夏至

一

黎明刚从窗口溜进房间，狗花就醒了。狗花在床上躺着，打了一个懒洋洋的哈欠。之后，她的右眼皮不停地跳动，俗话说，左跳财，右跳灾，莫非今天有什么事要发生？狗花这么想着，就起床了。此时油瓶还赖在床上不肯起来。正在穿衣服裤子的狗花，就顺手抡起一巴掌，“啪”的一声，打在油瓶的屁股上。

油瓶骂道：“狗日，你真打？”

狗花把一对奶子塞进胸罩里，扣完胸前的扣子，手指着油瓶的头，说：“怎么？你看看都几点钟了？快起床！我到田家湾去看田水，你在家里办饭。”夏天亮的得早，其实现在还不到六点钟呢。

狗花从堂屋的壁板上取下一把锄头，又顺手取下斗蓬戴在头上，打开大门，出去了。

山路上，走着三三两两打早工的人，有的去看田水，有的去放早牛，有的去锄苞谷草，有的去背昨天砍的柴伙……

大约半个时辰，狗花来到了田家湾。远远地就看见她家田坎上有一个肥硕的背影，那背影正弯着粗腰，给狗花一个肥大的屁股，正在破她家的田越口。狗花一看那人的背影就知道是谁了。于是，生性好强的狗花那咽得下这口气，扯起嗓子，大声骂道：“狗日的牛花，你怎么破老娘的田水？”

牛花家的田在狗花家的田的下坎。那天，牛花也来看田水，她比狗花起得更早，也就来得更早，她来到自家田坎边，见田水干了。接着又爬上田坎，来到狗花家的田坎上，见狗花家的田里水满满的，稻禾比她家要绿的多。

原来，狗花家的田在最高处，后坎有一个小水井，这一湾几家人的十几丘田就靠这个小水井取水。牛花气不打从一处来，弯下身子，撅起屁股，就破田越口。牛花掀掉塞在越口的岩头，水就“哗哗”地流了下去。

狗花和牛花都是村里有名的泼妇。狗花叫机关枪，牛花

叫小钢炮，茅坑里长豆芽菜——扎下臭根，早已臭名远扬。村里有这两个泼妇，村里就有扯不完的皮。此时，两人摆开了架式，口舌战就这样拉开了。

狗花骂道：“你怎么破我家的田水？”

牛花回骂：“你家的田水？你喊一声，看它应不应？”牛花的嗓子更大，像筛锣似的。

狗花骂道：“不是我家的，难道是你家的？你这个不要脸的婆娘！”

牛花回骂：“我不要脸？晓得哪个才不要脸？”

就在两人不断争吵的过程中，两人走拢来了。

狗花跳到牛草跟前，掐住牛花的脖子，牛花猝不及还，干呕似的发出一声呻吟。狗花一个拐脚，将牛花绊倒。两人一齐滚到了田里，稻禾被压倒了一大片。牛花敌不过狗花，被狗花骑在身上。狗花气喘吁吁地问，还破不破我家的田水？牛花气喘吁吁地答，破！其实，狗花没有牛花块头大，也没有牛花力气大，刚才之所以能把牛花摔滚在地上，完全是先下手为强。现在牛花在偷偷运气，突然“啊”大喊一声，运足力气，一下子把狗花掀翻，狗花一个翻身，“啪嗒”一声，倒在田里，又压倒了一片稻禾，水花四溅。

“夏至不锄根边草，如同养下毒蛇咬。”这时，山坡上的苞谷地里，正在打早工锄苞谷草的桃花、梨花等人，听到争吵声后，赶来了，一看是狗花和牛花两人，也不解劝，专看热闹。因为平时大家都被她俩人欺负，都窝有一肚子气，现在看到这两人打架，打它个两败俱伤，心里才解恨，有的还暗暗地为她们鼓劲，加油。

牛花从田里爬起来，一身泥糊糊，衬衣的扣子也不知什么时候脱落了，大奶子摔在外面，上面粘满了泥浆。牛花嘴里骂过不休。

狗花从田里爬起来，同样一身泥糊糊，衬衣的扣子也不知什么时候脱落了，大奶子也摔在外面，上面也粘满了泥浆。同样，狗花的嘴里也骂过不停。

两个人来不及掩怀，从田里走上田坎，继续争吵起来。狗花跳起脚，骂道：“你这个秋麻屄！”牛花挥起手，骂道：“你这个娼户屄！”……两个人手舞足蹈，唾沫四溅。农村妇女骂人，用文明的话骂人不解恨，只有用粗鲁、下流的话骂人，那才解恨。

桃花、梨花等人见两人越骂越难听，越骂越无罗头，就散开了，到山坡上锄苞谷草去了。

狗花和牛花争吵了一阵后，又扭打起来。

二

村前有条小溪。小溪两边的山坡上长满了酸枣子树，每到九月份的时候，酸枣子成熟了，像一颗颗玛瑙点缀在绿叶炸间，闪烁着美丽的光泽，在碧绿间凸显出它那神奇的魅力，这些诱人的酸枣，别说吃一口就是看一眼也会让人垂涎三尺，馋的让人直流口水。那时，村里的孩子们便来到山坡上采摘，每天可采摘大半背篓，家家户户都能吃上酸枣子。因此，前人就给小溪取了个很好听的名字——酸枣溪。

酸枣溪虽然不大，却是酉水的一条支流。水量大小和水势急缓依照晴雨而定，平时溪水满河床，亲吻着两岸的花草枝叶，现在由于连续干旱了三十多天，溪水早就瘦得像狗肠子了，弯弯曲曲的，时隐时现在乱石当中，找不到它的来源，也觅不到它的去路，有时候好像从人们的视野中消失了，可是有时候却又意想不到地清清楚楚地站在人们的面前。

小溪的中央有一个水坝。水坝是前几年筑的，有两米多高，蓄着一潭绿滟滟的水，下面不远处是一片稻田，有一百多亩，一条1000多米的水渠将水坝和那片稻田连结起来。田里有了水，就等于人有了血，种的稻谷才会使劲拔节地生长，秋天才有收的，“春种一粒粟，秋收万颗籽”。

早晨，吃早饭前，组长南瓜就来叫葫芦，说是去溪里整理水渠。南瓜是葫芦那个村民小组的组长，四十多岁，人瘦瘦小小的，平时不爱多言，但做事很公正，没有私心，一是一，二是二，正因为这点，才被大家选为组长。

