亦宛然

（一）

这个冬天，沁入骨地冷，犹如这个大院，满眼尽是颓垣残瓦、枯枝败叶，渗着一股子霉气。

“三奶奶，是要过大奶奶那院吗？”筱翠见宛然裹着外衣从屋里出来，赶忙迎上去。

“大奶奶要张罗迎娶五奶奶的事儿，忙得很，我就不过去瞎转悠了。在屋里待着挺闷的，就来院里坐坐。”说着，宛然便坐到了院中的石凳上。

尽管冷得直搓手，筱翠还是静静地站在宛然身后。宛然嫁进陈家已十年了，说不上受宠，但每回老爷从外边带回好东西时，总不忘给她一份。这待遇，可比遭冷落的二奶奶和难产而死的四奶奶强多了。宛然和各院的奶奶们相处得也好，大奶奶和二奶奶隔三岔五地就来找她聊些家长里短的琐事。唯独老太太不太喜欢宛然，嫌弃她曾是唱戏的，一股子风尘味。其实，没有人肯定宛然曾经就是戏子，只是大家都这么说，也就当真了。每当有人提起这事时，宛然也不争辩，倒是老爷不爱听这些流言蜚语。一次，四奶奶说了句“不过是个对着男人满嘴风花雪月的戏子罢了”，老爷立马生气了，也不管四奶奶怀着身孕，伸手就是一个耳光。从此，除了老太太，再没有人敢说宛然是个戏子，生怕一个不小心传入老爷耳中，换来一身皮肉之苦。

“老爷。”见四个月没来过这院的老爷走进院里，筱翠赶紧回屋里沏茶。

宛然见陈巍进来，只是站起身来微微欠了欠身，又懒懒地坐了回去。

“大冷天的，不待在屋里，出来吹什么冷风？”陈巍喝了口热茶，方觉得周身的寒意驱散了些。

“再待在屋里，只怕老爷下次见到的不是一个活生生的宛然，而是一具被闷死的尸体了。”

“胡说什么！”陈巍不悦地皱起眉头。看了看四周破败的景象，他更觉得气不打一处来，“明儿我叫人来修修这院子，破成这样子，能住人吗？”

“老爷何必破费呢？我觉得这样挺好的，金窝也好，狗窝也罢，总归只是个住的地方，何必那么讲究。”

筱翠偷瞄了眼老爷越来越难看的脸色，只觉得一股寒意从心底涌上来。宛然对其他人都温和得很，偏偏对着老爷总爱话里带刺、冷嘲热讽的。奇怪的是，向来脾气不好的老爷居然没有当着宛然的面生气，反而一而再再而三地忍耐着。

这次，陈巍仍旧忍了下来，把带来的盒子往宛然手中一放，说：“给你的。”

打开盒子，一只成色上乘的翡翠镯子映入眼帘，宛然拿出来试了试，神情没有明显的变化，又放回盒中。“五奶奶就要进门了，老爷觉得我送什么给她比较合适？”

见宛然态度好转地与他商量，陈巍的脸色也好看了些。“随便送件首饰就行。别瞎操心了，我会替你准备好。”

“老爷这么说就不对了。要是大姐和二姐送的都是精心挑选的东西，我就随便找了样东西送过去，不显得小气了吗？”

“那你打算送什么？”

宛然微偏过头，想了想，说：“我想把前年老爷给的一套翡翠首饰送给五妹。”

“不可以，你不喜欢也得留着。”陈巍斩钉截铁道，“看你也不喜欢这只镯子，就把它给老五吧。”

“好。”宛然点点头。

陈巍离开后，筱翠悬着的一颗心总算落回了原处。宛然就是喜欢在老虎头上搔痒，每每用话语挑起陈巍的怒火，又会在适当的时候用她的方式浇熄这团火。这种游戏，当事者不见得乐在其中，旁观者无不胆战心惊。

“筱翠，叹什么气呢？”

筱翠走到宛然身前，认真道：“三奶奶，要是您能多顺着老爷的意，老爷肯定会待你更好的。”

宛然抬眼看了看筱翠，道：“我从不想从他那儿得到一丝一毫的恩惠，又何苦强装笑颜、强作顺从呢？”

