雨

雨，豪雨。

这场雨是在将近黄昏时开始下的，时间虽短、变化却快，由淅淅沥沥转至倾盆暴雨也不过是一袋烟的功夫。

夕阳西下，早已识趣地躲避豪雨的锋芒；寒气嚣张跋扈，绕过人们的衣裳、钻入人们的背脊，令人们不由得起了一身的鸡皮疙瘩。

风借雨势，四处乱闯，刮在人的脸上就像是刀割一样疼。

方千山背负着双手、站立于窗前，直面风雨的挑战、没有丝毫的退避。

他宽阔的身影差不多要将整个窗户都给挡住了；当然，这并不是说他的窗户太小。

相反，他的窗户和整栋宅子一样，地处中心、布局广阔、装饰奢华，完全合乎方千山现在的身份。

江湖传闻，方千山是位非常神秘的人，能够见到他的人不会超过十个，知道他来历的人则更少。

如此深居简出，并没有对方千山的声名远播有任何影响；相反地，凌东县方圆三百里的每一个人都知道，县里的王不是贾县令、也不是虎将军，而是方千山。

在方千山的手下，聚集着一批死士，其中还有几位称得上是拼命的好手。

他的死士们武功虽然不高、却真的肯卖命，跟着他就彷如天真的少女跟着她痴恋的情郎一样至死不渝。

不客气地说，只要方千山咳嗽一声，整个县城都要抖三抖。

像他这样的人，想要什么就能够得到什么，应该是不会有心事的；但今天他偏偏就有。

担忧的乌云遍布方千山的眉梢，令他的脸色阴晴不定。

通常来说，一个人的心事不外乎两种，一种是想要的得不到，另一种则是得到的就快要失去了。

方千山的担忧，自然是属于后一种的。

三天前，凌东县里忽然多了不少生面孔；更要命的是，这些生面孔都是江湖上的一流高手。

凭这些人的武功，随便在哪里都可以轻易称王称霸；这样的人平时你想找一个都很难找到，更不会无缘无故地聚集在这种偏僻的小县。

他们来这里干什么？方千山不清楚。

除了担心这些高手之外，方千山心底里有另一个恐惧——那就是能够调动这么多绝顶高手的幕后人物。

这位幕后人物到底是谁？来自己的地盘要做什么？

方千山也不知道。

他只知道，这么样的一位大人物如果找上了谁，谁的好日子就到头了；无论你抵抗还是不抵抗，结果都是一样的。

方千山只希望他们找上的并不是自己。

所以，从三天前开始，方千山就开始下死命令、广散人手去调查这些高手；但现在，他所知道的还是和三天前的一样多。

沉思之时，雨势渐小。

方千山叹了口气，用指尖轻轻抚摸着窗沿上的雨水，任由雨点在他的掌心欢快地跳动着。

他本来是很喜欢雨的；因为它总能给自己带来出乎意料的惊喜。

方千山甚至还记得，自己第一次得到白帮前任帮主的赏识之时，雨幕很合时宜地来给自己祝贺。

而自己取代前任帮主、成为王的时候，暴雨也正好带走了所有的证据。

唯独这一次，方千山看到雨的心情却完全不一样，既像自己被最相信的兄弟出卖，又像无头苍蝇被困在透明的牢笼里。

他看着窗外院子里的地面，地面上的黄土与沙尘已被冲洗一空；自己的基业呢？自己得到的一切呢？是不是也会像那些沙尘一样消失无踪？

方千山握紧了拳头，才发现自己的手心满是冷汗。

世人总天真地以为，江湖豪杰从娘胎里蹦出来就是铁打的，谈笑风生间刀剑相加、总将生死置之度外。

其实如此将生命当成儿戏的人不过是凤毛麟角，大部分的江湖豪杰除了武功高点、地位高点之外，在其他方面和一般人并没什么两样。

该笑的时候他们会笑，该害怕的时候他们也会害怕；平民百姓要担心的东西，他们也不见得就能完全置身事外。

雨势又大。

……

翌日，黄昏。

凌东县最大的酒楼，雅阁厅。

整个大厅一片昏暗。

大厅的柱子上的蜡烛都没有被点燃，因为这是方千山的要求；他的要求，在凌东县里一向是有求必应的。

方千山自己一个人静静地坐在空荡荡的大厅里，保持着沉默。

伞放在他的脚边，雨水从伞沿上滴滴答答地淌下。

——别人是靠不住，一切只能靠自己。

这句话是白帮前任帮主教导方千山的；方千山将其教导的反过来用来对付对方，之后也一直将这句话奉为真理，十年来都没有遇到过例外。

除了这句话，方千山还有一个座右铭，那就是“不入虎穴、焉得虎子。”