太阳出的早，从东边青云山爬出来那一刻起，就露出一副急得人浑身冒汗的红通通面孔，傲慢地悬在空中，大地被烤得蔫蔫的。

葫芦吃过早饭后，就挑起竹筐来到路口的一棵酸枣子树下等南瓜他们，他蹲在路边的石头上，一边抽烟，一边看着路边的稻田，稻田早已干裂缝了，插下去的秧苗黄耐耐的，要死不活的。

这时，南瓜和盐罐等人来了，肩上扛着钢钎，手里拿着铁锹，一边走一边口里骂着这鬼天气，简直要把人热死。

葫芦和南瓜等人穿过一片酸枣子树林，来到溪边，由于有溪水的滋润，岸边的酸枣子树比别处的树木要青幽的多，枝头上的酸枣子已有黄豆子大了。几个人蹲在溪边，手掌当毛巾，抹了一把脸，然后坐在岩头上抽了一支烟。南瓜还说了一句电影《南征北战》里的“又喝到了家乡的水了”台词。烟抽完后，就开始修整水渠。葫芦和南瓜等人负责到溪里抬岩头；茄子、豆角、盐罐等人负责修水渠。

溪水欢快地流着，平缓处，微波轻浪，淡如浮云；弯陡处，波飞浪跃，气势如虹；沿路有许多小潭，如月亮潭、锅子潭、鲤鱼潭等。溪里满是岩头，大大小小，千姿百态，浸泡在水下面的，被溪水洗得溜光圆滑；裸露在水面上的，经太阳一晒，起了一层白花花的岩浆。

葫芦对村里和组里的公益事业很热心，随喊随到。干的时候，也舍得下力气，尽管快六十岁的人了，从不落在年轻人的屁股后面。

三

葫芦今年夏至就要满六十岁了。按说六十岁的人了，不该管村里那些闲事了。因为古人早就说过：三十而立，四十而不惑，五十而知天命，六十而耳顺，七十而从心所欲，不逾矩。

去年年底，镇党委、镇政府按照县里统一要求，给各村配了一名综治专干兼调解主任，每月工资一百元。开始葫芦不肯干，认为自己都快六十岁的人了，要操那份闲心，心有余而力不足。可是，他又拗不过党委、政府那些干部，特别是镇里分管综治的向书记，上门和他扯了几次，他实在是不好拒绝，于是只好挑起了这副担子。

其实，葫芦调解民间纠纷很有一套，他曾调解过不少纠纷，有的还是比较棘手的。那年，茄子从牛市上买来一头母牛，豆角市则从牛市上买来一头公牛；之后两家的牛经常放在一起，久而久之，两头牛产生了感情；不久，母牛生下一对双胞胎牛儿，于是，豆角认为牛儿应该归他家，因为是他家公牛播的种，而茄子认为牛儿应该归他家，因为是他家的母牛怀的胎；两家人争执不下，便找到葫芦，那时葫芦是村民小组组长，葫芦问清情况后，既然是这样的，那还不好解决，两家人一家一个牛儿；听说是这么个结果，茄子和豆角都说，这办法我们怎么没有想到啊，还是姜是老的辣。葫芦也因此名言全镇。

基层工作太难了！要说难，最难当的就是村干部，有句顺口溜说“上面千根线，下面一根针”，所有的线最终都要穿到这根针上来。而村干部中，最难当的又是调解主任，这是个费力不讨好的苦差事，以前说“家有三斗米，不当孩子王”，而现在是“家有三斗米，不当调解员”，是吃一颗米，操一斗心，吃自家的饭，操人家的心。

做了人家的牛，莫误人家的春，村干部就是那样，当了，就要好好地当。葫芦就是这样的人，既然挑了这副担子，就要尽心尽力地做好村里的民间纠纷调解工作。

葫芦上任后，连续调解了几起纠纷。这几起纠纷都是前几年遗留下的，经过调解，双方当事人都很满意。

四

狗花回到家里，冲了一个澡，换了一身衣服，将粘满泥浆的衣服糊乱洗了一下，晾在竹杆上。然后出门去找葫芦。狗花在葫芦家没有找到葫芦，一问，才知道葫芦到酸枣溪去了。

南瓜和葫芦正在溪里抬岩头。两人裸露着上半身，黄豆大的汗水从身上掉下来。南瓜走在前面，葫芦走在后面，竹筐里摆着一个长方形的大青石。葫芦虽然快满六十岁了，可干体力活却一点也比南瓜他们差，他们“哼哧”、“哎哟”喊着劳动号子，艰难地走着。两人将岩头抬到水沟边，然后放下来。茄子、豆角、盐罐等人在砌水沟，茄子说：“南瓜，你可要照顾好四叔啊！”南瓜说：“那没有问题。”

葫芦和南瓜刚要返回溪里抬第二趟的时候，狗花来了。

来者不善，善者不来，南瓜一见狗花，知道狗花来找葫芦准没有什么好事。便停下来，放下木棒，日弄狗花：“狗花，今天怎么有闲心来溪里，是不是来帮我们修水渠的？”

狗花是村里的泼妇，外号“机关枪”。在乡下，只要一个人稍微有一点可以区别于其他人的特征，就会得到一个最名副其实的外号。那么狗花“机关枪”的外号是怎么来的呢？据说她结婚的那天晚上，闹洞房的人都走了以后，已经半夜，她仍然没有睡意，就和新郎倌油瓶东拉日头西扯雨地调侃起来，油瓶见她兴致很高，只好憋住自己蓄了二十多年的旺盛精气，洗耳恭听地听她演讲，没想到话还没有说完天已大亮了，院子里公公挥起扫把在扫地，油瓶抱起柴火生灶火，两位新人不敢偷懒，只好赶紧起床收拾早晨的活儿。这事传到妯娌们那里，机关枪的绰号就叫开了。

“修你个死！”狗花骂了一句，就再没有理南瓜，而是走到溪边，坐在酸枣子树下的一块石头上，一把鼻涕一把泪，顺手一揩，就往衣服上抹，样子难看死了。狗花说：“四叔，你可要给我作主啊。那个牛麻屄屙的牛草，竟敢骑在我的头上撒尿。”葫芦与狗花的男人油瓶是一个大家族，按辈份，油瓶小一辈，给葫芦叫四叔。

“又和哪个扯皮了！你这人啊……，哪有那么多的皮扯？”葫芦直来直去地说。

“和哪个扯皮？还不是牛花，她破我家的田越口，这回可是她先动手啊。”狗花说。

南瓜接腔道：“你说牛花先动手？不可能吧？”