小时候，筱翠曾听乡下的教书先生讲过武则天怒贬牡丹的故事。她觉得，眼前的三奶奶就像是那一身傲骨的牡丹。当别人都抢着讨好老爷和老太太时，她却始终冷眼旁观，仿佛在看一场情节乏味且不知何时散场的戏。

（二）

五奶奶是用花轿从侧门抬进来的，见过老太太和各院的奶奶们后便领回屋去了。没有多大的喜庆氛围，谈不上热闹，礼节倒一样不缺地做足了。

五奶奶进门后，老爷几乎每天晚上待在她那院。二奶奶似锦过来说话时，总会跟宛然抱怨几句，言语间尽是酸意。

宛然说：“二姐，你也别呕了，谁叫我们的肚皮不争气呢。你和大姐还好，最起码还有个女儿。不像我，只能和筱翠在这破院中相依为命。”

似锦嗤笑道：“女儿有什么用，老爷和老太太只要儿子。现在老爷整天往五妹那儿跑，哪天她生出个儿子来，这个家我们可就什么都不是了。”

宛然给似锦续上茶，笑道：“二姐抬举了。三妹我在这个家早就什么都不是了。哪天老太太要赶我走了，恐怕老爷点头直答应呢。”

似锦也笑道：“老爷待三妹如何，我们可看得清楚。你这犟脾气要能改改，老爷就天天往你这儿跑了，哪还有四奶奶、五奶奶。”突然，她倾身附在宛然耳边问：“三妹，都说你以前是唱戏的，什么时候唱一出给二姐听听？”

“二姐什么时候喜欢听戏了？”

“二姐我跟你是一个地方来的，听习惯了大戏班子唱的戏，来这儿后听的都是小戏班子唱的戏，老觉得不够味，还不如不听。”

“二姐要真赏脸的话，改天三妹便唱一出。”

似锦的丫鬟匆匆跑进来，在她耳边低声说了几句话。只见似锦脸色变了变，站起来便向宛然道：“三妹，我有个亲戚过来了，得回去看看。改天再来听你唱戏。”

宛然点点头，让筱翠送似锦到院门口。

隔日，进门半个来月的五奶奶珮云来到宛然院里，带着新进门受宠奶奶的盛气，一进院门便开始挑剔：“哎呀，三姐啊，你看看你这院，破败成这个模样，怎么也不找人修修呢？比我那院可真差多了。”

一旁的筱翠听到这话很是气恼，宛然却没有生气，反顺着她的话应道：“妹妹说得没错，老爷和老太太最疼爱妹妹了，自然是把最好的都留给你。”

一席话说得珮云心花怒放，愈是放肆起来。她拿起桌面的一个檀木盒子，打开，被里面一套翡翠首饰闪花了眼。一看便知是上等货，心中大喜，道：“三姐，这可是老爷送的？”

宛然点点头。

“可不可以转送给我？”

宛然看了眼在一旁憋着股气的筱翠，示意她出去，然后才稍显为难道：“我倒是很愿意转送给你，可老爷说这套首饰我喜欢也得收着。不如五妹先去问问老爷，要是老爷同意的话，我就把它送给你了。”

珮云哪舍得放下手中的盒子，急急道：“三姐，你知道老爷最疼我了，就先给了我吧。晚上我会跟老爷说一声的。”

宛然想了想，点点头道：“好吧。”

“你给我把盒子放下！”

珮云拿起盒子刚想离开便被由门口传来的怒喝声吓得浑身发抖，手中的盒子不慎滑落。幸而陈巍眼明手快，一个箭步冲上来接住了盒子。他打开盒子仔细看了看里面的翡翠首饰，确认没有丝毫损坏后才放到宛然手中，责怪道：“不是跟你说过不喜欢也得留着吗？这才几天，就把它转送给人了。亦宛然，你是不是一定要和我作对？”

宛然把盒子放回桌面，淡淡道：“我无意和老爷作对。只是想着老爷如此疼宠五妹，必然是把好东西都留给她。这套首饰放在我这儿也只是放着，不如给了五妹，倒也省事。”

“这么个盒子能碍你什么事！你给我收好，老五真想要，我会另外给她买一套。”

“老爷教训得是，宛然下次不敢了。”宛然站在陈巍面前，头低着，模样可怜。

陈巍让宛然坐回椅子上，回头对站在一旁的珮云道：“她这院里的东西，除了我，谁都不可以动。听明白了吗？”

珮云点头如捣蒜。

“回去吧。”

