过年

A

临近岁末，陈芸体验了一种飘然欲仙的超然快感，浑身酥酥的，头脑晕晕的。她幸运地中了彩票，得到三十多万元奖金。漂泊异乡打工多年，“工”字没有打出头，倒飞来横财，也算盼到了云开见日出。

作为女人的陈芸也很“女人”，平时看惯了都市女人的华裳丽影，心里无比羡慕，如今领到巨额奖金，也“女人”起来，饥渴般疯狂地购买了梦寐以求的高级化妆品，名牌服饰，黄金珠宝，高级手机，并到美容院，精心美化，将自己脱胎换骨成了一个都市时尚丽人。她看着镜中楚楚动人，顾盼生姿的自己，禁不住“哦”的暗叫一声，自己原来也可以这么靓丽的。当然，忘不了给牵肠挂肚的亲人每人买了一套漂亮的衣服，以及准备派送给朝思梦想的乡亲的开心果、饼干、糖果之类的年货。春节前夕，提着大袋小袋，一路春风，一脸喜气，衣锦还乡。

离家五年，不但时刻惦记亲人，也惦记着父老乡亲，夜沉人静之时，从村头整天笑呵呵的二叔公，到村尾的见了女人两眼发青光的老光棍陈大嘴，挨家挨户反复回忆着他们的音容笑貌，趣味故事，他们庸常，会为一些鸡毛蒜皮的事而争吵，他们简单，没有奢华的物质，但知足，平和。她放下行李，悲喜交集，泪水盈盈地与亲人相拥后，就迫不及待地要见久违了的父老乡亲。在父母的陪同下，挨家挨户拜会乡亲，一声声甜甜地亲切地呼喊着六叔、五婆、八婶、大伯、二叔公等乡亲的辈份，一边慷慨大方地派发礼物，一群流着鼻涕，蓬头垢面的小孩欢天喜地跟在背后，手里拿着，嘴里含着她发的糖果。她沉浸在浓浓的乡情里。

有的乡亲见陈芸衣着这么靓丽时尚，出手如此大方，满腹疑问地说，是不是中了彩票，发达啦！

她笑容可掬，神采飞扬，半真半假地答道，是呀，中了彩票，发达了，大家就开心食好了。

此时，两个曾到过城里打工，自以为见过世面的新嫁到本村的媳妇，狐疑地打量着珠光宝气、丽衫艳裤，红嘴唇蓝眼眶的她，目光也暧昧起来。瘦高的媳妇悄悄用手捅了捅身边矮胖的媳妇低声嘀咕说，你看她这副派头像什么？矮胖的媳妇歪着头眯缝着眼审视一阵说，依稀觉得与那些在娱乐场所混的女人颇为相似。瘦高媳妇两手交叉抱胸，轻蔑地打了个鼻音说，打工可怜巴巴一点工资，不吃不喝也穿不起这么名贵的衣服。矮胖媳妇将含在里嘴的糖“啪”的喷到门前的垃圾埋里，连吐了几口口水，恶心地说，说不定有性病呢。瘦高媳妇也下意识地将手里拿着的两颗糖偷偷掷进了屋檐下的水坑。就这样，一个肉眼的揣测演变成一个疑幻似真的流言，几乎在她拜会完全村乡亲的时候，像病菌一样迅速传到了村民耳里。

分别多年，一家团聚，本该喜气洋洋，可家里似乎没有她想象中洋溢欢乐喜气氛。当晚，她朦胧中听见隔壁房间里，父亲咳了一整夜，母亲转辗反侧，夹杂着微弱的叹息声。哥嫂的房间里也隐隐约约传来游丝般的嘀咕声，但听不清具体谈些什么内容，她相信，内容与她有关。

清晨，陈芸起床步出房间，母亲已下地去了，嫂子在厨房煮猪食，哥哥去镇上搭客了，父亲蹲在院子墙根下默默吸烟，脸色凝重，目光呆滞，和他打招呼，也只是勉强地点点头。七岁的侄儿佳佳坐在客厅的竹榻上看电视，茶几上摆着包装精美的糖果、饼干、瓜子，奇怪的是佳佳居然视若无睹。她奇怪地问他为什么不食，佳佳呶着小嘴说脏。她以为他的手脏，便剥了一粒糖往他嘴里塞。然而他手一扬，打落了糖，瞪着眼睛望着她说，妈妈说这东西脏，食了肚子痛。

憋了一夜，陈芸急着上茅厕，没理会侄儿的小儿脾气，急急出了门。茅厕连着猪栏，家家如此。她刚蹲下，就听见不远处传来四婶和五婆一边喂猪，一边闲聊的嘀咕声。四婶用轻蔑的口气说，一个乡下妹，没有文凭没有靠山，打工那能挣那么多钱，肯定在城里做着那下流的事。五婆附和说，单看那身怪里怪气的打扮，一眼就看出是那种食脏饭的人。四婶又说，说什么是中了彩票，还不是骗鬼食豆腐。五婆叹了口气说，时代不同了，如今笑贫不笑娼，谁挣到钱谁就有本事。四婶笑着调侃说，你要是年轻三十年，说不定也会干这行呢。五婆怒道，呸，我要是去挣这种钱，还不让雷劈死好了。两个女人留下一阵调皮的暧昧的笑声，挑着潲桶离开了。