狗花说：“滚到一边去！这里没有你的事，等你当了调解主任后，我再找你。”

“到底是怎么回事嘛？”葫芦问狗花。

狗花就把牛草破她家的田越口的事说了，但她先动手打牛花的事一字都不提。

五

晚上，葫芦吃完饭，坐在院子里的酸枣子树下，纳凉。树下趴着大黄狗，热得直伸舌头。

牛花和钵头进来了。

牛花从田里回来后，浑身酸痛，冲了一个澡后，就去了镇卫生院，要院长给她开了500元药发票。然后回到家里，躺在床上，一直躺到天黑。钵头进屋，见牛花躺在床上，就问怎么回事，不问还好，一问，牛花就哭了。牛花骂钵头无卵出息。钵头说：“哭什么卵！出了什么事？”牛花便说起白天的事。钵头听了，十分气愤：“真是欺人太甚！把屎都拉到人家的头上来了。走，找四舅评理去！”

“四舅，你到底解不解决？”牛草一进大门，就吼了起来。

牛草的娘是葫芦的堂姐。牛草是招郎上门的，男人麻子是外村的，葫芦的娘就是钵头那个村的，和钵头的婆婆是堂姊妹，一个是伯伯的女子，一个是叔叔的女子。农村就是这样，关系是理不清，剪不断。

牛花外号“小钢炮”。也有个故事，那年夏天，牛花去赶集，那时她刚生下小宝宝，胸前的两个大奶子鼓涨涨的，就像刚出笼的面包。由于集上人多，本村的南瓜乘机在她的胸脯上摸了一把，她从人群中抓住南瓜，把他掀翻在地，骂得狗血喷头，然后并当着众人的面哗啦一声扯开衣服，把一对又白又胖又大的奶子掏出来，直往南瓜的嘴里送，叫他吃，并把奶水涂在麻二的脸上。南瓜跪地求饶，田嫂骂道：“可惜那个东西让你夹着，送狗吃算了。”这样南瓜好几个月不敢出门。小钢炮的绰号也就在四村八寨传开了。

“什么事？这么大声。”葫芦装假不知道她和狗花的事，问道。

“什么事？你是不是装苕？”牛花一屁股坐在椅子上：“恶人先告状，我明明看见狗花找过你。”

“她是找过我。”葫芦说：“她说是你先动手打她。”

“好啊！她竟说是我先动手。”牛花就要脱衣服，让要葫芦看身上的伤痕：“你看看吧，是我先动手还是她先动手？”牛花已经把葫芦是她娘舅给忘记了。

“唉呀，你不要那样！”葫芦忙制止她的荒唐举止：“不就是争田水嘛，怎么弄成那样了？”

“争田水？如果真是只为争田水，我才不来找你呢。”牛花从口袋里拿出一张医院发票，“啪”的一声，摔在地上：“你看看，这是医院开的500元药发票。难道我这身上的伤是我自己打得？”

葫芦从地上拾起发票，拿起来看了看，发票确实是镇卫生院开的，日子开的也是今天。“你先保管着。”葫芦把发票递到牛花的跟前：“我一定会把你们解决好的。放心，做舅舅的什么时候说过假话。”

六

今年开春以来一直干旱，好多农户连秧田水都没有打

得，只好进行旱地育秧；打得秧田水的却没有打得田水，秧都有一尺多高了，还没有插下田。

“立夏不下，犁耙高挂”。农历立夏那天，下了一场大

雨，农人好不容易把秧插进了田里。之后，像谁得罪了天老爷，天老爷一发怒，又不下雨了，这样又连续干了三十多天。正如农谚说的那样：“芒种夏至是水节，如若无雨是旱天。”

历时三十多天的干旱，把岩山大地烧烤得一片焦枯，岩山上下，河道断流，禾苗枯萎，山脊灰白。

夏至是阳气最旺的时节，人也就难以控制自己的情绪，

容易发火，从而也就容易发生纠纷。因此这段时间，人应注意保持积极心态，尽量少发火。

这段时间，为争田水，纠纷不断，就像水里头按葫芦，按下者头又冒起那头，真是忙坏了葫芦，整天忙得焦头烂额，可是自己忙死了，还费力不讨好，就像公公过河背媳妇——两头受气。

几乎天天都有村民来找葫芦。葫芦没有孙悟空那种分身术的本事，忙完了这头，忙那头。狗花和牛花的纠纷只好一拖再拖。

那天下午，葫芦给狗花和牛花带信，解决两家的纠纷，刚要动身，镇政府办公室王秘书打电话，要他赶紧赶到镇政府来，他只好骑着摩托车去了镇政府。

原来，锅子和铁瓢两家为争水，闹了起来。两人没有找到葫芦，就直接到镇政府找向书记。

葫芦问明情况后，就领着锅子和铁瓢来到山里。锅子和铁瓢不属于葫芦那个组，而是另一个村民小组，距镇政府所在地很近，过一条河，翻一个岭就到了。三人来到现场，原来锅子从山坡上挖了一条水沟，要从铁瓢爷爷的坟的旁边经过，铁瓢不准，怕影响了他家的风水，要锅子保障这几年他家里和家人不出事，锅子哪敢保证，他又不是算命先生。于是，两人发生了争执，一个要挖，一个不准挖。

来到山里，葫芦看了一下现场后，三人便走进树笼柯，找一块荫凉的地方坐下来。

葫芦给锅子和铁瓢各递了一支烟，烟是和气草，三人抽着烟。葫芦问铁瓢：“你知道你爷爷是怎么埋到这里的？”

铁瓢不懂葫芦的用意，半天才说：“我怎么知道啊。我爷爷死的时候我不知道在哪里呢。我爹也没有跟我说起这事。”

葫芦便说开了：铁瓢的爷爷本来不是咱们村里的，铁瓢也不姓向。那年，铁瓢的爷爷惹恼了土匪，土匪要取他的命，他便跑到咱们村里，和向家人的一个女子成了亲。可是还是被土匪杀了，留下铁瓢爹和几个弟妹。铁瓢婆婆派人将尸体拖回来，可又没有地方埋藏。这时，锅子的老爷爷说，就埋在我家的地里吧。土匪要斩草除根，铁瓢的婆婆只好把几个儿女改为姓向。后来，解放了，土改的时候，这块地还是锅子爷爷家的。入社那年，这块地就变成了集体的。再后来，到了田土承包到户那年，这块地就分给了铁瓢家。

