，看样子是为小城市民准备好了早点。而马路的左侧则是一片高大的院墙，中间是两扇黑色铁门，门右边有一块醒目的牌子：“公私合营宜昌永耀发电厂”，机器的轰鸣声正从这里传出。这时正有一名工人拖着一辆板车冲出来，车里满装着冒着腾腾蒸汽的灰渣向河边跑去。这是我们在小城见到的第一个人，包括“锦春饭店”也只见炉灶没见人。
这个城市里的人们都怎么啦？七点多了，还见不到人牙，莫非是睡神不肯从他们身上离去，还是他们都不工作？一股神秘的氛围笼罩在我的心头。
拐过一马路仍有一段院围墙，在对着怀远路的那面墙角上嵌镶着一块石碑，上面写着：“民国廿四年奠基“。民国二十四年，正是我出生的那一年哪！算起来它也不过二十岁。
院墙的前面是一个小院，门口一块牌子：“永耀电厂线务股“。在它的对面是一所学校，”湖北省第五中学“，一米多高的砖墙上竖着铁栅栏，大门也是栅栏门，紧锁着，校园一览无余，也是空空如也。继续往前走，在不到一里路的怀远路中间也是一个小院，两扇黑色木门紧闭着，旁边一块牌子写着：”宜昌市工业局“。
到了，我们到了！一阵兴奋，一阵凄楚。我上前拍了半天门，一个30多岁的男子睡眼惺忪地系着衣扣，他为我们打开了小门，问我们：
“你们找哪个？”
我说：“我们是省里分来的学生。”
“哦，知道了，知道了，”他显出十分热情，急忙开大门，“几天前就接了电话听说你们要来，怎么现在才到？高局长一直在等你们。”
说话间他把我们带到了高局长的办公室。高局长还没有起床，据说昨天值了夜班，就在局里睡。当他去喊高局长的时候我打量了一下他的办公室，很简陋，黄色家具漆的桌椅和文具柜，靠窗子有一张简易三人沙发，靠进门的一侧有一个长条桌，上面放着两个热水瓶和一个茶盘，茶盘里放着几个端把茶杯。
我们在长沙发上坐下，毕恭毕敬，像三个小泥人。过了很久高尚志局长才进来，精神抖擞，不像是才起床的样子，带我们进来的那个人张罗着为我们倒开水。
“啊哈，你们就是天津来的学生？欢迎欢迎！”高局长像是很随便，神情带着喜悦，上前和我们一一握手。我们都站起来，“坐坐，快请坐。天津可是个大城市，到这里来委屈你们了。”
说着高局长坐在他的椅子上，用欣赏的目光打量了我们好半天。看去他是一个精明强干的人，40多岁，个头不高，皮肤有点黑，说话略带北方口音，声音也很宏亮，向我们介绍了当地的情况：
“我们这里可是个小城市，城区四万人，郊区两万五，加在一块儿才六万五千人口。说它是城市，是因为他是川江口，物资集散地，有年头了。说起工业么，可怜得很，电厂和港务局是最大的，其余只有九家像模像样工厂，一个机械厂，一个制药厂，一个硫酸厂，砖瓦厂还是劳改犯人的，再就是面粉加工厂、棉衣厂、布鞋厂、食品厂，石油公司又是外国人的……你们来了么，那里都需要，听说你们都是学电的，不能埋没你们的人才，只有电厂最适合你们，你们有什么要求？”
我们还会有什么要求呢？在学校的三年，拼死拼活就是为了这一天！
按照高局长的指点，我们到电厂去报到……
从此，带着孩提和少年的美好记忆，开始了我第二故乡的新生活。正像那轮船码头上的台阶，我一步一步地爬着，走向人生的一个高度又一个高度，但仔细回味起来，却都是“夹缝人生”……
（全书故事完，后续故事请继续阅读续著《浮生若梦》）