珮云忙不迭迟地夺门而出。院中的筱翠看见了，嘴角扬起一记讥讽的笑容。

屋内，宛然有些意外地看着沉默了好一会儿的陈巍，终忍不住问道：“老爷来我这儿，可是有事？”

陈巍抬眼看着宛然，道：“今晚无论听到什么声音都不要出来，让下人伺候着，待在屋里。”

宛然点点头，道：“老爷放心，我会好好待在屋里的。”

当晚，宛然打发走下人，裹了件外衣坐到窗边的凳上，悄悄地把窗推开一点点，一眼不眨地透过这条缝隙看向窗外，仿似在等待着什么。

后半夜，一阵急促的脚步声由远及近，紧接着又走远了。窗外一片漆黑，没有月光点映，什么都看不见。宛然摇摇头，关好窗，走到院中。

“俺曾见金陵玉殿莺啼晓，秦淮水榭花开早，谁知道容易冰消。眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了。这青苔碧瓦堆，俺曾睡风流觉，将五十年兴亡看饱。那乌衣巷不姓王，莫愁湖鬼夜哭，凤凰台栖枭鸟。残山梦最真，旧境丢难掉，不信这舆图换稿。诌一套哀江南，放悲声唱到老。”

清亮却哀怨的声音在院中响起，随风飘落到陈家各院中。梦中之人无不乍醒，听着这凄怨婉转的曲子，只觉得寒意更甚。再难入睡，只能用被裹身，伴着这曲儿，勾起无数心事，焦坐到天明。

（三）

“亦宛然，昨儿大半夜地你唱什么曲儿，跟闹鬼似的，真是晦气！”老太太早饭未用，一早便差人把宛然叫至屋内，劈头就是一阵痛骂。

“宛然曾答应二姐唱出戏给她听。只怕昨儿不唱，二姐便再也听不到了。”

宛然的话让屋内的人都惊了惊。有人小心翼翼地看了看，果然没看到二奶奶，心下有些了然。

老太太猛地站了起来，照着宛然的脸就是狠狠的一巴掌。宛然不躲不闪，鲜血顺着唇角留下，一边脸苍白一边脸红肿的模样很是吓人。见她仍没有认错的意思，老太太更气了，抬起手来又想再来一巴掌，还未打到宛然脸上，便被一只强有力的手硬生生地挡了下来。

“娘，够了。”陈巍劝道。

老太太这才讪讪地收回手。

陈巍打发走看热闹的人，把宛然扶到桌边坐下，抬起她的脸，细细地看了看，嘴里责怪道：“你这犟性子，就是不让我省心。”

宛然看着陈巍，不说一句话。脸上热辣辣地疼，她说不出话来。

“我当初就说不能让她进门，你看看，现在都闹出什么事来了。大半夜地唱什么曲儿，闹得人心慌。”老太太见陈巍心疼宛然的样子，刚下去一些的火气又上来了。

“娘，宛然也就随口唱唱，你大人大量就不要跟她计较了。”陈巍坐到老太太身边，好言安慰道。

“你……”老太太看了儿子半晌，终于松口道：“你呀，就是冥顽不灵。当初死活要把她从戏班里娶进门来，娘拗不过你，就让她进门了。你看看，这十年来，你对她好，处处偏心她，她可有感激过，可有好脸色给你看过？我看她肯定还怨恨你拆散她和那唱戏的角儿，认为是你害死了他。儿呀，你何必自讨苦吃呢？早点休了她，让她离去。我们陈家太小，留不住她，还不如让她走，大家也落个舒心。”

老太太话音刚落，陈巍便看向宛然。只见她低着头，十指交握着，看不清是什么表情。过了一会儿，陈巍才道：“娘，别生气了。宛然这性子你也不是不清楚，打也打过了，就别跟她计较了。儿子代她向您认错。”说着，陈巍便跪在了老太太面前。

老太太一惊，赶忙扶起陈巍，叹道：“算了，全都是犟脾气，我也不说了。你想留着她，就留着吧。娘听你的。”

与宛然回到院中，陈巍坐在一旁，看着大夫替她上药。待闲杂人都退了出去，他才道：“你是不是知道了什么？”

脸上的疼终于退了退，宛然才愿开口道：“不知老爷问的是哪件事？”

“把你知道的都说出来。”

