黄花苗

太阳出来照白岩，白岩头上桂花开，风不吹铃铃不响，雨不洒花花不开，姐不招手郎不来……

在山野地里晃荡了半天，眼睛都晃荡满了，我才一手拎着大相机，一手牵着玉儿的小手，嘴里哼着从“祸害爷爷”那儿学来的五句子，一步三摇地从桐树坡往家里晃。

太阳离村西的山头还老高，却没有灼人的温度，只有耀眼的光，把满眼满眼的秋色，一个劲地倾泄在了迎风而歌的苞谷秸杆，乱蓬蓬的衰草，稀拉拉的油菜，和松垮垮的干溪沟里。

转过那棵枯桐树，一小丛黄在枯草里耀着眼。玉儿挣脱我的手，溜跑着过去，掐了下来，回望着我问：“爸爸，这是什么花呀？”我扫了一眼，告诉她：“玉儿，这是黄花苗，书上叫蒲公英，初春和深秋都开花。最奇特的是呀，花谢后会长出毛绒绒的球，那都是黄花苗妈妈的孩子，风一吹，它们就一个二个地撑着小伞，飘啊飘啊，飘向远方……”

“这么神奇呀！”玉儿歪着脑袋看着手中的几朵黄花苗花，又有些惋惜，“爸爸，那我不是害死了黄花苗妈妈？”

我正准备抚慰一下玉儿，从下面衰草丛里传来脚板踏地的声响和阵阵喘息，继而冒出一个插满苞谷棒子的大箕罩，再是一顶枯黄得发黑的草帽，蓝得发灰沾满泥土的咔叽布褂子，灰不溜秋挂满婆婆针的大脚裤子，一双前头咧了嘴的老解放鞋，右手把着一根磨得溜滑的打杵子。

见有人负重而来，我慌忙抱起玉儿，侧着让在了一蓬荒草里。

待伴着喘息的脚步来到身前，背苞谷棒子的人下意识地抬了下头，一张沧桑的老脸便从草帽下一闪而过。

有些面熟，试探着问：“掰苞谷呢，叔？”

本已垂下的头又抬了起来，额头和嘴角的纹路如那干涸的溪沟，深深地刻在了秋阳里，下巴上稀松的几根胡须，已是白了一多半。最让我惊心的是那双浑黄的眼睛，眼窝深凹，双眼皮耷拉着，褐色的瞳仁与布满血丝的眼白浑然一体，分不出那两口枯井里泛出的是温暖的潮，还是漠然的风。

有些干瘪的嘴唇蠕动了几下，迟疑地问：“你，你是，江轮？”

“是我，叔。”我微侧着头对怀里的玉儿说，“玉儿，快叫爷爷！”玉儿像一只受了惊吓的小鹿，睁大一双山泉似的眼睛，好半会儿才脆生生地叫了声“爷爷”。

叔索性支起打杵子，背篓靠了上去，两腿微开微曲歇息了起来。又冲着我问：“这是，你丫头？多大啦？”

我点点头，说：“是呢，叫玉儿，五岁多了。”说完，放下玉儿，从兜里掏出一包软盒“黄鹤楼”，取出一支递给叔。

叔伸手接了过去，瞧了瞧，塞到了耳朵沿上，指头和指甲缝里泥巴掩盖不住的乌黑，就在这一瞬间给我的眼睛打下印记，忍不住问：“叔，您儿还在小煤窑挖煤？”

“嗯。”

“四娃子兄弟不是在外面打工挣钱吗？您儿都五十几的人了，还干那力气活？那可是提着命，也尽落病，要是得了风湿、矽肺、结核，老了可怎么办？”我有些控制不住自己的情绪。

叔愣神地盯着我，好半天吁了一口长气，收起打杵子，边迈步边冲我说：“回来几天？有时间到叔那儿玩去，叔那儿还有蛇胆泡的上好的苞谷烧，咱叔侄俩儿好好喝一盅。”走了几步又回过头，指着玉儿说：“把丫头也带上，让你婶儿也瞧瞧。家里有两个娃子，也有伴儿玩。”又有些羡慕，有些懊恼，似是自言自语：“唉，我家丫丫都快三岁了，还不会说话，长得还不是跟这丫头一样灵光？”

快三岁了还不会说话？怎么回事？见叔忙着要背苞谷棒子回家，我也不好多问，只得说：“这次要回来一段时日，有时间一定去找叔喝几盅。到时一定带上玉儿。”

叔背着一箕罩苞谷棒子，又挤进了荒草丛里的“毛狗子”路，人和箕罩，都埋进了齐人高的蒿草里。

在桐树坡遇到的这个我叫叔的男人，大名叫长云，是我爸最小的弟弟，我爸是老大，两人相差了整整一轮。听爸讲，叔小时候很聪明，认字有过目不忘的本事，可惜一出生就碰上饿肚子啃树皮草根观音土，又在那个混乱的年月长大，便命中注定只能面朝黄土背朝天。叔唢呐吹得不错，又会拉二胡，后来，叔还跟人学了烧瓦和捕蛇的技艺，在老家那块儿，叔是远村近邻都名头好的好小伙儿，据说来说媒提亲的，都快踏蹋了家里的破门槛。