陈芸知道她们议论的肯定是自己，心中气炸了，真想操起茅坑里的屎勺，舀一勺屎泼向两个口臭的臭婆娘，但她还是强忍住了。她抚着隐隐作痛的胸口，眼泪夺眶而出，想不到出手大方些，穿得时尚些，竟招来这么恶毒的流言蜚语。她脚步如灌铅般从茅厕出来，神情恍惚经过阿菊家时，突然从院子传出阿菊怒骂小孩的训斥声：不干不净的东西，食了会拉肚子，不要食了。骂声刚落，四岁女儿小桃放声哇哇大哭，几个东西“嗖”的越墙而出，“啪”地落在陈芸的跟前的路面。那可是昨天她诚心诚意派发的糖果啊。她和阿菊、及她的丈夫阿旺三人是初中同班同学，阿菊和阿旺初中就偷偷好上了，初中刚毕业，也没领《结婚证》，就摆了喜酒结了婚，生了个女儿小桃，小桃患先天性兔唇，因为生活困难，也不给她动手术，昨天晚上陈芸看见裂着嘴唇的小桃，心里酸楚，暗暗动了心，要出钱帮这个不幸的女孩做手术。此刻，她的心几乎碎了，觉得有必要澄清，有必要分辩，捡起地上的糖，强忍住内心的怒火，静静心绪，走到木栅栏门前，不卑不亢对哭着的小桃说，小桃放心吃吧，姨姨以人格担保，糖绝对干净。站在小孩旁边的阿旺阿菊夫妇，脸涨得通红，尴尬地搓着手，呆呆地傻笑。

她脚步沉沉回到家，院子的门关着，隔着栅栏门的缝隙，看见父亲和嫂子正在院子里捉鸡，父亲患哮喘病，累得气喘吁吁，十几只鸡被追得四处逃窜，似乎己预感到末日的来临，焦躁地尖叫，拼命地拍打翅膀，鸡毛灰尘满天飞。她以为父亲是准备杀鸡慰劳自己，她很想吃家里的走地鸡，肉出奇的香，可推门进去时，却看见两只鸡笼已各装了七八只鸡。嫂子说今天是春节前最后一个墟日，把鸡卖了买年货过新年。她说带了钱回家，不用愁年货，鸡留着过节自己食吧。嫂子当没听见，盖好鸡笼，挑着往外走，边走边阴阳怪气地说，你辛苦挣的血汗钱，留着自己花，家里再穷，还是可以过个丰盛年。

父亲背着的双手抓了把秤，默默跟在嫂子后面，一起去墟市卖鸡了。想到刚才侄儿的态度，想到昨晚父亲的咳嗽声和母亲难以入眠的翻身声，以及哥哥嫂嫂的彻夜嘀咕声，深知家人也怀疑她不正经了。她伤心地站在院子中，愣愣地望着墙角那棵龙眼树，真想放声大哭。母亲从地里摘菜回来了，不冷不热地问她怎么不多睡一会儿，便进屋端了一筛子黄豆出来，挑去虫蛀的，准备过年磨豆腐。她过去帮着挑，她很认真地对母亲说她真的是中了彩票。母亲头也没抬说，女，妈相信你，可总得有根有据。她急着解释说，中了就是中了，那需要什么证明。母亲叹了口气说，现今人们发了财，那一个不是守得比鸡蛋还要密，那像你满街唱，况且你穿得又如此让人猜疑。她说，这叫时尚，叫女人味，讲这些，你们也不懂，不说了。母亲将挑好的黄豆倒进木桶，眼睛有点发湿，喃喃地说，昨晚村里就炸开了锅，都说你在城里干着的是丢人的职业，挣的是脏钱，有的还有板有眼地说在什么夜总会门口，看见过穿着叉子开到屁股的裙子的你。今早一出门，人们就在我背后指指戳戳，你叫家里人以后怎在村里做人，女，要是真是做那种事，妈妈也没脸留在世上了。母亲语气很重，她知道母亲会说到做到，便说，妈，过了年，我带你到城里，一来让你开心玩玩，见见世面，二来到领奖金处，证明我说的不假。母亲说，我能证明你清白吗，别人能信吗？

她越解释，越显得欲彰弥盖，越辩论越糊涂，越抹越黑，人们越认为她中彩票纯属子虚乌有，越深信她用肉体换钱的事实。她想，清者自清，浊者自浊，让他们去猜想好了。她想坦然，但无法坦然，进进出出，总感到背后有人指指戳戳，轻蔑的目光如一支支冷箭，从门的背后窗的背后围墙的背后，飞射而出。走在村道上，人们远远避开，狭路相逢，挑着重担者，耄耋老者，也惴惴地给她让路，她哭笑不得，但她无法改变。她感到无比的压抑，无比的心痛，她从城里回来前已向男朋友告知了回家的日期，男朋友就在相距不到五里的邻村，可回家七八天了，还不见男朋友的影子，看来也听到风言风语，动摇了见她的勇气。

迎春的鞭炮声响过，时间己踏入新的一年，各家贴上猩红的春联，院子里铺着厚厚一层红色的鞭炮纸屑，散发着浓烈的火药香味，村口破旧的土地庙香火缭绕，祭品摆满神台，处处洋溢着节日的欢乐气氛。陈芸没有半点过年的兴奋，感到无比的郁闷，头痛欲裂，己收拾好行李，就等这迎春的鞭炮声响过，立刻动身回城打工，她已想好了，就用这笔奖金，在城里买套房定居。