窗外雨声依旧不绝于耳。

牛肉美酒味道虽香，但冲不淡方千山脸上的萧杀之情。

亲身前来的需要勇气的；能不能全身而退，方千山完全没有把握。

但他并没有逃避，而是在等，等待命运到来的那一刻。

他并没有等很久。

昏暗之中，一件暗器从窗外飞来，速度迅捷无比且全无风声，直往方千山的脑后打来。

除非方千山的脑后长着眼睛，否则是避不过如此偷袭的。

他和一般人一样，脑后并没有长眼睛，但居然避过了这件暗器。

只见方千山头一偏，暗器斜斜地飞过他的耳边；他借势伸手一抄，就将那暗器抄在手里。

定睛一看，“暗器”俨然是一只不大不小的酒坛子。

“哈哈哈，老鬼，不错，你还没有退步。”

爆笑声若洪钟，令方千山紧绷的神经稍稍放松；因为他听得出来，至少这个人自己是认得的，而且并不是敌人。

倘若回头看时，你将会看到一个小矮子，虽然时时垫着脚尖，但是却比一般人还要矮；虽然称呼方千山“老鬼”，但是自己的年纪明显要老得多；虽然身边总是少不了酒坛子，但是他的酒量其实并不好。

这小矮子的名字，叫做“蜀参天”。

提起他的名字，或许中原一带还不甚熟悉；但假如是在边塞各县，这个名字可谓家喻户晓，简直可以和地府判官划上等号。

方千山跟蜀参天有过一段交情，在他还没有加入白帮之前。当时他的名号，比起蜀参天是有过之而无不及的。

蜀参天将身上的蓑衣脱下，像野狗一样抖了抖身上的水珠，然后才在方千山的身边坐下。

他问自己的老相识：“多年不见，你还好吗？”

方千山冷笑：“好，好得不得了。”

蜀参天说着，眼睛盯在方千山的脸上，道：“听说你当上了白帮的帮主、高高在上，想不到我们有再见面的机会。”

方千山并没回答。

他只是扒开酒坛子的泥封，喝了一口酒；即便只是一口，酒坛子里的酒也少了近三分之一。

蜀参天的脸色缓和下来，接过酒坛子，浅浅的呷一口，做出一副痛快的表情来。

“痛快呀，真痛快！摸黑喝酒，果然别有一番风味！”

话音未落，从窗外飘来一串银铃般的笑声；笑声虽然听起来很悠远，人却早已来到了门口。

与此同时，大厅两旁的烛火一齐点着，整个大厅随之亮如白昼。

然后，两个大男人就看到了邀月。

她的身材高挑细长，腰肢和弯月一样美丽动人；外面的豪雨对她的风姿并没有太大的影响，不过是下马车的时候略微湿了鞋尖。

邀月只是缓缓地走进大厅、走过去，没有任何言语、也没有任何妖娆的动怍，却似乎比这世上所有使尽各种手段的女人还要诱人。

有的人天生就是学武的材料，有的人天生就有将相之才；而邀月天生就是诱惑男人的美人胚子。

就算她什么都不做，她的风姿也足以令大部分男人拜倒在她的石榴裙下。

连自诩对女人没兴趣的方千山此刻也微有动心；他终于能够理解，为什么这女人曾嫁过七次。

邀月环顾四周，瞟了蜀参天一眼，然后目光停留在方千山身上。

“白帮帮主？是什么风把你吹来的？”邀月轻咬银牙：“对了，我忘了，这里还是你的地盘呢。”

方千山沉下脸；他既不喜欢对方认出自己，更不喜欢对方的不敬。

但他并没有表示不满；他知道会有人替自己表示不满的。

“哼，你只认得他！你难道不认得我么？”

蜀参天站在两人中间，眼珠子瞪得比铜铃还大，一副要跟邀月拼命的样子。

之所以如此，是因为他曾被邀月的第四任丈夫击败；这是蜀参天为数不多的败绩之一。

“哦，还有人吗？在哪里？”

邀月显然并不把蜀参天放在眼里；也难怪，能被她放在眼里的男人简直是屈指可数。

“放肆！”

