五毒神掌（3）
就在此时，忽听得林外传来一阵铎铎铎之声，两人心中一凛，均觉奇怪：“这是甚么？”又听得远处有几人大声吆喝：“往哪里走？”“快给我站住！”远处又传来几声吆喝，接着人影晃动，一人脚步踉跄闪进林中，日光照在他身上，翟安、方一贵二人看得分明，不由得大奇，原来那人正是昨日店中所见的那个和尚，只见他驻着禅杖一步一步尽力奔跑，象是受了伤，那铎铎铎之声正是禅杖撞击地面的声音。翟安、方一贵二人不明就里，两人不约而同的伸出一手，互握了一下，心中均是惊诧万分：“怎地这个大和尚如此好武功却也被人追杀？”当下两人躲在路旁草从之中，紧握手中木棍，不敢稍动。
那僧人四处环顾了下，找个大树后面躲了起来，不久只听得一阵脚步声响，四个人追到林边，在林外徘徊了几下，象是有所顾忌，又过了一会，一步步地踏入林中。只见这四人中三人都是武官装束，手中各握着一柄单刀，单刀间或被阳光一照，青光闪烁，甚是刺眼，另外一人却是道士打扮，使的是链子锤。翟方两人藏在草丛中看得极是清楚，这三个武官一个是身材甚高的瘦子，一个是黄面汉子，另一个却相貌极丑、两条大伤疤在脸上划成一个十字，交叉而过，剩下的那位道士相貌平常，只是体态比较胖。黄面汉子大声喝道：“兀那秃驴，老子见到你了，还不快出来？”那僧人却只是躲在树后不动，任这四人漫骂。那三名武官当下不敢大意，不停挥动单刀，四处呼呼虚劈，似是要将那僧人逼了出来，那胖道人却手提链子锤，四下观望。眼看这四人渐渐走近那僧人藏身的那棵大树之处，突然间一根禅杖从树后猛挥而出，前首黄面汉子躲避不及，已是被扫住右腿，一下站立不住，一声痛嚎，仰地便倒。
另外两名武官大怒，骂道：“贼秃驴，怎地使如此奸计害人？”口中一边骂道，手中一边挥动单刀，向那僧人砍去。那僧人显然右脚受伤，行动不便，当下用禅杖在地下一撑，向右跃开数尺，已是避开了这两柄单刀夹击，刚刚落地，又用禅杖向瘦子挥去，去势凶狠凌厉。那瘦子见其禅杖来势凶狠，虎虎生风，不敢用刀硬接，忙后退几步，让开数尺。那僧人正欲上前攻击，不料那胖道人的链子锤已是迎面攻到，锤杖相碰，“当”的一声巨响，那胖道人被震退好几步，那僧人却稳丝不动。若是平常比武，要以单打独斗而言，那胖道人已然不敌，但此刻却又不同寻常，那胖道人退后几步，只是歇了一歇，欺身上近，又加入战团。
那僧人虽然武功远远胜于这四人，但受伤在先，又受这三人夹攻，已是越来越吃力。又斗得片刻，那僧人只得绕着那株大树东闪西避，或借助大树以招架三人的兵刃，或以禅杖挡开单刀和链子锤，已是攻少防多。翟方两人在藏在草丛中，大气都不敢喘，眼见这四人或纵或跃，恶斗相搏，武功之高，路数之奇，暗暗称叹。翟安见是三人夹攻一人，那僧人身上虽点点鲜血不住溅将出来，但仍禅杖翻飞，十分勇猛，不肯就擒。翟安见以众欺多，心下不满，差点冲了出去，却被方一贵硬生生拉住，他可不知，他手无缚鸡之力，一个十二岁孩童，可有什么用处？方一贵却颇懂武功，见此情景，不免暗中担忧：“常话道虎落平阳也会被犬欺，这位大师今日可难逃此劫。”
那胖道人凭借链子锤优势，只见他不直接向那僧人攻击，却将链子锤绕过大树，从大树后侧去击打那僧人的侧面，另外两名武官则是将单刀挥得风声呼呼，一片刀光就要将那僧人罩住。