可当陈芸两眼红肿开门出来，却看见父母、哥哥、嫂嫂，弟弟、侄儿，穿着自己买回来的新衣服，坐在厅里，见她出来，纷纷站起，微笑着，亲切地和她打招呼。侄儿佳佳坐在竹榻上，鼓着腮帮，津津有味地吮吸着前几天曾说脏的奶糖，笑容可掬地抱拳作揖说：“姑姑，恭喜新年发财，利事到来。”母亲走上前，右手抱着她的肩，左手揩着眼泪，哽咽地说，女，这些天，让你受了委屈，睡不好，食不好，瘦了，难为你了。

陈芸见得到亲人的理解，心头一热，眼泪禁不住夺眶而出，嘤嘤地哭了。

原来，村里一个与陈芸同在一座城市打工的姐妹，昨晚深夜回到了村里，证实了陈芸确实中了彩票，得到一笔巨额奖金。

B

山村闭塞，消息也无胫，却跑得比兔子还快，揣测，谣言，流言，如秋风扫落叶，一夜扫除殆尽。唯一不变的是村后的那条弯弯小河，清粼粼的河水依旧哗哗啦啦，昼夜不息向远方流淌。

嫂嫂殷勤地从厨房端出一盆热水，亲昵地说，小姑，洗面。陈芸回家七八天了，嫂子第一次如此热情款待自己，自己是后辈，受此厚礼，真是诚惶诚恐，情况受宠若惊。陈芸慌忙接过水盆，不安地说，嫂子，你这是折煞小姑的阳寿了。嫂子笑吟吟，一团和气地说，应该的，亲不亲，自家人，你为了这个家，在外面受了很多苦。说完，匆匆回自己的房间拿来一条新毛巾给她，她洗面时，嫂子又拿起新牙膏新牙刷，小心翼翼地抹上牙膏。嫂嫂叹了口气，义愤填膺地说，小姑呀，嫂子就不相信你是那种不知廉耻的人，我十年前嫁入陈家时，一眼就看出你是个品行端正的姑娘，村里那些烂嘴烂舌的臭八婆，自己的心不干不净，就爱背后说闲话，你别介意，她们以后再敢说你半句闲话，嫂子为你出头，不用剪刀剪烂她们的嘴巴就誓不为人。

陈芸将斩新的毛巾铺在脸上，一股清香的热气沁入肺腑，浑身感到无比的舒畅，心头的抑郁也烟消云散了。听到嫂子视死如归地说要为自己仗义执言，打抱不平，心里明知是虚伪，但还是笑了笑，由衷地感激说，嫂子，多谢你。

嫂子见她洗完面，将上了牙膏的牙刷递给她说，乡下人素质低，低级趣味，遇事就往胯下那东西瞎猜想，你不要和他们一般见识。

陈芸心想，流言可畏，我能和他们计较吗？

嫂子倒了脸盆的脏水，收拾好毛巾、牙刷、牙膏和口盅，转身看见丈夫站在门边抽烟，抹着鼻涕正往墙上擦，便板着脸严肃地教训说，真恶心，瞧清楚，这是你妹专用的毛巾，别将脏手随便擦。见丈夫红着脸点了点头，才脚步轻快进了厨房。

嫂嫂在厨房弄了一会儿，端出一碗热气腾腾的鸡汤煮水饺，汤面上漂浮着几粒葱花，笑吟吟地对她说，小姑，趁热食吧，饺子馅的肉是你哥早上骑车到镇上割的，韭菜也是你妈刚从地里割回来的，那天听说你爱食家里养的走地鸡，你爸一早起床杀了只鸡熬好了汤，鸡汤煮饺子，补补身体。外面的世界很精彩，也很无奈，一个女儿家，在外颠簸五年，不容易呀，嫂子体谅，家里人都体谅。

她在家人温暖的目光抚摸下，贪馋地吃着香喷喷的水饺，一股鸡肉猪肉韭菜融合而成的馥郁浓香从嘴里顺着喉咙，缓缓渗透五脏六腑，浑身陶醉。回家七八天来，首次食到的最可口的美食了。

陈芸吃完水饺回到房间，瞬间惊呆了，房内己焕然一新，一片灿烂，被褥蚊帐枕头全换成了新的，散发出一股好闻的新鲜气息，台面上摆了个花瓶，插着一束鲜艳的塑料花，虽然没有芬芳的花香，但风姿绰约，娇艳动人，台面上还搁了块玻璃镜。她以为走错了房间，定睛细看，却没有错。这些东西是哥哥早上到镇上买回的，当时天刚蒙蒙亮，商店还未开门，哥哥急急敲开了店门，店老板睡眼惺忪，见是做生意的，也没怨气，热情为他拿货。她很快平静下来，嘴里也没说什么，坐在桌前，拿出化妆盒对着镜子细心化妆，因为村人的误会与讹传，几天不敢再化妆，努力将自己恢复成土里土气的村姑模样。此时，嫂子忸怩地进了房，这是她回家以来第一次进她的房，嫂子坐在床沿上，笑吟吟地看着她化妆，一副羡慕的神态，看了一阵，用讨好口吻赞叹说，小姑真时尚美丽，长得比章子怡还美，不知会迷倒多少男人。