偏偏，叔喜欢上了对门半山腰里鲁家的小姑娘。别的不说，鲁家只有两个姑娘，大的已经出嫁，小的是要招赘上门女婿的。听说爷爷奶奶死活不同意，尤其是奶奶，都说爹喜长子娘疼幺儿，奶奶都拿出寻死来逼了，叔依然吃了秤砣似的铁了心。叔说鲁菊长得跟花儿似的，爷爷吼道花儿能开一辈子？叔又说鲁菊温柔贤惠不好东家长李家短，爷爷讥笑说一个哑炮她想响也响不起来呀？叔说哑炮怎么啦会过日子就行，最后爷爷长叹一声，罢了罢了，以后有你哭不出声的时候。就这样，叔去鲁家入了赘，那个鲁菊，成了我的长云婶儿。

叔进了鲁家，就成了不停还债的主。那些债都是鲁家欠下的老债，老实巴交的鲁家爷爷自己也说不出个子丑寅卯来。鲁家所在的组田地少、田地薄，光靠在那点薄田里刨，就是把田翻给底朝天，也只能勉强糊一家人的肚皮。农闲的时候，叔便到处跑了给人家烧青瓦，抓蛇把蛇胆卖给药铺，人家红白喜事也去做吹鼓手，债还是像无底洞，老也填不满。很快又添了四娃子和五娃子俩讨债鬼儿子，多了两张嘴，还要上学，原来的老破房子三代同堂六口人，显然也是不够住了，整了好些年，才整出一栋新的明三间暗三间的屋子。以为可以喘口气了，鲁家爷爷病倒卧床不起一年半，最后干脆腿一伸钻屋后的小竹园了，俩讨债鬼儿子也到了谈婚论嫁的年龄……

小时候，我常到叔家玩。我比四娃子大三岁，比五娃子大五岁。我们常在他们家老屋钻进钻出，把老猫的胡须剪了给扔到黑漆漆的角落里，听它撞东撞西。有时也在那间小堂屋里瞎折腾，堂屋角落里有个火塘，上面熏着腊肉，一根黑不溜秋的长链子垂下来，最下面吊着一个同样黑不溜秋的南瓜壶，一天到晚咕嘟咕嘟地冒着气泡。我们偷偷弄来土豆、红苕，埋到火塘的热灰里。有时运气好还可以弄来些白果，扔到热灰里不一会儿就炸得啪啪响，壳甚至像导弹发射一样直接飞出去，里面的仁儿剔去中间的芽，吃起来香又有嚼劲，为此我们经常你争我夺，很多时候抢到手里顾不得烫就扔嘴里了，嘴里都起老多燎泡。有时候争得狠了，就会打得这个在嚎那个在叫，他们两兄弟每到这时就心齐，合着伙儿地把我扑到地上，趴到我身上坐到我背上得瑟。叔看见了，就会举着火钳冲过来，骂着我让你们这些死娃子闹，看我不打断你们的腿，我们仨儿立即就会结束战斗，作鸟兽散。

记得那时，叔就像货郎一样总在十里八乡跑着，给人家烧瓦，或是接亲、送老人上山时吹上几吹。叔的唢呐响上三遍，新姑娘再怎么舍不得，也得披上红盖头由人搀着坐上花轿，一颤一颤地被抬向夫家。路上遇到桥啊，隘口啊，爬坡啊，叔的唢呐就又会响起，轿夫听到信号便开始晃轿子，把个新姑娘晃得是晕头转向，不得不乖乖地唱上几句：姐打红伞上山岩，红伞底下牡丹开；风不吹花花不摆，郎不约姐姐不来……把个轿夫和接亲的人乐呵了，叔又吹起唢呐，轿子便平平稳稳了。而送老人上山时，叔的那个唢呐吹得是如歌如泣，把个孝子孝孙吹得是泪流成河，一句一句地数着老人的好数也数不完，死死扶着棺材不肯入穴，抬杠的杠夫自然也不会半途停棺成心为难孝子孝孙。

要是碰上叔在家里，他有时会笑呵呵地几个手指头敛着血淋淋的蛇胆要塞给我吃，说是吃了明目，我就不用戴那个破镜子了，书都可以读到那个东洋去。一天劳作等晚饭的间歇，他就坐在门口的阶檐石上，吹上一曲《喜洋洋》，或是拉上一曲《赛马》。那样子，那神态，我都怀疑奶奶凭什么一提到叔就叹气，就流鼻涕抹眼泪地说叔命不好造业呢。

后来，许是托叔塞蛇胆给我吃的吉言，我书真是越读越远，大学毕业还参了军，回家少了，到叔家也就去得极稀松了。

从桐树坡回来，一缕青紫的炊烟正从偏厦里的灶屋顶盘旋上高空，姐姐在灶屋里忙着切、炒、炖、煮，刀碰砧板铿锵作响，铁锅铲在大铁锅里划拉，压力锅里蒸气咕咕直冒气，构成了一曲不成调的狂欢曲。

院里已然颓败的葡萄藤，剩下的几片败叶在风中呼啦啦响，母亲就坐在葡萄架下的圈椅里，端着小盆儿剥蒜籽，一颗颗百合蒜瓣玉润饱满，带着辛辣的香气已是扑鼻而来。想来，母亲又是在准备我爱吃的捣蒜汁儿了。

见我们回来，母亲忙放下手中的小盆，站起身迎了过来，一边走还一边说：“嘿，咱家的宝贝儿回来啦？”说着便过来一把抱起玉儿，用土黄皱纹纸一般的脸蹭着玉儿的小脸，啧啧夸着：“我们玉儿的脸真嫩真滑，就跟剥了皮的熟鸡蛋一样，奶奶真想啃一口，玉儿，舍得不？”

玉儿也一把环住母亲的脖子，小嘴儿在母亲脸上啃来啃去，边啃边说：“奶奶的脸真香，像菊花糕。玉儿的脸脏，奶奶不啃，不啃。”说完便把自己的头往后昂着，侧过脸躲着母亲的嘴。