只听那胖道人一边挥舞着链子锤，一边大声道：“志苦大师，我们青竹帮跟你本无仇怨，为何却来坏我们好事？我们仰慕你是号人物，本要以礼相待，你却为何暗中出手救了那些僧人？又何必口出恶言，辱骂我们帮主和齐王？你只须交出那帮贼人名单，再告知他们藏身之处，我们自然放你便走，大家今后还可交个朋友，今日之事就算没有发生过。你又何必苦苦支撑，白白送了性命？大家和和气气的，有事好商量，岂不是好？”
原来京都洛阳两三日前发生了一件大事，几十个身穿白衣、自称弥勒的僧人进入京都洛阳建国门。那守门的卫士见这几十个僧人一路焚香而来，口中又念念有词，神态戚诚，忙都个个敛手为礼，不加阻拦。其时自文帝以来，上至朝廷百官，下至乡野百姓，向佛之心日盛，众人笃信佛教，对僧侣极是尊重。不料那几十个僧侣一靠近城门，立即下手抢夺卫士手中武器，把守的卫士竟然来不及反抗，顷刻就已被拿下。刚好齐王杨暕路过此地，便喝令手下加以擒拿，才避免了一场大乱，一场恶斗，当场拿住了好十几个僧人，余下的几十个僧人却乘机逃走。那齐王杨暕向来与江湖人士交往甚好，当即一方面令官府相关部门抓拿，一方面却请青竹帮高手出来相助缉拿。这三个军官是官府里面的好手，那胖道人却是青竹帮高手。
恰好志苦大师在京都洛阳有要事相办，见这帮僧人被青竹帮苦苦追杀，抵挡不住，尽数被拿住。志苦大师出于同门相怜，忙暗中出手解救了几个僧人。他原本是少林寺的达摩堂首座，武功非凡，但怕惹上事端，几次出手都是暗暗相救，甚至与敌交手之时，蒙上面巾，避免被人认出，用的也都不是少林本门武功。连着几日，一批又一批僧人被他救出，哪知等到解救最后一批时，却连遇高手围攻，不禁脸上面巾被敌手摘去，连右腿也受了一击，一路逃到此处。他本已屡次躲过追踪，不料在悦来客栈听翟安背诗，不禁撞禅叫好，恰好被一个过来用膳的探子看见，那探子见他和上头通缉的僧人很是相像，忙急急出店通报。
只听志苦大师怒道：“不错，那些僧人正是我救的，当今世道，民不聊生，那些僧人为民请命又有什么过错？让我交出那些僧人，却是万万不能。今日宁可败在你们手下，任宰任割，毫无怨言。”口中说到，手中却不曾停得片刻，禅杖挥出，向那胖道人击去。
这一招去势极快，那胖道人身子一沉，正欲避开，慢得一慢，道冠已被禅杖击中，头发散了下来。那胖道人大惊，欲挥动链子锤反击，哪知未等他变招，志苦大师跃出一步，左掌击出，那胖道人来不及躲避，只听得“蓬”的一声，结结实实地击中那胖道人胸口。那胖道人全身晃了一晃，几欲摔倒，退后几步，这才站住。
那胖道人暗暗叫险，心想：“这贼秃驴武功果然厉害，不亏是少林寺达摩堂首座。要不是他受伤在先，我等又岂是其对手，方才这掌若用力再猛点，恐怕我已是重伤在地了。看来还得智取为上，且看我如何用链子锤缠住他。”心下主意打定，欺身再上，手中链子锤已然变招，不再一味硬攻，而是暗地袭击。
但见四人越斗越狠，那刀疤汉子大叫一声，单刀横扫过去。志苦不慌不忙侧身避开，禅杖虚晃一下，买个破绽。那刀疤汉子见志苦门户大开，心中大喜，暗道：“这个秃驴终究抵挡不住了，看我如果结果他”，跟着又是一刀劈出，这一刀却是用足了力气，务必力求一刀致命。那知即将劈中志苦之际，志苦忽然矮身，一把坐地上，那单刀一刀劈空，深深砍入志苦身后树干之中，刀疤汉子运力急拔，那刀却已深深陷在树中，一时之间竟拔不出来。众人皆没料到志苦会忽使如此怪招，竟一把坐地上，什么招数都不是。