“宛然知道的也不多，只知大姐身体不好，二姐被老爷扔到了荒废了许久的四妹那院的井里，五妹怀孕了。”

宛然向来是个心细的人，很多事都瞒不过她。陈巍只是没有想到，她知道竟如此多。“老二背叛我，自然不会有好下场。”

“老爷这是蛮不讲理，二姐虽说嫁进陈家十余年，却也还年轻。这么个如狼似虎的年龄，老爷不去找她，她自然找别人去了。”

“你……”陈巍气得抬起手来，恨不得一巴掌打歪她这张伶牙俐齿的嘴，终还是不舍，转而握拳猛捶了桌面一记，咬牙道：“你是不是也想学老二在外边找个男人？”

“老爷过虑了。宛然还不想变成井中冤魂。”

清楚宛然的性子，多说无益，陈巍提醒道：“以后要再想唱曲儿就白天唱，还有，唱些好听的，别总惹老太太生气。”

“老爷教训得是，宛然谨记在心。”

这场风波后，陈家上下安然度过了三个月。第四个月的头一天，大奶奶恶疾忽至，药石无效，匆匆地便去了。宛然一身素衣，静静地跪坐在堂前，伤感固然有，但来得快去得也快。陈家的人，就是这么地善忘。

再过了几个月，五奶奶珮云生了，还是个女儿。老太太恼得连看孙女的兴致都提不起来。下人们纷纷说道：“过不久，六奶奶该进门了。”

筱翠边伺候着宛然更衣边道：“三小姐一出生，五奶奶可就没以前风光了。大家都在猜测六奶奶什么时候进门来。”听这口气，还有几分羡慕那未进门的六奶奶。

宛然揶揄道：“不如就让老爷收你做六奶奶吧，一来不用再受这当下人的苦，也算飞上枝头变凤凰，二来你对这儿熟悉，大姐走后，陈家少了个管事的，你正好合适。”

“三奶奶，你就爱取笑筱翠。”筱翠羞红了脸，说完便往门外跑去。

不久后，宛然的戏言成了事实。筱翠真的嫁进陈家成了六奶奶，还接替大奶奶成了管事的。一众人立马对筱翠另眼相看。幸而筱翠生性踏实，心眼没珮云多，只一心一意地打理好陈家上下的琐事，倒没落下口舌。

（四）

新来的丫鬟是个哑巴，宛然也是个不爱说话的，院里时常安静得令人心慌。下人们经过时总忍不住探头往院里看看，有些胆大的会喊宛然，见她从屋里出来，他们才安心地离开。宛然性情温和，对下人们向来甚好。虽然当家的是六奶奶筱翠，但下人们最心服还是宛然。每当不见宛然时，总会担心，生怕这破院哪天成了荒冢。

一日，挺着大肚子的筱翠走入院中，拉着宛然的手便收不住嘴地说话。筱翠仍习惯叫她作三奶奶，宛然笑道：“六妹，你该改口叫我三姐才是。”

“三姐，你瞧我这破嘴，总是改不过来。”

宛然拍拍筱翠的手背，道：“你在这儿稍坐，我去拿样东西，送给你和即将出生的大少爷的。”说着，宛然便起身向屋内走去。

筱翠看着宛然的背影，摸了摸挺着的肚子，真希望可以承她贵言。在陈家待了十几年，筱翠是个明白人。她看得出来，老爷最疼惜的是宛然。即便她真的生了个儿子，宛然在老爷心目中的地位也不会有一丝一毫的动摇。陈家上下都清楚宛然的地位，因此，除了老太太，都不敢说她半句不是。老太太虽不喜欢宛然，却看在老爷的面子上，和宛然相处得还算客气。筱翠尊重宛然，一来是因为她在陈家的地位，二来也因宛然着实待她很好。如今的陈家只剩宛然、珮云和她三个姨太太，何苦斗得不可开交。更何况，与宛然作对，受苦的只会是她自己。如今筱翠也不敢奢望太多，只希望能生个儿子，好母凭子贵，不至于落得如五奶奶珮云般的下场。

宛然从屋内出来，把一个盒子放到筱翠手上，道：“打开看看吧。”

筱翠打开盒子，一套翡翠首饰落入眼中。宛然道：“大的是给你的，小的就给大少爷。”