见这祖孙俩一个劲地亲热，都有些眼热了，一屁股坐在圈椅上，把相机丢到一旁的竹篮子里，又抓起小桌上的茶壶猛灌一气，才说：“妈，玉儿，你们还有完没完啦？天天演这一出，也不嫌腻。”

母亲咧着没几颗牙的嘴呵呵笑着，玉儿冲我吐了个大舌头，又做了个鬼脸，方从母亲怀里溜下来，找小猫小狗玩去了。母亲也回到葡萄藤下坐下，继续剥她的蒜籽。我抓了一个准备剥来着，母亲又给抢了回去，说剥了指甲会疼。

无事可做，便与母亲瞎聊：“妈，我今儿看到叔了。”

“你长云叔？”母亲显然没有想到我会说起他，半天才问，“你叔在搞什么？他都跟你说了些什么？”

“在桐树坡碰到的，叔在背苞谷棒子。妈，叔都五十几了，还在小煤窑里挖煤，四娃子他们也不管叔和婶儿？”

母亲停下手中的活儿，想了会儿说：“你叔不挖煤哪来钱？家里还有个七十好几的老婆子，指不定哪天就要往土里钻呢。你婶儿又有两个娃子要带，田里根本顾不上。娃子要吃要穿，要喝奶粉，要看病吃药，一大家子又总还有个人情往来，没钱怎么能行？”

说完，母亲不由自主地叹起了气。我有些不甘心，问：“妈，那四娃子他们兄弟俩不是在外面打工吗？不给叔和婶儿寄钱？”

“他们？挣个屁钱，在外面打工只顾着跟媳妇儿吃喝玩乐，那俩个钱还不够媳妇儿买衣服花的，能不再向老家伙伸手要就算是阿弥陀佛啰！”一向随和温婉的母亲似乎动了气，把手中尚未剥完的蒜籽砸进盆里，接着说：“上次你叔有事来找你姐，我和你姐劝他不要再去挖煤了，你猜你叔怎样？”

我疑惑地望着母亲，母亲再叹了口气，说：“你叔喝得有点多，后来就趴桌上哭你爷爷你奶奶，骂他的两个讨债鬼，说‘嫂子你也不是外人，弟弟我算是回娘家啦。嫂子你儿子女儿都出息，你什么都不用愁。可我要不挖煤，等我们两个老家伙趴床上爬不动了，哪个来管？就是一口气不来了，卷个破席子挖个坑埋，也还要有钱请人不是？指望那两个讨债鬼？那不白瞎？’”

听母亲这样一说，我便想起在桐树坡叔吁的那口气，瞬间人跟背了磨盘一般，有些扛不住了。母亲也不出声，一时，院子里只有风吹葡萄架的声音，几片败叶在那儿呼啦啦响。

过了一会儿，母亲站起身，拍拍身上的蒜皮，说：“家家都有本难念的经，不说你叔了，说了闹心。去，把玉儿喊回来洗手了吃饭。赶明儿，你要是有时间就去看看你叔和婶儿，怎么说你叔也是你爸唯一还在世的亲弟弟。嗯？”

我点了点头，起身去找玉儿。

过了两天，天竟下起了雨。秋雨缠缠绵绵的没有个尽头，到处湿漉漉的，偶尔有个停歇，也是换成白茫茫的水雾从村子一侧的深山峡谷里升起来，瞬间就给山峦、原野蒙上纱巾，好似新姑娘见不得人似的。

这样的天气，院子外到处是稀溏溏的泥，院子里也是坑坑洼洼的水，只能呆在屋里玩。猫藏了找不着，与奶奶、姑妈又玩不到一起去，玉儿便不乐意了，不是嚷嚷着没意思，就是缠着我要出去。湿闷，也让我少有的烦躁，那天叔说的蛇胆泡的苞谷烧，生生地让我喉咙里伸出了长钩子。

那天好不容易雨歇，我说要带玉儿去叔家串门，母亲显然没有预料到这么急，稍愣了一下，就去杂屋里找蓑衣、斗篷和胶鞋。见母亲拿出这些古董，我忍不住笑：“妈，我预备了伞的，秋天能有好大点子雨嘛，至于这样全副武装？又不是去割牛草。”母亲也笑：“你看我，老了，没用啰，现如今谁还穿这些？”玉儿在一旁捣蛋，扯着蓑衣上的棕毛，非要我装稻草人，不是唬下脸，说再闹就不带她去了，她还不放手。

背起玉儿，都快到院门口了，母亲小跑着过来，塞给我一条用塑料袋子包好的纸烟，说：“你空手去也不成体统，你叔从到小煤窑后就好烟，把这个给他带去。”母亲想得真周到，我赶紧接过来，交给玉儿拿着。母亲又递过来一个袋子，说：“估计你婶儿也没功夫给你们整下酒菜，你姐给装了点油炸花生米和苞谷泡，还有买的卤豆腐干和猪舌头。你婶儿他们忙不过来一天只吃两顿，记着少玩会儿就回来，免得给他们添麻烦。”

嘴里应着，滑滑溜溜地往对门山上爬去。

我家离溪沟不远，叔家在对门半山腰，若在平时，站我家院门外都能看到叔的房子。可这时断时续的雨天不行，对门全被笼罩在白纱里了，多数时候是白的一片，极少数时候有房屋、树木什么的若隐若现，跟写意山水画似的。