志苦见众人怔了一怔，坐在地上忙将禅杖横扫众人腿部，攻的正是下三路。那刀疤汉子顾不了拔刀，忙纵身跃开，还未落地，禅杖又是横扫过来，只听咔嚓一声，腿骨已被打断。其余两人却有所提防，连跃数步，当下避开了两次横扫。
原来志苦在这三名好手围攻下，苦苦支撑，心想若不速战速决，自己身负重伤，长斗下去，肯定对己无利。他苦斗之中，眼观八方，耳听四周，隐约见到长草之中藏得有人，却不知是敌是友，不敢期待是友，但盼不是敌人即可。眼前这三人围绕缠打，一时间无法击败，只得设法抓个漏洞，个个击破，眼前三个敌手之中，刀疤汉武功虽不弱，但性子急躁，最沉不住气，不如先将此人除去，再解决其余二人不迟。所以才买了个破绽，引那刀疤汉子来攻，是以禅杖狠狠两扫，用足了力道。
那刀疤汉子被禅杖击断腿骨，痛嚎连连，满地翻滚，志苦心中一喜，正欲起身，再作攻击，便在此时，那胖道人的链子锤从树后绕了过来，击向他的头部，另外一名武官单刀却从左侧劈来。志苦坐在地上，变换姿势极其不便，来不及躲避，只得挥左掌往链子上斩落，右手挥禅杖去架开单刀。那链子受了一掌，锤子改了个方向，便往下落，志苦右手挥禅杖已是架开单刀，不料那锤子落下时，砸在他腿上，那锤子份量甚重，咔嚓一声，左腿竟被砸断。
这一下出乎众人意料之外，方翟两人见志苦将那刀疤汉子扫到，心中暗暗欣慰，那料志苦却被自己斩落的锤子击中左腿，一下两腿俱伤，即使将其余两人击毙，恐怕也难逃离此地。两人都忍不住“咦”的一声惊呼，他二人见那三人围攻志苦，心中已为不平，此刻见志苦再度受伤，不免叫了出来。
那胖道人本自发愁如何拿住志苦，见志苦竟被自己斩断锤子击伤，心中大喜，冷冷的道：“志苦大师，何必敬酒不吃吃罚酒，现下可否告知我等那些僧人藏身之处啊？”志苦站立不得，坐在地上，将禅杖挥成一个圆圈，将两人逼出圈外，口中怒喝：“你等当贫僧是何人啊，若是要交早交了，何必等到现在！少废话，有种拿下本佛爷！”
那胖道人和武官见他一副拚命的样子，对望了一眼，道：“死在临头，还如此嘴硬吗？”说罢，那胖道人右手一挥，链子锤再度飞出，那武官手中单刀也不闲着，往志苦头部劈去。志苦挺起禅杖，架开那单刀，刚欲收回禅杖，不料链子锤已然攻到，绕上禅杖，链子锤绕了数匝，锤头却余势未消，重重撞上他胸口，志苦只觉眼前一黑，口中鲜血喷了出来。
志苦受伤之后，力气不济，手中禅杖似乎越挥越慢，圈子也越来越小，那军官单刀攻势凌厉，一刀快似一刀，胖道人的链子锤也是一锤紧似一锤，志苦坐在地上，不断挥动禅杖抵抗，额头汗水如黄豆般冒了出来，整个僧袍便如被雨水淋湿了般。
那军官见志苦已是支撑不住，运足气力，单刀直劈而下，志苦大喊一声，禅杖一架，蓬的一响，单刀被碰飞了出去，那军官大吃一惊，万万想不到志苦此时竟还有如此之大力气，正欲侧身跳开，那禅杖顺势直击下去，结结实实击在那军官前胸，那军官连叫声都不曾发出，就倒了下去，一命归西。
那胖道人见志苦又忽发神功，一杖击毙那军官，心下惊骇不已，他先前见志苦用计诱敌深入，用禅杖扫断一名同伙双腿，这次又见志苦击毙一名同伙，深信志苦是故意示弱，以待寻觅战机，乘机下手，不及细细思索，忙跳出圈外，退后数步，以防再次上当。
志苦击毙那军官以后，再也支撑不住，犹如烂泥一样倒在地上，要知他这一杖是聚集了毕生功力，用尽最后气力奋力一击，他自知已无逃脱可能，心中只盼击毙一个就是一个。
