迷雾寻踪 第八章
周卓英对耿石关怀备至，尽管满城风雨，她像是无动于衷。每天给耿石端菜递饭，沏茶送水，早晨洗脸为他对好热水，牙膏挤在牙刷上。寝室收拾得清清爽爽，偶尔插上一朵小花，换下衣服就拿去洗，有时不需要洗的也拿去洗了，然后晾干叠好放在耿石的枕头边上……
一天艾妈妈来换洗被褥和床单，婉转地提出意见：
“跟小周说说，这些事叫她别管，厂里给我加了工钱，带着收拾你这间屋子，洗衣服也是我的，只要不下连阴雨，我忙的过来。”
耿石把这些意见转达给了周卓英，她说没别的意思，只想表达感激之情，衣服不过是和她的一便手洗了。还说艾妈妈年纪大了，她多做点艾妈妈就可以少做点，再说艾妈妈收拾屋子只是表面抹抹灰，不够彻底。没办法，耿石只好跟着一起做。
对这件事情有人认为是好事，余主任就是其中的一个。
“小周的性格变了，你看她每天有说有笑的，联系的群众也多了，一天到晚不知道闲着，你们两个将来在一起准错不了。”
可有人不这么认为，很明显耿石的寝室来玩的人少了，连李铎民和王小曼也不来了。年纪大的人对耿石还是那么热情，有时在院子碰到，摸摸他的头发拍拍他的肩，像逗小孩子。可是年轻人见了他俩就躲，尤其是在一起的时候。有时候青工吃了饭到办公室门前的水池子洗碗，以前都是进来打声招呼或是坐一小会儿，这时只是偏着身子或是侧着头向屋里窥视，弄得耿石十分尴尬。
一天李铎民很严肃地对耿石说：
“我们两个好了一场，离开你还真舍不得。我有一件事想求你在领导面前说句话，我想调到‘长办’（长江流域办事处）去。”
“你怎么想到那儿去了？”
“我有一个高中同学，又是老乡，挺好的，在XX5勘探队当队长，一共有十几条船没有一个电工，早就跟我说起这事。”
“这个勘探队在哪儿啊？”
“在三斗坪，过了西坝一直顺着长江往上走。”
“三斗坪？不是很远了吗？”
“也不远，乘船不要半天就到了。调走以后我会经常来看你。”
“调动人的事和我八竿子打不着，和我说有什么用啊？”
“我和余主任说了，他说还要看你同不同意，如果你要同意了，他就跟厂长说让对方下请调函。”
“我本来就糊涂了，你把我搞得更糊涂了，这事与我有什么直接关系？还要看我同不同意。”
“难道你还没看出来吗？余主任已经撂摊子了，车间的事交给你管，免得到了那时给你添麻烦。”
“你别听王德怀瞎说！扑风捉影没那么回事。”
“有那么回事也好，无那么回事也好，反正这事由你说了算。”
“要是由我说，你应该先说，你说我会同意吗？这两年我们相处的很好，不仅工作上你是我的‘拐棍儿’，在感情上我们也建立了很深的友谊。”
“以后你有周卓英就都有了……”
哦，明白了，往下都别说了……
耿石感到从来没有的孤独，好像被仍在了孤岛上，一个屁股蹲儿摔下去便不知道了东西南北。
不久市里召开了第二次人民代表大会，赵厂长和余主任都当了人大代表，大会结束后，传出了赵慧林当了副市长的消息。一天余明生对耿石说：
“赵厂长是个大好人，走了以后又少了一个关心你的人，临送行的时候他对我说，想把你的父母接到小城来，听说这是你的打算。”
“把我的父母接来？”耿石听了非常高兴，“那太好了！我现在想父母正想得厉害。”
“我和付厂长也都有这个意思，这样对你的工作生活都有好处。”
“怎么去接？什么时候去接？”耿石有点迫不及待地问。
“你先给家里写封信，看看父母愿不愿意来，要是愿意来了，到时候不用你去接，厂里会派人的。现在厂里还离不开你，虞厂长已经到汉口去了，他要把二号机一竿子插到底。厂里还要调新厂长来的，暂时由付宝昌抓全面，我也要到厂长办公室办公。厂里还要大搞基建，调出王树成负责，他的班长暂时由冯懋伦担任。基建要在一号机房扩建二号机，原来已经留出了位置你也看到了。另外还要规划三号机，变压器房要改造成变电房，另外还打算盖一个小型俱乐部，不能开个大会老在食堂和木工房里。”
