老家的热炕头

在城里居住快三十年了，生活条件越来越好，现在夏有空调，冬有暖气，可谓舒适。可每到冬季，我总忘不了儿时老家的热炕头。

老家在沂蒙山区的一个小山村，参加工作前我一直生活在哪里。儿时老家给我留下了很多美好的记忆，其中对家中土炕的印象最深。那时家乡很穷，交通也不便，很少见到煤，村里人烧火做饭主要是用柴草和庄稼秸秆，就是在冬季，也没有几家用的起煤取暖，家家户户唯一的取暖设施是土炕。每当天寒地冻，特别是隆冬的夜晚，唯有土炕可以抵御严寒，给人以温暖。记得那时家乡的冬天特别冷，上一天学，或干完农活，小脸经常冻得通红，手脚冻得发疼，只要回到家里，爬上热炕，被子往身上一盖，就是最美的事。

家乡的土炕，一般使用泥坯垒成，一般临窗而建，三面靠墙，高约二尺，宽约六尺。垒炕时，为阻隔地下的潮气，先填入一尺左右炕洞土，再用干透的泥坯一排排立起，留有一定空隙排烟，称为炕洞，炕面用泥坯排平，再用掺有麦康或稻草的稀泥抹平抹光，也有的用薄石板铺炕面，等炕面泥干了铺上草和席子就行了。老家人每年秋后都拆除旧炕建新炕，旧炕的积灰和烟熏的炕洞土、泥坯都是上好的肥料。土炕的一头连着外屋厨房的灶台叫炕头，另一头连着房外的出烟口叫炕稍。其实很多家庭没有外厨房，在炕的一头垒一个大锅灶，用来蒸煮做饭，另一头垒一个小灶，用来烧水或偶尔炒点菜，两个灶的烟气都通过炕洞排出，余热也就把炕面加热了，整个屋子也热烘烘的。

老家土炕的热炕头是最舒服的，也是孝敬老人的地方。家乡人孝顺，冬天都是把上年纪的老人请上热炕头，精心伺候、照顾。记得每年冬天，父母都请爷爷奶奶搬过来过冬，虽然那时的生活条件不好，但孝敬老人那是没说的，热炕头就成了全家的中心。

老家人非常勤劳，只要不是遇上强寒流和暴风雪，村里的男劳力天天都要出工，冬天的主活是筑坝修堰、修整山田和清理沟渠等。辛苦了一天，又冷又累，回到家里，炕头一盘腿，热汤热饭吃饱，再美美地睡上一觉，即解乏又舒服。家里男人出工后，土炕就成了女主人的阵地，一家人的被褥、穿戴及各种针线活全靠当母亲的双手在炕头完成。就连夜晚，男人孩子都睡了，她们还坐在炕梢的煤油灯下忙碌到很晚。白天也偶尔邀请左邻右舍的姐妹们来家串门，她们在炕上一围，边忙着手中的活边唠唠些家常，也显得十分快乐。

老家的炕头也是家里的社交场所，有时像个小聚会点。从我记事起，就经常见到叔叔大爷，或父亲的好友盘坐在炕上，抽着旱烟，有时谈天论地，有时商量什么事，有时炒几个家常小菜，摆上酒盅，直喝的面红耳赤，兴高采烈。

老家的土炕也是孩子们成长的温床，孩子从呱呱坠地到啼哭睡觉、哺乳滚爬、咿呀学语，都是在炕上。小小炕头也是小孩的广阔天地，记得小时候游戏玩耍，听大人讲故事，再大了读书写字做作业，帮家里剥花生、搓玉米粒也是在炕上完成。特别在冬季，尽管外边天寒地冻，炕头就是我们温暖的乐园。老家的土炕伴我们度过了天真快乐的童年。

七十年代初我在县城参加了工作，住的是单身宿舍，睡的是铁管床，冬天虽然有煤炭炉，但白天上班不点火，晚上睡觉要及早封炉，屋里、床上时常冷冰冰的。那时，就盼着每周回家一次享受父母的呵护和炕头的温暖。

如今的老家已发生了很大的变化，日子也越过越好，村里垒土炕的少了，年轻人都用上了木板床、席梦思，生活条件不比城里差。冬天里，新式取暖炉具、电热毯取代了热炕头。但上年纪的长辈们依然保留着土炕，陪了多半辈子的土炕舍不得拆除，也习惯了盘坐在炕上做活计、吃饭、待客。我每次回老家，也更喜欢盘坐在炕头，与亲人拉拉家常，叙叙旧，尽享那份浓浓的乡情和炕头特有的温馨。