陈芸专心化妆，将一块补水的白膜铺在脸上，只露出嘴眼耳鼻，态度不冷不热，“唔”“嗯”地发些鼻音应和着。

嫂子虽然感到她语气的冷淡，但依然坐着不走，脚吊在床边，有节奏地晃荡着，半咬着嘴唇，似乎有话想说，但几次欲言又止。沉默了一会儿，嫂子深深地，悠长地叹了口气，意味深长地说，小姑你离乡别井出外打工五年，工资不高，大部份又寄回家，嫂嫂也是女人，知道你生活过得清苦。不过，老天开眼，苦尽甘来，老天报答了你一大笔钱。嫂子眼睛发红，流出了泪水，伤心地抽噎了一阵接着说，其实我和你哥在家里也过得不容易，日子过得不温不火，你每月寄回家的钱不够你爸食药，家里的柴米油盐，你弟的学费全压在你哥身上，你哥每天起早贪黑，骑着那辆破烂摩托车，守在镇上搭客，生意好时，一天能赚二三十块钱，有时一分也赚不到。说到伤心处，嫂子放声哭泣。

几天来，别人曲解，她能理喻，但作为亲人，也跟着外人瞎揣测，她的心仿佛坠进了冰窟窿，又寒又冷。从侄儿的态度，就可知嫂子将她想象得有多坏，有多脏。此刻，她见嫂子哭得伤心、动情，也忍不住渗出了眼泪，也原谅了她的冷漠。

陈芸知道嫂子歇斯底里，情真意切地诉苦，是在打她钱的主意。她中奖之后曾冷静做好了奖金的分配利用计划，给爹娘十万元养老，哥哥弟弟各五万元，自己十万元结婚生儿育女，投资做点小本生意，零头几万元送亲戚朋友做人情，人情大过天，花几万元也不过分。可经过这几天时间的人情冷落，她对当初的计划作了否决。

她头也不回头，对着镜子里的嫂子淡然地说，我出三千元钱让哥哥换辆新摩托车，生意就好起来了，也会更安全。

嫂子蓦地站起来，抹去眼角的泪水，焦急地解释说，亲爱的小姑，你离家五年，家乡也发生了翻天覆地的变化，现在人们不兴搭摩托车了，搭的士，既安全，又遮风挡雨。

陈芸知道嫂子的胃口开得很大，心里虽然厌恶她的恶俗，但说的也是事实，心想，自己出嫁后，家里的生活重担全压在哥哥身上，没有家庭的经济支柱，生活的艰难不堪设想，便问道，的士要多少钱一辆？

车身加出租牌照，八万八千元。嫂嫂不假思索，脱口而出。

陈芸从镜子里看见嫂子心胸急剧起伏着，能听到她“卟卟”的心跳声，心里暗暗笑了笑，故意折磨她说，让我想想几天。

嫂子紧张得不停地搓着双手，脸上发烫，为掩饰内心的焦躁，在房间里来回踱着，踱了一阵突然停住说，小姑呀，支持不支持，快点拿主意吧，春节前听政府的人说，全镇就剩下两个“出租车牌”了，要是让别人定了，以后可没机会了。

陈芸悠闲淡定地化妆，眼眶描蓝，嘴唇涂红，眼眉描深，指甲涂上蔻丹，过了半个钟头，才淡淡地对精神紧张得几乎要崩溃的嫂子说，好吧，我全给。

嫂子一听，兴奋得有一种晕眩的感觉，一把抱住她的脖子，狂吻她的头发，喃喃地说，小姑真是好人，人美心善，一年之计在于春，我就让你哥哥到镇上将车定了。

嫂子说完，蝴蝶一样轻盈地飘然而去，回到自己房间将喜讯告诉丈夫。可是，嫂子突然“啪”的声，重重打了自己嘴巴一掌，懊丧地骂了自己一句：死蠢，怎么不说十万呢。

C

啪啪啪，突然，外面传来一阵急促的敲门声，院子的木栅栏门被重重拍得灰尘滚滚，摇摇欲倒。家中那只黄狗汪汪地狂吠，几只鸡也吓得四处逃窜。

谁呀，新春大吉，拜年也这么没礼貌。嫂子嘴里嘟哝着，脚步生风从屋里冲出来开门。哎呀，我以为是鬼子进村，原来是七叔婆，拜年来了？快请进。

我们贫苦人家不敢与你们富人攀亲认戚，也没闲心拜年，陈芸在家吗，我有事找她说。七叔婆五十多岁，矮矮胖胖，像个冬瓜，板着脸，瞪着眼，两手叉着腰，一看这副神态，就知是要闹事的。她是村里人见人怕的泼妇，什么脏话都骂得出口，而且可以连续骂几天几夜，骂遍祖宗三代，男女老少都怕惹上她。