话音未落，蜀参天已经伸出手掌，向邀月攻去。

他的人虽然不高，手掌却比一般人的要大，上面满是老茧，显然是练过铁砂掌一类的功夫。

只要他喜欢，随便拍倒一两座房子也并不是一件难事。

方千山很清楚这一点；因为他们两人本就是一起出身的兄弟。

蜀参天一出手，整个大厅仿佛都在他的掌力控制之下；即便如此，邀月还是在咯咯地笑着，脸上一点认真的表情都没有。

她只是将纤纤玉指抬起来，准备迎接蜀参天这开山裂石的一击。

方千山在旁看着，并没有加以阻止。

江湖传言，邀月每嫁一位丈夫，必定将其武功中的精华纳为己用；倘若论北湘女性武林中人，邀月绝对称得上是前十之列。

到底这位女人有多厉害，方千山相信很快就可以看见了。

他并不为蜀参天担心，他知道对方很有几手，断然不会贸贸然在一位女人面前吃亏。

但这都不是他袖手旁观的主要原因。

更重要的是，方千山并没有忘记自己此行目的；此时此刻，对方能够自相残杀、进一步削弱实力，对自己总是百利而无一害的。

这是方千山的如意算盘；他的如意算盘并没有打响。

大厅里的两个人才刚一动手，就被一缕疾风打退，分别向两旁倒退开来。

疾风打在柱子上，发出清脆的响声；众人细看，不过是一滴水，从大厅外射入的雨水。

一滴看起来没有任何威力的雨水，居然能够逼退两名一流高手的进攻，只因为它代表着拥有更高实力的高手。

方千山知道，自己想见的幕后人物只怕要出现了。

对方果然就出现了。

剑道盟第一高手，北湘剑神！

一看到对方的出现，在场的三个人都变了。

蜀参天低头，不敢看剑神；邀月也不笑了，脸上严肃起来；而方千山的脸更是白如纸。

唯一相同的是，他们对北湘剑神都很恭敬。

因为对方不但是用剑的第一高手，而且还是天下高手中的佼佼者；能够胜得过他的人，绝对不会超过六个。

可以肯定的是，今天在场的人都不是这六个人之一。

北湘剑神缓缓步入大厅之中，环顾四周。

窗外虽然下着瓢泼大雨，他的全身上下却没有一丝一毫淋湿的迹象。

一把宝剑漂浮在他的身后，看得出是一把绝世神兵；但剑神身上所散发出来的杀气居然完全盖过了这把神兵的风头。

没有人能不服他，连流传千古的神兵利器也不能。

片刻之后，剑神将脸转向方千山：“方帮主，你也来了？”

“是，我也来了。我是不请自来的！”

对于这个问题，方千山并没有回避。

他虽然自知不是北湘剑神的对手，却还是没有退缩；因为他是白帮的帮主，只能死、不能退！

“方帮主请见谅。”剑神居然在解释：“我今天所请的全是有家室的人；帮主不在被邀之列，并不是有心怠慢。”

方千山眉头紧皱。

蜀参天前年刚过了金婚之年，邀月身边男人轮换不断，这些都不假。

但重要的是，为什么？

……

半个时辰之后。

该来的人，都来了；不该来的人，也来了。

根据北湘剑神的说法，方千山才发现，不该来的人并不止有自己一个。

看来江湖之中，好奇的大有人在。

那或许是因为江湖高手也是人，和人有一样的反应、一样的担忧。不过他们平时碰上的机会比较少、隐藏得比较好而已。

剑神的气质依旧非凡，神情却十分憔悴，看得出前段日子没有少担心。

——到底是什么令这位不可一世的武林高手担心？难道还有他这样的人也解决不了的困难？

满屋子的江湖豪杰都带着和方千山心里一样的疑问，看着北湘剑神的脸。

剑神和在座的所有人，都不是同一个世界的人；他心里在想什么，没有人能够猜得到。

就像是屋外的雨，你猜不到什么时候会下、也猜不到什么时候就停。

他们唯一能够做的，就是等，等剑神自己揭开谜底。

幸好，剑神并没有让大家久等。

“还有三天，就是我和晓红相识一周年的纪念日子。”

晓红是剑神新过门的妻子，刚好和他有着相同的属相，不过年纪却是小了一轮。

据说为了这位娇妻，剑神牺牲了许多、也改变了许多。

——难道这次如此隐秘、惊动了如此多高手的行动，和她有什么关系？

“我打算给她一个惊喜；而在座的诸位大都是有家室的，可谓经验丰富。诸位有没有好主意？”

北湘剑神笑起来，笑得很灿烂，笑得和一般人没有什么两样。