这套首饰中的好几件看着眼熟，筱翠猛然想起应是老爷送给宛然的那套，赶忙合上盖子，把它塞回宛然手中，道：“三奶奶，不，三姐，这是老爷送给你的，我不敢收。”

宛然笑了笑，又把盒子放到筱翠手中，道：“这套是我自己买的，老爷送的还放在桌上呢。”说着，宛然拿起桌上的一个盒子，拂去上面的灰尘，打开放到筱翠面前。

筱翠这才松了口气，安心地拿好盒子，道：“谢谢三姐。”

晚上，陈巍拎着一盒糕点来找宛然，见她在擦拭装首饰的檀木盒子，道：“我还从未见过你戴这套首饰。”

宛然没有抬头，道：“这首饰太重，看看就罢了，戴着实在累人。”待把盒子擦干净后，她抬头看了看陈巍和他手边的糕点，问：“这糕点老爷打算往哪儿送啊？”

“给你的。尝尝。”

宛然尝了一口，点头称赞道：“不错，很久没吃到这么好吃的糕点的。”

“喜欢的话我叫人天天送些过来。”

宛然摇摇头，道：“这些就够了。我不爱吃甜东西，尝过就好了。”

“你今天送了套翡翠给筱翠？”

宛然指着桌面的盒子道：“我没有自作主张把它送走，老爷是不是感到欣慰？”

陈巍笑了，道：“难得你还愿意跟我说笑。”顿了顿，陈巍像是想到了什么，神色复杂。安静了半晌，他才开口道：“宛然，那个人，不是我杀的。”

没有点名道姓，宛然却明白他说的是谁。她说：“我知道。柳师兄是自己不慎滑落山崖，与你无关。”

陈巍大惊，“你怎么知道的？”

突然说起陈年旧事，宛然似乎有些力不从心，懒懒道：“那日我偷偷尾随你们上山，听到了你们的话，看到柳师兄滑落山崖，也看到你用尽全力想去拉住他的手。”说到此，她摇摇头，叹道：“可惜，迟了一步。”

陈巍突然觉得可笑。十几年来，他一直以为宛然误会是他害死了柳词宣。他尽心尽力地对她好，就算不为化解这个误会，也为化解她被硬抢入陈家的怨恨。没想到，她竟什么都知道了，却假装不知道。陈巍有种被耍了的感觉。“亦宛然，你真把我给骗惨了。十几年了，你把我当猴耍，玩得很尽兴吧？”

“我无意耍你。这件事，你没问，我就没说。况且，依着我的性子，我要耍你，也不会用这种笨方法。”

“你这话什么意思？”陈巍猛地一拍桌子站了起来，“你是说，我陈巍还入不了你的眼，还不够资格被耍是吗？”

宛然没被他的火气镇住，只是看了看他，淡淡道：“十几年了，怎么脾气还是那么急。我既然愿意跟你来陈家，就没想着要离开。你待我好，我看得清楚。”

“就只是因为我待你好，你才留下来？”这个说法，陈巍不能接受。他从不奢望从宛然处得到太多热情的回应，但这如施舍般的敷衍，他不能坦然接受。

宛然点点头，想了想，又摇摇头。“当日你奋不顾身地救柳师兄，看得出你也算个好人。我是一个戏子、一介女流，总盼着能找个好归宿。既然老爷愿意收留我，我自然愿意留下。老爷总说我是倔性子，要是气着你了，也是情有可原吧。”

一席话听得陈巍火气顿消，他坐下来，拉着宛然的手，道：“这么说，你是为了我才留在陈家的？”

宛然笑着点点头。十几年来的偏心和呵护，即便是百炼钢，也化成了绕指柔。陈巍大笑着把宛然拥入怀中，开心得像个孩子。

“老爷，听我给你唱首曲儿吧。”

“好。”

宛然穿上闲置已久的戏服，细心描上妆，唱的仍是那首让陈家上下错失了一夜好梦的曲子。此刻，唱的人的声音依旧清亮悲戚，但听者却面带笑意，暂抛开尘世的悲忧，沉入唱曲中的悲欢离合里去了。

一曲罢，宛然坐到陈巍身旁，拉着他的手道：“老爷，什么时候陪我回戏班去看看？我想他们了。”

“等秋天吧。那时候风光正好，我们还能去赏美景。”

宛然起身推开窗，明媚的阳光撒入屋内。她笑着对陈巍道：“终于雨过天晴了。”