揪着衰草、树枝，一路爬着，看着。经过桐树坡，过了那棵死气沉沉的枯桐树，远远望见上面那块镰刀田里有个黑乎乎的身影。依稀记得那是叔家开荒开出来的地，是沙壤土，最适合种红苕。等走近一看，竟是鲁家奶奶在刨红苕。鲁家奶奶七十多了，本来个子就矮小，而今背驼了，更显得缩水。虽然是沙壤土，但毕竟下了多日的雨，地又处于背阴坡，红苕刨起来还是困难。奶奶几乎是跪在地里，锄头都扔到了一边，双手直接顺着藤子往起拔，往下抠、刨，好不容易刨出一个个大红苕，连带着好些土，面前就剩下一个个大坑，等用手把红苕上巴的土抹得差不多，大坑就变成了小坑，手也变成了泥巴手。一旁的箕罩里，已经横七竖八地躺了一些奇形怪状的硕大的红苕。地的一半似月球上的环形山坑坑洼洼起起伏伏，另一半还是趴伏着墨绿的藤。

放下玉儿，冲地里忙乎的奶奶喊：“奶奶，地还湿着呢，就在刨红苕？”又招呼玉儿叫“太太”。玉儿好奇地望着，就是不吭声。

奶奶侧转头，看了我和玉儿老半天，恍然大悟似地，赶快一手撑地，慢慢直起腰，收腿，站起来，边拍手上的泥边说：“是江轮啊，真是稀客呢。走，到家里坐着泡杯热茶喝。”

可能是跪得久了，奶奶刚提脚迈步就是一踉跄，人差点栽到地里，我紧赶着过去扶着她。站了一会儿，才缓过劲来。奶奶在前，我牵着玉儿，向叔家走去。

一路上，望着前面步履蹒跚的鲁家奶奶，我忍不住问：“奶奶，雨才停，您儿怎么就出来刨红苕了呢？叔他们呢？”

奶奶一手按着肚子，一手撑着腰，有些气喘地说：“你叔，上夜班还没回；你婶儿，家里有两个娃子，都不懂事儿，离不开人呢。”歇了口气，接着说：“田里就靠我七老八十的老婆子。眼看别人家油菜都点种完了，我们家红苕都还没刨完，苞谷也还没掰完。”再喘了一会儿气，说：“这又是连阴天，红苕苞谷怕烂，又怕野猪来祸害，刨一个是一个。”

看奶奶走得有些吃力，从路旁扯了一根粗枯树枝，递给奶奶拄着。奶奶苦笑着说：“江轮，奶奶这身子已经黄土埋了半截了，上半年又切了阑尾、苦胆，没弄好就出了院，到现在这儿还疼呢。”奶奶指了指肚子，继续说：“奶奶这把老骨头要是不在了，倒还舒坦些。”

心里真不是滋味，笑着安慰奶奶：“看奶奶说的，奶奶还要长命百岁享福呢！”

奶奶叹了一口气，说：“奶奶享福，只怕颈项没那么长哦。”我不好再说什么，拉了玉儿，默默跟着。

终于到了叔家门口晒场，黑色运动鞋已变成了黄泥巴鞋，裤腿儿上也沾满了黄泥巴星子。拉着玉儿站在一旁的石碾子边磕脚上的泥，一条黑狗狂吠着冲了过来，吓得玉儿躲到我身后大叫：“爸爸呀，爸爸呀，狗，狗！”

鲁家奶奶嘶声喝斥：“大黑，回去！”狗摇着尾巴往屋后去了。紧闭的矮门子却吱呀一声被推开了，一个小人儿跑了出来，大约两三岁，头上扎着上十个歪歪扭扭、又粗又壮的短发辫，脸上花里胡哨像只花猫子，一双小单眼皮眼睛眸子骨碌碌乱转，看到我跟玉儿，慌里慌张地把脏里叭叽的身子往鲁家奶奶身后躲。

我想，这便是叔嘴里说的丫丫，那个快三岁了还不会说话的孩子了。前些天下雨的日子，跟母亲闲聊时也说起过她，还有她那个妈妈。听母亲说，四娃子在外地打工一年回来，就带回了一个大肚子的姑娘，结婚和满月酒是同时举行的。姑娘是山东枣庄的，娘家父母通过她找叔家要了三万彩礼，而且说他们家养大一个闺女不容易，彩礼一分也不能少，至于以后他们不管，也管不了。还真是不管，彩礼汇到后就再没来过消息，举办结婚打喜仪式娘家也没有来人。

当时还问母亲四娃子的媳妇儿怎么样。极少说人是非的母亲撇了撇嘴说，不怎么样。打喜那天，我们都去了，一屋子的长辈亲戚，她绷着个脸，不说话，也不请教人，四娃子教了她也不开口，还躲到楼上不下来。娃子饿了要吃奶，送上去喂奶她也不喂，吃饭也不下来，要四娃子泡方便面加火腿肠，给她送上楼吃。

我听了就觉着奇怪，又问母亲那她尽吃这些怎么有营养，孩子怎么有奶吃呢？母亲笑笑，她压根儿就没准备给娃子喂奶，听你鲁家奶奶说还是怀着的时候，就尽吃方便面、火腿肠，跟祖宗似的供着还这不满意那不满意，动不动就跟家里人发脾气。生了娃子后，娃子就没带过一天，把屎把尿，冲奶粉喂奶粉，都是你婶儿在弄。

我有些不信，问母亲，这样的儿媳妇，叔和婶儿又怎么同意了呢？母亲说，咱们山旮旯里这些年找不到媳妇儿的一大堆，你叔和婶儿还不是怕两个儿子打光棍儿？再说呢，娃子都怀上了，能说不要就不要？哪个晓得到最后，都生了娃子了，还跟喂不家的牲口一样，跑了不回来了呢？

