断扁担

杂乱不堪、拥挤混乱交织着那闹腾腾至沸鸣的繁荣，似乎是武汉人给汉正街定格的城市印象。五百年历史长街恰似太多阴暗与光鲜的融汇。

“扁担”在这一融汇里，恰如其分的以一根扁平的楠木，前后系着粗绳连缀汉正街的光与暗。

“扁担”是一种称谓，是指那些以帮客人搬运货物来换取报酬的劳动人民。在重庆叫“棒棒”，类似冯骥才笔下之挑山工，是人力、脚夫的代名词。

段师傅来汉正街做扁担已逾十年，熟悉的人都称呼一声段师傅，更多时候是喧嚣街市里惊起的呼喝，“扁担，扁担”。

却是一个火急火燎的女人新买的冰箱要搬上三楼去，商谈好价钱，段师傅蓄势发力，屈起的四肢更好挺起承平腰背，从而保持着冰箱以四十五度角的倾斜，缓慢却不受磕碰地从楼道上去……毕竟是快五十的人了，段师傅干完活已是满头大汗，揉了揉早是久劳成疾的老腰，恶狠狠地踹了几口粗气。

正休息间，“扁担，来做事。”一个看来稍许瘦弱的青年汉子招了招手，眼神中闪着精光。巧合的是，两人的外套几乎一模一样，都是黑色的阿迪达斯运动服。段师傅的这件还是他踌躇好久，才在地摊上新买不久的山寨版，无论是款式材质，两件都相差不几。

这样的“撞衫”，也不知是山寨的强大，还是所谓名牌的“不过如此”。

瘦青年简短的告诉他是搬几个箱子上六楼，还豪爽的直接开出二十块钱的酬劳。商量妥当，两人穿过好几个陈旧的街道，七弯八绕，只觉小巷愈窄，光线愈暗，阴暗潮湿混合着难闻的气味。

青石台阶磨得照得见人影，也抹平人与人之间的不同。

“就是这里了，帮我把这几个箱子搬上六楼”，瘦青年在一幢破旧的六层楼房前停了下来，楼房年岁不小，躲在一片上世纪六七十年代的老式建筑中，很是隐蔽。

旁边还有几个与他同伴的青年，似乎是照看着纸箱子，显得警觉的紧。段师傅心道，现在年轻人也太娇惯，这么些壮劳力，就几个小箱子还要花钱雇人搬。

只是一起身，段师傅便感到前后两个箱子的沉重，好在专业所致，他调整了重心，颤巍巍的挑着担子上了楼。心中也释然些，重活累活才干的起劲哩。

他低着头，眉头紧锁，青筋突起，沉重的担子早已压弯了他的腰，磨平了肩膀的棱角，却也让扁担承在肩膀上更为沉稳。肩头的扁担压的弯曲成抛物线状，咯吱咯吱地作响。

而楼下的几个青年看着忙碌的段师傅，却是丝丝嘲笑，他们甚至看不惯他们的同伴跟在段师傅后面上上下下。一个老实巴交的扁担还能翻出什么花来，至于像防贼似的盯着么，真不嫌累啊。好逸恶劳者总是以嘲笑勤劳者而志得意满。

“这次的货不少，要是全吐出去，咱们就发了。”

“放心，这个位置乱得狠，这些人都贪得厉害，咱们的货是皇帝的女儿，不愁嫁。哈哈。”几人得意地嘿嘿笑起来。

顿了一会，又一人道：“不过货没出去前，我们一定小心小心再小心，别出什么岔子。”