“我早就盼望着有这一天。”
“将来会够你忙的，现在我有件事想和你商量。”
“下个任务不就得啦。”
“这件事不是别的，松木平煤矿是我们省最大的煤矿，最近新安装了一台300千瓦发电机，试车的时候不能带负荷，说是一带负荷就‘发烧’，现在已经半个多月了，矿里来人想让咱们派人去看看。”
“又要派我去吗？”耿石问。
“所以跟你商量，你要能去就你去，你要是不能去就我去，反正我们两个只能去一个。”
“我有什么不能去的呢，是不是事关重大？”
“上次拗口的事你处理的出人意料，这次同样相信你能够完成任务。只是……”他停顿了一下，似乎改了口，“一台新机子不能带负荷，究竟原因出在哪里？我也想去看看。可是最近确实脱不开身，人大精神还没有贯彻，‘整风运动’又要开始了，我怕时间去长了误事。”
“那还是我去吧。”
“好，后天矿上来人接，明天你准备准备。车间的事已经基本转向正轨，如果你想散散心就多玩儿几天，家里的是先由我顶着。”
这次去松木坪和上次去拗口不同，时间不是那么紧迫，他想买双球鞋和两双袜子，顺便买床卧单把旧的换下来，多带几件衣服好有东西包。新发电机不能带负荷，弄不好还要动设备，要多做几天准备。在收拾东西的时候周卓英说她很想跟着一起去，学技术不说，也好对耿石有个照顾。耿石说你去不得，一是人家煤矿不欢迎女的，有很多不便；二是车间的事不能你我都撂下，这会增加余主任的负担。周卓英说，既然不能跟你一起去，就陪你买东西去吧，也好给你做个参考，于是二人就一起去了。
这时春节的事情已经被淡忘，但是二人仍然是“剃头担子”一头冷一头热，他俩走在街上，耿石总觉得不自在，好像还听得见背后有人议论。当然指责他的人不多，但是毕竟两个人走到一起了。周卓英对他的心思也能揣摩，于是二人一前一后，相差不过小半步，不说情同陌路，也显得生分。
他俩来到了解放路，这是全市建筑最好也是最繁华的街道，一里长的路上挤满了商店和营业处所。在路的中间有一幢三层楼的房子，欧洲建筑风格，高高的尖顶下面镌刻着浮雕，一楼的四个角上都有白色花岗岩的石柱，橱窗宽大而明亮，里面陈列着各种日用百货，这便是全市最大的“海鸥”百货公司。一楼卖日用百货，二楼专卖布匹，三楼营业办公。
他俩先上了二楼，各种布匹琳琅满目，花色齐全。耿石没有好衣服，周卓英看上了一板藏青色毛料华达呢，用手摸了又摸，建议耿石扯一米做一条裤子，耿石摇了摇头，说颜色太深。她又看上了一板派拉蒙，颜色不深不浅，纹路相当美观，说这块很好，耿石说现在还不需要……
他们下了一楼，买完耿石所需要的鞋袜，周卓英要了一盒“百雀灵”，说矿山风大，擦擦手脸需要，耿石买下了。耿石看上一床单人的“太平洋”卧单，他认为花色朴素大方，征求周卓英的意见她没做声，耿石还是买了下来。临了走到门口，耿石看见一口绿色皮箱，不大不小，样式也好看，是纸质的，耿石要买，周卓英说纸的不防潮。耿石说现在我的衣服都堆在床头，买口箱子好有个收捡，管它是纸的还是皮的。正好把买好的东西放进箱里，付了钱就走出了“海鸥”。
来到大街上，周卓英一百个不高兴，嘟着嘴低着头，像是在寻找失落的什么东西。耿石提着皮箱，要是在往常周卓英肯定会接过去，这时她也不管，就这么跟在后头。
来到厂里周卓英替耿石换卧单，换着换着她扑簌簌落下泪来。耿石感到很奇怪，问道：
“好不得地你哭什么呀？！”
周卓英揉了揉眼睛，强装笑颜：
“我哪里哭了啊，我有个倒眼眨毛（睫毛）的毛病。”……