听葫芦这么一说，锅子和铁瓢你看我，我看你，不知道说什么好。葫芦说兴未尽，咽了一口口水，继续说道：“我们这个村，原先只有向家一姓，后来搬来一些杂姓人家，大家在一起相处，以前从来不扯皮。可是现在呢。”葫芦叹了一口气，没有再说下去了。

三人沉默了喊半天。不说话，只抽烟。

葫芦说：“这都是老黄历了。这块地的管理权还是铁瓢家的。”

铁瓢说：“那怎么办呢？”

葫芦说：“我看这样好不好？锅子，你把水沟稍微挖远一点，多挖几锄没有关系，我们农村坟墓不是有个前八步、后八步的讲法嘛。”

锅子说：“这没有问题。”

葫芦又说：“铁瓢，你也不必太讲究那些说法，坟墓毕竟只是给死去的人一个葬身之地。”

铁瓢记得，那年修通村公路，要经过葫芦爹娘的合葬坟，葫芦二话都没有说，三天后就将爹娘的合葬坟迁移了。于是说：“那也好。其实我也不是那么不讲道理的人，什么事讲通了就行了。”

葫芦说：“在村里，你们两个都是很讲道理的人，村里人对你们评价很高呢。”

锅子“嘿嘿”一笑，说：“四叔，你就不要给我们俩人戴高帽子，和你老人家比，我们就差远了。”

锅子和铁瓢的纠纷刚调解好，三人从山里回来，在半路上，遇到鼎罐和檠架，他们也是来找葫芦解决纠纷，两家人也是为了争水。

争水！争水！到处都是争水！

那天，天黑了一大阵后，葫芦才回到家里。

七

第二天中午，葫芦独自去了田家湾。

这天的太阳格外猛烈，好像有人在大火里加了一捆干柴，使得火势更旺，温度更高。

葫芦沿着小路走着。山里没有一丝风，地上一股股热气蒸腾而上，沿着脚跟直往身上蹿，身上不断冒出汗水，他用手巾抹了一把身上的汗水，汗水还没有抹去，身上又涌出一层汗水，汗水堆积在身上，起了一层盐碱。路边、坡上的庄稼、树木无精打采，叶子干枯枯的，一点就燃。

这是一坝田湾，有十多丘田，四周是苞谷地。

田野里寂无一人，只有一轮热气腾腾的太阳悠忽游哉地悬在中天之上。由于连续二十多天没有下雨了，稻谷的叶子变黄了，枯枯的没有一点生气。

葫芦来到狗花家的田，田里却是另一番景象，绿油油的，显然没有干着。葫芦以为走错了地方。

由于狗花是村里有名的泼妇，男人油瓶又是个无癞，村里人是惹不起，躲得起，村里，唯一能与狗花抗衡的就是牛花。

葫芦来到小水井。小水井上坎长有一棵桐油树。葫芦从树上摘了一张叶子，做成水瓢，走到水井边，用桐叶舀井水喝，连喝了几口。这大热的天，井水格外的凉，一直浸到肺腑。

葫芦坐在桐油树下。阳光透过叶缝，洒在地上，斑斑阑阑的。他想起小时候，跟在油瓶娘后面放牛的情景，那时解放不久，还没有成立农业合作社，葫芦家穷，五六岁就开始帮大人做工了，任务是放牛。油瓶娘是本村人，还没有出嫁，天天领着村里那些孩子到山里放牛。有一次，葫芦家的牛不见了，不敢回家，怕爹娘打，油瓶娘就和他一直找到天黑，直到大人赶到山里，把牛找到以后才回家。

一个村庄失去了记忆，就等于失去了根系；一个家族失去了记忆，就会有扯不清的麻烦。也许，狗花和牛花两家失去了记忆，才纠纷不断。

八

天黑下来时，葫芦来到狗花家。葫芦喊了一声“油瓶”，没人应，这时房里传来一声“谁呀”，声音沙哑，好像口里含着浓糖，想吐，吐不出去，想咽，咽不下去。这才得知，只有油瓶娘一个人在家。葫芦赶紧答道：“我，葫芦。”农谚说：“爱玩夏至，爱眠冬至。”夏至前后的晚上，夜长，是最好玩的，狗花和地主不知到哪里串门去了。，

油瓶娘比葫芦大一轮，今年虚数七十三岁。

油瓶娘三十六岁的时候，才得油瓶。就在那一年，油瓶的爹在地里锄苞谷草时，被五步蛇咬了几口，还没抬进屋就死了。从此，娘儿俩相依为命，为了守住这个命根子，油瓶娘对儿子是百依百顺，含在嘴里怕融了，装在袋里怕丢了。为了保住这棵独苗苗，油瓶娘还给油瓶特意打老一把长命锁，油瓶一直戴到十二岁。种瓜得瓜，种豆得豆，油瓶娘的惯食，使油瓶成了一个游手好闲的二流子。

那年，油瓶路过狗花那个村，见狗花躺在溪边的草芭坪，走过去就把她欺负了；油瓶以为提了裤子不认账，扯了鸡巴不认人，没什么大不了的事，哪知，第二天，狗花自己背着被窝上门来了，要做油瓶的婆娘；如果油瓶不答应，对不起，就要到派出所告他的强奸罪。无奈，油瓶娶了狗花做婆娘，事后才知道狗花是个母老虎，也好，歪锅配歪灶嘛。自从狗花进了门，家里的日子没有一天安宁的，不是狗花上门和其他人吵，就是其他人上门和狗花争。

油瓶娘六十岁那年，得了一场怪病，狗花和油瓶舍不得拿钱治，结果病一天天加重，先是四肢无力，肌肉萎缩，最后就瘫痪了。油瓶娘瘫在床上，整天“报应啊，报应”的骂，娶了媳妇忘了娘，油瓶只当耳边风，理都不理。

葫芦见只有油瓶娘一个人在家，挪了挪脚，不知道该不该进去。这时，油瓶娘喊了一声：“葫芦，怎么不进来啊？”

葫芦就从堂屋驾直走进了油瓶娘的房里，一股恶臭袭来，差点将他击倒。油瓶娘像一只蜗牛蜷缩在床上，见进来的是葫芦，将身子扭做一团，为得是使劲伸出一只手来，好抓住葫芦。

油瓶娘躺在床上，满手擤了鼻涕抹在被窝上，哽咽着断断续续地说：“都怪我啊，小时候太惯食他了。”油瓶娘嚎啕大哭起来。

葫芦握着油瓶娘的手，她的手凉如冬天的棱梗子，便安慰她说：“老姐姐，这也不能全怪你。”