煮熟的鸭儿还是飞了，唉！母亲的那声叹息，跟那天的秋雨一样，绵长……

对于陌生来客，小孩子总免不了稀奇。丫丫从鲁家奶奶身后悄悄探出小脑袋，快速地瞟了玉儿一眼。我冲她招招手，微笑着叫：“丫丫，过来，叫伯伯。”又推了玉儿一把，说：“丫丫，这是玉儿姐姐，快过来跟她玩儿。”玉儿有些不情愿地扭了扭身子。丫丫再瞟了一眼玉儿，碰上我的目光，赶紧把脑袋又缩了回去。

鲁家奶奶从身后扯过丫丫，推搡间头上的发辫都散了几个：“丫丫，叫伯伯、姐姐，快叫啊，你！都快满三岁了，还跟个苕一样！”

丫丫只得惶恐地望着我们，想哭又不敢哭，一时，我倒弄得怪尴尬的。好在，婶儿背着一个娃子，提着泔水桶从灶屋侧门出来。我如获大赦，拉着玉儿就迎了上去，顺手把袋子放到了门旁边一角的小桌子上。

“婶儿，喂猪呢。”我大声吼着。

没办法，婶儿一岁多的时候患过一场大病，后来打了庆大霉素，命是捡回来了，却几乎听不见人说话，人也跟哑巴差不多，只会含糊不清地叫上“爸”、“妈”几个字眼，据说是庆大霉素坏了什么听神经。从我记事开始，别人跟婶儿说话，就是跟打雷一样，还要比比划划，婶儿才跟着咿啊，也比比划划，一番功夫下来，方能明白。

看见我和玉儿，婶儿忙放下手中的泔水桶，嘴里啊啊啊的，手指着玉儿，又指指我，做了个梳头发的动作，我明白了，婶儿是在问这是不是我的女儿。玉儿长这么大，还是第一次跟着我回老家，我忙点点头。婶儿脸上立即堆满了笑，笑得蓬乱的一撮灰白头发在额前乱颤，干瘪黑瘦的脸就像是风干了的猪粪蛋，单薄的身子跟搓衣板似的，一点女性特征也看不出来。鼻子一阵发酸，想当年还是姑娘的婶儿，除了不会说话，模样可是十里八村数得着的标致呢，要不然，叔怎么会巴心巴肝地非要她呢？

背上耷拉着脑袋睡觉的娃子醒了，闭着眼睛又是哭又是乱弹乱蹬，婶儿伸出一双老鸦爪子般的手，指指我和玉儿，又指了指烤火屋，啊啊啊地叫我们进去烤火。等我点头了，她才提起泔水桶出去。我跟着鲁家奶奶，牵着玉儿，进了烤火屋。

烤火屋在暗间，明里的那间堆满了红苕和一些杂物。经过明间一侧的小门，就是暗间里的烤火屋。站在门口，一股夹杂着尿味的热浪就逼了过来。进去，几把粗糙的木椅子，一个大铁炉在屋的一角，炉面上连着同样材质的小方桌，一个布满灰尘的小茶壶搁在桌面上，粗壮的铁烟囱从一旁伸出来，直接上到墙上再穿墙而过伸到外面，烟囱跟对着的墙之间拴着粗铁丝，一挂挂尿布、小衣服跟旗帜一样顺溜过去，还冒着热气。逼人的热从炉面和烟囱弥散开，又带着尿气跑满屋子里的角角落落，屋子里跟初夏一样暖和的同时，也尿骚得熏人。

哗啦一声，鲁家奶奶一把把尿布衣服划向另一边，说：“还不到冬，山里一早一晚就冷得很，又有两个不睡早床的小祖宗，我们火都烤了有些时了。”招呼我和玉儿坐，弓着腰从墙角的旧八仙桌上摸出一个杯子，提起小茶壶，给我倒了一杯茶。又摸索出两瓶“娃哈哈”和两根吸管，插了，一瓶给了玉儿，玉儿接过说了“谢谢太太”，另一瓶给了丫丫，丫丫接过躲到了门后头。

喝了一口茶，苦得很，还带着糊味儿，该是叔自家茶树产的又自家铁锅炒的，而且绝对是陈了几年的。无聊的我这时才注意到杯子黏糊糊的，上面隐约可见指头留下的纹路。有些好奇地在那儿研究哪个是锣儿哪个是筲箕，脑子里浮起儿时常听大人们念叨的“一锣穷二锣富，三锣四锣住瓦屋，五锣六锣打草鞋（hai），七锣八锣挑屎卖，九锣十锣顶状元”和“十把筲箕，银子挑起”的歌谣。

叔，他又有几个锣儿几把筲箕呢？

出神之际，鲁家奶奶长叹了一口气，喉咙里发出呼哧呼哧的声音，直接把我给吓醒，忙问：“奶奶，您儿怎么了？”

奶奶苦着脸，又长长地叹了口气，瘦小的身子跟着陡地升高一截，又矮了下去：“没事，叹了气心里舒坦些。”她自己也倒了杯热茶，喝了，欠起身说：“江轮，你坐哈啊，天还早，奶奶到坡里再刨会儿红苕，刨得一个是一个。”

送奶奶出门，目送她摇晃着走远，等再回到烤火屋时，玉儿和丫丫都不见了，就在丫丫站过的门后头，一摊水冒着热气，也带着尿骚，蒸腾而上。

转身出来，看堂屋里墙上贴的画，都是些过时的挂历纸，浓妆艳抹的女人摆在那儿搔首弄姿，用一种丑遮住了黄泥巴墙裂隙累累的另一种丑。正对门的墙中间，一顺溜地贴着十大元帅画像，已经发黄变得模糊不清。