那胖道人见志苦倒在地上动也不动，不敢贸然前进，口中不停骂道：“贼秃驴，躺在地上装死吗？又想设计来陷害本道爷，可没那么容易吧？”骂了一阵，见志苦毫无反应，便一步一步靠近。等走得离志苦只有几步之远时，只见志苦到在地上仍无反应，志苦双目紧闭，似是晕了过去。那胖道人心道：“难道这贼秃驴真的晕了过去？等我且试他一试便知。”提起手中链子锤，就欲击了过去。忽听身后传来两声大叫：“住手！”叫声稚嫩，那胖道人转头看时，却见两个十二岁左右小孩站在他身后，这两个小孩正是翟安和方一贵两人。他俩见志苦倒在地上，心中不免关切万分，便从躲身草丛中走了出来，眼见胖道人动手要伤志苦大师，顾不得自己安危，忙出声制止。
那胖道人见是两个小孩，一点儿都不在意，骂道：“哪里来的野兔崽子？也要管本道爷的事情？”翟安再也忍不住，道：“你们四个坏人，羞也不羞，怎么一起打一个好人？”方一贵却忙奔到志苦身旁，扶起志苦，挡在志苦身前，道：“你可不能再伤害这位大师。”
那胖道人四处望了望，见周边丈许范围内长草纵生，若是再埋伏两三个人，倒也觉察不出来。他见两个少年却如此大胆，定是受人指使，心想：“我且吓吓这两个小鬼，谅他身后之人不会不出来。”伸手拾起地上一把单刀，喝道：“小鬼，是谁叫你们来管道爷我的闲事？这位大师我是要杀定了，你们若不滚开，就一起受死吧！”举起单刀，作势横砍直削，在两人头顶砍过来过去。
翟安见那单刀在面前划来划去，倒也不怕，道：“这位大师肯定是好人，你们都是坏人，我们一定帮好人。要砍你砍好了，我们不怕。”他从小就仰慕英雄好汉，平常听贾先生讲书，都是说英雄好汉如何见到好人被欺负，就挺身而出，今日见志苦被这四人苦苦围攻，若不是自己乃是一个小孩，又不会武功，早就跳了出来了。
那胖道人道：“你认得他么？又怎知他是好人？我就是坏人？”翟安道：“你们这么凶狠，又逼这位大师交出僧侣，不是坏蛋又是什么，我看这位大师一脸正气，哪里又是坏人了？”
那胖道人听得火起，他原本是想吓吓这两个小孩，不料反被说了一顿，二话不说，出脚就是一腿，蓬的一响，一脚将翟安踢出两三尺远。翟安被一脚踢出，落到地上，刚好撞到石块，头部顿时流出鲜血。
翟安猛觉得头部疼痛，伸出双手，往头上摸了摸，再拿到眼前一看，见双手沾满鲜血，心下又惊又怕，当下翻身站起，双目圆睁，对着那胖道人。那胖道人见他不怒而畏，犹自不服，心下倒也佩服，心想：“不必急着结果了这两个小孩，等我慢慢试探威吓，那背后指示之人谅想也不会一直隐藏着，不怕他不出来。”不等翟安走近，一个箭步，欺身上来，右手一掌，打在翟安右颊之上，下手很是沉重。翟安痛得大叫一声，张嘴就往那胖道人手掌咬去，那胖道人先前将翟安一脚踢开之时，已然察觉翟安毫无武功，是以这次挥掌之时，不曾加以提防，不料一下子被翟安牢牢咬住，翟安恨他出手毫不留情，是以双齿之间用足力气，恨恨地咬了下去。
只听那胖道人哎哟一声，用力跳开，看那手掌，却有深深的几颗牙印，血肉模糊，心下顿时大怒，又起一腿，牢牢踢在翟安小腹之上。翟安只觉小腹一阵剧痛，整个人似飞一般地摔了出去，重重地摔在地上，跌得鼻青目肿，这一摔甚是很重，一下子再也不能起来。那胖道人见状，哈哈大笑了起来。
