第七章
——小弈，我和你们一起走下去。
——做不做皇后无所谓，只要和你们在一起就好。
——你们都要活着。
两年足以让很多改变。
左未舞变了，通过称呼可以感觉到她内心情绪的变化。严肃时，叫他“小弈”；散漫时，叫他“弈弈”。
她变得越来越成熟，令人猜不透。
——这也许，就是左家的传统吧。所有流着左家血液的人，都不会永远是个与世无争、如闲云野鹤般自由的人物。
然而，就连牡丹阙也变了。不再是京师最繁华最富盛名的花街柳巷，不再被这糜烂的红尘渐渐侵蚀、腐烂。
它没有保留过去普通柳巷的样子，而是脱胎换骨，运用更强硬的手段，不允许有一丝一毫的污垢沾染这个风尘中最干净最纯净之所在。
本就是因为左家的权贵所富庶起来的牡丹阙越发神秘，越发迷人。由里而外散发着与众不同的味道。
——它成了瀛湮谷情报之所在，以及复国巨资的出处。
而牡丹阙的女子们也不再空追求貌美，更推崇才艺与实力。
——红尘中，庸脂俗粉遍地都是，唯有真正的优雅难以寻觅。这便是牡丹阙的独特之处。
世人都是肮脏的，也只有这样，他们才会更加渴望去接近那些所谓“干净”的。
就在这一切的一切进行着翻天覆地的变化之时，只有那个银发少年似乎还是沉沦在过去的时间里，仍旧那么冷傲不逊，唇旁浮动的笑意同记忆一样刻薄而犀利，唯有那双眸子更加深沉了，仿佛坠入了万丈冰壑，再也见不了底，那扑面而来的寒意和连光线都能够吞噬的黑暗更是令人无法看清。
只不过——
“当牡丹挣扎着想要从淤泥之中脱身时，却发现它已经深陷得太久太久了，挣脱不出，纵然出了也会堕入另一处的沼泽之中。它身上的泥泞，永远都洗不清。”
在左荒弈下定决心修正牡丹的那一年，他收到了一封来自蜀地的信。
信的末尾又补了一句——牡丹毕竟不是莲花，不是么？
左荒弈面无表情地点燃了信纸，毫不留情地丢入瓷缸中，看着它被火焰舔舐，若有所思。
“是呢……”待到只留下灰烬，左荒弈终于出声，有些怅然地微微点头，“毕竟不是莲花。”
牡丹阙紫藤斋顶层。
“三姐……”一位银发少年正端着一杯美酒，从窗户眺望着远处的景色——夜晚的京城是天下的繁华之地，四周灯火通明，仿佛整个天漠城都在火焰之中等待重生。
然而最为繁华的却莫过于这里——洛焱大街，牡丹阙。
——今夜又开始腐烂了啊……
“今天是哪处？”刚从瀛湮谷回来的左荒弈有些疲倦地靠在椅子上，闭着眼睛问道。
“是落樱轩，少爷。”一旁的侍从恭敬地回答道。
“是叶琛宣那个女人？”左荒弈漫不经心地问道。
下属微微一惊——牡丹阙佳丽无数，但少爷却记得住其中一人的名字，这其中之意已足够明显。
“是的，少爷。”
左荒弈从椅子上站了起来，眯了眯眼睛，“去看看。”
“是。”
落樱轩的周围种满了从东瀛移植来的樱花树，在月下夜风中泛着粉紫色的光。花瓣纷纷扬扬地落下，宛如梦魇。
那幢五层建筑比平时更加耀眼了，周围的处所也因今天并不是她们招待的日子而将灯光调暗了些。
“欢迎大家来到我落樱轩，今夜我处将尽最大的努力来招待大家！”落樱轩的负责人芸娘笑容满面，站在落樱轩一楼的大台上，柔声说道。
“今夜，落樱轩的压轴好戏是由本处所最新头牌叶琛宣叶姑娘带来！”
台下响起了雷鸣般的掌声，在下方喝酒的富豪基本上都参加过上一次的“堕红尘”大会，看到过叶琛宣的表演。
“这个女人还真是有本事，区区两天而已……”下属在一旁不禁喃喃，顺带望了少爷一眼。
那个少年眯起眼睛，端着酒杯，轻笑着。
一袭青色装束的女子走上台去，依然抱着当日的琵琶。她坐在了中间的椅子上，其他的落樱轩女子散在一旁，有的抚琴，有的吹笛，还有一些正处在四个角落准备起舞。
琵音在纤细的手间响起，飘荡在整个落樱轩中，伴随着外面的樱花一同糜烂。销魂的音乐摄人魂魄，宛如到达桃源仙境一般。
叶琛宣的脸上一直带着淡淡的微笑，那样的笑仿佛蕴藏着更多的情绪，还带着一些鬼魅。
“晚妆初了明肌雪，春殿嫔娥鱼贯列。
凤箫吹断水云闲，重按霓裳歌遍彻。
临风谁更飘香屑，醉拍阑干情味切。
归时休放烛花红，待踏马蹄清夜月。”
红唇皓齿，轻唱《玉楼春》。李煜的《玉楼春》充满了宫廷的奢侈气息，由叶琛宣唱出，更增添了一份娇媚。
而就在此时，坐在四楼的银发少年突然在落樱轩的东南角、那最隐秘的区域，看到了那个人！
“看来有点事情。”左荒弈轻笑着站了起来，将杯子放回了桌上，向落樱轩的最顶层走去。
其中一个下属在跟随的过程中，突然发现——那个杯子，居然被嵌在了包着一层玳瑁的红木桌子上！