正在感叹这种组合的不伦不类，十大元帅画像下方的一个小相框引起了我的注意。凑近一看，乳白的边框，外面镶着玻璃，里面一男一女抱着一个几个月大的女孩儿。从眉目猜测，男子该是多年未见的四娃子，小女孩儿是丫丫，那个陌生的女子，应该就是传说中的丫丫她妈了。仔细看去，方脸，大嘴，嘴角上翘，表情生硬，眼神蔑视，离抱着丫丫的四娃子远远的，怎么看都不像是一个母亲，一个妻子。

听母亲说，丫丫三个月的时候，照片上的这个女人就跑出去打工了，再也没有回来过，也没有打过电话问过丫丫。还听说，四娃子去打工的地方找了，换了地方没找着，电话也换号码了。去她老家找，人家爸妈一口咬定彩礼收到后的事情他们一概不管，也一概不知。

看来，是存心的了，说不定那个套早在很多日以前就下好了，专等着猎物上钩呢。我再次凝视眼前的这个女人，觉得啥都乱了。

到灶屋时，婶儿已喂完猪回来，背着娃子在忙着炒花生。想起临来时母亲叮嘱的话，我便边比划边大声说：“婶儿，既然叔上班还没回来，我就先带玉儿回去了，改天再来看你们。来也没什么好带，就给叔带了一条烟，放桌上了。婶儿还是叫叔少抽，挖煤的人本来肺就不好。”

婶儿可能是明白了，挥着锅铲啊啊啊地比划，意思是叫我等叔回来陪叔喝两盅，她炒花生给我们下酒。我觉着麻烦，摆着手要走。婶儿丢掉锅铲，过来牵住我的衣袖，比划着，意思是我无论如何都不能走，她一会儿烧饭，给我摊我最喜欢吃的鸡蛋皮，包菠菜包面。记得小时候，在叔家玩最贪的就是婶儿做的饭菜。那时也没什么好吃的，地里就那几样，去镇上买又远又没钱。婶儿心灵手巧，三下两下，就能变出几个好看又好吃的菜来，我常常跟四娃子、五娃子为了争吃的，在桌子上你敲我一筷子我还你一筷子，或是在桌子底下你踢我一脚我还你一脚。有时候我回家，婶儿还要包一些吃的要我带给爷爷奶奶。对于这个儿媳妇，不待见的爷爷临去前还特意嘱咐叔要对得起人家。

两个人正拉扯间，外面进来一个人，一身煤黑色的连体服，红色的安全帽沾满了煤灰，黑色胶鞋上除了煤灰，还有烂黄泥。全身上下，除了眼白，全是煤的颜色，乍一看怎么都认不出是叔回来了。一见我们这阵势，叔便冲我说：“江轮，你来啦。呆会儿陪叔喝两盅。”又低着头四下看了看自己的那身打扮，抬起头咧嘴一笑，露出被烟烤得黄得发黑的牙，说：“瞧瞧我这身，都见不得人了，你先去坐会儿，我洗洗就来。”

看这情形，酒是推不掉了，我只好打消走的念头。

趁叔去洗澡的空档，我出了门，去找玉儿和丫丫。直到走到屋后坡上分岔路口的废弃小学校，才看到她们两个凑在一起，撅着小屁股不知在捣鼓什么。没有作声，悄悄走过去，在一棵大白果树后站着，偷偷探出头观望。

只听见玉儿一张小嘴巴在念叨个不停：

“丫丫，这花真好看，我爸爸说，你们叫它黄花苗，就是我们城里说的蒲公英。”

“丫丫，我爸爸说，黄花苗好吃，可我尝起来怎么这么苦呢？他真是个老骗子，我再也不要理他了。”

“丫丫，我爸爸说，黄花苗有很多孩子，等它们大了，就一人一把小伞给送出门，以后就再也不回来了。你说，那黄花苗妈妈痛吗？伤心吗？”

“丫丫，我跟爸爸回来才几天，妈妈打电话来就哭啦，哭得好伤心哦，说太想我这个宝贝啦！”

“丫丫，我说了这么多，你怎么都不说话呢？要不，我教你背儿歌？我妈妈教了我好多儿歌。你听啊——世上只有妈妈好，有妈的孩子像块宝，投进妈妈的怀抱，幸福享不了……”

“丫丫，你倒是说话呀！你的爸爸、妈妈呢？我妈妈说，我是爸爸妈妈手心里的宝，是咱们家最珍贵的宝贝，你呢？”

“丫丫，丫丫——你再不说话，我可生气啦！”

老是得不到丫丫回应的玉儿觉着腻烦了，站起了小身子。一眼望去，她手里攥着一把黄花苗花，金灿灿的，胖嘟嘟的小脸上，嘴角还沾着两瓣黄花苗花瓣，纤纤细细的。而背对着我的丫丫也摇晃着站了起来，屁股上在哪儿坐的黄泥巴都快干了。

玉儿一眼望见了我，大声叫着“爸爸”，屁颠颠地往我面前跑，踩得稀泥呱叽呱叽的，粉色的短皮靴和宝蓝的薄绒裤上满是稀泥浆，连带粉色珊瑚绒的公主衫上，都有不少泥点子。见玉儿跑，丫丫转过身也跟着跑，几个短发辫都散了，粗硬的头发四散，就像是顶着一只小刺猬。