嫂子见七叔婆这副存心闹事的架势，心头有点发毛，不知发生什么事，陪着笑脸问，姑姑刚回来几天，冲撞你老人家什么了，发这么大的脾气？

要是冲撞了我，我早就和她没完没了，冲了我家那个没卵的窝囊废。七叔婆怒目圆睁，唾沫横飞，对屋里高声大喊，陈芸，你有胆做就有胆给我出来。

陈芸搓着涂了化妆品的双手，亮丽动人地从屋里走出来，笑容可掬地问，不知做错了什么事，令七叔婆发这么大的火气？

什么事？难道你不知道，七叔那天被你逼得失足跌落鱼塘，天寒地冻，冷坏了身子。七叔婆理直气壮，瞪着她。

七叔是个最没脾气，最胆小怕事的和善男人，性格内向，少言寡言，走在路上，见了谁都让路，就是自己挑着千斤重担，面对一个走路的健壮之人，也不例外。那天她感到郁闷，独个儿到野外散步，走到村口的鱼塘的塘堤时，碰到七叔挑着满满一担萝卜从地里回来，本来她已站在路边让他，他却谦逊地站在塘边给她让路，塘堤底下给水淘了半空，加上他挑着重担，泥土倾塌，七叔连人带两箩筐萝卜跌入水中，塘水不深，七叔手脚灵活利落，很快将漂浮于水面的雪白的萝卜捞了上来，她关切地问他是否弄伤了，他憨厚地笑了笑，侄女，放心，七叔没事。说完，水淋淋挑着萝卜回家了。

是吗？陈芸一听，深感歉意，但也有必要澄清事实，说，七叔当时挑着东西，我已站在路边给他让路，可他非要给我让路，挑着东西闪到塘边才跌落水的。不过，此事都是因为我而引起的，我这就去看望他。

此时，村民闻到吵闹声，纷纷从四面八方赶来凑热闹，院子里黑压压站了三四十人，门外的人拼命往里挤，木栅栏门也被推倒了，有几个年轻人爬了围墙，叉着腿坐在上面，有的爬上屋外一棵大树，伸着脖子往里看。也不知什么时候，七叔婆的两个儿子大虎小虎已一左一右站在她旁边，兄弟俩也矮矮胖胖，膀粗腰壮，理着发青的光头。陈芸和他们兄弟同读一间小学，兄弟俩调皮捣蛋，无心向学，次次考试都食“鸡蛋”，一天一小架，两天一大架，弄得校长老师拿他们没办法。小学没读完就回了家，现在镇上一间卡拉OK当保安。

黄鼠狼给鸡拜年，不安好心。看望就不必了，我只想你给个说法，给我个了断。七叔婆歪着脸。

陈芸一看她这副神态，心知是为钱而来，心想，要钱就好办，我有的是钱。见这么多人聚在家里，也想尽快息事宁人，了断此事。便盯住七叔婆问，你想怎样了断？

大虎抢着大声说，赔钱，小虎也扬着手臂附和说，赔伤药费。

陈芸威严的目光逼视大虎小虎问，要赔多少？

兄弟俩一时被问住了，面面相觑，大虎脱口而出说，赔三百元。小虎附和说，对，就赔三百元。七叔婆气急败坏，一转身挥手照着兄弟俩的光头“拍拍”打了两巴掌，骂道：“你爹是个蠢蛋，生出两个杂种也是无可救药的蠢蛋。”围观的人哄然大笑，一个坐在围墙的小伙子笑得滚了下，惹起更大笑声。

七叔婆瞪着眼，伸出三个指头，斩钉截铁地说，赔三千元，没达到这个数，老娘决不罢休。大虎小虎摸着隐隐发痛的光头附和说，对，不赔三千元，我们就不鸣金收兵。

陈家上下此时也弄明白发生了什么事，纷纷仗义地站了出来帮腔：你们分明是敲诈。

陈芸很是感激，有了家人的支持，心里踏实，上前半步对七叔婆说，如果七叔确因落水而冷伤了身体，我愿意赔医药费。看医生花了多钱，发票呢？我即赔。

大虎看着小虎问，发票呢？小虎望着母亲问，发票呢？拿发票让她赔。七叔婆那有什么发票，气急败坏，挥手又是照着大虎小虎的光头打去，两兄弟早有防备，向后一缩，躲开了巴掌。人们又是一阵狂笑。

拿不出医病的发票，七叔婆心有些虚，但脸不红，神不慌，一副理由十足，成竹在胸的神态，转身扫视众人一眼说：你们别以为老娘说谎，大虎小虎，回家将那个窝囊废给我抬过来。

不一会儿，大虎小虎一前一后像抬着一段木头，将瘦小的父亲抬了过来。七叔身材瘦小，性格懦弱，平时在悍妻强子面前，没什么地位。现在被身强力壮的儿子活生生架在半空，骨头弄得欲断欲裂，苦不堪言，一路“哎呀呀”地呻吟，拼命挣扎：痛死我了，你们两个畜牲，快放我下来。然而一切都是徒劳。人们看着，又是发出阵阵笑声。人们让开一条道，让他们进屋，兄弟俩像抛一件杂物一样，将父亲往陈芸跟前重重一放。七叔晕头转向连滚带爬站起来，抬头胆怯地盯住陈芸，面红耳赤，像个做错事的孩子，嗫嚅着喃喃地说，我说没事，他们硬抬我来。说完，欲逃离，然而人们围得水泄不通，走不开。