其余几人象征性地点了点头。

快到中午，天气热了起来，几个箱子实在不轻，段师傅汗流浃背，索性将外套脱了下来，随手放在箱子上。不消一会，几个箱子陆续搬了上去

瘦小青年一直紧跟着段师傅后面上下楼，可是上下两次便气喘吁吁，有些跟不上了。

不过是几个箱子罢了，还寸步不离的跟着，现在的年轻人心眼太小了，段师傅一边感叹，一边快步下楼搬最后几个箱子。

瘦青年累的不行，好不容易上了楼，一屁股坐在箱子上，脱下外套，狠狠喘着气。心道这扁担还算规矩，最后一点我就在这休息好了。

全然没有注意到他的外套和段师傅的外套放在了一起。

终于段师傅搬上最后的箱子，喜滋滋的接过酬劳，同时顺手拿起刚放在箱子上的外套。尽管衣裤都拧得出汗来，哗哗的，象刚从水盆里捞出来的。他感到疲乏，可是很痛快的，值得骄傲的，一种疲乏，如同骑著名马跑了几十里那样。

瘦青年目送着段师傅离去，依旧是上气不接下气。

夏末初秋是汉正街生意的淡季，揽不到什么活的段师傅悻悻地决定先吃午饭，生意不好也就吃碗热干面完事。不过生意好的时候他也只是吃碗盒饭，喝瓶啤酒。

“来碗热干面。”他找了个位子坐下来，这家他常光顾的面馆不大，胜在实惠量足。

总感觉上衣口袋鼓鼓嚷嚷的，可应该什么也没有啊。他掏了掏，一沓火红至触目惊心的人民币出现在手里，全是一百的，平白无故怎么会有这么多钱，瞠目结舌、手足无措、失魂落魄.……这些单调的形容词只能无力修饰其苍白——他惊呆了！

“老段，老段……”他回过神来，“你的面好了，想么事带啊（想什么在）”，面摊老板不耐烦地嘟嘟嚷嚷。

他飞也似的吃完面，仓皇地离开。

做贼心虚！笑话，我没偷没抢，平白无故多了这么多钱也不是我的错，说不定是菩萨显了灵威，他安慰着自己，胆子大了些。捡钱的欣喜亦压过了恐惧。

菩萨给的钱，不用白不用，对，钱是王八蛋，用了再去赚。他一遍遍的鼓劲，不知不觉来到天天光顾的副食店，他咽了口口水，小心翼翼抽出其中一张一百元，去买平时舍不得抽的“黄鹤楼”。

副食店老板姓黄，黄陂人，一向精明被人称“奸黄陂”。正在门口和人斗地主，虽说奇怪平时连十块钱“红金龙”都舍不得抽的老段，怎么今天拿得出崭新的一百块去买十七块的“黄鹤楼”。

但是心底对段师傅老实憨厚的诚信标签，以及牌瘾的诱惑，他来不及多想，甚至没有检查百元大钞的真伪。

整整一个下午，在一个里弄的巷口，他坐在陪伴自己多年的扁担上。在武汉，许许多多这样的小巷称为“里弄”，老汉口的“里弄文化”与沧桑较之北京的“胡同文化”，上海“新天地”的繁华亦不遑多让。

这条里弄叫做“自然里”，又曰自尔，任运天然。

旁边是一根粗铁链拴住的“拖车”——他最重要的财产，一辆铁制的手推车。

一根扁担，一辆板车，便是他工作资产的全部，在他人眼里不值一文的可笑。但是“那辆车是他的一切挣扎与困苦的总结果与报酬，像身经百战的武士的一颗徽章”，段师傅的生活自然没有《骆驼祥子》里祥子那样困苦，但此时他的心境可能与祥子卖掉骆驼后的惴惴不安有异曲同工。

手里香烟氲出一滩光圈。

静静思考，在外套的翻来覆去中，结果是显而易见，这笔钱是瘦青年的，他拿错了衣服，而那件衣服里刚好装着三千元钱。

这笔钱被他视作洪水猛兽，只是数了一遍，便不敢再触及了。

事实上他在用那一百元买烟的时候，他就后悔了，刚发现钱只是忐忑和惊喜，根本没有思考钱的来历，只是冷静下来，他便似沉入无尽黑暗的浮荡。

他怀揣的更紧了。

即使氤氲更贵的香烟雾霭，一样消除不了心中的惶恐，他鼓起劲来又数了一遍，二十九张，还有用去的一张。

他想起那几个小青年，他们现在会不会发现少了三千块张皇失措，会不会发现可能是那个扁担偷去的，而以最恶毒的语言狠狠咒骂自己。

心魔入蕴，意障难除。

“嘀嘀嘀……”