怕两个孩子摔着，赶紧迎上去，一把扯住玉儿，又抱起了后面的丫丫。丫丫先是小小地挣扎，继而小心翼翼地抱着我的脖子，好奇地盯着我看。

见我抱了丫丫没抱她，玉儿嘟着小嘴巴不高兴了。我抱着丫丫蹲下来，又揽过玉儿，对玉儿说：“我们玉儿是姐姐，她最懂事了。丫丫妹妹没人教说话，所以不会说话，玉儿你愿不愿意给她当小老师？”

玉儿有些怜惜地看着丫丫，然后重重地点了点头，对我说：“爸爸，幼儿园老师说了，小朋友们要互帮互助，我愿意教丫丫。”一口气说完，停歇了片刻，似又想起什么，拉起丫丫的小手，说：“丫丫，我们是最好的朋友，对不对？”然后咯咯咯地笑。

丫丫也咯咯咯地笑起来，并伸出小脏手，拂去玉儿嘴角的黄花苗花瓣。我吃力地抱起两个孩子，向坡下的叔家走去。

我把两个孩子抱进烤火屋，吩咐她们烤烤小手和衣裤。想着自己带来的下酒菜，我去灶屋准备装碗、拿筷，结果正碰上叔从灶屋后面的小隔间出来。他赤裸着上身，身上热气缭绕，少见阳光的身子惨白，我不由想起地窖里放久的土豆生着的那些纤弱的白芽。一根一根肋骨清晰可数，肋骨与肋骨之间，是深深浅浅的沟壑，突出的胸骨、两侧胁下和干瘪的肚子，构成了一个象形的“人”。

叔显然没料到我会这个时候到灶屋，会跟他一个丁头碰，并看到如此一番情形，他眼神躲闪，有些慌乱地套秋衣。秋衣是化纤质地，大大小小的疙瘩缀满了，套上头往下扯时，因为身上的水还没来得及完全擦干，衣服卷成一条索，怎么都扯不下来。我假装没注意，迅速转移视线，拿了碗和筷子转身就走。

等叔走进烤火屋的时候，手里端着一大盘子炒花生。盘子是搪瓷的，边沿缺了不少瓷。花生散乱着，露出大红喜字的一角。叔把盘子放到炉子的圈桌上，招呼玉儿俩孩子剥了吃。又径直从旧八仙桌的角落里拖出一个大玻璃壶，打开盖子，那看上去黄中带绿、带青且稍混浊的液体，立刻散发出浓烈的苞谷烧的气味，看来，这就是让我喉咙伸钩子的蛇胆泡的酒。

叔取了两个大约装二三两的杯子，倒得满满的，一杯给我，一杯给他自己。

接过，杯外沿同样是黏黏的，同样是有锣，又有筲箕，忍不住又想起关于锣和筲箕的歌谣，下意识地问：“叔，您儿手上有几个锣几把筲箕啊？”

叔一愣，旋即笑着说：“我啊，十把筲箕。老辈子的话不能信，你看叔哪儿银子挑起啦？”笑过之后，叔端起杯子，冲我点了一下头，说：“叔就这命，让你见笑话了啊。叫你来玩，你看，连个像样儿的招待都没有，还要你自带下酒菜。那个烟也是你带的吧，到叔家你还客气？”

我连忙也端起杯子，说：“叔，也没带个什么，想着您儿抽烟，就带了给您儿解乏。不过，挖煤灰尘大，对肺不好，您儿还是少抽些为好。来，叔，我先敬您儿。”

叔叹了口气，说：“唉，咱叔侄，不多说，喝！”一仰脖子，杯子见底。

见叔一口干尽，我举起杯子也预备干了，叔一把拦住我，说：“江轮，你们城里人比不得我们乡下，酒劲冲，你随意，慢慢来。”一时，喉头发梗，眼睛生涩：“叔，别，侄儿高兴，侄儿能喝。”仰头，也把一杯酒倒了下去，呛得猛咳，眼泪鼻涕都分不清了。

等平静下来，我要给叔杯子里添酒，叔连连摆手，说：“要不得要不得，你好不容易回来一次，能来叔家坐坐，看看叔，叔已经很满足了。酒，还是叔来倒，这壶大，叔离得近，添起来方便。”说完，叔托起大壶，先给我倒满了一杯，又给自己满上了。

我剥了一颗花生，是小粒的红花生，饱满圆润，嚼起来脆香，和着辛辣的烈酒，就有了故乡的味道，心里便熨贴，身子也暖和起来，话便跟着多了，扯着叔问东问西：“叔，您儿现在怎么不给人烧瓦了呢？还给人吹唢呐、拉弦子么？”

叔已不像年轻时健谈，反应也迟钝了好多。好一会儿才说：“江轮啊，你看现在村儿里还剩几户人家？年轻的都出去打工了，就剩下些老家伙和小娃子。打工挣到钱的不回来了，就是回来也是盖砖屋，哪个还买青瓦？婚嫁丧喜都新办，有专门的乐队，玩的都是新式玩意儿，也用不着叔这样子的老家伙。”

“叔才五十出头，正当年呢，村儿里这么多七八十的老人，叔哪里算老？”我递给叔一把花生，说。叔没有作声，拇指、食指轻轻一捏，一颗花生就裂开了嘴，露出酒红的仁。

很关心叔在井下的工作环境，问他可有安全保障，可有防护措施。可话一出口就后悔来着，穷乡僻壤的小煤窑，这些又能好到哪儿去？即便是有，还不是把命拴在裤腰带上过活？叔沉默片刻后，喝了一大口酒，说：“有呢，安保员、值班员班班都有检查，你就放心吧。一个月好说歹说也能刨个三四千，比在土里刨还是强多了。”