七叔婆假惺惺挽扶着七叔，对人们数落道：群众的眼睛是雪亮的，你们睁大眼睛看清楚我家这个窝囊废，弄得脸也伤，手也伤，背上也有伤。嘴里一边喋喋不休说着，一边用手翻着七叔的衣服，露出结了痂的伤口。人们交头接耳，议论纷纷，觉得七叔婆不是瞎胡闹，平时就是无理也争出三分理，今次有理不闹翻天才怪，心想，今天可有戏看了。

陈芸和家人也怵住了，哑口结舌。

此时，坐在墙头的小伙子邓明戏谑道：说不定七叔的鸡巴也受了伤，扯下他的裤子让大伙瞧瞧。

刹时，人们又是哄然大笑，响亮的笑声吓得栖在村头古榕的一群白头翁扑棱棱地逃窜。七叔婆气得破口大骂，要不是人群挡住去路，她会跑过去撕裂那小子的嘴巴。大虎小虎挥着拳头瞪着邓明威胁地说，你小子瞎胡闹，是不是刚过完年，就活得不耐烦了。陈芸也笑了，明媚的眼睛落在邓明身上，令邓明飘飘然，他坐在墙头上，眼睛一直盯着娇艳动人的陈芸，意醉神迷。

邓明得到美人眼光的奖赏，更加得意忘形，跳下围墙，拨开人群，走到陈芸身边，盯着萎缩的七叔说：前天后山一个人挑着一担柴，不小心滚下山的，如果我没看错，好像是你老人家。

哦－－，人们明白了真相，嘘哄起来。

不是我要来这里，我不想来这里。七叔低着头辩护着，满脸羞愧，面红耳赤，急急拨开众人，抱头鼠窜了。

眼看索赔就要大功告成，却被邓明跳出来捣乱，七叔婆气得七窍生烟，暴跳如雷，但一副死猪不怕开水烫的样子，依然振振有词地辩解说：你们想想，七叔砍了半辈子柴，什么时候滚过下山？没有。事情不是明摆着吗，都是那天落了鱼塘，冷坏了身子，患了感冒，浑身无力，头晕目花，才失足滚下山。你们评评理，和这件事有没有关联？不赔钱，老娘誓不罢休。说完，自己取了张长凳，一屁股坐上去，交叉着双脚，歪着脸瞪着陈芸。

嫂子见状，掏出电话威胁说要打电话报警。七叔婆两手抱胸，说打到中央找总书记也不怕。陈芸自小目睹七叔婆的泼劲，知道她得不到甜头决不罢休，示意嫂子不要打电话，妥协地说，不管怎么说，七叔因让我才跌落鱼塘，三千元我无法赔，给三百元让七叔买点东西补补身子。

七叔婆不为所动，嘴一撇说，你当我是乞儿，三百元钱不够看一次医生。

就在事情发展不知怎样收拾时，幸亏村长罗长亭及时到来，才将事情解决。

E

罗长亭披着一件破旧的军大衣，瞪着眼，一脸严肃，边走过来边问发生了啥事。陈家人见罗村长来了，搬出了一张方桌，倒上茶水。罗长亭坐在桌后，抬头见大虎小兄弟在场，便对站在人群中观看的民兵营长黄富说，你带两个民兵来维持秩序。黄富打了两个电话，很快，两个穿着迷彩服的民兵小跑着匆匆赶到，一左一右站在罗长亭身后，黄富也坐到了方桌一边。于是，一个简单而严肃的法庭形成了，气氛变得肃穆。

大虎小虎一见此阵势和气氛，心头不由紧张起来，怯怯地对村长说，我们是来讨说法的，可没犯罪。所谓一物克一物，卤水点豆腐。大虎小虎兄弟之所以惧怕村长，自有原因。兄弟俩离开校园回到村里后，经常偷鸡摸狗，有两次被罗村长逮住，罗村长让民兵营长兼治保主任黄富将他们绑了送镇上派出所，送去的路上，不走公路走小路，路面裸露尖尖的碎石，脱去兄弟俩的鞋子，光着脚丫，他们一步一跳一呻吟，待送到派出所，他们的脚板已红肿，经过两次折腾，兄弟俩再不敢在村里造次了，从此也怕了村长和民兵营长。

罗长亭俨然判官，抓起桌上的茶杯当京堂木，重重一拍，杯子没烂，但茶水飞溅，洒到自己的脸和衣服上，有人想笑，但不敢笑出声，他自己也不抹，高声训斥道：新年大吉，和和气气，大家图个吉利，你们新年第一天就闹翻天了。为什么争吵？你们说说。

罗长亭耐心听完两人的陈述，思考了一阵，顿了顿茶杯，望着双方说，这件事嘛，说没关联也有些关联，说有关联，关联也不大，这样吧，两位就看在我这个村长的面上，一人退一步，大事化小，小事化无，赔三千元，不可能，赔三百元也太少了，就赔四百元。

时间己到中午两点，不知不觉争闹了几个钟头，双方都精疲力竭了。此时见罗村长判了话，双方都没异议。七叔婆拿了钱，领着大虎小虎凯旋而去，人们也散去了，但院子依然没有宁静下来。