一阵莫名得异动拉回了他的思绪，是手机铃声。

“爸爸，你现在忙吗？”电话那头是他最疼爱的小儿子，现在在上大学。

“额，不忙，不忙，有什么事吗？”

“我就知道天快黑了，你现在应该没有生意了……”

提起小儿子，段师傅满是骄傲和欣喜，老段膝下两儿两女，受制于家庭环境，他的其他儿女文化水平都不甚高，唯独小儿子自小聪明乖巧，又有哥哥姐姐的帮助，终于如愿考上大学，让老段家扬眉吐气一回。

小儿子告诉他大学的学习以自主学习为主，电脑是很重要的学习工具，他知道家里困难，只想要一个普通三千块钱电脑。

老段面色有些凝重，手里的三千块钱攥的更紧了，不觉哽咽道，“嗯，儿子，你别担心，爸爸手里有钱，明天放假到我这里来，爸爸给你买。”

电话打完，才发现小儿子提醒的不差，夜幕已早早降临，他甚至连晚饭都忘了吃。

夜色渐冷，仿佛整个天地，都是这般冷淡而无情。

他自己也不明白，别人捡了钱都是兴高采烈，他倒好，弄的自己担惊受怕，坐寝难安。

睡觉好了，以前有些小灾小病的，也是喝点小酒，蒙头大睡一觉就好了，醉生而梦死。可梦里是虚幻的，梦外是无奈的。

来到出租屋，不过三十平米的小屋里，阴暗潮湿，有一股浓重的酸味和霉味，满满当当拼接着上下铺、大通铺有好几十个床位。这里上下铺一晚三元，通铺则只要两元，这两年老段顿感身体不如从前，才从通铺搬到了下铺。

而所谓的床位，也不过是几床破旧泛黄的棉絮、被褥罢了。龌龊、肮脏、污浊、褴褛……那些自诩高贵的人拿来正可以彰显其中了，呵呵，真是苍白的恰当。

不知是饥饿还是害怕，他昏昏沉沉地睡着了。全然没有注意室友的高谈阔论，进进出出。

在琳琅满目的电子产品市场里，他穿着最整齐的新衣服，陪着兴高采烈的小儿子，导购小姐热情为他介绍各种电脑，当周围人知道他的孩子是大学生时，那种羡慕与钦佩的眼光，看的他甚为眩目酥麻。

可是突然那群小青年冲了出来，他们一下将自己扑住，高喝着，还我钱来，还我钱来。

剧烈的恐惧，猝然袭上心头，他嚯地惊醒，全身冷汗，微微颤抖，大口大口地粗气惊醒了邻铺的老乡。

“你没事吧，老段，是不是病了啊？”

“哦，没事，没事，做了个噩梦。”他强作镇定，“睡觉，睡觉。”