那边志苦大师却被方一贵不住地推血活宫，不多时已经醒来，他原本自认为性命不保，此时醒来见方一贵守在身旁，翟安和那军官对话也是听得一清二楚，明白是这两个少年出手救了他。他见这两个少年和自己素不相识，又见翟安被那军官踢翻，还是舍命相护，自是好生感激，说道：“两位小兄弟，你们斗不过他，还是快快走吧。贫僧虽不才，但若取我性命恐怕也不那么容易。再说若真的伤了贫僧，少林寺又岂肯罢休，他们走到哪里，少林寺也是不会放过他们的。”
翟安躺在地上动弹不得，听的“少林寺”三字，觉得似乎在什么地方听过，心想：“那可不知是个什么寺，听口气蛮威风的，好象不太好惹。”他人虽不能起来，躺在地上仍是大声道：“大师你可是个好人，我们要帮你一起打坏人，我们不怕他。”方一贵也道：“对，大师，你不要怕，我们不会抛下你一个人走，我们要和你一起打坏人。”
那胖道人见志苦醒来，寻思道：“这贼秃驴先前真的是被击晕了过去，若非如此，何苦现在却醒来，不然一直装晕就是了。”他见志苦虽然醒转，却是一点儿都不怕，先前怕的是他是否真的装晕，心想志苦即使还可动手，也是灯尽油枯，不难解决，只是两个小娃娃来得极是古怪，这方圆几里地可没见有一户人家，这幕后之人可不知躲在哪里，倘若暗中出手，却是大大吃亏。
那胖道人想了想，提起链子锤，一步一步走近方一贵和志苦，脸上狞笑，说道：“好，志苦大师，今日就不要说本道爷乘人之危，你们两个我都一起解决了吧。”
志苦见那胖道人走近，心中暗暗叫苦，道：“若是真的英雄好汉，和贫僧单打独斗便是，可不许伤了这两位小兄弟。”那胖道人道：“既是志苦大师求情，就绕了这两位小娃娃罢。”他本忌惮幕后指示之人，不愿意多起事端，若这两个娃娃不过分阻挡，他也不愿意伤害，此刻见志苦求情，刚好可以随水推舟，买个人情，下了台阶。
志苦对方一贵道：“小兄弟，可要谢谢你了，我要和那道人比划比划，你且躲到一边去吧。”方一贵站起身子，走开些许，对志苦道：“大师，你可要小心了。”志苦道：“多谢小兄弟关心，志苦在此多谢。”他身知已然不敌，凶多吉少，报出法号，也好让这两位娃娃知道。
那胖道人将手中链子锤一展，那锤子飞也似地甩了出去，志苦坐在地上，费力将身子挪了一挪，避了开来。那胖道人将链子锤收回，骂道：“贼秃驴，怎地就知道躲避，不是还有禅杖么？”志苦坐在地上，握着禅杖，却是理都不理他，也不先出招，只是见招拆招，能躲就躲。
又斗了一会，志苦的武功本来远远高于那胖道人，只见他不停左挪右移，又背靠着大树，借那大树去挡链子锤，左手用擒拿手，右手挥动禅杖，运劲借力，牵引那胖道人的链子锤自行碰撞。
那胖道人原本以为很轻松地就可拿下志苦，此时见志苦重伤之余，还可支撑如此之久，心下暗暗喝彩：“久闻少林寺武功果然不弱，江湖传说少林三十二绝技，看来真的不假。”其时少林建寺不到两百年，自达摩传授武功以来，各种武功造诣却已有所成，素来以少林三十二绝技为江湖人士推崇，直到唐朝中期，由于不少江湖人士入寺削发为僧，带来一身武功，再加上寺内僧人钻研先人留下武功，或是自创、或是发展演变、慢慢发展成少林七十二绝技，这是后话，此处不详提。
那胖道人见立刻拿不下志苦，转念一想，不如慢慢累死他，招数之间不再求有所得，只是或实或虚，击东攻西。志苦仍是苦苦躲避，暗暗叫苦：“如此下去，只怕支撑不久。”不久，志苦躲避之间已是慢了许多，那胖道人心下大喜，心道：“再过几招，还不是到手擒来。”