老羊倌

根叔快六十岁了，身子骨还说得过去，耳也不聋，眼也不花，也能提水，也能种菜，只是他一个人住一个大院，就不免觉得冷清孤单。

几年前，老伴走时，哭着拉着他的手说，老头子，我走了，儿女又不在身边，你可怎么过呀！

根叔见老伴都那样了，仍牵挂着他，不由老泪纵横，伤心到极处，说，老婆子，你到了那边，别忘了给我占个位儿。我想你了，就去找你。

老伴走后，根叔就伤心了好长日子，大门也不迈，二门也不出。几个儿女还算孝顺，都争着要他跟自己去城里住。可他头摇地像拨浪鼓似地说，谁家我也不去，我只守着这个破家。儿女们听了，只得摇头回城。

儿女返城后，根叔又为老伴伤心了些日子，有时，想老伴想得厉害了，睡不着了，就披了衣，出了门，沐着月光，在街上走。于是，就惹得满街的狗狂吠，惊扰了村民的好梦。于是，大家都说，根叔老了，心眼坏了，自己不睡觉，也不让大家睡，真是个坏老头。根叔顺风听了大家的闲话，就拿巴掌击自己的前额，骂自己真是越老越糊涂了，越老越不正经了，越老越该死了。要知道，根叔可是一辈子要头要脸的人，一辈子可是听不得别人说他闲话，没想到老了竟让人说闲话，让人戳脊梁骨，他真是恨自己，气自己，他真想狠狠地掴自己两耳光。可他年老体弱了，怎么用力打自己，也觉不出疼来了。最后，只能告诫自己以后一定要下不为例，一定不能再犯这样的糊涂事了，一定再不能给大家添乱了。于是，从那以后，他无论多么想老伴，无论多么睡不着觉，他再也没在夜里上过街，惹狗吠，惹得大家睡不着觉了。

又过了些日子，老根突然猛悟，且抬手使劲拍一下已斑白的脑门，自语道，坏了，我上了老家伙的当了。我这么想老伴，是因为老家伙在那边念叨我哩，是叫我跟她去作伴哩。嘿！我才不上你的当哩，我才不跟你去做伴哩，我还恋家哩，我还恋孝顺我的儿女哩。再说，你那边再好也不如这边好啊。在这边过了一辈子了，对哪儿都有感情呀，对哪儿都亲切呀。我是不能离开这一片天，这一片地呀，我还想多亲亲她们，想多看看她们，等我老了走不动了，再去找你也不迟呀。对！不去，坚决不去。

根叔还真是做事果断的人，他说不想老伴，就真的不想了。可是一个人过日子，毕竟寂寞孤单难熬呀，于是，他就拿出老伴走时大家给的殡仪钱，买了一群羊，就做起了羊倌。因为他年龄大了，人们就叫他老羊倌。

有了事做，有了羊作伴，根叔就更不想老伴了。于是，每天吃了饭，带足干粮，带足水，就赶着羊群出了村，满山满破的跑了。

根叔真开心，根叔真惬意，根叔每天赶着他那群羊儿，满山满坡地跑，累了，就躺在青青如毯的草地上，眯起双眼，小憩一会儿；或依着树，望一块块绸缎般的白云，在湛蓝的幕布上，悠悠地，款款地，飘过来，又飘过去，轻柔舒曼，让人心静淡定，深沉高远；有时，羊儿在河边吃草，他就蹲河边瞅河里的小鱼，在清清的河水里，悠闲自在地，游来游去；或突然亮几声嗓子，只把隐在草棵里的数不清的身轻好看的青蛙，惊得跳起老高，又纷纷，扑腾腾，落进水里。那一刻，直惊得老汉，呆愣在那里，没了神儿；有时，他竟忘了自己的年龄，跟那群羊儿，疯跑疯追，不一会儿，就累得张口气喘，于是，他就笑骂道，你们这帮小捣蛋，仗着势众，欺负我这个孤老头子呀，俺不跟你们玩了。还拧了头，不理他那群羊儿哩。

当傍晚的彩霞映红了半边天的时候，根叔就又赶着自己的那群吃饱喝足的羊儿，披着霞辉，往村里赶了。

根叔跟那群羊儿处地日子久了，就对那些羊儿产生了很深的感情，就当那些羊儿是自己的儿女了，若那只羊儿不高兴了，情绪不好了，他就把那只羊儿揽进怀里，爱怜地轻轻拍打着；或把脸贴到羊脸上，说，宝贝儿，哪儿不舒服了，或谁欺负你了。跟我说，我给你出气。如果都不是，那我就给你唱支歌吧。于是，他就用他那只破嗓子，唱起了一支破歌。可他那羊儿却不嫌他那破嗓破歌，觉得还很好听，很棒哩。不一会儿，那羊儿就从他怀里抬起头，抖了抖，竟一蹦仨高地跑开了。老汉见了，就不由笑了说，小捣蛋，你也有不开心的时候呀？