辗转反侧，夜不能寐。

天亮了，老段如蒙大赦般起床。

那盒黄鹤楼只剩最后一根，他几乎是颤栗地点燃，吮吸美味般的享受着最后的光辉。

好在他的处境要好于卖火柴的小女孩。

好在他的选择并不同于《最后的晚餐》的犹大。

这些年，他扛过百斤大包，挑起冰箱、电视上八层高楼，拖车运货一日有时加起来至千斤。

他从未觉得苦累，他曾因搬运不慎割伤流过血，他每每腰背肩扛而满身大汗，只为聊以生计的微薄酬资。

血＋汗＝钱，语文的造字原来闪着数学等式的光辉。

他猛地一吸，可最后一根也早已燃尽，香烟的刺激与虚幻让他想起了往事。

那时小儿子跟着他来到武汉，在武汉读小学。老师要求每次测验的卷子要给家长签字，好让家长了解孩子的学习状况，本来无可厚非。

可是段扁担大字不识几个，也就知道自己的扁担倒下来是个“一”。他哪里像其他家长一样可以长篇大论，滔滔不绝。

“学习是你自己的事。”这便是段扁担的态度。

于是每次家长签字都是儿子自己“代劳”。可毕竟他还只是个孩子，笔迹很稚嫩，没几次班主任便发现了。班主任刘老师，是个年轻漂亮的女老师。原本对平时沉默安静，穿着简朴又不太合群的他就不太喜欢，于是当着全班的面吼他，“段小凡，你这是哪里找的个扁担爸爸给你签的字。”

全班哄堂大笑，即使是小孩子，他们从小受到的教育就是，你要好好学习，要不然长大了就要去当扁担。扁担一下子拖入了反面教材的行列。

平时那几个爱调皮捣蛋的马上起哄道，“老师，他爸爸就是个扁担。”

刘老师有些震动，心知自己的话重了，这会伤到段小凡幼小的心灵，不觉嘴唇动了动。

“没错，我爸爸是扁担，我没觉得扁担有什么丢脸，我爸爸赚的每分钱都是靠自己的辛勤劳动，他就用一根扁担养活了我们一家人，也造福社会，他是我最敬佩的人。”

他的表情显出不符合他年龄的成熟与坚毅，他面色通红，语气却是如此的倔强，而哽咽。

全班一下子鸦雀无声，刘老师深吸了口气，“段小凡，老师刚刚说的不对，我向你道歉，你说的很好，你的爸爸是一个好爸爸。”

从此，刘老师特别喜欢小凡，在学习生活上都给予他帮助，小凡也不失所望，成绩愈来愈好。

他代表学校去参加楚才杯作文竞赛，写的是“爸爸的扁担”，获得了一等奖！他以爸爸的扁担为线索，描写爸爸如何作为一个扁担肩负起自己对家庭、对社会的责任。

“我都看到了他消瘦的、汗涔涔的额头下是喜悦、光亮的眼神。这根小巧的扁担，它承载的是厚重的、无尽的期望，是中国式父亲的重托与责任。爸爸的扁担告诫着我们这些儿女：人的一生，必须尽力扛起家庭，社会和教育子女的责任！”

每每读到这里，他的嘴角就会不自觉得上翘，他从没想过自己做个扁担还有这么多道道，也没想过自己还有这么伟大。他只是像自己儿子说的那样既不偷，也不抢，用自己的辛勤劳动，来换取属于自己的血汗钱，来肩负属于自己的责任。

烟蒂随风而去，心里已是笃定。

本来无一物，何处惹尘埃。

没有沾染过血汗，钱还能叫钱吗？那是假币！

不过，他也没忘了给小凡买电脑，他拿出这两个月赚来的零钱，在银行更换了三千块都是百元面值的整钱。

他没来由的感慨起银行兑换业务着实是好，穷人可怜尊严的遮羞布。

自从小凡交学费时，因全是零钱受到的鄙夷，他便热衷于这样的遮羞。

清晨，副食店老板老黄有些萎靡地打开了店门，啐了一口道：“真他妈的晦气。”

难怪黄老板发这么大火，他这个副食店本小利薄，可是昨天却收到了一张一百元的假钞，都怪自己当时忙着打牌，回去还被老婆骂得狗血淋头。

懊恼之际，两个一身名牌，衣着光鲜的小青年走进店里，一胖一瘦，黄老板似乎有些预感，这是大主顾。

果不其然，“老板，给我来两条‘软1916’”。

“还有两瓶二十年白云边。”另一个补充道。

黄老板有些愣神，这可是笔大买卖

“一共多少钱，我们赶着送人”，两个小青年不给黄老板思考的喘息，急不可耐地问道。

“额，我帮你算算”，黄老板克制心头的狂喜，拿起计算器一阵噼里啪啦。

“三千零五十块，算你三千好啦”，他很是谄媚说道。

“好”，两个小青年着实豪爽，哗地数出三十张递了过去，“你家看哈钱，数哈子。（您看下钱，数一下）”

