怀念水牛

新春佳节，收到带有“牛”字的短信祝福特别多。可今天我要告诉你的，是有关水牛的真实的故事。

农村里的小男孩特别喜欢狗呀牛的，我也是。小时候，每到暑假，我常常跟着队里的阿龙一起去放牛。阿龙人老实，家里穷，四十多岁了还是光棍一个。但他养的这条大水牛膘肥体壮，力气大，耕起田来跑得快。我还记得第一次跟着他去放牛的情景：那是一个很热的午后，在庄后的大树下，阿龙牵过他的那条大水牛，将牛绳交给我说：“喂，你拿去牵吧。”我兴奋地接过牛绳，准备拉着那条牛走向田野。可那条大水牛一看是个陌生人站在它面前，立即用它那双比鸡蛋还大的圆眼瞪着我，并摇晃着它那对镰刀样半圆的牛角，死活不肯挪动半步。阿龙用牛鞭抽了一下牛的屁股，然后大喝了一声：“恶！”那牛便乖乖地上路了。于是，我在前面牵，牛在中间走，阿龙在后面赶，还真有点像《西游记》里唐僧师徒西天取经的样子。

我一心想要体验一下骑在牛背上的感觉。没走到半里路，我就不想牵了，就对阿龙说：“你还是教我骑牛吧。”阿龙紧跑上前，接过牛绳扯了一下，又大喝了一声：“稳！”于是那牛就站住了。阿龙站在牛头边，对我说：“你上吧。”我慢慢靠近牛，可那条牛的圆眼似乎瞪得更大了，并以一种敌视的眼光注视着我。我胆怯怯的，不敢靠前。阿龙用手拍了一下牛的脖子，然后指着牛的左前腿上骨说：“你这个脚先蹲着这个地方，然后，那条腿就跨上去。”在阿龙的鼓励下，我双手抓住牛背上粗绒绒的牛毛，阿龙托着我的屁股，我一下子就爬上了牛背。

我双腿紧夹着牛背，弓着身子，狠抓着牛毛，生怕掉下来。大水牛一步一摆地在田埂上走着，牛背上的我也随着一摇一晃的。看着身下两边的水渠，竟觉得是那么的高，那么的深，心里害怕极了……

慢慢地，我觉得适应了牛背。于是，我在牛背上学起了阿龙的模样：我扯了一下牛绳，喝道：“稳！”，果然，大水牛立即站住了；我又用牛鞭抽了一下牛屁股，喝道：“恶！”果然，大水牛又走了。哈，我试了几次，大水牛真听话呢！第一次骑在牛背上，我的感觉犹如一位将军骑在了一匹高大的战马上……

放牛时的一个壮观场面是站在牛背上渡河。水乡河多，而且河面宽阔。有时，河这边的草吃完了需要让牛们游到河对岸的圩堤上去吃。这时，放牛的孩子们就会学电影《大渡河》中的情景，让附近几个生产队的十几条水牛集中在一起渡河。水牛天生就会游泳。水牛们陆续集中在河边后，放牛的孩子们便脱去背心和短裤，将衣服盘在头顶，然后赤条条的站在牛背上等待出发。阿龙是领头的，他用牛鞭抽了一下自己的大水牛，然后“恶！”了一声，便让自己和他的大水牛率先游向了河心。他的身后，是黑压压的牛群紧随其后，好似骑兵队抢渡大沙河。牛身在水里游，牛头则露在水面上。我们有的蹲下身子，双手抓住牛的双角；有的仍稳稳地站在牛背上，一手牵着牛绳，一手高举着树枝条，用稚嫩的嗓子学起了电影《地雷战》里日本鬼子的吼叫：“八格呀路，前进……”

放牛时我们还可以尽兴的钓鱼。暑天，天很热。牛在田里或圩堤上吃了一会儿草后，我们会让牛扣在河边的树下淹一下澡。牛在河里淹澡时，会引来无数的白条小鱼在它的身边游窜，此时我们就可以在岸上钓鱼了。通常我们会在下田放牛时带上自制的鱼钩，用一个小瓶装上米粒，或在河边楝树上捉些牛蜢，或在圩堤草丛中现场抓些蚂蚱作为鱼饵。钓白条小鱼很容易，只要鱼钩往河里一甩，很快就会看到白条鱼咬钩，鱼杆一提，一条四五寸长.活蹦蹦的白条鱼就被拎到了空中，阳光下，鳞光闪闪……不一会儿，狗尾巴草上就串成了十几条白条鱼……

