吴承恩的良苦用心

“搜百代阙文，采千秋遗韵，艺苑久推北斗；姑假托神魔，敢直抒胸臆，奇篇演出西游。”这是吴承恩故居厅前廊柱上的一幅楹联。这幅联高度概括了吴承恩一生的文学成就和他的名著《西游记》的历史价值。

吴承恩出生于一个由下级官吏沦落为小商人的家庭。他从小天资聪明，勤奋好学。少年时已名冠乡里。他除勤奋好学外，还特别喜欢搜奇猎怪，爱看神仙鬼怪，狐妖猴精之类的书籍。而淮安地处淮河下游，淮河的水神传说是一只力大无比的神猴，名叫无支祁，在大禹治水时被压在洪泽龟山下（至今仍有支祁井等遗迹）。这些都对他创作《西游记》有着重大的影响。

吴承恩一生不同流俗，刚直不阿。他之所以才高而屡试不第，很可能与他不愿作违心之论以讨好上官有关。他厌恶腐败的官场，不愿违背本心，对黑暗的现实持否定态度。他在《二郎搜山图歌》一诗中写道：“民灾翻出衣冠中，不为猿鹤为沙虫。坐观宋室用五鬼，不见虞廷诛四凶。……”他认为“民灾”的形成，社会现实的丑恶，原因就在于统治者用人不善，让“五鬼”“四凶”那样的坏人当道。他想“致麟凤”，行“王道”，扭转乾坤，但是怀才不遇，壮志未酬，只能空怀慷慨，抚事临风叹息。

吴承恩写《西游记》，虽用的是神话形式，却具有深刻的现实意义，表现了丰富的社会内容，可以说是“幻中有理”、“幻中有趣”、“幻中有实”，充满着现实人生的血肉，表达了与世俗人生的愿望息息相关的思想倾向。据说，有两件事对《西游记》的最终形成以至达到完整完美关系极大。

他的母亲与其好友，状元、南京国子监祭酒沈坤的母亲去世相距不远，一起在家乡守孝期间，他们看到当时倭寇侵扰不断，官兵抗倭不力，民众遭受侵害严重，都义愤填膺。吴承恩参与了沈坤的召募乡勇的组织活动，并担任了军师。1000多经过严格训练的乡勇，屡次击败倭寇，取得重大胜利，被群众称为“状元兵”。因沈坤抗倭有功，巡抚李遂上书皇帝，赞颂他“才兼经略，功收御侮”，并推荐他升任北京国子监祭酒。然而，因人诬陷，被治罪下狱，于嘉靖39年（1561年）3月12日屈死于狱中。57岁的吴承恩，对此事当然心里特别难过，他除了大呼“还我沈坤弟！还我沈坤弟。”长叹“世道如此暗无天日，广大百姓民不聊生，为什么没有人出来扫除这些妖魔鬼怪……”为沈坤鸣不平外，却“欲起平之恨无力”。他对沈坤的死痛心，对自己的前途也更加悲观。他原以为沈坤因抗倭的升迁将会给自己渺茫的前途带来一丝希望。在这种社会背景下，他能做什么？他只有拿起笔，通过修改《西游记》，把铲除不平、扫荡妖魔的希望，完全寄托在功法无边、敢作敢为的孙悟空身上。其实，从作品中孙悟空身上可以看到沈坤的影子。这是他对《西游记》的第一次修改，也是让孙悟空性格化的一次再创作。

他20岁与叶氏结婚本已生有一儿，却早夭了。无奈，为生儿又纳牛氏为妾，却仅生一女。他一生坎坷，直到六十一岁才谋得县丞一职，但因与长官不合而从任上“拂袖而归”。这时女儿出嫁，家境十分贫寒，他无以陪嫁，只好将抄写好的《西游记》书稿作为嫁妆押在女儿的箱底。那时，尽管说没有著作权法和稿费之说，但对这部书他还是看重的。他对女儿说，家里没有钱财，这可是我一生心血写出的宝物啊，你要好好珍藏。然而，当女儿满月回家时，很不快地抱怨他欺骗了她，说她的箱子里就根本没有《西游记》书稿。他听后大惊，知道被人看上拿走了。他答应女儿要对原稿作一番大的修改，他要让那一份被盗的成为废稿。他又一次翻出草稿，进行再加工。这一次，他可别出心裁，他创作出最受读者喜爱也是最精彩的前十二回，其中第一至七回写了孙悟空的来历，第八至十二回写唐僧的来历和取经的缘由。之后又对后面的进行了再加工。这一改他整整用了近十年功夫。

吴承恩写《西游记》背后的故事尽管没有多少史料可考，特别是他是否有个女儿没有找到记载。但从《西游记》中人们最喜欢的孙悟空前后经历及最终结果可以让人看出其暗示的道理——人格的完善、事业的成功必须经过千难万险的历练。这大概就是吴承恩的良苦用心——学习孙悟空的哪怕千难万险都不要动摇的精神。《西游记》中的暗示，既是他对女儿等后辈的，更是对世人的，我想，这一点暗示对于当今青少年的教育及构建和谐社会都是有益的。