有时，根叔觉得跟羊处，也要跟人处一样，不能过，不能失了分寸。一回，一只身强力壮的公羊欺负一支身体孱弱地小母羊。才开始，还见它们在一块嬉闹，可是，一眨眼的功夫，就发现不是那么回事了。只见那公羊不断的用犄角狠狠地直戳小母羊的头和身体，小母羊那敌得过公羊呀，只见它踉踉跄跄，步步后退。不一会儿，就见小母羊身上伤痕累累了。可那个大体壮的公羊，仍没有停手的意思，还要步步紧逼。到后来，就见小母羊撑不住了，一下子瘫坐在了那里。可恨的是，公羊还拉开架势，要扑上去地意思。根叔心说，再不能不管了，不然，小母羊非吃大亏不可，并且，自己出手慢了，小母羊也要吃大亏。情急之下，他就扬起长鞭，狠狠地抽打在了公羊的身上。也许下手太狠，只见公羊身上马上起了一道深深地要滲血的鞭印。再听，公羊凄惨的叫了一声，“蹭”地跳出几步，跑开了。后来，他就觉得那公羊总是远远地躲着他，再也不到他身边来。有时，还见它远远的注视他，眼里透着深深地怨愤、气恼和孤单可怜来。根叔见了，心里不由一沉，自语道，坏了，怕是它永远也不会理我了。然而，他怎么也不会想到，几天后，他失了一只羊，他沟沟坎坎，村里村外找了一个星期，也没见到那只丢失的羊。直到，他没了信心，不再找了，无意中，在一桥洞里看到了一支死羊，细看，就是那只恨他地受伤的公羊。为此，他伤心了好几天。

然而，有了那次教训以后，他再也不敢鲁莽的对待他那些羊儿了，而是像大人对儿女，朋友对朋友了。而那群羊儿也极灵性，待吃饱喝足，就远远地围拢来，或蹲或卧，把根叔围在中央，那情形分明就是儿女温贴着大人，大人爱恋着儿女。当然，这也是根叔最惬意最幸福的的时刻，觉得他没白疼它们一场，就觉得一天也不离开它们了。

再说，根叔的儿女每隔一段日子，就从城里回村一趟，看望一下根叔，且带来不少的好吃好喝的东西。根叔见了就说，你们为我破费啥呢。你们在城里要上班，要应酬，没啥事，别常来。有事了，打个电话就成了。还说，我有那些羊儿跟我作伴，我不孤单哩。儿女见根叔一脸的舒展，一脸的眉开眼笑，过得很开心，就放了心，少了些惦记。

可是，岁数不饶人，根叔毕竟是快六十岁的认人，年龄在那里搁着哩，不服老也不行啊。然而，不只从那一天开始，他就觉得，一天下来，腿乏胸闷，浑身不得劲。他就开始担心，担心自己真的老了，不服老不行啊。

一天，根叔正跟他那些宝贝羊儿嬉闹，不知怎么的，突然间，就觉一阵眩晕，身子摇晃了几下，没站稳，竟一下子栽倒在地上，多亏有人看见，把他及时送到了乡卫生院。医生说，多亏送地及时，不然，晚来一会儿，就麻烦了。即使这样，还落下了一条腿跛的毛病。这下，儿女们可不敢大意了，在他出院前，也没有跟他打招呼，自作主张，把他那些羊儿都卖给了羊贩子。

在医院调养了几天，根叔就由儿女陪着回了家。可他进了院门，院里静悄悄的，一点动静也没有，就纳闷。到了羊圈里一看，竟一只羊也没有了。儿女们就给他解释说，医生嘱咐，他的病不允须他再像以前那样劳累了，吃好喝好睡好不说，还天天离不了药丸子。所以说，他再也不能放羊了，就自做主张，把那些羊儿买了。他们已经合计好了，他们轮流着抚养他。还说，城里比乡下强多了，有高楼，有公园，还有老年人俱乐部，爱去哪里，去哪里。可老汉没有听进儿女那么些话，只是见不到他那些朝夕相处的羊儿，心里空落，难受，于是，一串老泪，就顺着他布满沟壑般的老脸上，滚落了下来。

临去城里，根叔在院里转了好几圈。尤其，在羊圈里蹲了有半天的功夫，只见他吧嗒着旱烟袋，一对老眼一眨不眨地瞅着往日那些羊儿蹲卧的地方，接着，又见两滴老泪从眼眶里滚落下来。儿女不忍心，就好说好劝，才把他劝出了住了一辈子的老院门。

可是，根叔住不惯城里呀，他觉得城里除了人多，楼高，路宽，没啥稀奇的，哪里也比不得乡下。乡下的天也蓝，风也爽，水也清，草也绿，还能放羊儿，放羊还能做伴儿。在城里他没一个伴儿，他的儿女都有事做，很少跟他说会话儿，有时聊两句，也是轻描淡写地，也不问他心里想啥，需要啥，开心不开心。所以说，他很寂寞，很孤单，日子一长，他就吃不上饭，睡不好觉了，没多长日子，就住进了医院。可是，医生给他查了好几遍，竟啥病也没有查出来。后来，医生把他的儿女叫到一边说，你们老的，也许得了送老的病，也别看了，回去给老的买点好吃的，尽尽孝心算了。

然而，根叔被儿子拉回去，没几日，就不行了。临终前，只微微弱弱地重复着一句话，羊儿，我的羊儿。后来，就慢慢没了声音，头一歪，咽了气。找老伴去了。

日期：2011年4月24日