本还想再跟叔说说风湿，说说矽肺啥的，听了这话，哪怕话都到了嘴边，还是让它跟着一口酒滑回了肚里。一阵沉静，只有咀嚼酒菜的吧叽吧叽，和酒精下肚的咕咚咕咚。

不知不觉间，叔已经喝了三杯酒了，眼睛赤红，脸上烧火，额头青筋凸得老高，说话舌头开始在大了。坐那儿剥花生吃的玉儿和丫丫两个孩子，不知什么时候已经溜出去了。想起丫丫，望了叔一眼，小心地问：“那四娃子兄弟……”话还没说完，叔把手中的杯子猛地往桌上使劲一磕，顾不得酒都洒了出来，愤愤地说：“别跟叔提那个孽障，提起叔就恨不得一锄头砸死他。”他又抓起杯子，把酒全倒进了肚里。

看着叔气得红里发白、发青的脸，我真后悔哪壶不开提哪壶。可就像是鞭炮引线似的，一点火还就收不回来了，叔拍着大腿，接着说：“五娃子也不是个东西，讨个媳妇儿把家给掏空了不说，两口子还跟四娃子有样儿学样儿，把个娃子扔到家里，拍屁股走人就不管了。”

我起身，掏出软盒子“黄鹤楼”，递了一支给叔，劝着说：“叔啊，奶奶在时常说人就这一辈子，儿孙自有儿孙福，您儿就少操四娃子兄弟他们的心，自己的身子最重要。您儿说，到了老了，拖着个风湿腿，碰上天晴下雨不是疼就是在床上爬不起来，吃亏的还不是自己？要是得了矽肺，一天到晚咳个不停，上气不接下气，就是儿孙们不烦，自己也不舒坦，是不？”

叔揩了一下眼角，使劲吭了一声，又揪了一下鼻子，在布鞋背上擦了下手，说：“江轮啊，摆到台面上是这个理儿，可叔看着丫丫这么好的丫头，心疼啊……”说完，端起杯子倒满酒，又准备一干二净。我抢过杯子，劝着：“叔啊，您儿刚上了八九个小时的夜班，半夜又要去上班，酒还是少喝点儿，喝慢点儿，我陪您儿多说说话，啊？”

叔看了我一眼，垂下头，说：“江轮啊，你看，丫丫这丫头又不聋不傻，长得又不丑，偏偏都这么大了还不会说话。她自小没爸疼没妈爱，投到我们家，真是遭罪呢！你说往后叔跟婶儿要是不在了，她可咋办哪？”

我正准备劝慰叔来着，只听隔壁堂层哗啦一声响，紧跟着是丫丫的哭声。我跟叔几乎同时冲到堂屋，只见原来挂在堂屋对门墙壁上的玻璃相框碎在地上，丫丫蹲在相框旁边豁着嘴巴哭，哭得撕心裂肺，豆大的泪珠儿一颗接一颗滚落下来，在黄泥巴地上泅开一朵又一朵花，而小身子后面，黄泥巴地上出现了一条线，线渐渐晕开，转瞬就像刚刚放出圈门的一群野马，四散开去。

见我和叔都出来了，愣在那儿的玉儿回过神，跑到我旁边，扯着我的手小声说：“爸爸，对不起，我只是想看看丫丫的妈妈，看长得有我妈妈漂亮不，一碰，它，它，它就摔下来，碎了，丫丫，就哭了。”

我轻轻摸了摸玉儿的小脑袋，拉着她走过去抱起丫丫，边给丫丫擦眼泪边哄着：“丫丫是乖孩子，乖孩子不哭，好不好？一会儿，伯伯带丫丫和姐姐去买糖吃，好不好？”

丫丫好容易止住哭泣，小身子还是一抽一抽的，眼睛睁得又大又圆，眼珠子都快跳出来了，脸也涨得通红通红的，小胳膊极力往前伸，一双小手努力够着，小嘴巴张了又合，合了又张，终于，挤出了一个长音：“ma——”

丫丫，她，会说话啦？

我竖起耳朵捕捉，同时回头准备跟叔分享这份来之不易的喜悦，却见叔正蹲在地上，用力地撕着丫丫和爸爸妈妈的合影。叔一边撕一边念叨：“我叫你跑，叫你跑，叫你跑！”合影刹那间变成一堆碎片散落，就像一只只破败的蝶，停在刚刚丫丫蹲过的地方。那里已是潮湿一片，还有热气直往上冒，夹带着叔家到处可闻到的一种味道。潮湿的一旁，是玉儿攥回来的一大把黄花苗花，已经零落不堪，细细的花瓣洒在地上，像一地的碎金屑。

心底如裂帛，我大声喊道：“叔，您儿不能撕照片哪。您儿听，丫丫，她会说话啦！”

丫丫小身子还在一抽一抽的，双腿儿使劲一蹬，又夸张地挤出一个长音：“ma——”

这一次，叔听到了，欣喜若狂，站起，冲到我面前，抢过丫丫，将信将疑地问我：“江轮，是，是丫丫她，她喊的吧？”我连连点头。

叔又问：“江轮，丫丫她，她会说话啦？”我还是点头。

叔拍了拍自己的脸，又掐了一下自己的胳膊，抱着丫丫高兴地往灶屋跑，边跑边喊：“鲁菊，鲁菊，咱家祖宗显灵啦，丫丫她开口说话啦，说话啦！”声如洪钟，久久在我耳膜里荡来荡去。

灶屋里，又响起了一个男娃子的哭声……