油瓶娘说：“葫芦，你有好久没有上咱家了？”

葫芦说：“有好几年了。”

油瓶娘说：“你小时候，天天跟在姐姐后面，你娘喊你都不回去。唉，现在我瘫痪了，你也不来看看。说不定哪天就蹬腿见阎王去了，那时你想看姐姐，都看不到了。”人老了，最爱说这些话。

葫芦说：“姐姐，你身体蛮好的，再活过几年没有问题。”

油瓶娘说：“我的身体我清楚。”

这时，狗花和油瓶进屋了，看见葫芦后，也不打声招呼，一古脑直接走进了房里，“哐当”一声，把房门关了。

油瓶娘实在看不过意：“你们这样薄情寡义，连你四叔都不理睬，以后家里有什么事，看谁来帮忙？”

狗花说：“我才不要人家帮忙呢。”

油瓶娘说：“你们不要鸭子死了还嘴硬，到时候，你们就会知道，锅儿是铁打的。”

油瓶娘捶胸顿足地哭了起来：“天老爷啊，我这辈造的什么孽啊，怎么养了这么个儿子啊！”

“哭死！要死，现在就去死！”狗花在房里恶狠狠地骂了一句。油瓶也不劝狗花，让她骂。

葫芦像被扇了一耳光，满脸通红，再也忍不住了：“你骂我可以，你骂你娘，要遭雷劈的！”骂完，又走到床前，对油瓶娘说：“老姐姐，我走了，你可要保重自己啊！”

油瓶拉开房门，伸出半个头：“滚！谁要你在这里多事！”

葫芦刚走到大门口，身后传来一声长哭，是那样的凄凉和悲惨，这是一个老人的绝望。葫芦抹了一把眼泪，想回去再看看，可一想，不进去为好，于是就离开了。

九

葫芦在调解纠纷的时候，有这么个耐心，别人再怎么骂他，他都能忍，从不记别人的气。

那天上午，葫芦把狗花和牛花叫到村部“人民调解室”，准备给两人进行调解。

村部在寨子中央，临街，是一栋四层楼的砖房子，是前年组织部门为加强基层组织阵地建设，专门拨款修建的。一楼有四个门面，已租给村民做生意用；二楼四个办公室，分别是支部办公室、村委办公室、综治（含人民调解室）办公室、计划生育办公室；三楼是图书室和阅览室；四楼是会议室。除了办公楼外，还有一个小院子，院子里有两棵桂花树，院子打有围墙，围墙内的壁上是社会治安、计划生育、村务公开等各种宣传栏。

狗花先到村部人民调解室。狗花走进调解室时，葫芦正在埋头看《人民调解》杂志，上面登了一个案例，是有关“引水的纠纷”，听到脚步声后，葫芦抬起头，放下《人民调解》杂志，把杂志夹在墙壁上，然后叫狗花坐。

狗花一坐下来，就嚷了起来。

接着，牛花也来了。

农村有这样一种说法：凡是婆娘当家作主的，发生纠纷最难解决，婆娘嘛，头发长，见识短，筋竿子最长，名堂经也最多。

狗花见牛花一进屋，两人的眼睛挣得有牛卵子大，你瞪我，我瞪你，就像两个结怨很深的仇人。两人从来没有这么近距离的对视，目光就像两把结满冰霜的剑，明晃晃地向对方刺去。

瞪了一会儿后，就开始吵了起来。吵架是两个人的特长，因为一个是机关枪，一个是小钢炮嘛，一天不和别人吵一架，心里不好过的很，对她们两个人来说，“一天不骂屄，太阳不偏西”。

两个人吵架是半斤八两，棋逢对手，酒逢知己。泼妇身上最灵活、最健康的就是那张嘴巴，两人嘴巴不停地一张一合，一串串最难听的话就从两张嘴巴里蹦了出来。

两个人跺着脚，把巴掌拍得“啪啪”的响。两人吵得天昏提暗，一时分不出输赢。

这时，门口、窗户边不知什么时候来了很多看热闹的人，里三层外三层，大部分是女人，除了桃花、梨花外，还有李花、杏花等才过门的媳妇。脑壳叠脑壳，后面的人看不到，就踮起脚尖往里瞅，脖子伸得长长的，像鸭脖子似的。

葫芦把桌子一拍，吼道：“这是村里人民调解室，不是你们耍泼的地方。我是叫你们来这里是解决问题的，不叫你们来这里吵架的。”

狗花站起来，气冲冲地走了。

牛花站起来，也跟着气冲冲地走了。

留给看热闹的人的是两个肥大的屁股。

“四叔，你管得了她两家的闲事不？人家这期抗旱都忙不过来，她们还有心事扯皮？”桃花对葫芦说。

“四叔，你管她们刨屁，等她们闹，还天垮得下来不？”梨花这样说道。

“就是嘛，村里有她们两个，大家都不得安宁。”李花说。

“好了，好了！大家都不要说了。”葫芦说道：“传到她们耳朵里去，又要和你们扯皮，到时候可不要找我啊。”

这样，由于狗花和牛花互不相让，两家人的纠纷也就没有调解成功。

十

葫芦调解狗花和牛花两家的纠纷竟惹出了祸端，真是引火烧身。正如农村人说的那样，羊肉没有得吃，竟惹得一身臊。。

狗花认为葫芦偏向牛花，牛花则认为葫偏向狗花，双方都不服气。就像两头正打得红眼的牛，见打不过对方，就把气全撒在守牛孩子的身上。

下午三点钟，狗花和油瓶，领着从狗花娘家喊来的一拨人来到葫芦家闹事。油瓶娘只生油瓶一个人，为了造声势，就喊了狗花娘家的兄弟。

葫芦家，只有葫芦一人在家。婆娘秋菊到城里儿子那里去了。

“葫芦！”狗花也不叫“四叔”了，直呼葫芦其名：“他们讲你和牛花有一腿。难怪你偏袒她。”

葫芦的脸色变得铁青了，想不到狗花会说出那样的话，他把手中的水杯子往地下一摔，气愤地吼道：“你这是人说的话吗？简直比畜牲还不如。”

“怎么？说到你的痛处了？”狗花跳起来吼道。

“我真想扇你一把掌！”葫芦气愤到了极点，有点忍无可忍了。

“好啊！你敢打我？来啊！来啊！”狗花十分嚣张。

“你看我……”葫芦还没有说完，油瓶就冲上去，一把将葫芦掀滚在地上。

狗花从地上，拿起一张椅子，向电视机砸去，“哗啦”一声，电视机的屏幕被杂得稀烂，掉在地上，成了碎片。

葫芦倒在地上，半天没有爬起来，他躺在地上吼道：“你们要遭天劈的！”

