元宵火把

节日过得越来越没滋味，也就越来越怀念从前，越往前滋味越浓，这一追溯也就追到了孩提……过了春节还意犹未尽，三十初一到“破五”，人们对春节恋恋不舍，过了“破五”还有“元宵”，年味会一直飘到“十五”。母亲说“吃了元宵就算过完了年”，元宵节也就成了春节尾声，越是尾巴抓得越紧，那时元宵节也很热闹。

现在从春节到元宵节，商家一直卖爆竹，元宵节还会有各式花灯，我们那时可没有那么多东西，买不起也就没人卖。别说元宵节买不起花灯，春节都可能买不起爆竹，偶尔买一挂“小鞭”过节，那已是喜出望外！当时放炮从不敢成挂，几十或一百头“小鞭”也要一个个拆开，零碎放才能过最多瘾。

从腊月三十到正月十五都算过节，孩子却有爆竹一般也留不到十五，这中间十几天炮瘾难耐，一挂“小鞭”还怎么能剩下。没有了爆竹又买不起花灯，这元宵节该怎么过？父母手巧可以糊个纸灯笼，一般孩子就只能自己想办法了。

尽管那时人们生活贫穷，孩子们却一样聪明顽皮，我们当时就想到了一个办法，发明了一种也很有趣的欢庆形式过节，那就是“元宵火把”。

所谓火把，实际上也不过是农家用过的炊炊把、笤帚疙瘩之类。孩子们一进腊月便开始搜集，到了元宵之夜，村里几乎所有孩子都自发聚在一起，大家一起点燃火把，欢呼着迎风奔向旷野。

充满野性的、狂欢的“元宵火把节”就这样开始了。火把迎风燃烧起来，还毕毕剥剥地发出声响，吐出鲜亮的火舌。众多火把一起燃烧，远远看去就仿佛一片光带，相缠互绕纷乱迷人，那场面不亚于燃放烟花。

游戏场地就是旷野，不管麦田还是白地，这时候都不怕人踩。由于脚下渠埂交叉、坷垃遍地，孩子们难免会摔跟头儿，但不论谁摔倒了，都会很快爬起来，手中的火把总是紧紧地握着，这使火苗忽上忽下，更像蹦蹦跳跳的小火蛇儿。

孩子们还不时把火把高高地抛上天空，燃烧的火把会愤怒地吐出鲜艳的火舌，划过一道道迷人的光弧，有如流星闪电，划破乡村的寂静，带来节日的欢声。

临近村子也有同样活动，各个村落的火把交相辉映，节日的欢声彼此相闻。有时甚至几个村落的孩子们聚在一起，举行联合行动，大队人马从一个村庄转移到另一个村庄，那声势就更大了。

玩儿得累了，孩子们还会燃起篝火。田野里有成片的枯草，还有很多被风聚在一起的干柴碎叶，一根火柴就会燎原起来，我们那时管这种活动叫作“放荒”，这是我儿时最喜欢的一种游戏，“野火烧不尽，春风吹又生！”那可真是一幅悲壮场景！一片片火光映红了孩子们脏兮兮的小脸儿，大家追成一片滚成一团。

“火把节”往往要持续到深夜，直到孩子们珍藏的火把燃尽。回到家里，一个个都成了小“包公”，浑身泥土，满脸灰烟，欢悦之情却溢于言表。有一次，我不小心把过节刚做的新衣裳穿去烧了许多小洞，回来还被父母好一顿训斥……

过了元宵节年味终于散了，孩子们却还是恋恋不舍，可没有办法，必须再经过一年漫长等待，一年年的等待和期盼中，孩子们慢慢长大成人。较之现今都市热闹的元宵庆典，我们那时这种自发的、充满野性和乡土气息的元宵火把狂欢，或者已不值一提，但它却沉淀在我们记忆中，成了岁月永远的珍藏。