而在落樱轩底楼，刚才的那个神秘人在自己的位置上忽然笑了笑——因为在背光处，那样的笑容显得有些阴冷。他慢慢起身，然后离开。
落樱轩顶楼。
支退了所有的下属后，偌大的房间里便只剩下了左荒弈和那个人。少年坐在了桌旁，端起早已倒好的茶喝了起来。
“你今天怎么有空来牡丹阙？”
“难不成，我只能在瀛湮谷过苦行僧的日子？”北辰澈坐在了左荒弈的对面，将桌上的茶一饮而尽，“茶不错。”
他刚想倒下一杯，却发现紫砂壶已经被对面的人拿走。
“你应该不是来喝茶的吧？莫非……你想毁约？”左荒弈挑了挑眉毛。
“什么话……我对青楼女子不感兴趣。”北辰澈微笑着，不留痕迹地将左荒弈手中的紫砂壶抢了回来，“况且我若想毁约两年前就足以这么做。”
“那么……难道是想自我牺牲？去接近那些有断袖之癖的？”
“要去也应该左少爷上，毕竟本谷主年老色衰怎比得上左少爷的芙蓉面？”北辰澈带着几分嘲讽的意味。
——男有左荒弈，女有左未弦。颜家出绝色，陆氏添新愁。
这是流传在民间的俗语。
左荒弈扯了扯嘴角，露出一个古怪的笑容来：“不过他们若是见到了你，就只会说‘岂知真国色，北辰倾天下’。”
“这不是很吉利的一句话。”北辰澈收起调侃的笑容，颇有几分认真的说道。
左荒弈轻声“哼”了一下，不再作答。
北辰澈心平气和地说道：“本谷主只是突然想来看看瀛湮谷的情报之所在是个什么样。”
“哈……北辰兄的兴趣还真是怪。”左荒弈缓缓站起，面无表情地向外面走去，“跟我来。”
暗道中。
“想不到牡丹阙竟有这种地方。”北辰澈和左荒弈在光线昏暗的密道里，虽然瀛湮谷与左家结盟多年，但也从来没有来到过这里。
“从前这里仅仅是为了巡查客人有没有做什么不轨之事，以保护牡丹阙的人。对于女子而言，失贞的打击永远都是最大的。这些有才有艺的女子都是迫不得已才堕入风尘的，如果给她们一个贞洁之躯，那么她们对于我左少爷便会只有感激。”
“这就是那些女子忠于你的理由？”北辰澈轻笑了一下，不知是轻蔑还是无谓。
左荒弈淡淡地瞥了他一眼，继续说道，“现如今与瀛湮谷联盟，那些女子自然成了我收集情报的来源。”
银发少年在一个地方停了下来，下属上前用手一滑——墙壁上突然出现了一道尺寸较小的长方形窗户，刚好可以供人查看。
“看吧。”
左荒弈和北辰澈并肩站着，朝窗户里眺望——
那是落樱轩其中一个女子的房间，她正在招待一个武林侠客，似乎是斗霜楼的弟子。
“这么说……斗霜楼主要在这个月中旬亲自去剿灭傲雪宫？”
“当然，傲雪宫欺人太甚，居然将黑色的墨汁浇在了我们楼前！”
“哎呀呀呀，那么应该是斗霜楼赢吧？”
“那是当然，我们楼主可是将灭寒诀练得炉火纯青啊！就连我也会三层呢！你看着……”那个弟子抬起手来，对着五枝丫的蜡灯指了一下，那五簇灯火竟在瞬间熄灭！
“哇——大侠你好厉害哦！”女子一边惊叹着，一边冲着一旁的侍女使了个眼色，其中一个侍女点头会意，悄声退了出去。
——这下，又多了一份情报。
蔷薇、红莲、彼岸、落樱。还有其他分设在各地的探子，所有的情报终将会在紫藤斋汇总，组成全天下最大的情报网络。
“我想知道，那些女子究竟在为谁卖笑？”合上暗窗之后，北辰澈突然问了一句。
而银发少年却并不回答。
“她们生是少爷的人，死是少爷的鬼……”一旁的下属忍不住说道，但却不了被北辰澈打断。
“让左荒弈回答！”北辰澈厉声说道。
“这个暗道的隔音效果很好，你再大声，任何人也听不见。”左荒弈缓缓说道，继续向前走着。
“你到底把那些女子当成什么了？”北辰澈耐着性子，平静了一下情绪，重新问道。
少年停下了脚步，但却并没有转身，“只不过是我的一枚棋子而已。
“所有的人，对于我来说，都只是棋子。
左荒弈猛地转过身来，脸上带着明显的不屑：“北辰澈，那我问你，左未舞和公瑾娇儿，对于你而言又是什么？”
北辰澈微微一愣：“我跟你说的不是这件事情。”
“所有的事情都是一样的！”少年突然发起脾气来，周围的下属不由一惊——这么多年来，少爷永远都是漫不经心、凌驾于所有人之上的冷傲姿态，从不将自己的情绪表达出来。而现在，似乎动了真气。
“要么，成为棋手，纵观生死，独揽大局；要么，成为棋子，受人利用，永远受束。
“这么多年，你还是改不了王族公子的臭脾气。莫非你的母亲没有教过你识时务者为俊杰么？”他冷冷笑了起来，“北辰澈，天真，早晚要夺去你的命。”
“今天我大姐要归宁。恕不奉陪。子夜，带着北辰公子继续看下去吧。”
说罢，银发少年便隐入了黑暗中，不知从哪个暗门走了出去。