南瓜等人从葫芦屋檐经过，听见里面有人在争吵，走进院子。

见南瓜等人来了，狗花等一伙人怕南瓜他们兴师动众，赶紧扯起飞趟子跑了。

十一

牛花家里。牛花要到葫芦家闹事，她要钵头一起去，钵头蹲在地上不动：“要去，你去，我可丢不起人。”娶了婆娘的男人，吸取了女人的精血后，照说，肉是实的骨是硬的血是热的，可是钵头却没有一点脾气，也正因为这样，事事都是牛花抛头露面。牛花朝钵头的屁股狠狠踢了一脚：“去不去？”钵头仍然蹲在地上没动，双手抱着头。

打丈亲兄弟，上阵父子兵，牛花又邀她的几个兄弟和堂兄、堂弟，可是没有一个人肯去，都被自己的婆娘拉进了屋。婆娘们伸出脑袋，目光锥子一般一齐扎向牛花：“做那些伤天害理的事，迟早要遭报应的。”牛花只好站在阶沿上将他们和他们的婆娘臭骂了一顿：“你们不去，我一个人去！”

牛花赶到葫芦家时，向书记和张所长带着镇政府干部和派出所民警已经赶到了葫芦家。

牛花走进院子，见院子有镇政府干部和派出所民警，平时耍泼惯了，也就不把他们放在眼里，扯起喉咙大骂起来。

“狗花她们才走，你又来闹事！”正在屋里扯事的张所长走出来，对牛花说。

“她们闹的，我就闹不得？”牛花吼道。

“俗话说，天上雷公，地下娘舅。你舅舅，你也敢骂？”张所长说。

“娘舅又怎么了？”牛花继续吼道。

“再在这里吼，就把你铐起来！”张所长十分生气，从来没有见过这样不讲的理的女人，声音提高了几陪。

“你铐！你铐！有本事，你铐啊！”牛花伸出双手，往张所长面伸。

“把她给我铐起来！”张所长一发话，民警小宋和小向就把牛花铐了。

这时，钵头来了。钵头是牛花娘叫来的。牛花娘从山里收工回来，见钵头还蹲在地上，夜火也不烧，就问怎么回事。钵头就说了牛花去葫芦家闹事去了。牛花娘一听，骂道：“这个悖时的女子，一点都不懂事，那可是她的娘舅啊。往后我这张老脸往哪里放啊。”说着就哭了起来。钵头劝岳母不要哭，牛花娘吼道：“你还呆在这里干什么？赶快把牛花给我拉回来！”有岳母称腰，钵头的腰杆子硬了起来，赶紧去葫芦家。

钵头见牛花被铐了起来，连忙走到葫芦面前，喊了一声“四舅”。然后说：“都怪我平时没有管好，四舅，就看在我这个做晚辈的份上，就饶了她吧。”

葫芦对张所长说：“放了她吧。”

张所长走到牛花跟前，说：“听清楚了吗？要不是你四舅饶你一把，至少可以关你三天。”

也行经历了刚才那一幕，牛花老实了许多，泪眼婆娑的。

钵头把牛花领回去了。

张所长说：“葫芦啊，你这人太善了。”

葫芦说：“都是一个村的，再说他们是晚辈。”

向书记说：“总有一天，他们会明白葫芦的良苦用心的。”

十二

第二天早晨，两辆小车从镇政府大院里出发，在山路上奔驰。目的地是狗花的娘家。

向书记和张所长带着镇干部和派出所民警来到狗花的娘家，镇干部从“40012”号车上跳下来，民警从“40167”号车上跳下来，直奔狗花娘家。

镇干部和民警将狗花娘家包围起来。

听到外面有响声，狗花娘起床，打开门一看，看见向书记和张所长坐在院子里，凡是有门的地方都站着针干部和民警，便知道了事情的原委。

昨天晚上，狗花娘就知道了此事。将两口子骂了一顿，劝他们回去给葫芦认错。当时狗花和油瓶还在气头上，就和娘顶撞了几句，做娘的没办法，只好留下他们。

于是，一边赶紧叫狗花和油瓶起床，一边忙将向书记和张所长让进屋。

狗花和地主见躲得过初一，躲不过十五，变得老老实实的，跟着张所长上了警车；同时带走的还有昨晚参于闹事的几个人。

这时，来了很多看热闹的村民。由于还早，可能车子的喇叭声把他们从梦中惊醒了，有的还在扣衣服，有的还在梳头发。看到这场景，有的幸灾乐祸，有的摇头叹息。

不见棺材不流泪。狗花和油瓶在派出所里老老实实承认了错误，之后狗花和地主被拘留了五天，除给葫芦赔偿损失外，还被罚了1000元款；其他人被训诫了一番，每人交了200元罚款。

十三

老人容易在夏天或冬天病逝。有人说，人一来，就经不起热，也经不得冷，因此，夏天和冬天，死老人的现象很多。

狗花和油瓶从拘留所出来的第三天，油瓶娘死了。

那天晚上，油瓶娘听说狗花和油瓶带人到葫芦家闹事，并把葫芦打了一顿，病情就加重了。镇政府干部和派出所民警来家里找狗花和油瓶，油瓶娘说：“你们就当我没有养这个儿。”

狗花和油瓶被抓到派出所后，葫芦每天都要来看油瓶娘一次，给他弄吃的。油瓶娘紧紧抓着葫芦的手，眼光里充满了凄凉和善意，说道：“葫芦啊，我对不起你，我替两个孩子给你认个错。”说着就要爬起来，给葫芦磕头。葫芦见状，赶紧让她躺下来：“老姐姐，你怎么给我认错啊，我可担当不起啊。”葫芦走后，油瓶娘几次想喝农药，可是由于瘫痪在床上，加上又不知道农药放在什么地方，只好作罢。

狗花和油瓶从拘留所出来后，油瓶娘就开始绝食，任狗花和油瓶怎么劝，就是闭着嘴巴闭着眼睛，动都不动一下，看也不看油瓶和狗花。那天早晨，油瓶娘当着两口子的面，把一碗荷包蛋摔在地上；又从枕头底下，摸出油瓶小时候戴的长命锁，撂在地上。她想一走了之，不吃东西是她了结生命的唯一途经，她没有别的死的办法了。