罗村长、黄富和两个民兵没有离开，陈芸父母心头上的大石放下了，为感谢恩人之功，殷勤地重新泡了热茶，摆上饼干、糖果、瓜子和花生之类的年货，也开了包红色五叶神香烟，分发他们。罗村长剥了个糖含在嘴里，望着坐在对面的陈芸讨好地说，芸妹，对不起，让你破财了，大叔心里明知七叔婆是敲竹竿，可她这种人，不给她点甜头，她会破罐破摔，真不知要闹到猴年马月。

她感激地说，花钱消灾，幸亏村长出面处理，再闹下去我脑袋要爆炸了。

此时，门口响起一片“恭喜发财”之声，三个老者鱼贯而入，走在前面的是头发花白，佝偻着腰，满脸皱纹，村中辈份最老的二叔公。走在中间的满脸布满褐色老人斑，身材枯瘦，衣着干净整齐，鼻梁架着金色框边眼镜的小学老教师徐斌，走在后面的是村中老光棍，陈芸父亲的堂弟陈大嘴，三个人容光焕发，精神奕奕，手里都提了个红纸包住的礼物，三人异口同声说是来看望陈芸的。陈家上下见人来拜年，喜形于色，忙着招呼。

罗村长扬扬手让陈芸父亲过来，指着两个依然不离开的民兵说，这两个年轻人，还没结婚，派个利事，打发他们走吧。

陈父诺诺点头说，哎呀，忘了，差点忘了。说完回到屋里，拿来两个大红利事派给他们，他们看了看，见里面装有一张崭新的五十元，高兴得拱手连连作揖说：“恭喜发财”。黄富见状，站了起来，笑吟吟地对陈芸父亲说，陈老爹，我今天也未结婚呢。村长见陈父犹豫，笑着解围说，今天调解，他也有功，就派他一个吧。陈父想想也是，又进屋取一封利事派给黄富，黄富才拱手作揖笑盈盈而去。

不久，又有几个村中前辈和亲戚提着礼物来拜年了，陈家从没这么热闹过，客人也是罕有地登门。陈父陈母喜上眉梢，醉在心头，又是杀鸡杀鸭，又是割肉，嫂子也心花怒放，手脚勤快，帮着洗菜烧饭，一个时辰，弄好了一桌香喷喷的酒菜，陈芸热情招呼客人入席。罗村长和二叔公为谁坐首席互助客气地推让着，罗村长说以老为尊，二叔公德高望高，宜应坐首席。二叔公客气地说，罗村长是一村之长，人人敬仰，民望所归，今天调解有功，有恩陈家，理应坐首席。两人推让一番，最后二叔公笑吟吟地说，恭敬不如从命，那我就听村长的话，不客气了。

因为客人多，平时坐十二人的桌子，坐了十五、六人，陈父陈母嫂子侄儿也没法坐，主角是陈芸，她陪着客人。佳佳哭着喊肚饿，陈芸挟些菜让他在旁边一张小桌吃。酒过三巡，人人耳热眼红，兴奋异常，纷纷向陈芸敬酒，说着新年恭维的话，她不会饮酒，只用嘴唇浅抿一下，人们也不介意，不过凡向她敬酒的人，都自个儿饮完。会猜拳行令的高声喝着口令，斗起了酒，气氛空前活跃。

酒宴从中午一直饮到旁晚，陈父陈妈热了四五次菜，也临时添加了五六个菜，又打电话让哥哥从镇上急送一箱酒回家，人人开怀畅饮，饮得脸红像关公，眼睛似要喷火，院子里弥漫着一股醉人的酒气，人们哈出的气也是难闻的酒味。人们浑身燥热难忍，罗村长带头脱去军大衣，其他人也跟着脱了，二叔公也解开了棉袄的钮扣。其间，陆陆续续又有十几个亲戚和乡亲提了年货来拜年，陈父在酒桌旁边加了一张圆桌，凳子不够，嫂子到邻居借，新来的就坐在圆桌旁饮茶，也有的忍不住酒瘾，过来敬酒，当然首先敬陈芸。院子里被人围得水泄不通，敬酒声，碰杯声，此起彼落，热闹非凡。天暗了下来，平时院子只装一盏15瓦的灯泡照明，陈芸哥忙换上一盏200瓦的灯泡，将院子照得如同白昼。

碟空酒尽了，人们也醉醺醺了，有两个客人不胜酒力，呕吐起来，陈父忍着反胃的浓重臭味，帮着清理呕吐的脏物，又端来热水，让他们洗脸。一人醉昏了，入屋倒在沙发上，呼呼入睡，陈妈怜爱地说，这样会着凉的，边说边进房，抱出被子，盖在醉者身上。

嫂子手脚麻利撤去了碗筷，擦干净桌面，换上了茶杯，又摆上花生、瓜子等零食。二叔公呷了口茶，捋了一下雪白的胡子，眯着醉眼，和善地望着陈芸说，古人说，三岁定八十，运在乾坤中，孙侄女天庭温润饱满，手心有肉，如此相格，非富即贵，果然不假，二十出头，就应验了我的推测。徐老师搓了搓热烘烘，隐隐发痛额头接茬儿说，陈芸天资聪颖，读书时，对数字特别敏感，数学成绩一直是班上的佼佼者，天生我才必有用，终于在玩彩票发挥了潜能。罗村长也插话赞扬说，侄女人品端正，思想纯洁，又能接受现代先进思想，要是在村里，可培养成一名优秀的村干部，不过也好，人不会行“双运”，现今行了财运，说明上天早有安排。老光棍也摇头晃脑地说，想当初，我和陈老爹争着要此块地建房屋，要是我不让，说不定现在做光棍的陈老爹，发财的是我的女儿，真是牛食稻草鸭吃谷，各人福气不相同。人们就这样你一言我一语地说着种种与陈芸有关的趣话好话。陈芸从早上折腾到晚上，身心十分疲惫，倦意浓浓，但碍于客人，也强打精神，恍恍惚惚地陪着笑容，偶尔也答一两句。

