书生西朝

（一）

“西朝，武大叫你踢球呢，说是上回你输了的，可赖不了，快快去罢！”

私塾里已无几人，他只赶着收拾东西好回去，听了这话却是个男子汉，言必有信，是赖不了，便跟了去。

刚走几步，又回头说道：“今天你先回去，若我娘亲问起，你就照实说了。”

这才远去。

凝儿听后便继续收拾手中书物。

此时此景，夕阳正偏西去，来一阵风，把院内吹得一片落叶凌乱当空。

方忆起二人初次见面时，可不知哪来一阵破喊：“有美人兮，见之不忘，一日不见兮，思之如狂！”害她手中篮子一落，洒了一地的红豆。

慌了，只觉自己该死。她却掩面一阵笑，只见，憨厚的他。

他为她捡那散乱红豆。粒粒红，红透了他整个世界。

她是个没落小姐，与娘亲相依为命。可言行举止，仍是个修养气质人。同学因身份不与她玩耍，不与她嬉闹，不与她闲谈，唯有西朝，既是邻家，又是同学，照顾有加。

同学因此絮絮耳语，有的说西朝配不上小姐。有的却说，没落小姐，谈何匹配！

待他回来，已近天黑，远远便听见他喊她。

“踢球可输了？”

“输了，但我还是很开心……有美人兮……”他又学着爷们的腔调花言巧语起来。

她只是笑，低头轻笑。这笑，在他眼里如同夜里打开的淡雅牡丹，说不出的倾城貌，跟着丢了魂，直至娘亲叫唤才回过神。

起风，只吹得一片灰尘。两家灯火，摇摇曳曳。

（二）

“试考出了，听说咱们这出的是探花！”

“可真？”

“可假不了，听说还跟那小姐说过亲呢，这回，那小姐又有了出头之日不是！”

“……”

西朝听闻只呆呆的，竟不满地夸下海口：“探花怎么了，等我考了状元，看他如何！”

“哟，你若考了状元，那我们还不都沾了你的喜！”

“你就是死了心罢，哪有时间让你考了，说不准明天大红花轿就往你家旁边一去，小姐就没了！人家来个双喜临门，你还考来做甚？”

西朝整日也无法进学，心里脑里都是凝儿的身影，还有那突如其来的探花！最是愤愤不平。他看凝儿似还不知此事，同学神情异样也不管，还与自己打笑来着，他却怎么也开心不起来。竟什么也不说离了去，留凝儿一人不知所措。

夜里才听娘亲讲起：“官卿呐，你忘了不成？你们自小还玩着呢，那时还跟他爹爹说着亲来呢，可不想，染了病，死了。亲事没说成，剩他16岁就一人赶着考去。嗨……这孩子，可算为他爹娘，也为自己争了气！”

原来就是这事，西朝吃醋了不是。想到这，只管偷乐。

第二日，见西朝仍不怎么理自己，自己主动搭话：“你要是为那探花的事闹，不必费心，我与她还未有亲事呢。”

西朝听了这话可顺心，忙一阵憨实笑道。

“那你说的话还算数不？”

西朝疑惑：“什么话？”

“考状元啊。”

又是一阵憨实笑声……

（三）

这样消停几日。

一夜，西朝于窗前正玩弄手中的胭脂盒，怕是送与凝儿的生辰礼物，忽闻凝儿哭声传来，忙出去看个究竟。

哪知还未出门，看见凝儿往远处跑了去，心急地跟着。

跑了几里，见凝儿身影，坐在河边大石上。河水潺潺，掩盖了哭声，可他知道她在哭。忽地失落，只轻轻唤道，似怕惊了她。

缓慢几步终于挪了过去，心很沉重。也无法瞧见周围美丽的情景，萤火虫到处都是。风吹得花草娑娑响……

“若我要嫁人，你怎样？”凝儿哭声不止。

西朝紧皱眉头，答不上话，他知道，他操心的事终究来临，手中盒子愈握愈紧。

“你若不说话，我就当你是不理我了！”凝儿此时只想从西朝口中得来一句安慰话，哪知这平日活泼西朝到了关键时刻只变呆子。

他脑海一片空白，哪还管得了其他……

不饷了半天，才道：“我带你走。”

凝儿只张嘴，泪是停了。

“那娘亲怎么办？”

……西朝也知道这不可以，二人娘亲都是孤家寡人，离不开。

他身子竟一瘫坐了下去，凝儿哭声不止。

……将近半个时辰的沉默。

上下不去，西朝看了也难过，转移了话题：“明日是你生辰，不可哭。要笑着迎接。”

可他心里却难过万分。

“这是我挑的，你喜欢吗？”

他慢慢打开盒盖，是胭脂。

凝儿看了，心里又喜又悲：“是送我出嫁时候上妆的吗？”

不免又啜泣起来。

“你别哭……别动……”

凝儿只生生看着他……

他伸出手指，轻轻在上面捻了点红，神情忽地变得满足，往凝儿脸上拨去，放在了嘴上。凝儿身子一颤，想不到他竟这般起来。

手指在唇上轻轻来回滑动，俨然成了一口艳丽小嘴，让人看了心动不已。

“你若嫁人，肯定是城里最美的人。”

说完将胭脂放与凝儿手中，竟失魂落魄，离了去……

他终究无心来瞧，这一番良辰美景，格外生姿。

（四）

“那探花还真来求亲了！”

“看来有些人，天生终是小姐命，怎奈何得了我们！”

“你看见没，长得真俏！”

“才人佳女，绝配呀！”

西朝看着他们怎么从自己家走过，听着别人是怎样地夸赞他们，想着凝儿是何等的幸福。他再是不舍，又能怎样？

只来一阵破喊：“有美人兮，见之不忘，一日不见，思之如狂……有美人兮，见之不忘……”

只几声，响彻内外，众人听了不以为事，只凝儿听了，莫名辛苦。

“你听娘亲的话准是不错的，可以过回以前的生活，娘亲也不用再奔波辛苦，多好的事？今日是你大喜之日，不可伤悲。看他也是有情有义的人，你想我们这样的生活还会有哪个亲朋戚友挂念。单单他，只受过我们家一次恩惠，如今人家却能来娶你过门，这样人儿多难寻呀！”

母亲边说话边与凝儿上妆，可不想，拿了那西朝送的盒子来，凝儿见了心里一动，泪似又淌了下来……

二人房间并着，两个窗户，可情景却地下天上。

西朝把自己锁在房里，想的都是凝儿，面目憔悴，须根四起，整个人乱了，整间房也乱了。这会，他却瞧见了窗外美景，树影斑驳，蝉虫鸣叫，不知迷了什么，竟听不见屋外热闹的锣鼓声。

起一阵风，只听呼呼声，吹熄了昨晚未灭的灯……