上午十一点，下了几颗雨，刚好打湿地面，就停了。油瓶娘就在这时候死了。在床上瘫痪了十三年的油瓶娘，终于没有熬过这个夏天，去了每个人最终都要去的地方。

狗花和油瓶坐在家里，等人来帮忙。“久病床前无孝子”，虽然平时狗花和油瓶对老人家不怎么好，可老人家死了，还得装装样子，遮洋人眼。可是到了下午六点多钟了，还不见有人来帮忙。农村死了老人，只要得到消息，大家都会不请自到，帮助料理老人的后事。

俗话说：入土为安。现在莫说入土，就连穿寿衣，搬棺材、挖井、办厨、抬丧的人都没有。这一下，油瓶和狗花慌了手脚。

这边，南瓜、盐罐、茄子等人得到油瓶娘去世的消息，就来到葫芦家，问要不要去油瓶家帮忙？南瓜办得一手好厨，又从不偷懒，谁家的红白喜事都少不了他。葫芦说：“去是肯定要去的，不过这时候不能去，得看油瓶和狗花的。你们先回家去，到时候我再通知你们。”

晚上，油瓶和地主来到葫芦家。

“四叔！”两人一见葫芦，就跪在葫芦的面前，痛哭流涕：“都怪我们做小的不懂事。”

葫芦说：“起来吧！都是过去的事了，不要提了。”

油瓶说：“你老人家不原谅我们，我们就不起来。”油瓶抬起头，看着葫芦，一双眼睛里满是悔过之意。“四叔！”就长哭起来。

狗花也喊了一声“四叔”，头在地上响了三下。

葫芦说：“我早就原谅你们了。”

油瓶说：“我要大家帮我们把我娘抬上山。”

葫芦说：“解铃还需系铃人，还是你叫吧。”

油瓶说：“如果我叫得听，他们早来了。还是你老人家叫吧。”

葫芦叹了口气，说：“我叫他们，他们不来怎么办？”

“只要你老人家出面，他们都会来的，他们只听你的。”油瓶哭哭啼啼地说。

葫芦说：“那我试试看吧！”

“我知道我们错了。”狗花扇了自己一耳光，痛哭流涕地说：“都是一个村里的，该让的时候要让，就是不该让的时候，也要让。”

葫芦拿出手机，一一给南瓜、盐罐、茄子、豆角等人打电话，通知他们到油瓶家去。

十四

俗话说：“亲不亲，一家人；打断骨头连着筋。”在葫芦的召集下，不一会，大家都聚集在油瓶家里。牛花和钵头也来了，冤家宜解不宜结。

村里有红白喜事理事会，专门操办红白喜事，葫芦是理事长，南瓜等人是成员。大家进行了简单的分工，葫芦当总管；钵头等八个人负责办厨，钵头掌厨；牛花、玲子、幺妹等人负责洗菜、洗碗、上菜、端茶等杂事；南瓜、盐罐等十六个人负责挖井和抬丧；葫芦的女儿梅花负责计帐。分工结束后，大家各就各位，各负其责。

当晚，葫芦还安排茄子和豆角两个人去接道士先生。农村风俗习惯，道士先生不是请，而是接，所谓“接”，就是道士先生做道场时所用的行头家什，不能由道士先生自己挑到事主家，而应由事主家派人来挑。

一切安排妥善后，大家就开始办理老人的后事。葫芦指挥大家先给老人穿寿衣，然后把老人放进棺材，专等明天道士先生来扎灵堂。

就在把老人放进棺材的时候，油瓶和狗花放声长哭起来。大家清楚，油瓶和狗花明里是哭老人家，暗里其实是哭自己这么多年来，与村民关系一直处理不好，以至老人家过身了，没有人来帮助料理后事，也就是通过这哭，来表达自己对村民的歉意。

在农村，七八十岁的老人过身，也算一喜，一是老人得到解脱，去了极乐世界；二是做儿女的尽了孝心，如今老人过身，也算完成了任务。因此，农村把老人过身一事办得很隆重，一般人家会倾其所有办好白事，也就是白事当作红事办。由于多年来，狗花油瓶俩两口子与村民关系处理的不是那么很好，也想借之机会改善与村民的关系，于是，拿出家里所有积蓄，操办老人的丧事。

第二天下午，得到消息的葫芦儿子萝卜、媳妇樱花、女儿梅花、女婿冬瓜也赶来了，尽一个晚辈的孝心。

老人在堂屋里停了三天，每天都是吹吹打打。除了狗花、油瓶两口子尽孝外，钵头、牛花、南瓜、茄子、豆角、桃花、梨花、李花、杏花、梅花等晚辈，头缠孝帕，烧香磕头，也尽了一个晚辈应该尽的孝。

大葬夜那天，灵堂前跪满了披麻戴孝的孝子贤孙，道士先生做道场一直做到深夜一点钟。在绕棺的时候，道士先生唱起丧歌：“……胎婴未成人，十月怀母腹。渴饮母之血，饥食母之肉。儿身将欲生，母身如在狱。惟恐生产时，身为鬼眷属。一旦儿见面，母命喜再续……”歌声悲苍凄凉，催人泪下，寄托了后人对先人的缅怀。众人持香，一边绕棺转灵，一边泪水长流。灵堂里锣鼓、唢呐齐响，当唱到“满堂孝子啊，都说长寿享清福，哪知早早离人间”时，道士先生声泪俱下，这时油瓶和狗花再也控制不住自己的感情，扑在棺材上放声痛哭：“娘啊……娘啊……都怪我们不孝，您才死得这么早啊！”哭声凄凉婉转，打动了所有在场人的心。

道场做完后，钵头、牛花、南瓜、盐罐、萝卜、冬瓜等孝子要为老人通宵守灵，所谓守灵就是坐夜。油瓶和狗花劝大家都去休息一下，大家都不肯去休息。钵头说：“就让我们给老人家守守灵吧，老人生前对我们很好，我们不能忘恩负义。”说得油瓶和狗花又是泪水涟涟。

第二天上山，在上坡的时候，南瓜、盐罐、茄子、豆角等人停了下来，故意不走，这也是乡下风俗。于是，地主和狗花跪在地上：“娘，你就安心走吧！”大家还是不动，这时，葫芦说：“走吧！大家不要为难老人家，老人家在世的时候，积了很多善德，大家念在老人家的份上，走吧！”

于是，大家又抬起棺材，一路吹吹打打，向墓地走去。

十五

转眼到了端午节。“端”字有“初始”的意思，因此“端五”就是“初五”。而按照历法五月正是“午”月，因此“端五”也就渐渐演变成了现在的“端午”。《燕京岁时记》记载：“初五为五月单五，盖端字之转音也。”