耳闻此时觉得倍感亲切的武汉话，他的戒备感早已降至冰点，他象征性地将钱放到验钞机里，没有问题，而且刚好三十张。

“没有错，我给你们进去拿货，你们稍等一下。”他急匆匆地钻进店铺后面的仓库，一向精强的他全然没发现，他把刚刚收到的三千块钱留在了验钞机上。

“好苕的伙介（好傻的家伙）”，胖些的青年迅速将验钞机上的一沓钞票来了个掉包，换上另外一叠。

“那还不好，省了我们一些事。”瘦些的同伴狡黠的笑了笑。

恰在这时，小店里走进了一个扁担，他径直走向柜台，看样子是要买柜台里的烟，却不是正是扁担老段么。

老段望向两青年，悚然而惊，这不就是那几个昨天雇他，却丢了钱的小家伙么，他正准还钱给他们呢。忙对那个瘦青年道：“哎呀，我正找你们呢，我把你的衣服拿错了，衣服里有三千块钱，我正要还给你。”

喜滋滋出来的黄老板，看到老段，脸色大变，顿时发作。

“好你个老段，你还敢来”，黄老板怒目圆瞪“真想不到，知人知面不知心，段扁担，你还会用假币。”

老段觉得莫名其妙，“你在说什么，什么假币啊。”

两个青年没想到半路杀出个程咬金，暗呼不妙，生怕夜长梦多，急忙道：“老板，你们的事你们自己扯，把东西给我，我还有事。”

黄老板连连称是，脸色一下就多云转晴了。

两青年接过货物，面沉如水，不理会老段，直说认错了人，便要往外走。

老段也有些摸不着头脑，可是他很肯定这两个小伙子是昨天雇他搬箱子的不错，如果留下这三千块的烫手山芋，他必是寝食难安。

他拦住两个人，几乎是硬塞地将钱和衣服递给他们，“这三千块真是你们的，你们干嘛不要。”

反复听到三千块这个敏感的字眼，黄老板恢复了他的精明，他似乎想到了什么，重新检验了这三千块钱。

“假币，假币——”刺耳的报警声，竟成了小店内的时间静止器。

几人的动静不小，惊动了周围不少人，片刻围观者已站满店门，中国人爱热闹的天性，鲁迅先生的话还真是“历历在目”。

胖青年有些慌张，瘦青年一怔，又突喝道：“好啊，你这个臭扁担，怪不得对我们胡搅蛮缠，原来是想栽赃。”

段师傅本来言语就短，一系列变故，加之这一吼，他只觉脑子发怵，唯唯诺诺道：“你瞎说什么。”

瘦青年见状，更是自信地朗声说：“老板，我们两个刚刚买东西给钱，是黄陂到孝感，县过县（现过现）的，你也验过是真币不假，是不是？”

“没错，是真的。”黄老板点头称是。

“然后老板去后面拿货，这个扁担假装买东西，趁我们都不注意，将这三千块真钱换成假钱，是不是啊。”

“胡说，你……”段师傅气的脸都绿了。

“等下，我还没说完。你刚刚换钱得手，还未来得及逃脱，结果黄老板这时出来，叫住了你，因为你有用假币的前科。”

黄老板也道：“没错，你昨天在我这里用假一百买了一包“黄鹤楼”，这里好多人昨天都是知道的。

围观人群一阵骚动，陈师傅只觉百口莫辩。

瘦青年志得意满的冷笑，“于是你就想把假币给我们，你想一般人见有钱上门，定是收受不及的，然后你就可以说是我们用假币换的，你好算计呀。”嘴角一撇，又道：“不信我把你刚给我的钱去验一下，绝对是假币没错。”