人们似乎都有些心事想说，但又都忍着，希望有人带头捅破。夜深了，二叔公身体撑不住了，望着陈芸迟迟疑疑地说，孙侄女呀，二叔公看着你长大成人，知道你是个难得的孝顺女，几十年来，村里就你一人发达，那是土地爷庇佑的福祉。现今土地庙破烂不堪，经不起风雨了，也该修葺了。侄女，二叔公有个想法，想请你捐些钱出来修庙堂，也算积福积德，还土地爷的愿。说完，屏息紧张地凝望着她。

陈芸心头“格登”地猛跳了一下，她领到奖金后曾计划拿几万元资助村中有困难的乡亲，可不曾想到要捐钱出来修庙堂，二叔公是村中辈分和威望最高的人，开了金口，不答应不行，便用试探的口吻问：不知要捐多少？

二叔公见陈芸开了口，舒了口气，想了想说：钱多大修，钱少小修，办事以节省为宜，就捐三万元，简单修葺。

陈芸在众目光的逼视下，脸有难色，但还是点头说：就按二叔公的意思，我捐三万元。

二叔公激动地站起来向她作揖道谢说：侄女，你一片积德向善之心，无人能及，土地爷会保佑你再中大奖的。说完，颤巍巍告辞而去了。

罗村长吩咐两个年轻的村民护送二叔公回家，便挪了挪凳子，坐正了首席之位，趁热打铁，叹了口气，一脸无奈地望着陈芸说，侄女，大叔也一把年纪了，不怕被你见笑，十年前我当村长时，为了乡亲父老出入方便，我就承诺将村前那座桥修起来，村里积了些钱，可总是筹不够，我也向镇里多次打报告申请，可都如泥牛入海，毫无音讯。大叔有个大胆的想法，想请你捐些钱出来，将桥建起来，既了却大叔十多年的心愿，也为父老乡亲做一件善事。

陈芸见罗村长说得有理，眼光落在村长脸上问：那要多少钱？

罗村子见陈芸动了心，胸有成竹地说，也不多，我早就叫人预算过，约三万元，就可以将桥建起来。

陈芸喉咙有点干渴，感到十几个乡亲眼睛亮灼灼地盯住自己，关乎他们的切身益，若不同意，恐怕落得个为富不仁的恶名，便咬咬牙说，好，就三万吧。

罗村长兴奋地站起来，对陈芸深深鞠躬说，我代表全村乡亲多谢你的善心，桥修好后，我让人在桥头立个碑，将你的功德刻在碑上，让村民的子孙后代永记你的恩德。

罗村长也兴奋地告辞而去。陈芸看见满院的人，知道了他们的心思，便说疲劳了，想回房休息。徐老师急了，直截了当地说，为师知道你难得中了奖，得来的钱也不易，你已答应捐款修庙修桥，再开口要你捐钱，也是难为你了。可为师又不得不开口，你在学校是个好学生，在社会是个好青年，在乡间，是个大善人。学校还是你读书那时的样子，不过比过去更破烂了，你是学校培养出的最有出息的学生，为师今天就给你下跪，请你也关爱母校一下吧。说完，扑通一声真的跪在她的面前，并且叩了三个响头。

陈芸没料到徐老师说到做到，慌忙将老师挽扶起：你这是折煞了学生呀，你起来，我答应你，也捐三万元学改善办学条件。

徐老师老泪纵横，哀叹着说，为师几十岁了，如此确有失斯文，可为师实在为乡亲的子孙后代着想。说完，也连连拱手作揖告辞而去。

徐老师一离开，院子里的人腾地围了上来，将陈芸团团围住，一个个讨好嚷嚷着向陈芸借钱，老光棍说，借二万元将屋子修修，好讨个老婆。一个说，妻子得了心脏病，想借二万元看病。一个说想借二万元开间小店，一个说借二万元还债－－，院子闹腾腾，一片借钱之声一浪高过一浪，陈芸吓得发傻，瑟瑟发抖。陈家人也吓得呆若木鸡，过来护住她，给她解围。夜深了，明天早上再来吧。嫂子陪着笑脸。都是亲戚乡亲，不好得罪。然而人们没有散去的意思。已回到家里的罗村长因为兴奋，睡不着，听到陈家传来强烈的声浪，知道发生了什么事，很快让黄富带两个民兵急匆匆赶到陈家，将强借钱的人训斥一顿，众人慑于村长的威严，心有不甘地告辞离开。

天刚蒙蒙亮，不知谁透露消息，说陈芸提着行李箱在镇上等车要回城了，村里立时如炸开了锅，没有借到钱的人，心急火燎赶到镇上，听说客车开出不久，又租了摩托车去追客车。晚上，失望的村民回来愤愤不平地说，她太绝情了，追到县城，也不肯下车相见。