“粽子香，香厨房。艾叶香，香满堂。桃枝插在大门上，出门一望麦儿黄。这儿端阳，那儿端阳，处处都端阳。”端午节在当地是一个大节气，“清明插柳，端午插艾。”这天家家户户都要在大门前插艾草，在院子各个角落洒雄黄酒。

端午节那天早晨，天气暴热。地上没有一丝风，天闷热得像一口大蒸笼，人只要稍微一动，就是一身汗。看来要有大雨落。也该落一场大雨了！可是。雨一直没有落下来，天就这么一直冒着。

一大早，葫芦领着大黄狗，去酸枣溪里扯艾草，艾草是一种可以治病的药草。葫芦扯了一大背，从溪里回来时，已经是中午了。

休息了一会儿后，葫芦将艾草用红纸绑成一束，插在门前；之后拿起一瓶雄黄酒，走到角角落落，将雄黄酒倒在地上、草上、树根。

菊花则在厨房里包粽子。

下午四点多钟的时候，天突然黑了下来，黑沉沉的乌云正从西边的古牛山那边铺过来；天空中已经有一些零碎而短促的山电，但是还没有打雷，只听见那低沉的、连续不断的嗡嗡声从古牛山传来，带给人一种恐怖的信息——一舱大雨就要来了！

果然，不一会儿，大雨终于落下来了。农村人说，这落得是端午水。

天河好像凿空似的，雨真大，就像用瓢浇似的，“哗啦”、“哗啦”的雨声，一阵盖过一阵。桃李般的雨点急促地打在地上，一打就是一个大坑；打在屋瓦背上，啪啪作响，仿佛快要碎了一样。风声和雨声越来越大，越来越猛烈。暴烈的雷声接二连三地咆哮着，整个天地淹没在一片混乱之中。

葫芦要出门。菊花说：“这么大的雨，出门干什么去？”

葫芦说：“有几处水坝，我得去看看。如是被冲垮了，不知道又有多少纠纷。”

菊花说：“你啊，心里只有纠纷，这辈子像没有调饱似的，人家当村干部，见纠纷就躲，可你好，还自己找上门去解决。”

暴雨如柱，浊水横流。葫芦高一脚、低一脚、深一脚、浅一脚地走着，路上，他碰到了油瓶、钵头、盐罐、茄子、豆角等人，他们也是去看水渠的，怕雨水大撑破渠口，掩了稻田。他们有的喊四叔，有的叫四舅，说，我们和你一去！”

酸枣溪里，洪水轰鸣，振聋发聩，浊浪滔天，地动山摇。葫芦等人沿着水渠走着。溪边，一棵酸枣子树被洪水冲翻了，斜躺在水渠边，树杆上挂满了芭茅、藤子等渣滓。

十六

每个人的生命都纯属偶然，为什么那个时刻未经自己选择就偏偏有了你？为什么你又偏偏选择了那一天的降临？

葫芦的生日是夏至这一天。1950年夏至这一天，葫芦来到这个世界；2010年的夏至，葫芦刚好六十岁。六十为一轮。六十岁，又是人生的一道坎。六十岁一过，人也就真正的老了。因此，人到六十岁，都要做大寿，只不过有的人提前到五十九就过了，因为九在十个数字中数值最大。

农村做寿是很讲究的。

吃过早饭以后，南瓜、茄子、豆角等人来帮忙，和菊花、梅花、樱花一起忙了起来。大家捋胳膊扎袖子开始办寿宴，南瓜等人杀鸡、宰鸭、破鱼、烧猪脚、洗海带、泡香菇……，菊花和梅花、媳妇樱花专门做长寿粉条。

葫芦和萝卜、女婿冬瓜一起挂灯笼和彩灯，然后将“天增岁月人增寿，春满乾坤福满门”寿联贴在墙壁上，寿联簇拥着一个大大的红色“寿”字。

中午的时候，落了一场行雨，农谚上说：“夏至一场雨，一滴值千金。”

行雨过后，天气凉爽了许多。院子里，阳光穿过屋前屋后的果木树洒落到屋檐下，树枝显得很是兴奋，绕着院子来回冲刺，那一小块的积水仿佛就是它的天堂，溅起的水花在阳光下闪着令人愉快的光芒。远处，古牛山的天穹上，弓起一弯缤纷的虹桥，顶上的那方天空被雨水洗净，亮出一片无尘的湛蓝。远处的山峦里，升起乳白色的云雾，袅袅地涌向天边的尽头。

下午四点钟的时候，贺寿的人陆续来了。

向书记和张所长也来了。

南瓜把向书记和张所长领到神龛下的那一桌，桌子早围了几个人，有村里老支书，老主任。向书记和张所长同大家一一握手后，坐了下来。

向书记说：“在农村，解决民间纠纷正需要像你这样年纪的人，德高望重啊。”

老支书忙说：“是啊，自从你当了调解主任后，村里的纠纷都得到了解决，大家都听你的。”

老主任也说：“老四啊，不是我们吹牛皮，你确实是我们村里的镇村之宝啊。”

葫芦说：“我这么大的年纪了，还为村里的事奔波，图得是什么？我图得就是一个村的人就像一家人似的，和和睦睦相处，平平安安生活。”

寿宴正式开始了。

向书记站起来，讲了几句简短的贺词：“人民调解不仅是一项法律工作，也是一门感情艺术，葫芦是我学习的榜样，也是我尊敬的长辈。他是村民心中的好人，充满着对这一方水土的深深爱恋。面对家长里短，他像水一样润物无声；面对剑拔弩张，他像山一样坚忍不拔，让人民调解成为村民解决纷争的第一选择。”说完，向书记向葫芦深深地鞠了一躬。

大家纷纷来给葫芦敬酒。

狗花和油瓶走到葫芦的跟前：“四叔，我们做儿子和媳妇的，给你老人家敬杯酒，祝你老人家健康长寿。”先干为敬，狗花和油瓶把碗里的酒干了。

牛花和钵头也走到葫芦的跟前：“四舅，我们做外甥和媳妇的，给你老人家敬杯酒，祝你老人家健康长寿。”先干为敬，牛花和钵头把碗里的酒干了。

敬酒进入了高潮。这时，向书记站起来，提议：“祝葫芦健康长寿！大家一起干一杯！”向书记第一个将酒碗里的干了，之后将酒碗放下来，让大家看他的酒碗。

于是，干！干！干！

院子里到处都是碰酒碗的声音。