他太清楚了，那三千块钱假币就是他放在衣服里的样品。他们这个假币集团品种多样、业务广泛，昨天他们运到一批假硬币，让段师傅去搬运，却不想段师傅阴差阳错拿混了两个人的衣服。

“假币，假币……”又是这刺耳地报警声。

“哼，你冒算到撒（你没想到吧），我们不是那种贪得无厌的人”，瘦青年转向人群，“拐子兄弟（哥哥弟弟）们，大家做个见证，我们把这个骗子送到公安局去。”

“好，好，这种用假钱的骗子最不要脸了。”

“对，对，要让进去坐个十年八年。”

一口地道武汉话的城里人，一口乡里乡气的农村人；一身闪亮名牌的年轻人，一身破烂邋遢的扁担；一段滔滔不绝的合理分析，一阵做贼心虚的无言以对。似乎都成了围观人士做“包青天”式判断的依据。

此时的老段面色通红，绷紧了全身肌肉，额头上的冷汗涔涔而下，他实在无法想象这些朝夕相处的老乡，帮助服务过的老板，认识了解的老哥们没有一个站出来为他说句公道话。

或者说这条充满市侩利醺的街道本来就只有这样冷漠的温度。

他还在无力地解释争辩他昨天是如何拿错衣服，发现了那些钱，这些假币他不知道真伪，这两个小青年是在冤枉他。

“你这是什么？”不愧狡诈精明的黄老板，像黄鼠狼搬发现老段裤子口袋的鼓起，他几是火石之间掏出老段口袋里的东西。

居然是用报纸包着的一叠红色的人民币，这样的厚度老黄一眼断定与假币的三千块钱厚度相差无几，这必定是段扁担换走的三千块钱。

“你把钱还给我，这是给我儿子买电脑的钱。”段师傅反应过来。

“人赃俱获，这肯定就是我验钞机上的真钱。“老黄表现出与他体形不相匹配的机敏，快步往后一退，“你把这钱给我，看在认识一场的份上，我就放你一马，不送你去警察局了。”

他咬着嘴唇，在心里默默地呼喊，狂啸……

是谁的心这般跳动，在久已冰凉的心间激烈跳动，那沉默许久，在无数深夜悄悄徘徊的淡淡压抑、白眼、苦痛，此刻却突然如火焰一般的炽热，在胸膛上燃烧！

他高喝一声，抽出背后的扁担，只见扁担如影轰然落下，正打在黄老板的手上，吃痛不过的他，将手里的钱散落于地，发出杀猪般的叫喊。

而老段身形不缓，飞身拾起掉落在地的血汗钱。死死攥在怀里。

“抢劫啦，打人啦。”黄老板含着几分哭腔，竭尽全力的呼喊。

周围的人瞬时向前进逼，老段瞄了一眼，冷冷一笑横起扁担在身前凌空一扫，喝退众人。人群纷纷退避。

使英雄到此，义愤气填膺，有泪如倾。

他哈哈大笑，“你们都给我滚开，我老段这辈子没做过亏心事，我说没做过就是没做过，我要是有半句假话，就像它。”

“啪”，扁担应声而断，那扁担跟着他已有十年之久，挑过的重物何止万斤，没有几百斤的力气怎么能一下用膝盖顶断。

全场鸦雀无声，如死般的寂静。

人群散去，这件事便不了了之了，直到几天后警察破获了一个假币诈骗团伙，赫然就有那一胖一瘦青年。

“那天他们陷害段扁担的时候我就知道，这两个家伙不是好东西。”

“是啊，我早就知道，钱不可能是段扁担换的，他那么老实的一个人。”

人群里议论纷纷，一个个事后诸葛亮作派。

而段扁担自那以后便没了踪影，只说有个段扁担，他折断了扁担……