让牛打架也是放牛时的一个娱乐节目。放牛的圩堤很大很长，圩堤上长满了很多高大的杨树，像森林一样。水牛们在田边.圩边.河边吃过草后，会到“森林”里纳凉。此时，放牛的人就想让公牛们打架了。只见两个放牛人从“森林”里各自牵出自己的公牛来到没长庄稼的田里，然后将两头牛的牛头对碰着。这时，两只公牛便像见到了仇人一般斗开了：它们各自四爪朝前，拱着身，埋着头，怒目而视，双方还从鼻孔里喷出闷雷般的吼叫。紧接着便是牛角相向.相互角触了。这边的牛头一甩，用右牛角迅猛地钩向对方脖子；那边的快速避让，然后转头用硕大的牛头冲撞对手头部。它们在决斗过程中，始终将自己的牛角作为最尖锐.最有力的武器用来攻击对方。所以，有时决斗，两牛之中往往会有一方的脖子.头部或肚皮被强壮的一方用牛角划破。一方落荒而逃后，胜利的一方会高昂着头，咧着嘴，似乎在仰天大笑。失败后的牛的主人也会感到灰溜溜的，获胜后的牛的主人顿感趾高气扬……有趣的是，无论主人怎样挑逗，公牛闻到母牛的体味后，它们几乎从来打不起架来。

秋天，是稻谷登场的季节，也是水牛们最辛苦的时候。白天，水牛们要下地耕田翻作，晚上还要拉着石滚打场。所谓打场，也就是将村民白天割下来的稻把拉到打谷场上，一一铺开，铺开的场子有蓝球场那么大，晚饭后由阿龙赶着牛儿将稻把上的稻谷通过石磙碾下来。打场很苦，人也苦，牛也苦，打一个稻场需要大半夜的功夫。打场时，牛背上架上一个“格头”，“格头”后面拖着一个三五百斤重的石滚子，阿龙就跟在石滚子后面打着转儿赶着牛。秋天的夜晚，万籁俱寂，劳累了一天的人们都已进入了梦乡。唯有村西的打谷场上，阿龙和他的牛儿不停地在稻把上单调而乏味地.循环往复地.毫无尽头地走着.转着.碾着。清朗的月光下，石滚子咕噜咕噜地转着.响着，阿龙也时不时地甩一下他的响鞭，并敞开他那嘶哑的嗓子唱起了打牛号子：“号子啊来来亮，阿嘘－－－－－－－号子啊来来亮，阿嘘－－－－－－－”我至今也不知道这打牛号子唱的究竟是什么，只感觉这号子既悠扬，也凄怆。夜幕下，这号子传向了田野，传到了庄上。也许，在这寂静的旷野，唯有这粗犷的打牛号子，才能赶走阿龙和他的水牛夜以继日的劳累，才能赶走这夜晚的孤独与寂寞，才能赶走阿龙心中的愁苦与郁闷……

牛是一种具有灵性的动物。母牛经过十月怀胎后，小牛崽便湿漉漉的坠地了。小牛崽一生下来便倒在地上挣扎，此时的牛妈妈会用舌头舔去它身上的粘液，并专情地看着它，希望它能快点站起来。凭着本能，小牛崽总想站起来，但由于身体虚弱，一站起便又歪倒在地。如此往复，到了第四次，它终于站了起来，然后跌跌撞撞地走到牛妈妈的腹下，小头一拱一拱地喝起了奶汁。三四个月后，小牛崽便长成了行动敏捷.惹人喜爱的牛犊了。牛犊好动，吃草时易与牛妈妈走失。牛犊走失后，牛妈妈会在圩堤上焦急地向远方寻视并吼叫；牛犊不见了牛妈妈，也会恐慌地来回乱窜。当它听见远处牛妈妈的声音后，便不顾一切地穿过秧田.穿过河塘，向牛妈妈那儿飞奔而去……当母子见面时，它们就如劫后余生的亲人相见，头颈相互交擦……

经过十年左右的辛苦劳作后，终于有一天，大水牛老了，它宽厚的背脊瘦削了，耕田打场无力了。村民们实在不忍心地想屠杀它了。屠杀水牛的地点就是它曾经多年劳作过的打谷场上。木桩.竹杠.麻绳.血盆.尖刀，还有三四个外地来的彪形大汉……所有这些，都是屠杀水牛的工具！被困在一旁的老水牛看到这一切，它的双眼里真真切切地噙满了泪水……它可怜兮兮地.不停地看着围观的人群。它的眼神告诉人们：它不想离开这个世界；但人们的眼神告诉它：它此刻是无助的。它感到了绝望，它知道自己的末日已经来临，终于，泪水从它长长脸上流淌了下来……此后的几天，大人们的心情是沉重的，人们总在议论这头牛的力气曾经有多大，最多的一天可以耕了几亩地……

时光在流逝，时代在进步。如今的农村几乎很难见到水牛的踪影了，取而代之的，是现代化的农业机械。只是，那些水牛，那些牛的故事，还有阿龙们，还时常让我想起，让我怀念……